周硯清解開安全帶，推開車門，又回過頭看了她一眼：“到了。”
“周硯清。”魏瀾叫住他。
他停下動作，一隻腳已經踩在地上，回頭看她。
“如果……”她斟酌了一下措辭，“如果你需要幫助，也可以找我。雖然我可能幫不上什麼忙。”
這句話說出來，她自己都覺得有些可笑。一個連自己前夫的親戚都對付不了的中年女人，對一個能在一分鐘內放倒三個壯漢的男人說需要幫助可以找我，這不是笑話是什麼？
但周硯清的眼神柔和了一瞬，露出下面流動的水。他點了點頭，只說了一句：“保重，魏瀾。”
他下車，關上車門，站在路邊朝她揮了揮手。陽光從他背後照過來，在他身上鍍了一層金邊，讓他看起來像一個短暫的幻象。
魏瀾也揮了揮手，然後踩下油門，車子繼續向前。
後視鏡裡，周硯清的身影越來越小，最終消失在街道的拐角處。魏瀾收回目光，看向前方的路。省道在前方不遠處出現一個岔口，左邊是繼續向西的省道，路牌標註著途經幾個鄉鎮和一片自然保護區，右邊是通往高速的匝道，可以更快地到達下一個城市。
魏瀾減慢了車速，打了左轉向燈。
車子拐上省道，路面變窄了，柏油也舊了，但兩旁的樹木更加茂密，枝葉在上空交握成一條綠色的隧道。陽光從葉子的縫隙裡漏下來，在路面上畫出流動的光斑。魏瀾搖下車窗，讓風灌進來，吹散了車廂裡殘留的緊張氣息。
剛才那一刻，老李掏出刀的時候，她以為自己要看到血了。但周硯清的動作太快了，他不是普通人，這一點她早就知道，從海邊那個夜晚他自己縫合傷口的時候她就知道了。但她沒有問，也不會問。
“安全起見，到下一個落腳點給我發個定位。——周”
魏瀾盯著螢幕看了幾秒鐘，嘴角不自覺地彎了一下。她把手機放到支架上，沒有回覆，但也沒有刪除。
車子繼續向前。山風灌進來，帶著草木和泥土的氣味。音響裡的歌換了一首，是某支樂隊的公路搖滾，鼓點鏗鏘，吉他明亮。
魏瀾跟著節奏輕輕敲打著方向盤。
自由從來不容易，她想，但值得為之戰鬥。
太陽西斜時，魏瀾抵達了那家建在山谷裡的民宿。車沿著窄窄的水泥路盤旋而下，竹林越來越密，光線被切割成碎片，灑在擋風玻璃上。民宿藏在山谷盡頭，幾棟竹屋錯落分佈，依著山勢，掩映在樹影裡。前臺是個扎著馬尾的年輕姑娘，說話帶著當地口音，利落地辦好了入住，遞給她一把木質的鑰匙牌。
房間在最裡邊一棟，推開柵欄，踩過一段鵝卵石小徑。屋子不大，但窗戶開得很大，正對著一片幽靜的竹林。遠處有溪流聲，潺潺的，不吵，反而襯得山谷更靜。魏瀾放下行李，在床邊坐了一會兒，聽著水聲和風穿過竹葉的沙沙聲，一路緊繃的神經慢慢鬆弛下來。
她起身，拿出那個用軟布包好的陶杯，走到小陽臺上。夕陽正好，光線是柔和的琥珀色，給每一竿竹子都鍍上了一層毛茸茸的金邊。溪水在不遠處的亂石間流淌，被落日點亮，碎金般閃爍。她回屋倒了杯熱水，捧在手裡，靠著欄杆，慢慢喝了一口。
手機在口袋裡震了一下。是林曉曉的訊息：“到哪兒了？一切順利嗎？”
魏瀾單手打字：“在山裡，很安靜，很美好。遇到點小麻煩，但解決了。”
林曉曉的訊息回得很快：“什麼麻煩？需要幫忙嗎？”
“不用，已經解決了。”魏瀾想了想，又補了一句，“遇到一個朋友，幫了忙。”
“朋友？男的女的？什麼樣的？”林曉曉的八卦雷達顯然瞬間啟動了，緊跟了一條語音訊息。魏瀾沒點開，光是看文字就能想象出她連珠炮的語氣。她笑了一下，用手機給她拍了一張窗外的風景照。
照片剛發出去，影片聊天的請求就彈了出來，螢幕上跳出林曉曉那張放大的臉，背景是她家客廳的沙發和半隻趴在沙發扶手上的橘貓。
魏瀾把手機靠在欄杆上，自己退回躺椅上，畫面裡只剩下一片夜空和她的聲音：“這麼晚了還不睡？”
“你發那種照片給我，我睡得著才有鬼！”林曉曉的聲音從揚聲器裡傳出來，帶著壓抑不住的興奮，“快說，什麼朋友？男的女的？怎麼認識的？幫你解決了什麼麻煩？”
魏瀾就知道躲不過去。她調整了一下躺椅的角度，讓自己能看到螢幕裡林曉曉那張寫滿八卦的臉。“男的。”她說，“還記得我之前跟你說過，在海邊見到了周硯清嘛。今天在觀景臺碰上了，有幾個楊明那邊的親戚糾纏我，他幫我解了圍。”
電話那頭安靜了兩秒，然後林曉曉的聲音高了八度：“周硯清？他又出現了？在觀景臺？幫你趕走了楊明的親戚？”她一連串地問完，深吸一口氣，“魏瀾，你跟我說實話，這真的只是巧合？”
“我不知道。”魏瀾說的是實話，“他說是路過。”
“路過？”林曉曉的語氣明顯不信，“從海邊到你那個觀景臺，開車至少要七八個小時，他路過得可真夠遠的。”
魏瀾沒有接話。她當然也想過這個問題。一個在海邊受過傷，需要藏匿行蹤的男人，時隔不到兩週，又出現在她數百公里外的旅途路線上，說是路過，這解釋連她自己都說服不了。但她沒有跟林曉曉提起周硯清受傷的事，也沒有說他在她的小屋裡住過幾天。不是有意隱瞞，只是這件事牽扯太多她自己也搞不清楚的狀況，說出來只會讓林曉曉更擔心。
她換了個話題：“不說這個了。我過幾天回老家了。”
“老家？哪個老家？”林曉曉愣了一下，隨即反應過來，“你說姥姥姥爺那個院子？你終於要回去了？”
“嗯。”
“天哪，都多少年沒回去了。”林曉曉的語氣軟下來，帶著幾分嚮往，“我記得上大學時宿舍空調壞了，熱得不行，我們倆擠在一起吹小風扇都睡不著，你當時跟我說，夏天在院子裡乘涼，姥姥給你扇著蒲扇，啃一塊冰西瓜，那才叫真正的舒服呢。”
“你還記得。”魏瀾有些意外。
“當然記得，你說的嘛。”林曉曉頓了頓，“那個院子才是你的根。”
兩人又聊了幾句，林曉曉叮囑她到了發定位，路上注意安全，才掛了電話。
夜幕一寸寸降下來。先是竹林的輪廓模糊了，然後溪水的反光消失了，最後遠山的剪影也融入了深藍色的天幕。星星一顆接一顆地亮起來，起初是疏疏落落的幾顆，後來越來越多，密密麻麻地鋪滿了整個夜空。沒有城市的光汙染，銀河清晰可見，一條發光的紗帶橫貫天際。
魏瀾躺在陽臺的躺椅上，仰著頭，望著這片浩瀚的星空。山裡很靜，靜到能聽見自己的心跳。今天發生的一切在腦海中緩緩回放，她不知道周硯清到底是什麼人，不知道他為什麼會恰好在那個時候出現在那個地方，也不知道未來還會不會遇見他。她只知道，在她最需要幫助的時候，他出現了。
她閉上眼睛，深深吸了一口氣。山間的空氣清冽甘甜，帶著竹葉和溼潤泥土的氣息。胸腔裡那顆心，平穩地跳動著。明天的事，交給明天去想。今晚，她只想好好地看完這片星空。
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