哈利波特成為黑魔法防禦課教師辦公室的常客，據他所說，那張顏色飽和至令人作嘔的粉色羊皮紙上，禁閉期為一個月。雖然過去四年，他與這個辦公室彷彿結下不解之緣。當他走進那間屋子時，能夠清晰記得那面有大視窗的牆壁曾經掛著三張洛哈特的相片，小平臺上盧平曾經放置幾個關著魔法生物的鐵籠，小巴蒂克勞奇將囚禁穆迪的箱子藏在書架旁的角落裡。
多洛雷斯烏姆裡奇，一個合格的政客。表面上是她極盡女性陰柔手腕，初初相見沒有人能挑出她的過錯，任誰都要感慨一句，就和報紙封面“笑容可親的魔法部官員烏姆裡奇”形象完全一致。然而其所作所為，無不昭示她慾壑難填的權力渴望和冷血重利的內心。
福吉顯然信任她，信任自己最銳利的匕首能夠從最致命的弱點下手，剪除老鄧布利多的羽翼，換他耳根清淨。
但她絕不是個合格的老師。
“斯內普起碼會教有用的東西，而烏姆裡奇，這幾周除了讓我們讀書抄寫以外，彷彿只有懲罰哈利這一項正經事。”簡看著赫敏為哈利手背滲血的傷口塗藥，黃褐色的液體並不賞心悅目，但赫敏堅持這種藥能治癒傷口。
三人組難得一致，沒有因斯內普而面露嫌惡。
“我還是覺得，你應該說出來。”羅恩憂心忡忡。
簡將克魯克山從哈利的膝頭抱走，貓咪發出不滿的呼嚕聲。她說：“不告訴鄧布利多，麥格教授也好。她是院長，有責任為你說話。”
哈利的神色有些古怪。他抬起手，看著結痂的傷痕，猜想這句懲罰會跟著他一生。
“你們忘了嗎？我說過麥格教授告訴我要忍耐。烏姆裡奇不是那麼好惹的。”
說話間，他不自覺做出手勢，牽動猙獰可怖的傷口，痛得他呲牙。赫敏見狀，放下那隻小藥瓶，搖搖頭小聲說道：“這不一樣，她傷害了你哈利，看看你的手，鄧布利多早就禁止體罰學生，這是違反學校規定。”
哈利緩慢而堅定地推開赫敏的手，站起來用沒受傷的左手提起書包，說：“我要去睡覺了，明早起來趕魔藥課論文。”
此時已近午夜，公共休息室裡除了幾個哈欠連天補作業的低年級學生，便只有擠在壁爐前的四人。哈利看上去疲憊極了，但他強迫自己移動腳步跟著羅恩的腳步上樓。赫敏盯著手裡的莫特拉鼠觸角的汁液，臉色沉得像是風雨欲來的天空。
“‘我不能說謊’。究竟什麼是真的謊言？謊言和真實哪一個更真實？”簡沒有動，她蜷縮在扶手椅裡，腳邊是克魯克山暖的發燙的身體，讓她心中的不適略微減輕。
“這件事必須解決，哈利的手沒辦法讓他正常參加魁地奇訓練。”赫敏低低地說。
每晚都會生生剖開的傷口，白天的結痂根本無法癒合。當他握著掃帚把，因專注而過度用力
的右手傷口必然迸裂，高空凜冽寒冷的氣流如刀割一般。
“你真的很在意他。”
赫敏慢慢抬頭，看著她說：“哈利是我最好的朋友，我認為——這很正常。”
“我聽說，”簡的雙眼彎彎，笑如月牙，“你和克魯姆現在只是朋友了。”
赫敏鼓起雙頰，說：“德姆斯特朗太遠了點兒，我還是和他做筆友方便。”
“哈利很適合你，赫敏。”簡溫聲道。
她的臉紅了紅，聲音更小了些：“真的嗎？我是說——雖然他和羅恩都是我最好的朋友，但是羅恩總是惹我生氣，不像哈利——”
“哈利能夠理解你，不是嗎？”簡笑了起來。
赫敏怔了怔，用力閉上眼睛：“還不是說這些的時候，哈利現在的麻煩足夠煩惱了。”
隔天的古代魔文課結束時，赫敏便急匆匆走了。她說今天是格蘭芬多隊選拔的日子，哈利不在，羅恩格外需要她。
“看在他今天緊張得沒吃早飯的份上，我還是親自去看一眼。我發誓，就一i眼，我還要回休息室寫作業呢。”赫敏信誓旦旦。ノ亅丶說壹②З
簡不置可否，她留到最後，耐心等待巴布玲教授為三個拉文克勞的學生答疑解惑，又掏出自己在圖書館發掘的一本古籍提問。不知為何，古老的符文能夠令她感受到心安的力量。
她獨自一人走出偏僻的教室，夕陽西下，殘陽如血，倒是連日陰雨後為數不多的半晴傍晚。她熟練地轉向距離最近的樓梯，不遠處一隻石雕獸像蹲在低處。
她剎住步子，退回石像前。那隻石獸果然轉起眼珠瞅著她。
簡清清喉嚨，道：“我想見鄧布利多校長。”
石獸低下眼珠，盯著地面，說：“口令。”
“……”梅林知道鄧布利多的口令會是什麼。
她有些猶疑是否離開，心中卻有所不甘。樓梯上傳來一陣聲響，一男一女走了下來。
她揚起眉毛，打了聲招呼：“好巧啊，佈雷斯。”
佈雷斯自然驚訝與她在此相遇。但他極有風度待身後的女孩腳步落定，才道：“阿斯托利亞格林格拉斯小姐。她頭一次在四樓上課分不清方向，我正好遇見便幫她指路。”
簡的確不認識這個女孩，聽名字大概是達芙妮的妹妹。她站在兩級臺階上時，與佈雷斯齊肩；站在地面上，才看出她著實嬌小玲瓏。阿斯托利亞比達芙妮小兩三歲的樣子，神態與她囂張跋扈的姐姐截然不同。黑色長袍襯得她巴掌大的小臉蒼白無血色，柔順的金髮披肩，是個美人胚子無疑。只是怯生生打量著她，微笑純真而友好，像是一個赫奇帕奇。
她衝這位嬌弱的小格林格拉斯笑了笑，又聽見佈雷斯問她：“你在這兒做什麼？”
“沒什麼，想見見鄧布利多。”
他的眸色卻陡然變深，迫得她一陣心虛，只好盯著地面。
佈雷斯側身對阿斯托利亞耳語片刻，目送小女孩走下樓
，才回轉身瞪著簡，問道：“你究竟怎麼了？”ノ亅丶說壹②З
簡嘆了口氣，說：“不是我的事。”
他眉頭一鬆，但眼神依舊銳利，逼問道：“波特，對嗎？他們又在搞鬼。”
她有些氣惱，便脫口而出：“不是他們搞鬼，你知道烏姆裡奇是怎麼懲罰哈利的嗎？罰他用有魔法的筆抄寫句子！寫的每個字都會在手背劃出傷口！”
佈雷斯繞著圈子踱步，細長的魔杖支在下頜：“用用你的腦子，簡。烏姆裡奇代表誰？她不過是一個混血女巫，如今能坐在魔法部一人之下的位置，有的是手段對付看不順眼的人。她現在還不會對學生明著做什麼，想要的也不過是讓波特閉嘴而已。”
“這裡是霍格沃茨，我們為什麼要服從她？何況她的行為是在傷害學生。”她尖銳地說。
“那麼，說說你要找鄧布利多做什麼。揭發她的行為？”佈雷斯似乎不打算繼續這個話題。
簡靜了靜，低聲說：“哈利堅持不告訴鄧布利多，甚至麥格教授也不知道。但我覺得不能看著他這樣倔下去。”
“難怪。如果是平常，這種事情格蘭芬多早會鬧得人盡皆知，怎麼會現在還讓烏姆裡奇安安穩穩坐在辦公室裡。”佈雷斯笑著晃了晃頭，“可是你擅自作主，有沒有想過後果？”
她有些頹然，說：“我無法忍受……我不能對這種不公正的事情坐視不理。”
這些話，她本不該如此輕易地吐露出來。然而望著佈雷斯那雙鎮靜沉鬱的眼睛，她便格外不由自主。諷刺也好，指摘也罷，他的聲音像是潺潺流淌的五月溪水，清冷悅耳。
“沙菲克小姐，扎比尼先生，你們在校長辦公室門口乾什麼？”麥格抱著一摞書本，不滿意地看著他們。
“麥格教授，我想見鄧布利多教授。您能幫我——”她向旁邊滑了一步，和佈雷斯保持一臂距離。
“鄧布利多教授今天不在學校，你可能要過幾天再來，”麥格打斷了她，“為什麼不去吃晚餐呢？恐怕你們要遲到了。”
簡怔怔看她一眼，心臟幾乎要躍出嗓子眼。但話語彷彿在她的舌尖打了個轉，又極快地吞回肚裡。麥格教授仍然盯著她，似乎在等她講出那句話。佈雷斯也看著她。
“謝謝您，我知道了。”
她點頭，匆匆撂下這句，便扯著佈雷斯的袖子拉他一起離開。
麥格狐疑地蹙眉，但她的語氣十分平靜，佈雷斯神情坦然，從容不迫向教授點頭致意，看不透兩人有任何額外的意圖。
她輕聲念一句“蟑螂堆”，守門石獸蹦到一旁，牆壁移開，露出旋轉樓梯。
佈雷斯任簡拽著自己，默然回到一層。他溫熱的手輕輕覆在簡冰冷的扯著他另一隻衣袖的手上，說：“這些原本不是你的負擔，和他們保持距離。”
她沒有掙脫，仰頭看著他，輕聲說：“潘西說過。你為什麼也要這樣說？”
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