莫水寒坐在一旁看九公主跳舞，惜柳咬了咬嘴唇，猶豫半晌還是走了過來：“公子！”
莫水寒溫和的笑笑：“怎麼了？”
惜柳低下頭去：“方才傷我的人，我見過，他之前來過花船，好像是蕃國人，當時他們是和大豐商會還有大合錢莊的人一塊來的，我聽到了他們用蕃國話說的幾句話，說什麼人都已經到齊了，然後我就被趕出來了。”
莫水寒有些驚訝：“你會蕃國話？”
惜柳點點頭：“他們當時來了四個人，沒多久就說談事情把我趕了出去，我走到拐角處的時候回了一下頭，剛好看到有個人進了他們的房間，看樣子像是知州大人，不過我也不確定自己是不是看錯了。”
莫水寒笑道：“我知道了，謝謝你。”
惜柳搖搖頭：“我應該謝謝公子給我這個機會。”
莫水寒給九公主說了一聲就匆匆出了花船，臨出門時不經意看了樓梯一眼，抱月正站在那裡，眼神冰冷的望著惜柳，發現莫水寒看她，又忙收起表情轉身回了房間。
莫水寒皺了皺眉，總覺得哪裡有些不對勁，不過想到蕃國的事情，又甩甩頭先放下這裡的情況。
回去與四駙馬商議了一下，莫水寒吩咐齊叔：“立刻派人出去打探一下，近期海州有沒有蕃國人大量進來的情況，還有他們如今的行蹤都探清楚。”
四駙馬站起身：“你懷疑知州聯合蕃國會在近期作亂？”
莫水寒搖頭：“不是近期，而是明日。海州魚節早已經聞名海外，每年西洋各國都會有不少商人趁著魚節來海州行商，明日魚節一結束，各國商人就會打道回府，如果這個時候他們趁機搶劫，肯定能賺個盆滿缽滿。”
四駙馬氣的一拍桌子：“這可是自掘墳墓啊，一旦壞了魚節名聲，日後誰還敢來海州？”
莫水寒冷笑：“左相等不及了，我們毀了他屯養在荊州的私兵，如今又醫好了陛下身上的毒，左相怕了，所以急於收攏銀子為自己拉攏同謀，至於海州會怎麼樣，他才不在乎。”
四駙馬嘆道：“太子殿下還沒回話，我們如今沒有人手可用，萬一激怒了這裡的官員和將士，狗急跳牆可就糟了。”
“船到橋頭自然直，先看看齊叔帶回來的訊息再說吧。”莫水寒現下也沒有什麼好法子。
一直到天矇矇亮時，九公主才手痠腳軟的走回來，見莫水寒和四駙馬坐在廳堂，就快步跑到他面前撒嬌：“我教了一夜，都快累死了！”
莫水寒幫著她揉了揉手腳，九公主奇怪的問：“你們幹嘛不睡覺？”
莫水寒看了四駙馬一眼，又轉向九公主：“有事需要你幫忙。”
“什麼事？”
莫水寒有些為難：“可能又要敗壞你的名聲了。”
九公主一臉懵，四駙馬上前解釋：“根據齊叔打探回來的訊息，當地知州為了斂銀子，私下與蕃國勾結，意欲在魚節結束之後對眾商人進行搶劫，有當地將士幫著掩護，還有一些商會與他們私下勾結，這些商人的情況被他們摸的一清二楚，如果此時商人離開，定然會對朝廷造成大麻煩。”
九公主問道：“那你們希望我怎麼做？”
莫水寒一笑：“很簡單，你成親之前是怎麼胡鬧的，就同樣把這裡鬧個天翻地覆就行。”
“就這麼簡單？”
莫水寒點頭：“在幾年之前，魚節結束後，還有個行商大會，總共為期十天，各地商人還有當地的一些攤販等等，都會在這十日內進行交易談判，甚至當地的商家為了吸引客源，也會推出各種活動。只是後來隨著魚節的變化逐漸有些重疊，所以行商大會就取消了。公主，你初到海州，難道不想看看當年行商大會的盛況嗎？”
九公主明白了：“我一會兒就去找知州，讓他今日將行商大會重開！”
莫水寒和四駙馬相視一笑：“可一定要趕在花魁大賽之前，讓知州大人在花魁大賽上宣佈，不然商人都走了，可就沒看頭了。”
知州趙尋原本正在用早膳，突然一個小廝跑了過來：“大人，九公主鸞駕已到府外，請您趕緊接駕。”
知州忙放下碗筷，往出走了兩步又轉回身，語氣急切的吩咐下人：“快備官服。”
等到出了府門，九公主的轎子已經等候了多時，還不待知州拜見，等的不耐煩的九公主就先開口興師問罪：“趙大人，你好大的架子，讓本公主等你這麼久？”
知州嚇得連忙跪下：“下官不知公主駕臨，換取朝服耽擱了時間，請公主恕罪。”
九公主冷哼一聲：“凡我朝官員，上衙期間皆需著官服，趙大人，你敢陰奉陽違，好大的膽子！”
九公主的轎子旁可不只是知州在，當地其他官員也都隨駕在旁，趙尋有些摸不著頭腦，不知九公主為何來勢洶洶。
莫水寒笑著走下馬車，語氣溫和的勸道：“公主，趙大人想必只是一時疏忽，況且其他大人還在一旁，您就給他留些面子吧，我們還是說正事要緊。”
趙尋急忙向莫水寒點頭，九公主這才不情不願的下了馬車：“既然駙馬為你開脫，本公主也就不追究了，不過趙大人一會兒可要用心辦本公主的差事才行，否則……”
趙尋連連點頭。
一行人興師動眾的走進知州府，等到下人上了茶出去，趙尋才小心翼翼的問道：“不知公主和各位大人突然駕臨，有何要事？”
九公主放下茶杯：“沒有要事本公主也不會來找你。我之前聽駙馬偶然提起，說是海州魚節之後會有個行商大會，很是熱鬧，只是為何突然不辦了？”
趙尋拱手回道：“只因魚節之時各商戶已經交易完畢，之後的行商大會著實有些浪費人力和銀子，所以經過海州官商共同商議，才決定取消的。”
九公主拿出一本賬本：“可本公主剛從布政司那裡過來，賬本分明顯示前幾年行商大會都是賺銀子的，你怎麼反倒說它浪費？”
這……趙尋低頭擦了擦額頭的汗：“公主殿下看到的是前幾年的賬，如今已經行不通了。”
“凡事本公主只相信自己的眼睛。”九公主撂下賬本宣佈：“趁著現下本公主剛好在海州，趙大人，你一會兒在花魁大賽時就宣佈一下，今年行商大會重開，本公主要親眼看看，行商大會是不是真沒有開下去的必要。”
趙尋臉色大變，不顧尊卑的上前喊道： “公主不可，行商大會已經取消多年，且不說商人之間早做完交易，單說重開行商大會之前要提前準備的事宜、護衛等等，根本來不及準備。”
莫水寒臉色一沉：“趙大人，你想以下犯上不成？”
九公主身後幾個禁軍侍衛也立刻拔出長刀，趙尋這才意識到自己方才太過激動，立刻後退幾步跪下請罪。
九公主垂眸笑問：“在坐的各位大人，難道就沒一人有能力一天之內將行商大會開起來？”
下面官員互相看了看，都猶豫的低下頭不說話，九公主輕輕拍了下桌子：“如此一件小事都辦不了！行商大會你們辦了這麼多年，現下居然開不起來，要是真發生什麼突發事件，朝廷還能指望你們？”
下面官員縮了縮脖子，莫水寒笑道：“各位大人，公主殿下好不容易駕臨海州一次，你們若能令她滿意，這來年的功績自然會有人向朝廷稟明，可若是幾位大人連這點能力都沒有，朝廷只怕真就要好好考慮一下各位大人的能力了！白送上門的機會能不能把握住，可就看各位大人自己的表現了。”
低下幾個官員轉了轉眼珠，通判林大人眼疾手快的舉起手：“公主殿下，下官當初也親眼看過幾屆行商大會，雖不說能辦的完美，但也願意為公主殿下效勞。”
其他手慢的幾個也紛紛附和：“下官也願意協助，為公主分憂。”
九公主一拍桌子，笑道：“好，此次行商大會你們若能辦的圓滿，本公主定會稟報父皇，至於幾位大人的官位嘛，也該動一動了！”
那幾位大人喜不自勝的跪下謝恩，知州瞪大眼睛，氣的連忙阻止：“行商大會需要各商家配合，如此匆匆豈能圓滿？公主殿下，若您真想看，不如等到來年，下官一定為您準備一場盛大的行商大會。”
九公主斜了他一眼：“趙大人自己沒本事也就罷了，怎麼還容不下別人有能力？看來本公主真得好好提醒一下父皇，讓他擦亮眼睛了，像通判大人就很不錯嘛！”
通判眼中一陣得意，偏偏還做出謙虛的樣子，與九公主互相誇讚了一番，看的趙大人心裡更加惱恨。莫水寒在一旁笑道：“關於商家的事情你們不用擔心，有大齊商會牽頭，不會讓你們白準備的。”
如此通判幾人就更放下了心，摩拳擦掌的準備好好表現一番，至於知州的臉色，這會兒誰還會在意？
知州心慌意亂的上前阻止了好一會兒，結果不但沒阻止成，反而把九公主惹惱了，揚言要摘了他的官帽，通判等人更加喜氣洋洋，他們已經得罪了知州，自然他越倒黴，就對他們越有利。
從知州府出來，通判小心翼翼的圍到莫水寒身邊，討好的問道：“駙馬爺，下官今日表現怎麼樣？”
莫水寒讚賞的拍了拍他的肩膀：“表現不錯，只要你們能在這段時間把九公主哄開心，加官進爵嘛，自然不在話下。”
通判眉開眼笑的保證：“您放心，下官一定好好表現！”
花魁大賽是在中午，臺下早已是人滿為患，今年紅香樓出了意外，以至於臺下許多押他們的人都有些憂心忡忡，尤其是看到一旁的舞蹈單子上紅香樓主打的還是惜柳，不少性子急的已經開始鬧了起來。
莫水寒好整以暇的坐在上面，對於外頭鬧事的看都沒看一眼，讓其他官員暗自佩服好定力，不過看了看旁邊的九公主，又都能理解了，要是他們做了駙馬，這點陣仗也不放在眼裡。
臺上一輪一輪的比賽過後，紅香樓作為壓軸最後出場，本來許多人還在擔心，可是隨著一陣清雅的樂聲，場中蔓延出一陣白霧，待白霧散去，一個輕紗覆面、白衣飄渺的女子猶如九天玄女般落入眾人眼中，眼波流轉間便奪去了眾人的魂魄，一時之間，方才還吵吵嚷嚷的人群瞬間變得安靜下來。
惜柳鬆了口氣，之前的自信又都找了回來，隨著她裙襬飛揚，曼妙的舞姿猶如瑤池仙子般令人迷醉，時而又如同凡世紅蓮般誘人心魂，儘管看不到她的臉，可越是這樣半遮半掩，越是讓臺下眾人心癢難耐，恨不能除去那輕紗，看看這樣美麗的身姿後面，會是怎樣一副傾國傾城？
九公主得意的趴在莫水寒耳邊：“我厲害吧？”
莫水寒笑著摸了摸她的頭髮，全當獎勵：“很厲害。”
九公主揚起下巴：“要是我親自跳，會比她跳的更好。”
莫水寒點頭：“我相信。”
臺上的舞蹈已經完了，可眾人還沉浸在方才的驚豔之中久久不能回神，直到臺上司儀的聲音響起，眾人才驚醒，緊接著就是一陣激烈的叫嚷聲：“押惜柳姑娘，花三朵！”
“押惜柳姑娘，花五朵！”
……
紅香樓的老鴇喜得不知所措，九公主也開心的拉住莫水寒：“駙馬，我們贏了！”
莫水寒含笑看著她：“嗯，贏了，你之前押的銀子可以連本帶利賺回來了。”
紅香樓在此次比賽中大獲全勝，正當司儀準備宣佈大賽結束時，莫水寒使了個眼色，林通判走上臺前，抬手壓了壓底下吵吵嚷嚷的人群，開始宣佈今年行商大會重開的訊息，邀請臺下諸位商人一起參加。
臺下先是一陣沉默，緊接著就開始激烈的討論起來，這時大齊商會以及幾個同他們親密的商會開始帶頭鼓勵，再加上莫水寒私下安排的託一同幫著烘托氣氛，不一會兒，倒是讓眾人興趣高漲起來，紛紛報名要一起參加。
有樣學樣，臺下報名的商人逐漸變多，後來甚至許多沒來參加花魁大賽的商人也專門趕了過來要求參加，知州的臉色已經黑成一團，和他親近的幾個官員也都冷眼坐在一旁看著，不知在想什麼。
莫水寒輕笑著放下茶杯，轉頭看向知州：“趙大人，你說這次行商大會，能安全結束嗎？”
知州僵著一張臉，不冷不熱的回道：“這個下官卻是不知。”
莫水寒似笑非笑的搖搖頭：“我說：它能！”
知州變了臉色，若有所思的看著莫水寒：莫非，他知道了什麼？
莫水寒也不理會他的疑惑，自顧自的拿出一塊金牌在手上晃盪，環視著眾官員揚聲警告：“公主殿下在此期間，如果海州出了半點岔子，在座的各位可都要提頭來見！我先把話放在這：你們的責任就是負責保護公主安全，讓她開心就好，如果做不到，過後可別怪我翻臉無情。”
這是赤裸裸的威脅，知州眯著眼睛打量他手上那塊金牌，心裡震驚又恐慌，還覺得有些憤怒和無可奈何，最終只能使了使眼色，讓下面不服氣的幾個官員都閉上嘴，先配合通判他們的行動。
莫水寒將權利全權交給林通判他們，九公主不明白了：“那個知州看上去可比林通判他們狡猾多了，你就這麼放手，會不會出事啊？”
莫水寒笑道：“我還怕不出事呢！”
什麼意思？
“如果我們把路堵死了，趙知州沒了犯事的機會，我還怎麼清除他呢？他和葉將軍可是左相的心腹愛將，正是因為有了他們，左相才能把控海州多年，所以這兩人不能留。”
九公主恍然大悟：“我知道了，你故意辦這個行商大會，就是為了逼他？”
莫水寒正想解釋，突然聽到外面一陣吵嚷，緊接著付弈和蕭恆就冷著臉走了進來，莫水寒揮手打發走為難的小廝：“兩位有事？”
付弈緊緊盯著他：“你不信任我？”
莫水寒挑挑眉：“付侯爺這話從何說起？”
付弈走到他面前，低下頭壓迫性的靠近他，沉聲質問：“我告訴過你，我和他們也有仇，你就算不信我，也該相信我和你共同的仇恨吧？你為什麼做決定之前不告訴我？你到底把我當什麼？”
九公主一把拉開莫水寒，叉手擋在他身前，揚起脖子氣勢洶洶的瞪向付弈：“你怎麼和我駙馬說話呢？我警告過你，離我駙馬遠一點，你當耳旁風了？”
付弈語氣冰冷的警告：“這是我和她的事，讓開。”
九公主哼了一聲：“就不，你敢欺負我駙馬，我讓人殺了你！”
付弈沒了耐心，直接伸手襲向她的脖子，莫水寒眼睛一縮，一把拉回九公主，同時另一隻手握成拳狀，狠狠擊中付弈的手，付弈繞手躲過，和莫水寒過了幾招，一旁原本沉默的蕭恆急的在一旁大喊讓兩人住手。
可付弈今晚似乎特別暴躁，尤其看到莫水寒竟然維護九公主不惜對他動手後，更是暴虐起來，趁著莫水寒不注意，居然又襲向九公主，莫水寒呼吸一緊，毫不猶豫的抽出腰間的軟劍一把架在他的脖子上，甚至因為太過用力，劍刃直接劃破了付弈的脖子。
付弈不敢置信的回頭：“你為了她，要殺我？”
莫水寒目光冰冷，不帶絲毫感情的咬牙擠出幾個字：“你敢動她，我會讓你生不如死！”
付弈愣住了，一旁的勸架的蕭恆也呆了，過了半晌，付弈才無力的放下手，從喉嚨裡發出一陣瘮人的低笑：“原來我在你心裡，分量居然這麼輕！”
蕭恆小心翼翼的走上前，壓了壓莫水寒拿劍的手：“我們過來只是想問問你：既然大家是一起來的，那就該互相坦白才是，可你不管做什麼都把我倆撂在一邊，是不是太不夠意思了？”
莫水寒收回軟劍，冷冷的反問：“需要動手來問？”
蕭恆聲音有些低落：“今晚是個誤會。我只是想讓你知道，你可以選擇相信我，我的存在，只會讓你事半功倍。”
莫水寒沒有絲毫動容：“不過是公主殿下好玩，小孩子脾氣，我陪她胡鬧幾天罷了，兩位大人多心了。”
蕭恆低頭嘆了口氣，拉過還呆滯在一旁的付弈轉身離開，走到門口時他又回過頭：“不管你相信不相信：我都不會再讓你因我而受到傷害！”
直到兩人消失，九公主才走到莫水寒身邊抓住他的胳膊：“駙馬，你還好嗎？”
莫水寒搖頭笑了笑：“沒事。”
九公主看出他有些強顏歡笑，也沒再追問，反而揚起笑臉說道：“今天一天你都沒怎麼吃東西，我去幫你做點吧，你好久沒嘗我的手藝了吧。”
莫水寒拉住她，從身後抱住她，低聲問道：“你怎麼不問問我，和他們之間有什麼糾葛？”
九公主難得善解人意的笑道：“等你想說的時候再說啊，駙馬，我答應過不再逼你的。”
莫水寒輕嘆一聲：“傻瓜，你現在越是如此，將來會越後悔的。”
九公主轉過身，認真的看著他：“我只想知道一件事：你對我的感情是真的嗎？”
莫水寒點頭，九公主笑了：“那就行了，只要你對我的感情是認真的，不管將來發生什麼事，我都不會怪你。”
莫水寒低下頭：“九兒，我……”
九公主突然打斷他，興致勃勃的提議：“駙馬，等你將來報了仇，我們一起去隱居吧，找一個人煙稀少的地方，到時候男耕女織，多好玩啊！”
莫水寒嘆了口氣，方才的思緒也被打散了：“你是會耕？還是會織？”
九公主噎住了，氣的打了他一拳：“你能不能不要總在我高興的時候潑冷水？很掃興唉！”
莫水寒躲開她的拳頭，語氣有些無辜：“我只是提醒你事實，省的將來餓死！”
九公主追著他打：“我不是有你嗎？”
莫水寒沉默了一下，說道：“我也不會耕田織布！”
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