卻說林予禮,戴上束額巾遮住額上已經結痂的傷口，他才出發前往崔府。
崔府下人將林予禮迎至湖心亭，遠遠的,他就聽見一陣悠揚琴音,舒緩清越如山澗清泉。
林予禮垂手立在涼亭外，靜靜望著撫琴的崔顥。忽然間，琴音變得飛揚激越,如三千尺瀑布飛流直下,叫人心神為之大顫。
林予禮眼底劃過驚異,已經很多年沒從先生這裡聽到這樣激烈的琴音，不等他多想，琴音錚錚，戛然而止。
崔顥雙手還放在琴絃上，抬眼望著亭外的林予禮：“來了。”
“先生。”林予禮趨近幾步，躬身行禮。
崔顥略一頷首,未再言語，低頭調弄琴絃。
一時之間，四野之內只有間或響起的幾個琴音,水平如鏡的湖面倒映著白雲碧空，幾尾錦鯉悠哉遊過，掀起無聲波瀾。
慢慢的，林予禮聽見了自己的心跳聲，越來越清晰。他吸了一口氣,打破沉默,帶著幾分小心道：“先生，家父已經同意我與表妹解除婚約，因我頭上帶傷不便出門,是以未來得及稟明先生。”
崔顥又抬起了頭，目光平靜：“她怎麼會知道你和錦容之事？”
林予禮卻在那平靜之下窺見了波瀾，不由想起父親質問過他是否故意讓表妹發現，瞬息之間，林予禮繃緊了脊背，迎著崔顥的眼緩緩道：“那日是七月十五，祭拜完江氏一族，我與表妹遊覽寒山寺，中途表妹離開更衣，我在亭中等候。恰逢陪李老夫人來寒山寺上香的錦容，當時李老夫人正與主持論經，只有錦容一人。我們略打了一個招呼，攏共說了四句話便分開。萬沒想到會被回來的表妹撞見，她眼明心亮，一眼就發現我和錦容之間有過往。從寒山寺回來當晚，表妹便請求父親解除婚姻，表妹良善，隻字不提錦容，一人待下所有責任。”
崔顥目光沉沉望著林予禮，沒言語，
寂靜逐漸瀰漫開，恍若有一座無形高山正在緩緩壓下，壓得林予禮漸漸喘不過氣來。不知過了多久，他又聽見了崔顥的聲音。
“她以何理由請求你父親解除婚約？”
知道他信了，林予禮暗鬆一口氣，回道：“表妹說對我只有兄妹之情而無男女之情，她想找一情投意合的如意郎君。”
崔顥慢慢笑了下：“記憶一片空白，倒是挺有主意，她為何會有這樣的念頭？”
林予禮略略垂眼，表妹失憶的事他們並沒有大肆宣揚，惟恐被有心人利用誆騙她。先生能知道，蓋因當時表妹命懸一線，他除了飛鴿傳書給父親外還傳信給了先生，請求他派太醫救命，這才有了席太醫陪同父親趕來，不然以林家門第，請不來這位妙手回春的杏林聖手。
林予禮嘴角動了動，不大敢說又只能硬著頭皮實話實說：“聽了姑父姑母的往事，表妹想效仿父母。”
崔顥面上輕薄的笑意淡了，淡到極致便成了冷。
耳邊聽來的都是她與江恆琴瑟和鳴相得益彰，江恆在前線抵禦突厥，她在後方排程糧草安頓傷兵殘將。她還訓練了一支親兵，數次出關截殺突厥遊兵，最多的一次斬首千餘人。
昔日人們口中無禮無狀的不端女子，再提起來人人誇實乃女中豪傑，翻天覆地的轉變起於江恆給了她肆意生長的天地。
猶記得那一天，乍聞她與江恆定親，他跑去找她。
她說：其實江侯於我才是最好的選擇，嫁給你，我餘生都將周旋於你崔氏後宅和各家豪門貴婦的交際應酬裡，我生於鄉間，野蠻長大，實無法適應這樣的生活。而江侯與我一樣，都長於鄉野田間，邊關更無都城這些破規矩，只有那裡才能容下我的野心。
她是個有野心的女子，他身邊從不乏有野心的女子，想當世家女主人想當皇后想當太后。
可她的野心和旁的女子不一樣。
二十五年前，先帝為了打壓世族提拔寒門，設太學，置明師，招收天下學子，不拘門第出身，唯才是舉，才德出眾者可直接授上品高官。
時下選官以九品中正製為主，考其家世、道德、才能，定品授官，這三者中又以家世最重。出身世家豪族者才德不佳亦能位列上品。出身寒門庶族者才德評語再高也只能定在下品。朝堂之上，上品無寒門，下品無士族。
此舉一出，寒門庶族子弟蜂擁而至，太學學子千餘人，人才濟濟。
其中就有她，她冒用林伯遠的身份搶到一個名額，然後以不放心林伯遠孤身求學為名，帶著林伯遠離開林家來到西都，把林伯遠安置在外面，自己女扮男裝入太學讀書。
他一直都覺得，倘若世道再亂一些，她大概更想佔個地盤當女大王。
嫁給江恆，她的野心終於得以實現。
可如果不嫁給江恆，她豈會慘死雁門關。
放在琴絃上的手指顫了顫，崔顥眼底劃過一抹猩紅，那些助紂為虐之人，那些推波助瀾之人……崔顥面容平靜下來，靜如死水無波，聲音無起無伏：“既如此，你便替她留心著。”
林予禮恭聲應是。
崔顥神情淡淡：“一事不勞二主，李家那，我會再走一趟。”
林予禮一怔，銘感五內，一揖到底：“多謝先生成全。”
“你和錦容一路走來殊為不易，”崔顥垂眼看著輕輕顫動的琴絃，“李家不顧門第之見，錦容三年不嫁，對你情深意重，你莫要辜負她。”
林予禮鄭重道：“先生放心，我必定愛她敬她，不納二色，絕無異生之子。”
崔顥忽爾抬眸，凝視滿目認真與喜色的林予禮，似在出神，片刻後低不可聞地嘆息：“你們很幸運。”
林予禮有些不自在，回望過去，這一瞬間竟不知該用何種詞彙形容崔顥面上的神情，只令他這麼看著，心頭便開始發堵。
*
第二日，林家收到一張請帖，是崔善月邀請江嘉魚、林四娘林五娘參加三日後崔夫人的四十壽宴。
尚未得知還有瞌睡送來枕頭這種好事兒的江嘉魚正被興奮異常，從大半夜吵到現在的古梅樹吵得腦殼疼。擺事實講道理，說明不是她不想找貓，而是沒理由去崔府找貓，世家豪族的門豈是好進的。
古梅樹表示我不聽我不聽。
江嘉魚指責：“有了我還不夠，你居然還想著外面的貓。”
【一個怎麼夠，當然是越多越好。】
江嘉魚：……這是什麼樣的虎狼之詞。
江嘉魚開始擺爛，愛咋咋地。
林予禮拿著進崔府的請帖從天而降，拯救江嘉魚的耳朵於水火之中。
【你看你看，這是老天爺都在幫你，你要是還不能找到貓，簡直沒天理！】
江嘉魚也覺得自己要是拿不到這根金手指挺對不起老天爺的，她笑眯眯問：“那我是不是該準備一份壽禮，大概是個什麼程度？”
林予禮回道：“賀禮我會替你準備好，你只管打扮得漂漂亮亮過去赴宴就行，崔夫人的壽宴，都城內的青年才俊幾乎都會到場。”
言下之意，江嘉魚蓋特到了：多好的相親宴，去找你的如意郎君吧。
略晚點，林四娘和林五娘前後腳過來，都是奇怪崔家這張請帖。一來壽宴又不是臨時起意，都是提前一兩個月就下帖子，哪有提前三天才下帖子的。二來，崔府歷來只和林予禮來往。
理由嘛，江嘉魚倒是猜得到，應該是崔善月看在李錦容面上釋放善意，看得出來，表姐妹倆感情很好。
這話自然不能說，江嘉魚就裝傻充愣：“我也不知道呢，不過大表哥既然拿來讓我們去總是沒問題的。”
林予禮的威望的確高，聞言，林四娘林五娘也不再胡思亂想，林五娘爽快道：“那就去唄，就當長見識了。”
三日後，一大早的，睡眼朦朧的江嘉魚就被桔梗從被窩裡挖出來。
江嘉魚抱怨這樣慘無人道的行徑：“還早呢，這麼早把我叫起來幹嘛。”
“不早了，挑衣服梳頭化妝至少要一個時辰。”
把江嘉魚徹底嚇清醒了，後退兩步，警惕望著鬥志滿滿的桔梗忍冬並賀嬤嬤：“你們想對我做什麼？”
賀嬤嬤笑吟吟道：“瞧郡君說的，不過是想給您好好裝扮一下。”
江嘉魚掙扎：“不用不用，低調為上，上次我們去李家那樣就挺好。”
賀嬤嬤不贊同：“今時不同往日，大公子那天不也說了，讓您打扮的漂漂亮亮去赴宴。”
往日郡君有婚約在身，低調少是非為上。現如今沒了婚約，就該打扮得漂漂亮亮讓人瞧瞧。雖人美是非多，可不能為了少是非就藏拙把終生幸福給耽誤了。想夫人年輕的時候，臨川侯尚未封侯不過是四品郎將，可也不興藏拙這一套，照樣打扮的體體面面，引多少英雄折腰。便是喬裝在太學讀書時，也是風流倜儻少年郎，還有太學博士想招為女婿呢。
江嘉魚垂死掙扎：“你們不是有中意的人選了嗎？”
賀嬤嬤幽幽道：“可郡君您不是很中意的樣子，既如此，郡君就該主動些，不然難道擎等著天上掉下個如意郎君嗎？郡君這般不樂意，莫不是尋如意郎君那些話都是哄我們，只是為了成全大公子。”
江嘉魚立馬變了態度：“哪有的事，想多了，我就是給你們這架勢嚇到了。”跟讓她出去營業似的。
賀嬤嬤忍俊不禁：“之前郡君打扮的太樸素了，所以您不習慣，往後慢慢就會習慣起來。”
江嘉魚認命地坐在梳妝檯前，看著桔梗她們幾雙妙手化神奇為更神奇。她不大習慣地望著鏡子裡那張美到過分的臉，這世上從來沒有美而不自知，除非不美。她一直都知道原主生得極好，眼耳口鼻每一處都恰到好處，不多一分也不少一分。本就有十分的美貌，再加上十分的妝容，十分的衣裝，美得江嘉魚都有點不安，美貌可以是幸運符，也可以是催命符。
見到江嘉魚，林四娘和林五娘皆露出驚豔之色，她們都是第一次見到盛裝打扮的江嘉魚，一時竟看呆了去。
回過神的林五娘小跑過來，拉著江嘉魚左看右看，驚歎：“都是人，你怎麼就能長得這麼好看呢。我今天可算是知道了，原來傾國傾城是寫實不是誇大其詞。”
江嘉魚故意道：“你別咒我啊，這成語指得可是因女子而亡國。”
學渣林五娘呆了呆，將信將疑望向林四娘：“不是夸人美貌的嗎？”
林四娘笑著解惑：“原意確實是表妹說的那個，不過傳到如今都是用來讚美女子貌美無雙，是褒義。”
“好啊，你就欺負我讀書不行是不是。”林五娘佯裝大怒，撲上去要撓江嘉魚。
江嘉魚笑著躲，還解釋：“哪有哪有，是我也讀書不行，只知道前面的意思，不知還另有其意。”
林四娘含笑看著她們嬉鬧，這般貌美無雙的江嘉魚一露面，怕是以後都城雙珠得改成都城三珠了。崔善月明豔嬌俏，蕭壁君溫婉端麗，至於江嘉魚，也不知是不是因人有偏私，她覺得容貌更在崔蕭之上，靜時清逸脫俗，如雲中仙子；動時清澈靈秀，如山精水靈。
笑鬧了一會兒，姐妹三人出發。如上次出行一樣，林予禮打馬在前，江嘉魚三人共乘一車在後。不一樣的是，這次後面沒再偷偷跟著一個林二孃。
林五娘假模假樣地合了合手掌：“可算是不用擔心後面贅了個尾巴，二姐被禁足之後，再沒人會莫名其妙跳出來煞風景，我都格外愛去園子裡逛了。”
林四娘翹了翹嘴角，她也沒想到那日找父親告的那一狀會這麼有效果，不只讓林二孃禁足，祖父竟然還決定把林二孃嫁到耿家去。
剝著葡萄皮的江嘉魚隨口吐槽：“其實外祖父要是早些下狠手管一管二表姐，她不至於這樣荒唐。”林二孃固然討人厭，可林老頭也不是啥好人。
之前不管不教，讓林二孃越來越荒唐，等到忍無可忍了，直接把林二孃嫁出去。和對待耿家的手段如出一轍，先是縱著耿家人仗著恩情肆意禍害他不在意的子女，讓耿家人越來越無法無天，等耿家人把恩情磨光，他忍無可忍也無需再忍，就放林二孃去禍害耿家獨苗苗。
這老頭的種種行徑想起來就讓人不寒而慄。
林五娘不同意：“管教二姐是祖母和三伯母的事，祖父怎麼好插手。”
江嘉魚嚥下葡萄，含糊不清地唔了一聲，打算結束這個話題。大意了，不能在林五娘面前說林老頭壞話。這老頭對誰都涼薄無情，唯獨對洛姨娘很深情，從未讓耿家禍害到洛姨娘母子一根手指頭。就算被踹了，林老頭也沒因愛生恨，反而更加念念難忘，對其子孫愛屋及烏。說出來她自己都不信，洛姨娘出家都十幾年了，這老頭居然不納妾不蓄婢一心搞事業，竟也是個痴情人。
林四娘掀了掀眼皮，慢條斯理地說：“祖父不便直接管，卻可以透過三叔和祖母來管。再說，咱們都知道，這府裡只有祖父不想插手的事，沒有他插手不了的事。”
林五娘啞口無言，想替臨川侯解釋幾句又沒站得住腳的理由，只能鬱郁鼓了鼓腮幫子。
江嘉魚打圓場：“吃葡萄啊，這串葡萄挺甜，是我最近吃到最甜的一串，你們再不吃，我就都吃光了。”
說起來都是辛酸淚，這年頭物資匱乏到令人髮指，尤其是蔬菜水果，種類少就算了，關鍵是口感差，鮮少有能和後世人工培育出來的比。就算是貴族也就那樣，雖然不缺珍貴食材，可從食材口感種類烹飪技術上來說還不如現代小康之家吃的好。
就拿水果來說，葡萄顆小籽大口感酸，在肉厚無籽脆爽爆甜的晴王葡萄面前就是個渣渣。西瓜皮厚瓤白籽多甜度低，放現代餵豬豬都未必吃，完全不能跟皮薄瓤厚香甜爽口還無籽的西瓜比。
無水果不歡的江嘉魚相當憔悴，一度恨古梅樹為什麼不是水果樹，好歹還能指望他結兩個果子，樹精結的果子口感怎麼著也得特別甜吧。
林四娘林五娘對視一眼，各自摘了一顆葡萄吃，只這枚葡萄剛剝了皮塞進嘴裡，還沒下肚，變故突生。
好好往前走跑的馬車突然發出咔噠一聲巨響，左邊車輪很有想法地離家出走，少了一個車輪的車廂在慣性下往前跑了一段路後才開始往左邊倒，眼看著即將上演車仰馬翻人摔出去的慘劇。
說時遲那時快，左側後追而至的一輛足足大了一圈的巨大馬車擋住將翻未翻的車廂，兩座車廂發出刺耳摩擦聲。與此同時，斜刺裡冒出來的魁偉男子躍至林家馬車上，從嚇得魂飛魄散的車伕手裡一把奪過韁繩，控制住受驚的馬匹。兩輛馬車並駕齊驅十幾丈遠後，緩緩停下。
說來過程複雜，其實不過幾息之間。
車內的人只能感受到一陣輕微的顛簸和巨大噪音，求生欲爆棚的江嘉魚牢牢抓著扶手貼著車廂牆壁，毫髮無傷。
林四娘略倒黴，當了對面摔過來的林五娘墊背，後腦勺在車廂壁上撞了撞，不過車壁包著好幾層錦緞，她只稍微疼了下並未受傷。
坐在右側的林五娘最倒黴，整個人摔到對面不說，剛塞嘴裡的葡萄要死不死卡住喉嚨，卡得她兩眼冒淚花，狠狠捶了捶胸口才嚥下去，差一點就被這顆葡萄當場送走。
從葡萄手裡逃出生天的林五娘氣勢洶洶撩開車簾質問：“怎麼回——”猝不及防看見一個全然陌生的高大男子坐在車頭，嚇得手一抖，車簾又垂了下去。
抓著韁繩的武乾咧嘴一笑，躍下林家馬車，停在旁邊那輛巨大馬車前。
江嘉魚撩開身後的窗簾想看看什麼情況，入眼不是街道卻是一張近在咫尺的男子臉龐，稜角分明，深邃冷峻，蘊含金戈鐵馬之氣。
對上那雙正注視著她的黑沉沉眼，江嘉魚乾幹一笑，快速拉上窗簾。
對不起，打攪了，是我開啟窗簾的方式不對。
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