陽光灑落，一枚被舉在半空中的棋子依舊是黯淡無光，邊緣處不曾泛起絲毫的光澤。
躺在車廂之上，甯越把玩著這枚棋子，魔戰棋中代表著戰車的棋子。直到現在，他都有些不解，為何那一夜司馬海威讓他隨意挑選屬於新銳大比冠軍的獎勵時，除去十星弩矢外，自己會選擇這樣一個看上去沒有用處之物。
當時，可能是之前司馬海威與誰對弈過，側面桌上灑落著一副棋，他抬手一指，對準了其中的一枚戰車。
詫異之後，司馬海威會意，出乎意料的是，他竟然答應了，將棋子取來送出。一同附贈的，還有當初的小盒。
“甯越大人，茶好了。”
車廂下，一道人影緩緩走近，捧起一杯清茶。突然間，他眼神一凜，鎖定在了甯越手中的棋子之上。
“那個……能不能讓我看看？”
“嗯？你也知道魔戰棋嗎？”
甯越一愣，隨手遞出了棋子，順勢也將茶杯端過。
“見過別人對弈過，沒想到甯越大人也會。只是，為何只有這單獨的一枚棋子，而且看上去，好像有些特殊？”
沒有回答，甯越輕輕抿一口茶水，他在對方眼中看出了什麼。那抹神情是驚訝，而非驚奇……
……
“想不到，還真是你。”
甯越一笑，扭頭望去，所看到的是一張熟悉的面孔，略帶秀氣的男子臉龐。
“好了，把我的東西還回來吧。”
“嗯。”
孟葉急忙上前，捧著棋子遞出。
取過棋子時，甯越突然感覺孟葉手指一顫，那是在自己手指觸碰到對方的瞬間，但也沒有多想，隨即將棋子收入小盒中，放入懷裡。
“坐下來說說看吧，為何你會出現在這個地方？”
“那個……”
撓了撓腦袋，孟葉憨笑道：“那一夜，聽說甯越大人獨自走了，我就跟著追了出去。結果不認識路，迷失在山林中。好在遇上一隊好心的人，順路將我帶到了這裡。從他們口中，我聽說到如果要從飲馬驛去青雀山，肯定會經過這裡，所以就想著，在這裡等等，說不準能夠遇上甯越大人。”
“哦，是嗎？”
聞言，甯越雙眼微微一眯，心中掠過一個念頭。
當初最早知道青雀山，可是他在浴場門口與狄胡一起，一個路人隨口提及。那個時候，孟葉可應該還在浴場中，沒道理知道的。後來，他再也沒回去，更不曾暴露自己的行蹤與去向。
他竟然知道在這裡等？
“後來，我餓得不行，看到這家茶樓生意一般，就抱著試試看的想法進來了，想要做點短工，不求賺錢，只要可以暫住即可。沒想到，我泡的茶還挺受歡迎的。更沒想到，甯越大人竟然嚐了出來。”
孟葉雙手握在一起垂在身前，隨著他淡淡一笑，身軀在微微扭動著。
“你們認識？而且，這不一樣的茶，就是他泡的？”
一旁，舒全瞠目結舌，聲音有些大，引來了周圍數桌賓客的注目。
“小聲一點，別惹來不必要的麻煩。”
眼見數道目光望來，甯越急忙提醒一聲，若是讓其他賓客知道最近這山前驛最為引人注目的茶水便是孟葉所泡，那騷動可就大了。
然而，他提醒已經晚了。
“喂，快看！那個小個子好像就是泡茶之人。”
“天哪，還以為泡茶的會是一位通曉藥理的老者，沒想到會是這麼秀氣的一個青年？”
“小二，過來！不是說泡茶之人不見客的嗎？為什麼，他願意出來見那桌！”
一時間，茶樓整層一片騷亂，在座賓客大半起身，不少直接朝向甯越這桌邁來。不過，可不是找茬挑事，而是示好。
“小子，這座茶肆最近赫赫有名的茶水，都是你泡的？”
“別理那個無禮的傢伙。這位先生，我玄刺門願意出重金，請您前往宗門裡做客，不知意下如何？”
“哼，區區一個玄刺門，還妄言重金，不怕閃到了舌頭？這位先生，我策名府可是遠近聞名，只要先生願意跟我們走一趟，什麼報酬都好說！”
“等一下，這位先生一看就是超然世外的高人，豈會在意庸俗財富？能夠泡出那麼奇異的清茶，想必對藥理很是瞭解。放在在萬國邊疆與亂武州的邊界，論煉藥技藝，絕對數我曇丹宗第一，不知先生願不願意作為上賓，前往品茗論道一番？”
被眾人圍堵湧上，孟葉一臉脹紅，連連後退，急得根本說不出話來，只知連連搖頭。
抬手一擋按住他肩膀，甯越起身扭頭一喝：“喂，你們這到底是請，還是逼？就算不看他自己意願，論先來後到也是我第一個，諸位請回吧。”
一人哼道：“你第一個？可是，他還沒答應吧？”
“誰說沒答應？為甯越大人泡茶，本身就是我的職責。”
突然，孟葉仰首一喝，後撤一步，躲在了甯越身側。
“什麼？”
霎時間，人群中一片失聲驚叫，鎖定在甯越身上的目光由驚詫，迅速轉換成了敵意。
“喂，你是不是該解釋些什麼？”
終於，有一人率先踏出，有意無意撩起衣袍一角，露出腰間的一柄佩刀。
再一次端起茶盞湊到嘴前，甯越冷冷回道：“好笑，我為何要跟你解釋什麼？”
“那麼，就跟它好好解釋一番吧！”
錚——
刀出鞘，伴隨著對方伸手一抓，半截燦雪銀光閃現，照耀在茶樓中，閃耀遠勝過樓中燈火。
同一瞬間，甯越眼中閃過一絲冷厲，扭身甩手一劈，手中茶盞飛旋擲出，剎那間，正中那人握刀之手。
嘭！
“啊！”
痛哼聲驚起，握刀之人順勢後撤一步，轉瞬間，甯越起身轉動一邁，欺身而上，左手化掌狠狠一推按在尚未完全出鞘佩刀刀柄末端，運勁一拍，硬生生將佩刀重新擊入鞘中。
緊接著，他左手猛然抓出一鎖，搶在眼前之人變招之前，狠狠扣住其咽喉，五指發力一掐。頓時，那人臉色劇變成一片泛紫脹紅，不由自主咧開嘴中只能發出模糊不清的支支吾吾聲。
“越弱之人，反而越急著動手，能不能有一點自知之明？”
冷聲一哼，甯越鬆開了手，右腿頂起一記膝撞，正中對方小腹。
咚！
重重摔在地上，倒地之人痛苦地打滾，還一邊在乾咳，半天說不出一句完整之話。
做完這些，甯越重新回到座位上，餘光一瞥，只見剩餘圍上之人面面相覷，依舊有蠢蠢欲動者，但在前車之鑑面前，一時間都不敢再貿然出手，畏畏縮縮，似乎在期待著另有人願意再當出頭者。
“各位若是無事，先回去吧。夜挺深了，喝完茶就回去歇息好了。不要忘了，你們來這裡的主要目的是什麼？”
隨著甯越這一句話，不少人動搖了，轉身離去，回到了自己座位上。甯越剛才那一招並不顯山露水，看不出底細，但並非辨不了虛實。
反應，速度，力量，最簡單純粹的要素中，同樣可以反應一個人的實力，而且適用於任何層次。僅僅剛才的交手一瞥，很多人已知自己不是對手，沒必要繼續在這裡自討沒趣。況且，飲茶之後實力有所提升，也只是道聽途說，並非親眼所見，來此處品茶不過抱著僥倖心理試試看而已。
別的不說，茶已經喝到嘴，傳言中的玄力運轉得到增強，在座之人尚未有人察覺到變化。
有人退散，餘下的就算暫時不走，心中也開始動搖，零零散散繼續離去。很快，不再有人剩下，倒在地上打滾之人，也被同伴拖走。
“看樣子，他們比想象的理智許多。”舒括一笑，從最開始他就清楚，這場看似陣勢不小的騷動，只會無疾而終。
“一個小傳言，和一個歷經數百年的大傳聞比起來，該將力量留到哪邊，他們心裡清楚。而且，在這種地方，不是同行，都可能是敵人，過早暴露自身實力可是很愚蠢的事情。”
甯越也搖頭一笑，再瞥了眼一旁不知所措的孟葉，道：“坐下吧，還站著做什麼？等下，跟我們一起回客棧。想必你在這裡等我，不會只是想重遇碰個面這麼簡單吧？”
“甯越大人的意思是，願意帶我一起？”孟葉一驚，眼中迅速浮現喜色。
“難不成，把你一人繼續留在這裡？怎麼，不同意嗎？”
“當然不是！”
對於將孟葉帶走之時，原先甯越還以為會跟茶肆掌櫃發生衝突，沒想到，對方直接同意了，還奉上了些金幣給孟葉，說是這些天生意興隆的報酬。
離開的時候，不少人依舊在打量著孟葉以及這一行人，甯越並不在意，只是無意中匆匆一瞥，他察覺到了一個似乎不太一樣的賓客。之前好像在騷動中，不曾表現絲毫興趣的一個人。
不算角落的桌位上，一名女子獨自而坐，從樓梯位置望去只能看到一道背影，長髮披肩，身著一件深紫色大氅。在座位的一旁倚靠著一柄帶鞘長劍，從鐫刻紋路上看，很是不俗的一柄佩劍。
並沒有多想，甯越幾人匆匆離去，在留在這裡，說不準還會有麻煩，自然不會再多逗留。
待他們離去之後，那名孤身女子輕聲一哼，捧起滿杯清茶甩手一倒，將一口未動的茶水灑在了地上。而後，她起身抓起身旁佩劍，快步離開。
望著她的背影，茶樓不少人唏噓暗歎，眼中帶幾絲敬畏。
……
回到客棧，甯越將心存疑惑的舒全等人全部趕走，再反手將房門合上，就留自己與孟葉獨處。
拉過一張座椅坐下，他望著前方有些坐立不安，甚至不敢目光對上自己的孟葉，輕輕一哼，笑道：“怎麼，不覺得該說點什麼嗎？比如說，在那茶裡面，你究竟加了什麼？”
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