1998年 子承父業，回國挑起舊工廠重擔
車間裡，也依然還是柳鈞熟悉的佈局。所不同的是地上的汙垢彷彿又厚了點兒。柳鈞順手操起工具箱上面散亂放置的螺絲刀和榔頭，用力一次一次的鑿下，鑿下一次，推出結結實實的一塊汙泥。直至鑿到三釐米深度，螺絲刀頭才終於觸到堅硬的水泥。
“你找什麼？”錢宏明不明所以，開了個玩笑，“尋找失去的記憶？”
“不，尋找諾大工廠大白天停工的原因——冰凍三尺非一日之寒。在我們的製造車間，地面是光亮的油漆。”
錢宏明寬容地笑，“產品不一樣，豈能一概而論。這樣的製造廠，幾乎是天下烏鴉一般黑。你我大學時候經歷的校辦廠一樣好不到哪兒去。”
柳鈞一絲不苟地指出：“以前我可能也會這麼以為，但現在我知道這是裝置問題，你看，雖然這臺牛頭刨床保養得挺不錯，可你依然可以看出它漏油嚴重，這樣的刨床，其加工精度存疑。其他還有管理問題，管頭不管腳。兩個問題結合起來，工廠的出品必然馬馬虎虎。”
“你不能對生產螺絲的廠家與生產航天器的廠家提同等要求。”
“製造業只能有不同的標準，不能有不同的態度。”
錢宏明不急不躁地一笑，“如果市場普遍需求的是負公差、短尺、廉價，那麼你是追逐市場，還是追逐理念？”
柳鈞一時難以回答，人非聖賢，誰不追本逐利。他看看錢宏明，又環視空闊陰暗的車間，猶豫了，“堅持理念是件很奢侈的事。尤其是不能要求別人。”他伸出手指，邊走，邊從一臺臺古老的機床上滑過。這些機床他都熟悉，自他記事起已經呆在這裡，二十多年沒移動分號。他不需彎腰，都能背出機床銘牌上標明的年號。比如現在手指底下的是全車件最年輕的七三年的臺式鑽床，可偏偏這最新最簡單的卻是最不好用的。這樣的鑽床，能要求它打出多少精度的孔？柳鈞本著科學的態度，可不相信人定勝天。
冰冷的感覺從冰冷的鐵疙瘩傳來，十指連心，寒徹心肺。柳鈞開始有些理解爸爸為什麼一提廠子就心病發作，爸爸每天面對這些，早已寒透了心。想想病床上可憐的爸爸，看看眼前衰敗的車間，柳鈞的一顆心開始動搖。
錢宏明沒跟上去，他默默地看著柳鈞走向黑暗的車間深處，心裡不由自主地想起前不久看到過的市一機郊區新廠。一水兒的鋼結構車間，每一個、處設計細節在他這麼一個半行家看來，無不最大限度地追求便捷、節能、安全、清潔。尤其是那一臺臺進口機床，不說別的，操作工可以穿天藍工作服，便已說明一切。想柳鈞剛從同樣窗明几淨的德國工廠出來，對眼前的黯淡自然是無法適應。再說，這前進廠是他柳家的產業，一個血性男兒怎可能眼看家業衰敗而無動於衷。
只是錢宏明心中替柳石堂計算，按說大門邊的一溜店面房收入可觀，拿來支付全廠工資和各項費用應該足夠，而且目前其他類似機械廠也沒見如此凋敝，這柳石堂到底是怎麼混的，竟會守著金碗沒飯吃。按說，柳石堂也算是個人物，早年跳出技工跑外勤，然後不聲不響承包了前進農機廠，不聲不響一口口將整個廠子吞下，算是業內打滾多年諳熟門道的老法師，難道是英雄暮年了？可算起來柳石堂也不過五十幾歲，正是幹事業的時候。但又想，也是，英雄就怕病來磨，柳石堂力不從心的時候，這種一個人說了算的小廠子自然是樹倒猢猻散了。
那麼，柳鈞作為一個有能力挽救前進廠的人，此刻會作何考慮？錢宏明現在最想知道這一點，也一直憑過去對柳鈞的認識做著猜測。他知道以前的柳鈞雖然外表強悍，可內心溫柔多情。他不知道六年過去後的柳鈞變化多少，但江山易改本性難移，柳鈞非要堅持來前進廠轉一圈，不會無緣無故吧。
錢宏明耐心而安靜地等著柳鈞折返，即使手機在口袋裡震動，他也只是看一眼號碼而不接。車間太安靜了，靜得像死地，靜得容不下雜音。好不容易等柳鈞從黑暗中走出，走進，他微微眯眼，看到柳鈞臉上的矛盾。他沒打聽究竟，只問了一句，“要不要到旁邊的車間走走。”
柳鈞似是被驚醒，呆了會兒，才道：“旁邊小的是翻砂車間，那兒一圈下來，你太太得趕我了，沒掛上兩斤灰下不來。我們走吧。”
坐上車子，柳鈞禁不住嘆了一聲氣。讓爸爸拖著病軀將前進廠經營下去，看金工車間這情形，只有越做越死，爸爸以後多的是住院的機會。但是讓爸爸放棄經營，昨晚已經看到結果。左走右走，似乎都是爸爸的絕路。怎麼辦。
錢宏明替柳鈞說出心裡的糾結，“一邊是親情的責任，另一邊是甜蜜的責任。忠孝不能兩全啊。”
柳鈞眉頭打結。人生第一次，他遇到“抉擇”這個大難題。
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