“這個辦法倒是也可行。”但族裡也不是家家戶戶都能拿的出三隻成年壯羊做交換, 寒冬和疾病時時刻刻在掠奪牲畜的性命，一旦控制不好，整群牲畜都可能因病喪命。
“我還是要再蓋一排聯排屋, 要二十間屋的那種，以後我用來給族裡窮苦人家過冬。”可敦考慮了一下，說：“二十間屋我給你一百隻羊，之後不論誰去找你，你都先緊著給我族裡蓋房。”建房這事若是可汗知曉, 他定是要搶先安排人給他蓋，可敦想著她搶不過他, 但只要中原公主不樂意，可汗也沒辦法。
康寧點頭答應，“額赫，您族裡可有豐裕的羊群？若是有，您也樂意交換，那我就跟族裡做交易，肥水不流外人田。”
可敦低頭思索, 瞟見灶上的鐵鍋，她拒絕道：“你父汗蓄養的牲畜多, 你去跟他換。”
“唔……”康寧不樂意, 她小聲嘀咕：“父汗是個吝嗇摳門的, 跟他交易我肯定吃虧，還是算了，我同巴彥部落做交易好了。”
“別。”可敦指了指鐵鍋, 小聲說：“每次過來看到那口鐵鍋他都陰陽怪氣的, 我也懶得對著他那張老臉吃飯。這樣吧, 額赫去幫你跟他談, 一千頭羊換五口鐵鍋可好？”
康寧搖頭，“我也只剩五口鐵鍋了，還要備著，現用的燒壞了有新的可以換上。”
“那你留一口，剩下的四口換一千頭羊。”可敦拍板決定。
“東營那邊做飯炒菜多，費鍋……”
“沒事，破了漏了就拿過來，額赫差人拿到打鐵匠那裡補。”可敦打斷康寧的話，直言道：“四口鐵鍋換一千頭羊，怎麼都是你賺大了，都是一家人，你要價可別太狠。”
“額赫，您這話說的我可不能認。”康寧忍笑，嚴肅地說：“你若是換其他東西我絕不會猶猶豫豫，鐵鍋這東西您也知道，若不是我嫁到韃靼來，大康決不能允許鐵器運過長城。”
“我聽塔拉說，你明年是要回大康的？”可敦還是認為她在拿喬。
“鐵器出關都是有記載的，也不是我想帶多少就能帶多少。”康寧撇嘴，“韃靼都是大康的屬國了，一提生鐵父汗還立馬變臉呢，我父皇肯給我行方便已經是憐女心切了。”康寧見可敦面色不改，繼續道：“我若是用鐵鍋跟父汗換羊，改日父汗再用換去的鐵鍋琢磨出鍛造工藝，我可怎麼跟我父皇交代啊？”
“這你就放心吧，除非是大康的鐵匠過來，不然鐵鍋無法大規模出現在韃靼牧民的帳中。”可敦長嘆一口氣，同時也鬆了口氣，中原公主還是單純了些，在她把鐵鍋送給自己時，可汗已經掂走拿去給鐵匠研究去了，但很讓人絕望，不僅什麼都沒琢磨出來還把她的鐵鍋搞破了洞。
康寧聽出了可敦話裡的意思，搖頭說：“可汗王做人不夠坦誠，好在塔拉不隨他。”
“塔拉跟著我長大的，性子隨我。”可敦很是不謙虛地戴上為人坦誠的帽子。
“那行吧，這事就託給您了，要是談妥了您派個人去公主府捎個信。”外面雪又大了，康寧沒心思再陪婆婆說話，她有些出神地問：“雪下這麼大，大軍在外不好行軍吧？”
“帶的有大帳，雪下大了會搭大帳，人多擠一起也不冷。”
“為何要在冬天行軍打仗？不該是夏天秋天？”康寧不解，這寒天雪地的，人躲氈包裡都要凍僵了，哪還拎得起刀，手指都要凍掉了。
“這算不上打仗，只是把匈奴攆遠些，類似於狼群老虎巡視領地，把會危及到冬牧場安全的小部落都給打下來。”可敦不是很擔心塔拉的安全，她透露道：“匈奴的冬牧場離不兒罕山很遠，跑這裡來的都是小股亡命之徒想來作亂撈一筆的。”
“那是該追殺，不然駐紮在外圍的牧民夜裡都睡不安穩。”康寧頷首表示理解，“額赫，我府裡還有事要處理，您若沒事那我就先回去了。”
“行。”可敦起身要送康寧出門，康寧見狀連忙阻攔：“您留步，外面冷得很，您穿的少就別出來了，一冷一熱很容易著涼。”
“我身體好，不怕冷。”可敦穿上大氅，換上牛皮長靴，戴上狐狸毛帽子，推門出去，長吸一口冷氣，嘆道：“還是外面的冷風醒腦，我坐屋裡久了就悶得慌，困得很，又不敢睡，白天睡了晚上睡不著。”
“走，我送你回去，順便也轉轉。”可敦見兒媳凍的打哆嗦，接過老嬤嬤手裡的傘，摟著康寧就走。
“！！！”康寧瞪大了眼睛，猛地被不熟悉的人摟腰，她不自在極了。
“額赫，您別這樣，我受不起，讓郭嬤嬤來撐傘。”康寧急了，招手讓郭嬤嬤來。
“別別別，我們韃靼人不講究這些，我給你撐著傘，我也能擋個風。”可敦一隻手推開郭嬤嬤，繞過她繼續走。
“哎，您這弄得我不好意思極了。”再奪來奪去就沒意思了，康寧只好順了可敦的意。
“據我瞭解，塔拉也是個不知禮數的，你能看他順眼？”可敦語含打趣地問。
“他臉長得俊，身形又好，看的順眼。”康寧也笑。
可敦大笑兩聲，拍了拍康寧的背，笑道：“你也是個有趣的人。”
公主府離可敦住的地方不算遠，說笑著沒一會兒也就到了，康寧剛準備邀請婆婆進去坐一會兒，就聽她說：“陪我去看看你領回來的孩子？”
“人不多，也就十來個人。”康寧拐道領著她往西走。
孩子領回來都洗了澡換了丫鬟們穿小了的衣袍，時間太趕，來不及改，有些不合身，但都拘在燒了暖炕的屋子，也不擔心凍著。
還沒進門，就聽裡面有孩子的笑聲，康寧見可敦沒有要進去的意思，也跟著站在外面。
“走吧。”
天氣太冷，不當值的僕人都縮在屋裡，外面風雪聲又大，一行人來了又走，竟沒人察覺。
“康寧。”這是可敦首次喊康寧的名字，她說：“你是個心善的人，這些孩子跟了你，以後再苦也不會比以前苦。”
“以後會怎麼樣誰也說不準，我也是見不得丁點大的娃沒了爹孃還要去別人家受折磨。”康寧沒打算養出一幫少爺小姐出來，也不擔這個心善的名頭。
“我剛剛聽你的意思是，你覺得十來個孩子有些少？”可敦此行是另有目的，她問：“之前聽說你只收巴彥部落的孩子，還有人打聽道到我這裡來，旁的部落裡無父無母的孤兒你還要不要？”
肯定是要的，康寧剛想點頭，她想到了皇宮裡的上書房，想到她二姐對齊槿安的執念，她有些想說只收女孩。
“你要是為難我就去回絕她們。”可敦見康寧擰起了眉頭，還以為她只是想收養巴彥部落的。
“沒，送來吧。但我這裡有個條件，就是孩子送來了就跟他的親戚無關了，以後我給養大了要是有人來要人，我可是要打人的。”
“行，我會告知她們。”可敦笑了笑，“那我就回去了，你也趕緊進屋。”
“要不進來坐會兒？”康寧挽留。
“不坐了。”可敦大邁步離開，公主府的丫鬟婆子太多，禮數又多，喝個茶還講究端杯的姿勢，她受不了那個講究。
“可敦別看歲數不小了，力氣頗大，剛剛推老奴那一下，老奴差點摔到雪窩子裡。”郭嬤嬤目送可敦離開，這人敦實又高挑，在雪窩子裡走路一點都不費勁。
康寧沒說話，她還在琢磨著可敦走這一趟的目的，她嘴裡跟她打聽訊息的人或許就是她自己部落裡的人。
“再有送孩子過來的，你去問問達那部落裡的小孩有多少。”可敦的部落就是達那部落。
“您是說……那可敦這人還挺有意思的，她直接問您不就成了，還專門跑一趟。”郭嬤嬤心想要真是如此，可敦還挺彆扭的。
“公主您站門外說話不冷啊？趕緊進來。”許嬤嬤路過聽牆外有公主的說話聲，趕忙出來喊人，她埋怨道：“郭嬤嬤你也是，公主不懂事你還不懂啊，這寒天臘月的，哪能站外面喝冷風？”
“是我疏忽了。”郭嬤嬤立馬認錯，許嬤嬤是宮裡出來的，嘴裡的規矩壓死人，又是看著公主長大的，她得罪不起。
“啊！”一聲驚叫，已經進門的三人又同時回過頭，在距離公主府不遠的地方，一個比康寧還高的小子摔在了雪窩裡，而他身後跟了個揮著鞭子的男人。
“還跑啊，有本事你還跑啊。”男人剛準備揮鞭子，眼睛被金光閃了一下，抬頭望去，就見公主府門口的三人。其中滿身貴氣頭戴金簪的女子蹙眉望著他，她分明什麼話都沒說，但他手裡的鞭子卻失了力道。
“公主，這是臺吉逮回來的戰俘，他不聽話還想逃跑。”他訥訥解釋。
康寧垂眼看了眼還躺在雪窩裡的人，他一動不動，要不是口鼻撥出的氣在頭頂上方形成了白霧，她還以為他死了。
“帶回去吧。”康寧別開眼，轉身進了屋，沉重的木門在她身後重重闔上。
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