塔拉離開的有十天了, 康寧才算是適應了獨自居住的夜晚。塔拉在的時候她夜裡不會驚醒，如今雖然有郭嬤嬤和合葵陪著她在臥房睡覺，晚上她還是會被草原上疾呼的風聲給吵醒。進了九月, 白日的日頭已經沒上個月曬人了，夜裡蓋了被子暖融融的，不冷也不熱。這天半夜，康寧被冷醒，她坐起身看了下, 被子還好好地蓋在她身上。
“公主？”郭嬤嬤睡在踏板上，床上人一有動靜她也能感覺到, 能及時醒過來。
“嬤嬤你冷嗎？本宮怎麼覺得冷？”被子前天才換的，按說不會覺得冷才對，康寧有些懷疑她是不是受涼發熱了。
“出了被窩是覺得比往夜涼。”郭嬤嬤身板壯，這兩個多月的吃食又多為肉奶，她更抗凍。
“奴婢也覺得有些冷。”兩人說話間合葵也醒了，她睡在矮榻上，矮榻靠近窗戶, 她能明顯感覺今夜的風比往常地更猛，“不會是要變天了吧？”她嘀咕。
康寧聽她這麼說, 披了披風下床開啟門, 門一開, 夾雜著草屑的暴風迎面撲了她一臉，天空中不見星星月亮，遠處的夜色黑壓壓的讓人心驚。
“是要下雨了。”這是康寧來到漠北第一次遇到下雨天, 看這架勢, 雨勢小不了。她想到曬乾了還來不及往回搬的乾草, 前天剛砌完牆還沒蓋房頂的房子, 轉身又進了屋。
“郭嬤嬤，你穿了衣裳下樓在門口等著，今晚巡邏的人過來了你問問臺吉的人，這要變天了，往年遇到這種情況是怎麼安排的。”房子倒還好，下雨淋溼了等出太陽一曬，地面幹了就能上瓦，倒是牧草，淋了雨再曬乾不就脆了。
“老奴這就去。”
郭嬤嬤下樓也驚醒了府內守夜的人，慌慌張張出來一問，一聽是因為下雨擔心淋了曬乾的牧草，他們立馬鬆了緊繃的弦，事不關己地又進了屋。康寧沉在黑暗裡把僕人的動靜摸得一清二楚。
巡邏隊來了，郭嬤嬤沒開門，直接站在門內問，門外也有侍衛七嘴八舌地幫忙轉達。
“勇士，今天刮這麼大的風，星星月亮都被烏雲遮住了，是不是要下雨變天啊？”康寧站在樓上用韃靼語問，今晚一同巡邏的韃靼將士不懂中原話。
“是要下雨，明天早上就能下下來。”草原上生活的牧民大多都會看天氣，昨晚起風的時候他們就看出了要下雨，曬在外面的衣裳和菜乾都收進了氈包。
“草原上曬的乾草淋雨可有事？不用抓緊時間搬回來？”康寧問
“不用不用，雨小，下的時間也不長，今天下雨明天就出太陽，能曬乾的。”
康寧伸出手，風從她指縫裡疾速溜走，指尖撞上風裡的草莖，還有絲疼痛感。以這個架勢，在大康，沒有一場大暴雨都對不起這要拔樓而起的狂風。但在漠北，她要聽在這裡生活多年的牧民的生活經驗，免得鬧的人仰馬翻的還不落好。
“本宮知曉了，要是有急事你們記得來同本宮說一聲。”康寧攏了攏披風，準備進屋了。
躺在床上，康寧闔眼回想這段時間在韃靼的見聞和各方人馬的態度。首先是她的家僕，就拿剛剛守夜人事不關己的態度來說，他們對韃靼人是無所謂的。因為他們的身家性命和衣食住行完全依託她一人，只要公主地位穩生活好，他們是衣食無憂的，同樣，他們也是對她最忠心的。
還有韃靼人，和善好奇裡帶著防備，普通牧民康寧接觸不到，可以不在乎他們的態度。而塔拉的騎兵和僕人是以塔拉的態度為風向標，塔拉待她真摯，他手下的兵將奴僕待她也是有問必答，但不會主動告知。這個康寧倒是理解，也沒打算要同韃靼人以心換心，更沒有同他們推心置腹說心裡話的需求，只要她收服了塔拉，韃靼這邊就輪不到她出面打交道做惡人。
主要讓她惱火的是她的親衛，她好吃好喝地養著他們，俸祿照發，來了漠北第一件事就是自掏腰包蓋房子給他們住，但他們始終給不了她想要的忠心。戚笠有過架空她一人做大的想法，底下的小兵也各有心思，鑽空子發私財的，假公濟私的，私下抱團的……這還只是她親眼見過的，還有多少她不知道的，康寧都不敢想。
康寧也能猜到點他們的想法，她已經嫁到漠北，不管是陪嫁的東西還是陪嫁的人就是這麼多了，人是殺一個少一個，她的侍衛當然有底氣覺得他們就是她的倚仗，有些以皇上倚重的寵臣自居的意思。還抱著法不責眾的想法，所以對她缺乏對當權者的敬畏。
讓康寧最生氣的還是因為塔拉離開的前一天，他當著她的侍衛的面，說把這裡的一切事務交由她管轄。當著眾人的面表露了他對她的信任，在那之後，她的侍衛對她的態度一夜之間就熱絡了起來。路上見了面熱切地來打招呼，一些小事也會向她報告，就連建房的程序都開始每天彙報兩次。從塔拉離開後，她才知道建房的資料，用磚多少窯多少塊兒，砌牆的泥哪個地方的最黏，房梁要用什麼樹，多長多粗，一共要準備多少根。
多好笑，她的親衛，她花錢養著的，竟然會更看重塔拉的態度！為什麼會這樣？若是說半路換了主子的緣故，塔拉甚至都算不上是他們的主子。若說是小老百姓私心重家國情懷輕，她才是大康的公主，塔拉是韃靼的人，更偏向她才對。
康寧說服不了自己，終是不情願地承認，她的一千侍衛看輕她，這種輕視很大可能來源於她的性別，他們對同是男人的長官更有服從性。在她接手之前，這一千大頭兵的直屬領導就是百夫長，千夫長他們都很難接觸到，皇帝更是平生難見一面，但他們的的確確是服從大康皇帝的政令，沒有對抗的念頭。
“公主，您還沒睡？”郭嬤嬤聽紗帳裡呼吸急促，她輕聲問。
“嬤嬤，你和李嬤嬤是跟誰習得武藝的？”康寧側身撩開紗帳，就著昏黃的油燈看榻上鼓起的人。
“老奴的爹是開鏢局的，老奴的娘是西北女子，性子豪爽，我從小就跟師兄弟一起練武。李嬤嬤是獵戶家的女兒，她爹被大蟲咬死了，她娘又改嫁了，後來她就背上了他爹的弓箭進山打獵，她箭法了得。”郭嬤嬤沒細說她跟李嬤嬤是怎麼進了福安長公主府裡的，苦命人的半輩子，一旦展開，三天三夜都倒不盡。
“你會耍把式？拿得起刀拎得起長/槍？李嬤嬤有一手好箭法？”康寧歸納道。
“確是如此，公主今晚為何問起這事？”
“本宮有想跟我大姑母搶人的想法。”康寧想要養些女侍衛，撿些女娃從小放下身邊養，教她們武藝和學問，培養對她忠心的私兵。
“長公主就是把老奴跟李嬤嬤送給了您，她說是要來漠北，就這麼個連新鮮蔬菜都吃不上嘴的地方，殿下就是來了也待不住。”郭嬤嬤趁機表明衷心，在她看來，康寧公主是個很不錯的主子，體諒人不亂髮脾氣，不拿下人出氣。她是個沒正經學過規矩的，在漠北比在大康的高宅深院更舒適。
“反正就是姑母同我要人，我也不還給她，你跟李嬤嬤是本宮的左膀右臂。”康寧決定了，把郭嬤嬤李嬤嬤留下來，以後幫她教小丫鬟武藝。
“許嬤嬤聽您這麼說她可要酸了。”
“那不會，她知道本宮心裡有她。”康寧想清楚心裡的疙瘩，翻個身躺平閉眼準備睡覺。一千侍衛先留著，她不再試圖打動他們索要他們的衷心了，要是再私下小動作不停，那就都放下屠刀拿起羊鞭去給她放牧去。
伙食要降一等，她小氣，投入大了她收不到同等的回報就會心裡不舒服，何必難為自己，不如為難旁人。
翌日一早，果然下起了雨，雨點細密，在斜風的裹帶下砸在窗稜上噼啪作響，康寧派了李大柱和巴雅爾分別帶人巡邏，看留守的牧民可有需要幫忙的。她自己則是一整天沒出門，看李氏交上來的賬本，算她從到了漠北一共耗費了多少東西。
“公主，蔡嬸子和她兒媳婦種的南瓜蘿蔔和白菜都摘回來了，她說以漠北的這個天氣，再撒菜種恐怕出不了芽，問您該怎麼辦。”夏天來漠北的時候，帶的有菜種還有菜苗，到這裡後直接破了花盆埋進土裡，沒影響蔬菜的長勢。但今天早上冷的都穿上夾衣了，哪怕再出太陽溫度也高不了多少，菜籽種下恐怕不如在中原的長勢。
“溫度不行？”
“是的，大康的九月也就才消了酷暑，但這裡的氣溫降得太快了。”
“火炕不是已經砌好了？那就用木板釘些木槽，木槽深一點，去山上挖腐殖土填上，先撒上種子，要是這場雨之後溫度降的太快，那就把炕燒起來，木槽搬進屋裡。”康寧倒是沒被難到，在大康時，冬天的青菜都是種在有溫泉湯子的山莊。
“出太陽了搬出來，太陽下山了再搬進去。”康寧給手下的僕婦喂定心丸：“今年是我們到漠北的第一年，都沒經驗，有主意就大膽放心地試，別怕失敗，失敗了大不了也就扔點東西。本宮家業豐厚，不在乎那點浪費。”
“是，那奴婢這就讓她們開始折騰。”寒秋笑嘻嘻道。
“等等，春鶯制的洗衣豆倒幾板了？”
“五板洗衣豆，五板洗手皂，前兩天倒了一板塗臉的羊油麵脂，但羊油味沒消乾淨，春鶯姐姐還在帶人繼續試。”
“好，本宮知道了，你下去吧。”康寧抽出兩張紙，分別用中原文字和韃靼文字寫出兩版定價的告示。雨停後，她在漠北的第一個店鋪就要開張了。也不知道塔拉現在在做什麼，下雨了他總不能還留在鹽湖挖鹽。
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