慕遲的腳步登時定在原處, 一動未動。
有一瞬間，他恍惚覺得自己仍身處在迷藥製造的夢境之中，始終未曾清醒。
——這樣熟悉的嗓音, 從來都只會在夢裡出現。
卻遲遲地不敢轉頭看去。
因為很多很多次，即便是在夢中，轉過頭看到的也只是一片空寂。
“公子？”司禮不解地看著身前停下腳步的慕遲, 低聲喚他。
在前方引路的秦賀聞言也轉過身來, 察覺到慕遲停在洞門處時, 忙往回跑了幾步，小心地躬身道：“太子殿下？”
慕遲的雙眸逐漸恢復了些神采, 他看向司禮和秦賀，似是在尋求二人的認同般怔怔問道：“你們聽見了嗎？”
秦賀不知何意，只得求助地看向司禮。
司禮卻明白公子的意思，當初公子成宿成宿地難以入眠，可偏偏他內力深厚, 能聽見太多太多的雜音，最終靠著御醫開的助眠方子才能勉強得以歇息。
可後來, 方子也不管用了，公子便開始用藥性更強的迷香, 有時半夢半醒地醒來, 公子會問他“司禮，你看見了嗎”“司禮, 你聽見了嗎”, 卻又在看見他垂下去的頭顱時瞭然，神情越發的陰冷。
他始終記得, 攻打勝州時, 勝州城城主頑固死守, 那場血仗前夜，公子在幄帳內半夢半醒間同樣問了他這個問題，在他避開公子的視線時，公子冷靜下來，第二日生生在固若金湯的勝州城牆上，敲開了一道血口子。
眼下聽見公子這樣問，司禮環顧四周，也只看見極遠處的長廊，一名官差匆忙走過，他有些不忍地低下頭來：“公子許是一路舟車勞頓，不若先回去歇息？”
慕遲眼中的神采瞬間被一片幽沉取代，可不知為何，這一次心底卻出奇地憤怒。
他分明聽見了，聽得清清楚楚。
可這些人卻一個個如聾子一般！
慕遲轉身，大步朝遠處聽見那抹清脆聲音的長廊走去，邊走邊啞著嗓音怒道：“為何你，你們都沒有聽見……”
聲音卻在看見長廊時戛然而止，慕遲恍惚地站在那裡。
除了一位誠惶誠恐的驛使，那裡空無一人。
彷彿剛才的聲音真的只是幻覺。
秦賀不知發生何事，只誠惶誠恐地看了一眼前方陰晴不定的男子，上前恭敬道：“太子殿下，這位是館驛前來送信件的驛使，想必今日也是來送信件的，”他說著轉頭瞪了官差一眼，“還不快跪下！”
驛使被嚇得臉色煞白，噗通一聲伏跪在地：“草民叩見太子殿下！”
“草民是奉命來送信件的，草民有眼不識泰山……”
司禮一怔，像是反應過來什麼，轉頭看向官差：“你給誰送信件？”
驛使顫顫巍巍道：“金銀齋的喬宛娘……”
他的話並未說完，司禮只覺眼前紅影閃過，慕遲已飛身朝府邸的後門而去。
司禮匆忙提起十成的力氣跟上，卻在行至後門看見站在那兒的人影時已經，生生將內力收回，停下腳步：“公子可曾看清？”
慕遲靜默著，良久才啞聲道：“我看見了她的手。”
他來到後門時，只看清那隻抓著車門的左手。
那隻手瑩白纖細，可是，那隻手的手背上卻有一道一掌長的暗紅傷疤，格外刺眼。
不該是她。
畢竟她這樣怕疼。
畢竟……她這樣嬌生慣養，怎會讓自己留疤？
平日舞鞭後，她都要塗抹上厚厚的手脂來養著。
哪怕是被燙出小小的紅痕，都要生好一通氣。
若真是她，她定很疼吧。
*
喬綰今日一早本打算陪無咎去書院參觀一番的，畢竟還有近半個月，無咎便要入學堂跟學了。
加上聞母得知喬綰和聞敘白二人面親很是順利，心中高興，催著說可以相處著熟識一下，但先將生辰帖換了豈不是更好。
喬綰並無異議，聞敘白亦然，索性也將更換生辰帖的日子定在了今日。
喬綰帶著無咎去到月見書院門口時，聞敘白已在那裡等著了，唇角噙著溫和的笑，手中拿著一個檀色木盒，仍一襲乾淨的白衣，卻不再是帶補丁的那身，看得出特地換的新衣，雖不是上好的料子，卻被他穿出了滿身風雅。
二人打過招呼，喬綰剛要隨之進入書院，未曾想知州府的捕快駕馬前來，說上郡杏花村有書信給她，要她親自去知州府邸去取。
喬綰心中又是驚喜又是為難。
她知杏花村是張伯的故鄉，以往張伯為免麻煩鄉鄰，若非找到了小孫女，便不用鄉鄰回信，而今回信，大抵是有了孫女的下落了。
可無咎和聞敘白仍在一旁等著她。
也是在此時，聞敘白體貼地開口：“喬姑娘去州府取書信吧，我今日得閒，便先帶無咎參觀書院，若喬姑娘仍未歸來，再將無咎送回金銀齋。”
喬綰心中感動，僱了輛馬車便要隨捕快離開，卻在離去時又想到什麼，自袖中將生辰帖拿出，飛快地塞給聞敘白，又將他手中的木盒拿了過來，扭頭便上了馬車，推開窗子對聞敘白晃了晃手中的木盒，揚眉一笑：“我先留著了。”
聞敘白怔了片刻，同樣笑了一聲道：“喬姑娘，路上小心。”
直到到了州府，喬綰本想快些將書信拿回去給張伯，卻未曾想到今日的州府上上下下正襟危坐，儼然一副接待貴客的模樣。
喬綰由捕快帶著自後門安靜地進了府邸，後者不時囑咐她小心一些。
喬綰皺著眉，心中湧起一股不祥的預感，莫名的不安，只覺像是有什麼事發生。
最終在走到一處長廊前，捕快要她暫且等候片刻時，喬綰忍不住問道：“今日府中有貴客前來？”
捕快也知曉喬綰和知州夫人親近，小聲道：“大齊的太子殿下途經九原，這幾日在州府落腳歇息。”
說完他便匆匆忙忙地離開了。
喬綰想到前段時日知州夫人所說的“有貴客暫留”，卻未曾想竟是大齊的太子。
心底倒是鬆了一口氣。
即便她曾坐上過大齊的喜駕，但李慕玄到底是不識她的。
轉念喬綰又忍不住想到了曾經做過的那個夢。
夢中李慕玄和慕遲是雙生子，二人生得也極為相像，只是李慕玄的五官更為硬朗，不若慕遲精緻，且多了幾絲戾氣。
不知現實是否也是如此。
喬綰正胡思亂想著，驛使正趕了過來，手中拿著一封書信，邊跑邊小聲道：“喬姑娘，您的信件。”
喬綰看見信封上寫的“上郡”二字，不覺驚喜地問：“當真是杏花村的回信？”
驛使剛要應下，目光卻忍不住看向前方。
喬綰順著他的視線看去，便看見了遠處的後院門口，眾人眾星捧月般簇擁的男子。
他披著姜紅金絲錦裘，穿著雪白的袍服及金色的腰封，發冠下也墜著一根金白的髮帶隨風而動。
離得太遠喬綰看得並不清楚，只瞧見了熟悉的輪廓，卻讓她的心口高高提起。
不斷地勸自己，那是大齊的太子，是李慕玄，不過和慕遲是雙生子罷了，可在那一行人停下腳步時，喬綰還是立刻拿過驛使手中的書信，轉頭朝後門疾步走去。
馬伕仍等在外面，喬綰扔給他一塊銀子催著他快些離開這裡。
卻在鑽進馬車時腳步趔趄了下，勉強扶住車門才穩住身形。
她坐立難安地坐在車內，手中緊攥著書信，下刻袖中一沉，觸到聞敘白的木盒，她才勉強回過神來，將木盒自袖口拿出，安靜地看著。
那只是從未見過她的李慕玄。
而且她如今已和聞敘白換了生辰帖，只要熬過這幾日，等到大齊的兵馬離開，一切便可以恢復如常。
只要這幾日自己待在金銀齋再不出門，熬過這幾日便好。
在心中這般對自己說著，喬綰逐漸冷靜下來。
馬車停在金銀齋門口，喬綰跳下馬車走進鋪子。
“老闆娘。”
“小姐。”
賬房姑娘和倚翠如常笑著同她打著招呼，喬綰勉強笑了笑便回了後院。
張伯今日去給馬匹換馬掌釘了，還未曾回來，喬綰將書信交給一位護院，便回了自己的院子。
她的院中種了一棵青桐樹，每逢盛夏便鬱鬱蔥蔥，冬日便只剩枯枝，前幾日下雪的緣故，枝丫如瓊枝。
此刻，掃淨的院中散了一地碎雪。
喬綰看著那片地面，好一會兒方才走進房中。
屋內靜悄悄的，火爐中的炭火已有些頹滅。
喬綰往裡加了些炭，又拿過一旁的爐棍輕輕撥弄了下。
有火星隨之飄起，在半空中寂然熄滅。
“喬、宛、娘？”嘶啞的聲音在寂靜的房中響起，語調格外溫柔，一字一頓繾綣地念著這三字，尾音微揚，帶著說不出的意味。
喬綰抓著爐棍的手驀地一滯，“啪”的一聲落在地上。
她仍僵立在原處，未曾轉身。
慕遲看著背對著自己的女子，真的是她！
他從未想到，在他最不抱希望的這一瞬間，竟然真的是她！
她果真，從不會委屈自己。
即便是在陌生的九原城，她仍住著最好的宅邸，有著體貼的丫鬟和護院，穿著豔妃色的火紅狐裘，戴著華貴的珠釵首飾，便是拿著簡陋爐棍的手腕上戴的都是上好的白潤玉珠。
依舊如此張揚恣意。
不是那具虛假冰冷的假屍，而是鮮活熱烈的……真的她。
即便未曾靠近，都能感受到她身上洋溢著的溫熱。
她仍與三年前一般，似乎從未變過。
慕遲的喉嚨如被堵住一般，早已腐朽的心口在此刻卻不斷翻湧著憤怒與狂喜，惹得他眼眶通紅，喉嚨也升起一股鐵鏽味。
本以為只是一場幻境的她，這次甚至也未曾抱任何希望，如今卻真真切切地出現在自己面前。
也許，她仍是幻境。
慕遲像是要確定她是真實的一般，緩步走上前去，伸手想要碰觸她的肢體。
喬綰只覺身後慕遲身上的冰寒比起三年前更甚，她回過身，看到慕遲抬起的手，心中一驚，匆忙避開。
慕遲的手僵在半空中，此刻也終於確定。
“……是真的。”他喑啞道。
因為夢中的她，不會對他避若蛇蠍。
然而下瞬，慕遲的手止不住地輕顫，咬牙切齒道：“喬綰，你還敢出現啊。”
喬綰怔怔地看著眼前的慕遲，心中微驚。
他的臉色雪白到像是完全透明的一般，只有唇與眼尾帶著些紅意，臉頰瘦削雙眸漆黑，透著薄如蟬翼的迷離美感，身上瀰漫著的冷香令人嗅著忍不住眩暈。
只一眼便讓人看出，這不是李慕玄。
喬綰抿了抿唇，不知道這中間究竟發生什麼，讓慕遲成為了大齊的太子，可眼下她是半點不想承認……
想了想喬綰乾脆後退半步道：“參見太子殿下。”
她參見他？
這個驕縱蠻橫又不可一世的女人，竟然參見他？
慕遲的睫毛一頓，像是聽到笑話一般，直直盯著眼前的女人，看著她隔開距離的動作，胸口陣陣痛意湧來，痛得他垂下眼簾，目光落在她左手手背上。
定了定，慕遲走上前，將她的左手托起，任她掙扎也未曾鬆開，直直看著那道礙眼的傷疤，良久道：“喬綰，你費盡心思地跑出陵京，就是為了將自己折騰成這副模樣？”
喬綰眉頭輕蹙，剛要作聲，院外卻傳來一陣腳步聲。
緊接著一大一小兩道人影朝這邊走來。
楚無咎不情不願地被聞敘白牽著，停在門口處。
喬綰轉過頭去，迎上聞敘白沉斂的目光，頓了下，垂頭看向楚無咎。
楚無咎睜著大大的眼睛看著她，又看了看慕遲，而後揚聲道：“孃親！”
作者有話說：
狗子：@#￥#@%￥%*&*！
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