寅時剛過，盧希寧就被叫起床，洗漱穿戴整齊之後，大嫂李氏親自前來給她梳頭。
李氏的手重，像是帶著巨大的仇恨，把她的頭髮分成兩股，在腦袋左右挽成兩個髮髻。
盧希寧頭皮被瞬間繃緊，她覺著只要五官一動，頭皮就會呲一聲裂開。
透過銅鏡，盧希寧看著李氏咬牙切齒，帶著狠勁的臉，她剛準備說話，李氏說道：“千萬不能散掉，御前失儀可是大罪，咱家再也遭受不起任何的風浪。”
盧希寧便閉了嘴。
李氏對著銅鏡左右瞧了瞧，盧希寧生得美，一雙美麗的丹鳳眼，眼尾平時只上揚，現在崩得緊了，眼尾彷彿要飛了出去，穠華之外多了幾分凌厲。
選秀要見帝后，看上去比皇后娘娘還要有氣勢，李氏感到不妥，刷刷刷解開了盧希寧的髮髻，梳得鬆了些，她烏鴉鴉的黑髮又不聽話往下垂落。
李氏左右為難，忍痛下定決心，揚聲喊道：“張婆子，去把我屋子裡的頭油拿來！”
盧家是鑲白漢軍旗人，當年在先帝進關後，分到了紫禁城東邊二進帶跨院的宅子。李氏住正院，盧希寧住東跨院，側室與兒女住西跨院。
張婆子是東跨院唯一的使喚下人，興許在忙別的事，等了許久都未聽到她的回答，李氏便坐在妝奩臺邊等。
盧希寧不說話，李氏也習慣了她的沉默，跟著不說話，只直直盯著鏡子，半晌後突然咦籲長嘆一聲：“當年家裡也僕役成群，哪需得我這個主子等！”
李氏接下來的話，盧希寧這兩個月聽了多次，她有過目不忘的本領，早就能把她的話倒背如流。
盧希寧手指輕輕點著膝蓋，附和著李氏的節奏：“曾是一品封疆大吏的盧家，自從主心骨一去，竟然敗落到如此境地，造孽喲！”
一品封疆大吏是原身的阿瑪盧興祖，在七年前就已經去世。盧希寧聽張婆子說過幾嘴，他是因為鑲白旗的旗主，四大顧命大臣之一的蘇克察哈失勢，被康熙訓斥，辭官回京後自殺而亡。
盧家是旗人，旗人女子必須參加選秀。原身可憐，接連遇到阿瑪額涅去世，耽誤到現在，已經是十八歲高齡。全京城都找不出幾個如她的年紀，還待字閨中的姑娘。
張婆子說，今年她必須嫁出去，選秀撩牌子之後，就趕緊回家尋一門親事嫁出去，再不嫁就實在是太老了。
李氏似乎發現了盧希寧手指的動作，驀地閉上了嘴，抬眼望過去，與她好奇的雙眼四目相對。
僵持一陣，李氏敗下陣來，聽到屋外的腳步聲，起身往門外走。
咄！
當年盧興祖還在世時，曾言盧家最聰明的孩子是盧希寧，其他幾兄妹加起來也不及她。
李氏卻覺著，盧興祖看對了一半。
盧希寧三棍子打不出兩句話，以前是關在屋子裡悶聲不響，現今是愈發傻，說出來的話跟那木匠師傅用墨彈出來的線一般直，李氏巴不得她跟啞巴一樣。
另外說對的一半，李氏也高興不到哪裡去，盧興祖口中的傻兒子盧騰隆，正一手拿著頭油瓶，一手端著碗豆汁呲溜喝得震天響。
味道散得到處都是，李氏板著臉訓斥丈夫：“大清早哪來的豆汁......”
盧希寧跟了出來，打斷了她：“還有嗎，請給我也喝一碗。”
盧騰隆向來尊敬聰明人，也疼唯一的同胞妹妹，顛顛跑上前，把豆汁碗遞給了盧希寧，“妹妹要喝啊，嘿，這家裡就我們是親兄妹，都愛這一口。”
李氏想直接暈過去。
“不能喝！”李氏黑著臉尖聲喊道，幾乎把嗓子都喊劈了茬，“豆汁味兒重，燻到了主子就是大不敬的罪！”
盧希寧早上起太早，沒睡夠腦子會犯渾，肚子也餓了，豆汁正好提神醒腦又管餓。
選秀的程式與規矩，她聽李氏唸叨了多遍，早就謹記在心，從頭到尾一字不拉背了出來。
李氏木然看著盧希寧，盧騰隆吆喝著叫好：“妹妹就是聰明！”
盧希寧不解：“選秀規矩裡也沒有這一條啊？只從皇上皇后面前走過，離得遠，還是五人一起，他們應當聞不到。”
李氏呆住，盧希寧說這一番長話，好有道理，她反駁不了。
盧希寧有小小得意，她不懂規矩人情世故，喜歡規矩能明文寫清楚，但也喜歡規矩中的漏洞，規矩上沒寫，她就可以去做。
李氏張了張嘴，搶過豆汁潑了，把碗塞回盧騰隆手上，又一把抓過頭油瓶，轉身往屋裡走：“快進來梳頭！”
盧希寧見李氏態度強硬，也很不樂意了，跟在她身後走進去：“為什麼不能喝？”
李氏見盧希寧不得到回答誓不罷休的模樣，閉了閉眼，剋制住不把他們這對兄妹揍一頓的念頭，說道：“規矩上沒寫，難道就不會舉一反三嗎？虧你還讀過書，讓你解答的功課，莫非都要寫清楚？”
盧希寧以前是讀書人，而且還是很厲害的讀書人，自小在國外求學，後來迴歸祖國懷抱，人情世故一竅不通。
她研究最前沿的神經學：能否數字化地儲存、操控和移植人類記憶。來到這個陌生的世界，她沒有死亡的恐懼，反而很興奮，她的記憶來到這裡，是否就是成功移植了人類的記憶。（注）
專業上盧希寧有發言權，平時為人處事上，盧希寧很有自知之明，她不行，非常不行。
她聽不懂人的言外之意，除非很強烈的情緒，她也看不懂人的臉色。
李氏在盧希寧眼中，是這個世界規則的活字典，她好像很生氣，盧希寧敏感地認為，盧騰隆也有功勞。
她回頭看去，盧騰隆站在門外，春天早上天氣還很冷，他一隻手託著碗，一隻手縮在衣袖裡，正回頭看過來。
見到盧希寧在看他，忙衝她露出了燦爛的笑容。那雙狹長的丹鳳眼眯縫起來，像只狡猾而漂亮的狐狸。
張婆子說，他們兄妹肖似其母，生得是一表人材，佔了不少便宜。
盧希寧曾聽李氏罵他，就他那腦子，要不是因為他長得好看，早就被革了職。
不過盧希寧喜歡這個哥哥，他溫和善良，從不怨天尤人。張婆子說，在別的家中，李氏這般厲害的妻子，丈夫不休妻，也會納一房溫柔的小妾，就憑著盧騰隆長相，不知多少人願意嫁給他。
另外盧家也不算窮，至少是旗人，有房屋田產，曾是京城數一數二的權貴之家。滿大清的封疆大吏，也數不出來幾個。
盧希寧問過自己的親事，像她這種身份，會嫁給什麼人。
張婆子琢磨了半晌，最後也沒有得出什麼結論，盧家高不成低不就，盧希寧長得實在是好看，說不定能進宮做娘娘。
不過後來張婆子又補充了句，做娘娘還是算了，最好她能裝傻落選，因為她一開口就會得罪人，要是得罪了皇后皇上，那就是大罪，得被抄家砍頭。
盧希寧很想進宮去，研究這裡的宮廷生活，聽張婆子說要砍頭之後，打消了這個念頭。
李氏拿起頭油瓶，小心翼翼倒了些頭油在手心，舉在面前用力搓了幾搓，濃烈的桂花香氣飄散。
李氏手掌在盧希寧頭上抹來抹去，把不聽話的頭髮抹得貼在一起，微微往後退幾步，與盧希寧一起看著銅鏡。
鏡子裡面的盧希寧，一張面若芙蓉的臉，深青素色襯衣，外面罩著長比甲，脖子上戴著雪白的龍華。
李氏見過夜裡深藍的天空，一條白色的星星河墜入其中，就像是盧希寧此刻的模樣。配著她的安寧，沉靜如草原上的海子。
李氏很滿意，不禁問道：“你覺著如何？”
盧希寧認真端詳之後，回答道：“頭髮看起來像是衚衕口賣油翁家的姑娘。”
賣油翁家的姑娘頭髮油膩膩，李氏瞬間沉下臉，該！誰讓她多嘴問一句。
頭油貴得很，她自己都捨不得用，要出門去走親戚，或者遇到重要場合的時候，才捨得倒上一滴抹順頭髮。
李氏心想，再忍忍吧。等選完秀之後，就能給盧希寧相看婆家了，佐領盧揚祖是盧興祖的兄弟，也不會出面為難，這個秋天就能把她嫁出去。
盧騰隆仍然在外面等著，手上提著氣死風燈籠，親自把盧希寧送到衚衕口。盧揚祖駕著騾車等在那裡，盧騰隆上前見禮，叫了聲“三叔”，盧希寧也跟著有樣學樣，行了個標準的福禮。
盧揚祖上下打量著盧希寧，臉上的笑容越來越濃，說道：“行，就數你最齊全，上車吧。”
盧希寧上了騾車，上面已經坐著盧揚祖的兩個女兒，她們都比盧希寧小四五歲，聽到盧揚祖的話，就不那麼高興，一起叫了聲“姐姐”，便繃著臉做坐得直直的不再做聲。
盧希寧以為是明文規矩外的規矩，也跟著兩個小姑娘一樣坐得筆直，纖細修長的脖子，像是隻驕傲的仙鶴，兩個小姑娘見了，差點沒氣歪鼻子。
騾車到了神武門，原先外地進京的旗人已經早就在門前等著，盧揚祖讓她們三人站著別動，前去跟鑲白旗參領說了幾句話。
不一會，盧揚祖轉身回來把她們領了過去，參領核對過名冊，跟在他身邊的隨從遞給盧希寧一個木牌，“別好了，弄丟了可不負責。”
盧希寧拿過來一看，辨認出上面寫著家人官職名諱，她回憶了下規矩流程，把牌子別在了腰上。
核對完名冊之後，盧希寧排在了最前面，兩個小姑娘則去了後面的隊伍中。
天色終於一點點亮起來，盧希寧左右腳來回換著站，等到雙腿徹底麻木之後，她才恍然大悟。
李氏不讓她喝豆汁，也不讓她用早飯，只許她喝了小半口水潤潤嘴唇，怕若是要入廁，找不著地方吧。
在天際由藍泛白時，神武門終於開啟，參領嚴肅無比說道：“都站好了，依著規矩進去，不得交頭接耳，不得東張西望，仔細著別違了規矩。”
頗有威嚴的嬤嬤與太監走出來，嬤嬤手上拿著名冊，先念了名字。第一個就是盧希寧，她聽到嬤嬤念：“鑲白旗兩廣總督盧興祖之女盧氏”，她依著規矩應了。
嬤嬤眼神凌厲掃過來，在盧希寧臉上停頓片刻，又繼續念下一個名字，待一長串的名字核對完之後，說道：“都跟著我來吧。”
盧希寧謹遵著規矩，與五個秀女排成一排，目不斜視跟在了嬤嬤身後。這次選秀在御花園進行，一路走來，盧希寧只在眼角餘光看到了硃紅色的宮牆與青石地板。
到了御花園前，嬤嬤的腳步放得慢了許多，立在旁邊的太監，尖著嗓子又唱了一遍名號。
盧希寧遠遠瞄見一堆人擁簇著坐著的兩人，她猜想就是康熙與皇后赫舍里氏。經過的時候，她雖然挺胸抬頭，還是忍不住悄然轉動著眼珠子，偷偷打量過去。
盧希寧走在一排人的中間，只看到明黃與深青的兩團人影。她們的隊伍便已經走過了帝后跟前，也不能回頭再看，她略微失望，不過已經平安選完了初選，還是很有成就感。
出宮到了神武門外，選秀選得很快，等到盧揚祖的兩個女兒出來以後，她們又一起坐上騾車回了家。
兩個小姑娘依舊繃著臉，上車之後才鬆了口氣，嘰嘰喳喳說了起來：“我嚇死了，腿都在抖。”
“我也是，差點兒都左腳踩著右腳。”
“反正也不會留牌子，這下可以鬆口氣了。”
“你呢？你不怕嗎？”
盧希寧看著兩人望著她的眼神，才明白她們在跟她說話，認真回答道：“不害怕。選之前那麼大的陣仗，就走了一堆路，前後落差挺大的。”
兩個小姑娘覺著自己又被比了下去，嘟著嘴別開頭不理會她。
盧希寧也不明白她們為何不高興，想要問一句，她們已經頭碰頭說起了悄悄話，盧希寧插不進去嘴，也就作罷。
到了衚衕口，盧騰隆蹲在牆根邊等，見到騾車過來，蹭一下站起身，笑著跟盧揚祖打招呼。
盧希寧下了騾車，盧騰隆馬上笑嘻嘻地問道：“選得如何？”
盧希寧也不知道選得如何，老實說道：“我不知道。”
盧興隆也就隨口一問，與她一起往衚衕裡走去，說道：“總算選完了，等撂牌子的訊息下來，就給你尋一門好婆家。我已經幫著你相看了好幾個，都一等一的好。”
盧希寧有點懷疑盧興隆，主要是李氏經常數落他不靠譜。盧興隆見她不答話，正色保證道：“保管好，不能對不起阿瑪額涅，他們生前都最寵愛你，叮囑我一定要照看好妹妹。”
盧希寧也跟著高高興興點頭，張婆子說了，女人都必須嫁人，除了出家做姑子，就只有進宮做宮女，再做嬤嬤，一輩子留在宮裡做奴才伺候主子。
不過宮女都是上三旗包衣，她做不了宮女，也不會念經，就只能等著嫁人了。
過了兩天，盧揚祖來了，把他們一家叫在一起，宣佈了重磅的訊息。
盧希寧被留了牌子。
“擎等著再選吧，指不定有好運道。”
盧揚祖笑容滿面，出了封疆大吏之後，盧家還能出個貴人娘娘，這是祖上保佑。他早就料到，盧希寧生得好，又知書達理，尋常人家也配不上，只有紫禁城最尊貴的主子，才消受得起。
李氏的臉煞白。
盧希寧這根帶著尖刺的木頭，要是得罪人，他們全家都得跟著遭殃。
盧騰隆的臉色也不那麼好看。
盧希寧進宮以後，他就再也見不著妹妹，要是她在宮裡被欺負了，也沒地說理去呀。
盧希寧眨著眼睛，什麼叫好運道，她一點都沒有聽懂。
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