上元之夜，宮燈如晝。
帝后端坐主位，下方妃嬪按序而坐，衣香鬢影，環佩叮咚，周圍混合著酒香、果香與女子身上清淺的胭脂水粉氣息。
戚昭儀施施然起身，海棠紅雲錦宮裝上的金線暗紋隨著她的動作流轉生輝，指尖上的丹蔻與杯中美酒相映成豔，“皇上，皇后娘娘，今日上元佳節，嬪妾瞧著這滿殿燈火，心中實在歡喜，敬皇上、皇后一杯，願皇上萬歲安康，皇后千歲吉祥。”
元歲寒漫不經心地舉杯，目光在她明媚的臉上掠過，唇角微勾，“戚昭儀有心了。”
皇后端坐著，指尖在袖中微微蜷縮，面上卻綻開雍容淺笑，“戚昭儀同喜。”
坐在稍遠處的徐容華捏著手中的娟子，輕聲對身旁的湯容華低語，聲音不大不小，恰好能讓近處的人聽見，“昭儀娘娘今日真是光彩照人，這雲錦聽說今年統共就進了兩匹，一匹在皇后娘娘那兒，另一匹就是她今日穿的，到底是皇上恩寵，才能襯得起這般華貴料子。”
湯容華毫不顧忌，聞言立即揚聲，天真爛漫的語調在殿內格外清脆，“是啊，戚姐姐風姿，向來是宮裡頭一份的，皇上多眷顧些也是常理。”
說著又轉向薛美人問道:“薛姐姐，你說是不是？”
薛美人只點點頭，歷經上次之事後，她反倒更膽小，愈發不敢說話了。
梨花執起青瓷酒壺，酒液注入杯中發出清越聲響，雖是淡淡聽著，心裡卻些奇怪，高婕妤今日倒如此安靜，不似她往日做派。
皇后凝視著戚昭儀衣袂間流轉的金光，指節在袖中漸漸泛白。
雲錦珍貴，歲貢不過雙匹，如今竟與中宮比肩...
太后說得對，不能再猶豫了。
皇后臉上緩緩綻開溫婉的笑容，聲音柔和地傳入每個人耳中，“今日佳節，光是飲酒賞舞，雖說雅緻，卻也未免有些單調，聽說高婕妤近日苦練了一曲，連樂師們都讚不絕口，正好今日佳節，不如請高婕妤一展舞技，也為皇上和眾位姐妹助助興？”
高婕妤應聲而起，石榴紅裙裾旋開豔麗弧度，“皇后娘娘厚愛，嬪妾願獻醜助興。”
皇后轉向元歲寒，笑容得體，“皇上覺得呢？讓高妹妹舞上一曲，也讓姐妹們開開眼界，豈不更添佳節氣氛？”
元歲寒眸光微轉，視線在高婕妤身上停留片刻。
他自然明白皇后此舉，一在分戚昭儀的寵，打壓其過於囂張的氣焰；二亦是藉機示好，緩和前幾日因慎王之事帶來的僵局。
想到前朝近日倒也安分，未再生事，此刻倒也不必對皇后一系過於冷落，需得維持前朝後宮的微妙平衡。
他唇角微揚，帶上了一絲難得的溫和：“皇后既如此盛情推薦，高婕妤，你便舞上一曲。”
皇上金口一開，高婕妤頓時柔媚一笑，“嬪妾遵旨，定當盡力，不負皇上、皇后娘娘厚望。”
梨花垂下眸，原來如此，看來皇后是有意扶持高婕妤爭寵了。
樂聲乍起，高婕妤衣袖翻飛，旋轉間眼風不時纏綿，似有若無地掃過御座，將少女情態與成熟風韻糅合得恰到好處。
戚昭儀臉上的笑容漸漸淡了下去，捏著一顆晶瑩葡萄的手指不自覺地用力，鮮嫩的果肉破裂，紫紅的汁液險些染髒了雲錦袖口。
她冷哼一聲，別過頭去，不願再看。
皇后在上首瞧得真切，勾唇冷冷一笑。
徐容華掩口咳了一聲，聲音帶著驚歎，打破了舞曲間歇的片刻寧靜，“高婕妤的舞姿，當真如九天仙女下凡塵一般，難怪皇后娘娘都如此讚賞，今日真是讓嬪妾大開眼界。”
湯容華點頭附和，“是啊，高姐姐跳得真好看。”
元歲寒凝神觀看，面上看不出喜怒。
待高婕妤一個如蓮花綻放般的迴旋後，盈盈拜倒在御座之前，氣息微喘，面泛桃紅時。
他才緩緩開口，“高婕妤舞姿精妙，神韻俱佳，賞。”
謝皇上。高婕妤仰起嬌靨，難抑喜色。
她臉頰緋紅，眼含盈盈春水，悄悄望了元歲寒一眼，那一眼，包含了無限情意與希冀。
戚昭儀在此時似笑非笑地說道:“高婕妤舞姿雖美，用心也巧，只是這新曲，終究少了些韻味，要嬪妾說，還是舊調更動人心絃。”
她轉向元歲寒，語帶嗔意，“皇上，您說是不是？”
元歲寒並未直接回答，只是執起酒杯，目光掠過下方因得了賞賜而難掩欣喜的高婕妤。
似不經意般，落在了獨自小酌，彷彿周遭一切喧囂都與她無關的梨花身上。
她正微微垂眸，專注地看著杯中清澈的酒液，側臉在宮燈柔和的光線下勾勒出清寂的弧度。
元歲寒眸色深沉如夜，無人能窺見其底，只淡淡道：“新曲舊調，各有千秋，戚昭儀若覺單調，不如也獻藝一曲？”
皇后聽著心中一喜，這話裡竟帶了迴護之意。
待瞥見高婕妤緋紅的臉，心頭又不由自主地掠過一絲苦澀。
也罷，終究是顆趁手的棋子。
想到這兒，皇后就含笑對戚昭儀說道:“戚昭儀，俗語說衣不如新，這歌舞也是如此，總有更鮮活的出來，舊日的難免就淡了。”
梨花執箸的手微微一頓，這是在說戚昭儀是舊人了。
戚昭儀冷笑一聲，不再多說。
殿內絲竹依舊，卻再難掩暗流洶湧。
梨花抬眸掃過御座上喜怒難辨的帝王，又掠過殿下強顏歡笑的妃嬪，這滿殿的衣香鬢影，笑語歡歌，底下掩蓋的，無非是權力與利益的交換與博弈。
元歲寒將她的靜默收盡眼底，心中那股因權力平衡而升起的細微的煩躁，奇異地沉澱了下去。
在這滿堂爭奇鬥豔、心思各異的妃嬪中，唯有梨花，像一泓清冷的月光。
他收回目光，不再看任何人，“今日上元，眾位盡興便好。”
然而，這“盡興”二字，在暗流洶湧的深宮之夜，顯得如此蒼白而遙遠。
殿外月色如霜，將硃紅宮牆映得愈發森冷，恰似這深宮永夜，從來與團圓無關。
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