“再敢逃老子要了你的命……”
康寧緩步進了大堂, 外面的聲音徹底被擋在厚厚的門簾之外。
“讓人去把我們帶來的鐵鍋挑四個出來。”康寧落座，喝口清茶沖淡嘴裡的奶味，在她看來奶茶再怎麼香醇也無法代替清茶和花茶。
“四口？”許嬤嬤不知道康寧跟可敦談的交易, 問：“怎麼突然想起挑鐵鍋了？要送人？還是要給送來的那些孤兒單獨開火？”她能想到的也就這些。
“交易！”在自己府裡，康寧終是忍不住嘿嘿笑，伸出手指說：“四口鐵鍋換一千頭羊。”
“一千頭羊？”許嬤嬤驚訝，見公主點頭，她真是開了眼了, 訥訥道：“這比打劫還暴利。”
“遇上大財主了，這種機會估摸著也就這一次。”這要是換成塔拉, 他就是用陶罐吃水煮肉也不會拿二百五十頭羊換口鐵鍋。
“有這麼一次就夠嚇人的了。”在大康，鐵鍋雖是貴，但一頭羊肯定是能換一口鐵鍋的，羊肉在大康也是個稀罕物。
康寧笑笑不說話，這次交易更讓她堅定了要組建商隊開通商路的決心。目前她在韃靼，上層貴族知道兩國的關係還會給她些面子，但底層的牧民懂得少, 日常生活跟她接觸少，鮮少人拿她當回事。
“給廚下說一聲, 今天中午本宮想吃烤羊肋排, 肉烤焦些, 辣一些。還有，燙些綠豆芽，過道水就撈起來, 我想吃生嫩些的。”康寧突然來了胃口, 她問許嬤嬤：“如今暖房有什麼青菜？”
“雞毛菜, 小白菜, 韭菜，茼蒿，韭黃，還有蘿蔔，公主若是想吃烤羊排，老奴吩咐廚下去給您燉缽百合綠豆銀耳羹下火？這屋裡燒了暖炕挺容易上火。”
“行，你安排。”其實康寧想吃些涼涼的果子，但漠北沒有，她只好吃些蔬菜來代替。
“本宮去後院瞅瞅。”公主府裡雪都清理乾淨了，她也沒讓人攙扶，沿著飄雪的廊下繞去了後院。後院西邊一溜是浣衣房、庫房、廚房和種菜的暖房，東邊住的都是伺候她的貼身丫鬟和嬤嬤，最東邊的牆角則是製作皂類的工房。
與空蕩蕩的前院不同，灌滿人氣兒和煙火氣和後院頗為熱鬧，禁閉的門扉裡是嘰嘰喳喳的少女談笑聲。
門吱呀一聲被推開，正在給菜澆水的兩個小丫鬟回頭，見是公主來了，連忙放下水壺行禮。
“不必多禮，本宮只是一時興起來看看，你們忙你們的。”康寧順手關上了門，糊了三層窗紙的窗戶擋風不擋光，關上了門屋裡的光線有些暗，但也不影響看木架子上綠油油的青菜。
不算小的屋子，四面靠牆架了三層木架，木架上放的是篾蘿，帶有細細密密篩眼的篾蘿裡鋪了厚厚的腐殖土，如今長滿了一掌高的小白菜和雞毛菜。房間角落裡塞的是大籮筐，裡面種著胡蘿蔔和白蘿蔔，房屋正中央用木板釘做的矩形菜壇，裡面種的是用量最大的蔥和韭菜還有韭黃和姜葉。塔拉在家時一天三頓頓頓都要吃肉，去腥的佐料用量很大。
“這些菜能吃多久？”康寧問兩個小丫鬟。
“這些長大的拔走了奴婢們會補種新的一茬，只要算好時間，中間不會有沒菜可吃的情況。”綁了粉色髮帶的小丫鬟指著菜葉展開的小白菜說：“臺吉如今不在府上，這些菜來不及吃就膨大了葉片，口感上就有些老了。”
“那便拔了，府上留一半給你們吃，另一半讓許嬤嬤送去給可汗可敦。”康寧走到筐前，伸手拽住蘿蔔葉給拔起來一顆，白蘿蔔已經有半個小臂長了。
“奴婢來拔就好，省得弄髒了公主的手。”頭上綁了紅色髮帶的小丫鬟慌慌張張舉起了水壺，發覺不對又面紅耳赤道：“奴婢去給公主打熱水。”
“不必。”康寧阻止她，拎了個帶著泥土的蘿蔔出了暖房，把蘿蔔遞給從廚房出來的許嬤嬤，有些赧然道：“嬤嬤，給我削個蘿蔔吃。”
“哎，老奴這就去。”許嬤嬤臉色一變，心酸道：“天殺的鬼地方……”公主何曾吃過這個苦，在大康的時候要啥有啥，嘴就沒受過苦，如今來到這野鳥遍地的漠北，野果子都搶不到嘴，都落到窮苦人家吃生蘿蔔的地步了。關鍵她還樂呵呵的，這讓許嬤嬤有苦沒嘴說，有怨無處訴。
“快去吧。”康寧當做沒聽到，漫步在雪裡推開後院的小門，看到了她在樓上看到的丫鬟們堆的五個雪人。
“咴~”馬廄裡的紅豆見到熟悉的人，輕快地打個呼哨，馬頭仰了仰，急著想出去。
“你一隻馬住這裡可舒服了吧？沒馬跟你搶地兒了。”康寧撓了撓馬鼻子，見它馬頭朝她腰間蹭，康寧無奈搖頭，解下荷包掏出兩塊兒麥芽糖塞它嘴裡。
“你想不想你大哥？你肯定不想，它在的時候你還跟它吵嘴咬架呢。”康寧拽著紅豆的馬鬃毛，小聲罵這個繼續討糖吃的好吃嘴：“你這個沒心沒肺的棗紅馬。”
“公主，您跑這裡來了啊，難怪老奴去前院沒找到您。”許嬤嬤只消看一眼，就知道公主想起了臺吉，後院的馬廄平日裡栓著兩匹馬，另一匹黑馬跟著臺吉出去打仗去了。
康寧把荷包裡的麥芽糖都倒出來一股腦餵給紅豆，支著沾滿了馬口水的手，對許嬤嬤說：“等暖房裡的青菜擇出來了你給分一分，給可敦可汗送去，可敦那裡多拿一點，就說勞煩她代本宮給弟弟妹妹們送一些。”
“好，您快進屋吧小祖宗，可千萬別凍著了，這裡缺醫少藥的，要是出了點事，老奴如何向熹妃娘娘交代。”許嬤嬤見康寧手指凍得通紅，急急拉了她往屋裡走。
翌日，許嬤嬤招了兩個男僕抬了兩筐青菜往可敦那裡去，筐上沒蓋東西，青綠新鮮的蔬菜一路招了不少眼。
“這是公主種的？這個時候竟然還能種青菜！”可敦見青菜根上還有溼潤的泥土，驚訝極了，從下雪到現在，她就沒嘗過綠葉菜。
“種在暖房裡，我們公主帶來的有專門侍弄菜園的僕婦。”許嬤嬤指著裝了滿滿一筐青菜的籮筐說：“這是送來給您的，公主說勞煩您給王子王女們送一些過去。”
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