雙肩一顫，孟葉支支吾吾回道：“甯越大人，你不會也把那個以訛傳訛的說法當真了吧？我泡的茶，怎麼可能存在令人修為增漲的效果？所用的，還是之前的手法，就是茶葉不一樣了，還加了些乾花增加香味。”
甯越應道：“乾花？在這冬季，新鮮的花可是難求，用乾花也正常。只是，那些乾花從何而來，是茶肆本身就有的，還是你後來加上的？”
點了點頭，孟葉道：“是我加的。開始的時候，茶樓掌櫃表示生意太差，養不了更多人，不願意要我。於是，我只好泡一壺不太一樣的茶給他嚐嚐，用的是我家鄉那邊的花茶沏法。至於乾花，是讓掌櫃到這山前驛的藥材鋪買的，都是些便宜貨，藥性很溫和。要說真的令某些人修為增漲了，我想大概也是這些乾花本來的藥效，恰逢巧合罷了。”
踏至孟葉扭頭所望的方向上，甯越沉聲說道：“巧合嗎？若是廉價的乾花泡茶以後，就能影響靈醒境強者的修為，那麼，廉價的就是靈醒境了。孟葉，你到底還有什麼沒交代？若是不說，我只能將你留在這裡。之後要去青雀山，我可不能帶上一個不確定的因素。最多，回來再來接你。”
“不要！”
孟葉搖頭一喝，目光正好對上了甯越雙眼，下意識再是撇臉一躲。
“應該，是水的問題。這座小鎮上所用的山泉水，被汙染了。在我家鄉，也有過類似的事情。水中多了瘴氣，直接飲下對人身體有害。但是，如果配上一些藥性溫和的乾花烹茶，不僅能去其中瘴毒，還有可能將其轉化成對身體的養分，增加茶水的養生藥效。不過，這點效果很微小，還因人而異……”
“果然，是水源的原因嗎？”
甯越再浮現一絲笑容，不過，微笑一閃即逝。
“我很好奇，你口中的家鄉又是哪裡，就這麼湊巧，懂得如此奇特的用被汙染之水烹茶之法，竟然可以反過來利用其中瘴毒，化作養生藥效。”
孟葉眼神微變，低下頭嘀咕道：“這個……甯越大人，那是很遠很偏僻的地方，你肯定沒聽說過的。所以，不提也罷。”
出乎意料的是，甯越沒有再糾纏：“既然你不想說，那就算了。還有有一個問題，你從何知道我會去青雀山的？”
“那夜從浴場中出來，正好聽到了甯越大人和狄胡的談話，只是後來發生的事情讓我覺得害怕，就一直躲在角落裡，不敢出來……”
“遇到一場激戰，就不敢出來。然而，卻敢一個人闖蕩魔獸棲息的山脈，越過重重危險，來到這山前驛。孟葉，你的膽子怎麼突然就變大了呢？”
“這個……其實有一點我沒和甯越大人坦白，我家鄉地處偏僻，很多人家時常外出打獵，我也會一些。對於這樣荒無人煙之地的穿越和生存，並沒有太大的問題。”
“獵人？有意思。”
哼聲一笑，甯越隨口再問：“所以，你的弓箭用得不錯，對嗎？”
頓時，孟葉眼中掠過一絲驚恐，連連搖頭道：“在家鄉時嘗試過幾次，可惜光要拉開弓弦就很費力，更別提射中目標了。”
“原來如此。”
點了點頭，甯越就此打住，沒有再問。但在他心中，根本沒有相信孟葉的這番說辭。獵人村寨出生的人，就算不懂弓箭狩獵之法，也不可能會在荒野中找不到食物而餓暈。
這個孟葉，依舊有所隱瞞。只是，他的話應該並非全部謊言，半真半假，令人琢磨不清真相。但從一路以來的表現來推測，恐怕只是苦衷，而非刻意欺瞞。敵意，歹意，應該都沒有。
“之後若是覺得時機合適了，有些話，再坦白也不遲。接下來，青雀山可以帶你去。但是，你要想好了，在那邊的爭鬥可是每一路人馬都目標明確的，斷然不可能像今日茶樓中一樣，僅憑威懾就能夠讓他們住手的。到時候，危險情況更多，我很可能騰不出身保護你。”
“不用甯越大人費心，我自己可以的。至少，躲起來還是做得到的。”
孟葉一陣驚喜，終於露出了一絲笑容。
“那好，今夜挺晚了，先歇息了吧。”
說罷，甯越一個箭步踏出，伸手拉開了房門。
下一刻，屋外幾道人影一同倒下，摔在房間之中，重疊在一起。
“偷聽夠了嗎？那麼讓我來問一問，之前交代的事情，做好了沒？”
掙扎幾下，舒全從人堆中爬起來，撓了撓腦袋尷尬笑道：“那個，甯越兄也知道，這座山前驛最近來訪者太多，我們今日回來的又晚，哪裡還能再找到多餘的客房。別忘了，我和他們幾個住以及父親和長老，合計才住兩個大間，就你和緹緹，各自住一個單間。反正你和這位孟葉小兄弟這麼熟了，今夜就湊合擠一擠，應該沒問題吧？”
“擠一擠？”
霎時間，孟葉雙頰一紅，下意識扭頭一望，看著遠處牆邊所倚的一張大床，猛然搖了搖頭。
“喂，怎麼還害羞了，大家都是男人，顧忌什麼呢？”
舒全有些莫名，伸手想拍孟葉的肩膀，卻被後者靈活一挪避開。
見狀，甯越探手一抓按住舒全的手腕，道：“他性格就是如此，比較內向。不如這樣，你去問問掌櫃，能否再加一床被褥。”
瞥了眼遠處的床鋪，舒全會意，點了點頭道：“也對。就算兩個男人擠一個被窩，也不太合適，我這就去問問。”
很快，一整套被褥被他捧來放下，隨即告別退出房間，繼續只留下甯越與孟葉兩人。
不過，甯越可沒有將被褥往床上一攤，而是直接撲在了地上，而後仰身躺下。
“好了，你一個人睡床上就是。我這個人，有個地方就好，反正睡著了，怎麼都一樣。”
“這不太好吧？如果是甯越大人的話，可以的。”
孟葉背過身去，點了點頭，將床上已有的被褥往裡側一推，留出了外側的大半位置。
片刻之後，燈火熄滅，屋內一片漆黑。
側躺在大床外側，甯越緊閉著雙眼，沉寂之下，他能夠清晰聽到身後的悉悉索索聲，似乎是裹著棉被的孟葉還在顫抖。
“怎麼了，冷嗎？”
“不不不，很暖和。只是，不太習慣這樣……”
“那就快睡吧，明天還要早起趕路。”
“嗯。”
再裹緊了些身上的被褥，不知是不是太悶熱了，孟葉臉頰發燙泛紅，身軀再蜷縮一下，根本無法入睡。
“甯越大人，還醒著嗎？”
“又怎麼了？”
“沒什麼，只是有點在意之前的話。甯越大人說過，有地方就能睡？以前，也遭遇過不好的對待，是嗎？”
“也？對了，你說過的，自己在家裡被不好對待了，這才逃出來。說起來，你比我更有勇氣。以前，我一直被人區別對待著，面對各種不公，卻依舊沒有選擇離去。也並非對幾位僅有的摯友的留戀，而是在害怕，害怕我一旦離開了從小長大的宗門，將失去本身就不多的一切。不過，後來卻發現，外面的世界如此寬廣，以前的顧慮根本不存在。海闊憑魚躍，天高任鳥飛，感受過這陣自由之風后，再想想曾經困在狹隘之地的憋屈，只覺得自己可笑，為何沒早些出來。”
“原來，甯越大人也是這樣想的。嗯，我也是同樣覺得，要是早點跑出來就好了。雖然，也經歷了不少苦，但是比起之前，仍舊好很多。在這邊，好人不少，而且還能夠遇到甯越大人……不對，如果早點出來的話，很可能就遇不到甯越大人了……”
最後，孟葉只是在心裡嘀咕，沒有說出聲來。沉默了片刻後，再欲發問，卻是聽得身後傳來一陣輕微鼾聲，不由暗暗一笑。
“甯越大人，晚安。”
……
兩日後，山脈之中。
有了舒緹煉製的藥粉相助，前來攔截甯越一行人的魔獸根本沒有，比起遠處時不時傳來的激戰聲與獸吼，他們心中不由暗暗得意。
只是，好像孟葉很是在意，對於好幾次聽聞到慘叫之聲，甯越等人無動於衷，沒有出手相助的意思。
對此，甯越的解釋很直接。
“前往這裡的人都是同一個目的，為了青雀山的聖泉。本身，大家都是相互爭鬥的敵人，出手相助，很可能之後還會要敵對。另外，這裡的危險，來之前每一路人心中都清楚，依舊選擇以身嫌險，就應該有可能葬身於此的打算。任何獲取，都是要有代價的。再者，越往深處，魔獸越是兇殘彪悍，若連這裡都對付不了，就算幫了他們一次，再往裡，遲早也會出事。面對相對弱些的魔獸，打不贏也許能來得及跑。但是再到深處，就不一定了。”
聞言，孟葉似懂非懂地點了點頭，在一旁，舒全與舒緹相望一眼，心有餘悸。
他們兩人在暗暗慶幸，還好當時撞上甯越不是在這種地方，不然，他們也不會得救。對方，可並非一個濫好人。
擋路的魔獸這兩天都沒有遇到，然而今日下午，甯越一行人卻是被另一群人擋下，聚攏在一處的上百人。從他們的衣著和分處位置來看，並非來自同一個宗門。
“等一下，不知各位來自哪裡？”
一人上前搭話，眼中明顯帶著提防之意，手中提著佩刀。
“翼狩宗，一個名不見經傳的小宗門罷了。只是，所幸還有點實力。”
答話的是舒全，同時也在打量前方的眾人。
對方沉聲說道：“這前邊的山口盤踞著一支獸群，實力很強。就在昨天中午，一個有些名頭的宗門不知好歹，強行闖入，三十多人只活了五個退回來，其餘都被撕碎了。如果害怕了，就趁早回去。如果想繼續，只有一個選擇，與我們聯手，暫時渡過這一關再說。”
未等舒全答覆，一聲獸吼突然驚起，前方本身坐著休憩眾人紛紛起身，一臉的警惕。
顫慄大地的騷亂，迅速蔓延傳至。
吼！吼！吼！
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