說了要去馴鹿部落, 塔拉算了下，往返的時間不會太短，加上下雪這幾個月康寧又一直待在不兒罕山, 塔拉見過她好幾次坐在炕上無聊發呆，所以就想著帶她一起出行。
“路上好冷哎。”康寧想到要在雪地裡過夜，她還是寧願無聊的在家裡看書，她不想去。
“你住馬車裡，晚上我給你捂著。”塔拉打定了主意要帶她一起走, 這幾個月他在家，可汗倒是沒再使小動作, 他擔心他離開了他父汗又起色心。
“把你的丫鬟帶上，馬車裡鋪上毛氈、狼皮和棉被，你倆躺在被窩裡，肯定不會冷。”塔拉環視室內的佈置，想著還有啥保暖防寒的。
“還是算了，我不去，太窩屈了。”整日整日地待在馬車裡, 只是想想都難受，她受不了。
“你自己帶人過去, 快去快回, 我在家裡等你。”康寧討好一笑。
“馴鹿部落養的鹿很通人性, 也很溫順，我本打算著讓你去挑一頭閤眼的帶回來養著，再帶幾頭去大康送給父皇母妃……”塔拉引誘道。
“我可以等夏天或是秋天去。”康寧還是不樂意去, 大康皇宮裡的奇珍異獸多得是, 她見慣了, 幾頭溫順的鹿對她沒多大的吸引力。
“要不就不帶鹿茸鹿角之類的, 你不是打算開春了往北海去？到時你順路給帶回來，明年我們回大康時再進獻給父皇？”康寧眼含複雜地打量男人，怎麼這麼執著要帶她一起去？
“那我還是自己去吧。”塔拉看實在是勸不動，他囑咐道：“春天下山找食的野獸多，你就別再出門了，就是出去逛逛也多帶些人。我到時候給你多留些人，就讓他們在公主府值守，有他們在我也放心些。”
“行，都依你的。”只要不讓她去風雪夜裡過夜，怎麼著都行。
塔拉瞟了她一眼，無奈地擼了把頭髮。
塔拉離家後，可敦幾乎每日都會來，即使只是坐一會兒喝杯茶，她都要一天來個兩次。她哪怕知道可汗不會喪心病狂的在康寧要回大康之前朝她下手，但這個丫頭對她兒子影響太大了，可敦擔心康寧出點事會影響塔拉的狀態。
“額赫，你在擔心什麼？”康寧若有所思，“還是可汗又有新動作了？”
“沒有，塔拉離開前託我多來陪陪你。”這不是假話，可敦的確是受了她兒子的託付，“你不瞭解漠北的情況，化凍前天氣會更冷一些，山上的野獸沒了食物會下山攻擊牲畜和牧民，我擔心你不把這事放在心上會出意外。”
“那辛苦額赫了，你們都這麼說了，我肯定不會亂逛亂走，你可以忙你自己的事，不用再來我這裡。”康寧不是很想面對她，公公覬覦兒媳，而婆婆也知情，雖然兩人立場一致，但康寧在面對可敦時還是不太自在，心裡也不是很舒服。
“行。”嘴上說行，過後該來還是來。這種情況在塔拉回來後才得以結束，但在此期間，康寧並沒有聽到山上野獸大規模下山襲擊人和牲畜的訊息。
“得虧我們在不兒罕山南邊，我們這邊已經有化雪的跡象了，北邊還在下雪。”五箱鹿茸都搬進庫房，塔拉捧著一個碩大的鹿角放在大堂裡，說：“看到鹿角我第一反應就是掛毛筆好，你看喜不喜歡。喜歡就讓丫鬟收拾一下放你書案上，毛筆掛在鹿角上，取用都方便。”
“哎！”康寧猛地出聲，“我們可以做毛筆和鹿角筆枕運到大康去賣啊，我們有馬毛羊毛牛毛和駱駝毛，屋後就是滿山的樹，制毛筆再適合不過了。”她之前怎麼就沒想到呢。
“額……”塔拉舉著鹿角遞到她眼前，認真地問：“這個鹿角你不喜歡？我可是選了好久的。”他有些哀怨。
“喜歡，只要是你送的，我都喜歡。合葵，把鹿角給本宮放在書房裡，毛筆都給掛這個新筆架上，以後就不再換了。”
有些敷衍，塔拉撇嘴，“再有十來天，我們就要收拾東西往南遷徙了。”
“我都收拾好了，明天就能走。”康寧驚喜，總算知道確切的時間了。
“我就知道。”塔拉嘆氣，握住康寧的手揉了揉，依她如今這個興頭，塔拉都懷疑這趟回大康她不會跟他回來了。
四月底，不兒罕山山腳下的氈包在一個清晨突然就都消失了，康寧站在二樓看牧民忙中有序地把拆下來的氈包捆在駱駝身上，小孩都給塞進勒勒車裡，男人清點著自家的牲畜，只等一聲令下就可出發。
塔拉忙了一個早上飯都還沒吃，安排好族裡的事他才回公主府，“別看了，我們押後，等所有人都走了才輪到我們開動，下來陪我吃點飯。”
“那要等到中午了。”牲畜的數量比人還多，牛羊走得又慢，還邊走邊吃草，還有揣著崽的，只能是人適應它們的速度。
康寧猜的不錯，一直到日上三竿，最末尾的隊伍才繞過額古涅河。她早就按捺不住了，頻頻望向塔拉，見他終於點頭，康寧騎上她的高頭大馬，吹響哨子，山林裡飛出一對蒼鷹。
“走了。”此行回燕京，康寧只帶了三百侍衛和五個丫鬟，得用的她都留在漠北幫她監管蓋房屋的事務，等山上的雪融化了還要挖土回來造地移栽麥苗。
“這又不怕冷了？”塔拉翻身上馬打趣康寧，之前坐馬車裡她嫌冷，現在要回大康，人家直接迎風騎馬。
“往南走是越走越熱。”康寧狡辯。
最開始兩天隊伍還算輕鬆，到了第五天，車隊前方由人換成了帶崽的母牛，小牛崽細伶伶的腿接受不了長時間趕路，車隊走走停停，時常會有侍從把臥倒在雪地上的牛犢給綁在駱駝身上，以此加快程序。
一路走一路撿帶崽的母牛母羊，速度越拖越慢，跟大軍的距離越拉越遠，終於在將近一個月後，塔拉一行人把三千五百八十四頭牛送到了春牧場。這時已到六月，草原上的積雪融盡，青草沒過腳踝。
“臺吉，可汗有事要跟你商量。”塔拉聽到通傳，轉身望去，就見可汗揹著手站王帳前方也看向這邊，而這邊有什麼？塔拉回正身子，伸手扶彎腰下馬車的公主。
天氣漸熱，大氅棉衣都收進箱籠，康寧穿了淡黃色的蜀錦袔子裙，外罩明紅色的大袖衫，頭梳高髻，整個人看起來明豔又大氣，抬眼對塔拉笑時，眉目裡的嬌豔光輝燦比七月驕陽。
“我們什麼時候動身？”康寧暗撫了下袖中的箭簇，努力忽視紮在身上膩人的視線。
“最遲後天。”塔拉答。
“好。”康寧站在原地看塔拉去了可汗王帳，等兩人都進去了，她才轉身跟侍衛往外走。
“找我何事？”塔拉直接開門見山問。
“關於和匈奴打仗，我想了想，如果大康想要韃靼的援兵，那要免我們五年的朝貢。”
“韃靼不派兵南下，匈奴在大康的追殺下必然會北上，我們的冬牧場危，為了保證冬牧場的安全我們必然還是要出兵。”塔拉點破可汗的白日夢，納悶道：“你還沒老就糊塗了？還是想重複七十年前的老路？”
“你別忘了，大康要是不讓步我們可以用跟匈奴聯合威脅……”
“好，我去談。”塔拉打斷他的話，不跟一個將死的人多計較，去大康的人是他，談不談不還是他想怎麼說就怎麼說。
可汗詫異他答應的這麼幹脆，他愣了愣，問：“打算什麼時候走？”
“明天，你要是沒什麼要囑咐的，我就先去點兵馬了。”塔拉起身沒看人，他再怎麼也想不到他們父子倆會走到這一步，老子覬覦兒媳，兒子謀劃弒父。
塔拉走出王帳了還在思索，他的父汗有沒有在籌謀著殺了他。
是夜，一輛馬車在牲畜嘈雜叫聲的掩飾下出了牧民聚集地，朝著與河水相背的方向駛去。
“出來吧，沒人了。”塔拉扣了扣車壁。
康寧攏著披風推開車門，扶著塔拉的肩膀坐他身旁，頭頂是閃亮的繁星，青草在車輪和馬蹄的碾壓下迸出帶著青澀味兒的青草香。
月尾，月亮光很弱，朦朦朧朧的灑在草原上，營造了天然的曖昧氛圍。兩人都沒說話，馬車不知什麼時候停了下來，黑馬俯首在地上啃草，青草被扯斷的清脆聲在唾液的混攪下顯得有些黏糊。擋風的披風落了地，青嫩的綠草被壓塌了枝葉，黑馬聽到水拍鵝卵石時發出的潺潺水聲，停止咀嚼回頭望了一眼，惱於亢奮的哼唧聲，它拉動馬車離開這個擾馬清淨的地方。
趕路的一個月，兩人礙於隨行的侍從一直都憋著過，如今遠離了人群，塔拉放開了的折騰，最開始攤在人身下的披風皺成一團被扔在一旁，周圍的草地被壓塌了一大片。
“怎麼辦？我身上都是青草汁。”康寧坐塔拉身上伸直了腿，膝蓋上最嚴重，其次是腳後跟和腳趾，青黑青黑的都是草汁，還有磨爛的草葉。
“多洗幾次澡就掉了，穿著衣裳沒人看見。”塔拉攤手攤腳地躺在草地上，這一夜他想了好久了，他看坐他腰上扯了披風蓋在身上的女人，大聲問：“爽了沒？”
“叫什麼叫，嚇死人了。”康寧有種做了壞事的心虛。
“又沒人，你剛剛叫的聲音也不小。”
粗魯，康寧捶了他一拳。
又躺了一會兒，身上的汗涼了，塔拉起身吹個口哨喚馬過來，抱康寧上馬車後拍了一把馬屁股，誇道：“你還挺有眼色的。”
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“陛下，遼東有急報。”六月中旬的一箇中午，安靜的勤政殿被一個急報敲開了門。
康平帝開啟摺子粗略一覽，提起的心放下，臉上的肅然褪下，換上輕鬆的笑，“是我們三公主回來了，給二皇子傳旨，讓他即刻帶著禮部的人去遼東迎接。”
“回到大康皇宮你會不會哭？”馬車裡，塔拉目含打趣。
“這有什麼好哭的，回孃家是喜事的，是件高興的事，我哭什麼？”康寧昂著頭，倔犟道：“出嫁時我都沒哭，回來哪能哭？”
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