雪下得正緊，漫天都是白茫茫的，花紅柳綠的御花園被捂得嚴嚴實實，這會兒也收起了平日的熱鬧，懶洋洋地趴在雪地裡，偶爾有耐不住性子的雪片從樹枝上滑落，“噗”地一聲，輕輕砸在下頭的雪堆裡。
遠處兩三個穿著深藍色冬袍的小太監，縮著脖子，揣著手，手裡提著或捧著些什麼東西，正深一腳淺一腳快步走著，積雪把他們的腳步聲吞掉了大半，只留下一點點“咯吱、咯吱”的細響，聽著反倒讓人覺得更靜了。
打底的那個年紀小些，忍不住朝著凍得通紅的手哈了口白氣，又趕緊小跑兩步跟上。
卜喜和紫蘇兩個低著頭，對前頭幾步之離的背影只做不見，後頭跟著長長的一隊儀仗。
元歲寒撐著墨青紙傘，將自己與梨花籠罩在風雪之外，在這一方小天地裡，只聽得見彼此輕淺的呼吸聲。
他垂眸看了看落後半步的錦繡雙色芙蓉鞋，鞋尖上綴著的珍珠已被雪水浸得溼亮，元歲寒隨意的扯了個笑，忽然加快了步伐。
積雪吞沒了腳步聲，唯有飛雪順著傘沿滑落的簌簌輕響，梨花默不作聲地跟著，芙蓉鞋在雪地上留下一串淺淺的印子，又迅速被新雪覆蓋。
她微微提了口氣，步子邁得急了些，鬢間的玉簪流蘇輕輕晃動，在寂靜中盪出細微的聲響。
元歲寒聽著身後略顯急促的呼吸聲，腳步不著痕跡地緩了下來，直到繡著蓮紋的月白裙襬重新進入他的眼簾，與他石青色的袍角僅一寸之隔，幾乎要相觸時，他才頭也不回地低聲開口，嗓音在雪中顯得格外低沉。
“還不跟緊些？”
話音落下，他執傘的手幾不可察地往後移了半寸，雪花從傘沿的縫隙飄進，落在他肩頭，很快融化成深色的水漬。
梨花悄然又往前挪了小半步，這下二人之間的距離徹底消失，抬頭時，髮髻恰好擦過元歲寒的手臂，一股熟悉的檀香混著雪的清冷氣息縈繞在鼻尖。
“是。”梨花應道，聲音輕得如同枝頭滑落的雪。
元歲寒沒有再說話，只是握著傘柄的指節微微收緊了幾分，傘面又不著痕跡地傾斜了一個角度，將她完全護在風雪之外。
二人就這樣看似互相依偎地走著，步伐不知不覺間已變得一致。
直到長生殿撲面而來的暖意烘了梨花一身，她才不禁瑟了瑟身子。
“讓沁芳帶你去偏殿整理下，免得著涼。”元歲寒偏頭淡淡說了一句。
早有御前的沁芳姑姑迎了上來，她約莫四十多的年紀，舉止恭敬從容，“小主，卜總管已先遣小太監回來說過了，偏殿已經準備好，小主請隨奴婢來。”
梨花低頭看了看被雪水浸得透溼的裙襬，在地面留了一圈水漬，腳趾動一下都隱約能感覺到雪水，實在是不好受。
她回身叮囑道：“紫蘇，你先回宮裡換身乾淨衣服，臉上搽些玉乳膏子免得凍瘡復發，再幫我取身宮裝過來。”
“是，小主。”紫蘇應聲而去。
偏殿內暖意融融，與殿外的風雪凜冽恍若兩個世界，梨花將自己浸在撒滿花瓣的熱水中，氤氳水汽模糊了她的視線，水珠順著她白皙的肩頸滑落，沒入水中，激起圈圈漣漪。
梨花閉著眼，暖流舒緩著被寒氣浸透的四肢百骸，自慈寧宮出來的緊繃心緒似乎也在這一刻稍稍鬆懈下來。
門軸轉動發出輕微的聲，在這靜謐的殿內格外清晰。
梨花倏然睜眼，本能地將身子往水中沉了沉，帶起一陣水聲。
隔著朦朧的水汽與搖曳的紗幔，她看見一個挺拔的身影立在屏風旁，正是元歲寒，他已經褪去了沾雪的外袍，換了一身煙墨色暗紋常服，墨玉冠下的面容在氤氳水汽中顯得有些模糊，唯有那雙深邃的鳳眸，隔著距離，準確無誤地鎖住了她。
“皇上？”
梨花心頭一緊，旋即強自鎮定，下意識地環抱住雙臂，這才注意到沁芳姑姑不知何時已退了出去。
元歲寒並未立即答話，只是緩步走近，他的腳步聲很輕，落在鋪著柔軟地毯的地面上，幾不可聞。
他在浴桶邊停下，居高臨下地看著水中的梨花，熱氣蒸騰之下，她白皙的肌膚透出淡淡的粉色，如初綻的桃花，溼漉漉的青絲貼在頰邊頸側，更添幾分難得的柔媚。
元歲寒伸出手，並未觸碰梨花，只是從水中撈起幾片漂浮的花瓣，指尖沾染了溫熱的水珠，聲音比平日更為低沉，帶著一絲慵懶的沙啞。
“可暖和過來了？”
梨花垂下眼簾，不敢與他對視，只覺得他那目光如有實質，比熱水更燙人，任是再冷靜，也有些慌了神，“勞皇上掛心，嬪妾……很好。”
她儘量讓自己的聲音聽起來平穩，然而微顫的尾音還是洩露了她此刻的心緒不寧。
元歲寒的指尖輕輕捻動著花瓣，目光卻始終流連在梨花身上，從她修長白皙的脖頸，到微微泛紅的鎖骨，再到水下若隱若現的曲線。
殿內安靜得只剩下水波輕輕晃動的聲音，以及彼此間清晰可聞的呼吸聲，空氣裡瀰漫著花瓣的馨香與水汽的溼潤，還有一種無聲無息蔓延開的、令人心悸的氣息。
“水溫可還合適？”
元歲寒忽然又問，語氣平常得像是在閒話家常，然而那目光卻灼熱得像要穿透梨花。
“合適。”梨花低聲應道，臉頰越來越燙，不知是被熱氣燻的，還是因為別的。
元歲寒俯身，靠得更近了些，檀香的氣息混合著水汽將她牢牢籠罩，梨花甚至能看清他長睫上沾染的細微水珠，以及他眼底深處翻湧的、不再掩飾的慾念。
他的指尖離開花瓣，緩緩移至桶沿，離她擱在桶邊的手臂僅有寸許之遙，骨節分明的手指，帶著長年作畫留下的薄繭，就那樣懸停著，彷彿下一刻就要落下。
梨破圖住了呼吸，心跳如擂鼓，她看見元歲寒喉結微動，似乎想說什麼，最終卻只是極輕地吸了口氣。
元歲寒的目光在她微顫的唇上停留一瞬，終是剋制的移開，將那濃郁的花香與水汽，連同她此刻的無措，一併納入了肺腑，
“莫要著涼，”他終於開口，聲音喑啞，“快些起身吧。”
說完，元歲寒深深看了梨花一眼，轉身走了出去，如同他來時一般悄無聲息，只留下滿室旖旎未散的水汽。
梨花靠在桶壁上，直到聽見殿門被輕輕合上的聲音，才緩緩鬆開了緊握的拳頭，指尖卻仍在微微發顫。
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