轉眼已至三月。
太液池的冰層早已化作盈盈春水，清澈的池面如鏡，倒映著柳樹新抽的嫩芽，鵝黃色的芽尖，正探著頭，打量著來往的宮女。
坤寧宮殿內四角的紫銅鎏金熏籠裡，吐著清雅的蘇合香，與窗外初綻的玉蘭芬芳纏繞在一起。
“今日春光甚好。”皇后端坐在上首的鳳座上，聲音溫和，打破了滿殿的靜謐，“連帶著殿內都亮堂明淨了許多，看著便讓人心生歡喜。”
她今日戴著一支九鳳銜珠步搖，赤金打造的鳳凰在晨光中展翅欲飛，口中銜著的東珠流光溢彩。
皇后含笑環視下首按序而坐的諸位妃嬪，目光最終在右首第二位的高婕妤身上停留片刻，唇角漾起一抹更和煦的笑意，“尤其是高婕妤，近來氣色愈發紅潤飽滿，眉眼間都透著光彩，想是這融融春日的滋養，最是養人。”
自上元家宴後，高婕妤便得了聖心，恩寵漸濃，雖尚不能與聖眷優渥的戚昭儀比肩，但終歸打破了戚昭儀一人獨寵的局面。
高婕妤今日特意穿著一身緋紅色的杭綢襦裙，聞言忙起身行禮，討好的說道:“不過是皇后託娘娘的洪福，沾了些娘娘的喜氣罷了，皇后娘娘母儀天下，嬪妾這點姿色，哪裡比得上娘娘之萬一。”
皇后如此關照她，只要抓住機會懷上皇子，未必不能一步登天……
戚昭儀漫不經心地撫弄著腕上那對通透的翡翠鐲子，並不抬頭看高婕妤一眼，只是慢慢說道:“高婕妤這身料子倒是別緻，只是這緋紅色太過豔麗，只怕高婕妤撐不住。”
高婕妤臉上的笑一僵，隨即又綻開更甜膩的笑靨，“這是皇上前兒特意賞的，說這顏色與我最是相稱呢。”
將“皇上賞的”幾個字咬得清晰。
皇后端起案上的茶盞，用盞蓋輕輕撥開浮沫，卻並未就口，語氣仍然溫和，“既是皇上親賞，這份心意便是獨一無二的，有什麼，能比得上皇上的喜歡呢？
目光轉向戚昭儀，唇角帶笑，眼神卻清亮，“戚昭儀，你說，是不是這個道理？”
戚昭儀這才抬起眼，執起手邊的花鳥團扇輕搖了兩下，掃量了皇后幾眼，“皇后娘娘說得是，有什麼比皇上喜歡更要緊呢？”
皇后一口氣哽在喉間。
窗外忽然傳來幾聲黃鶯的清脆鳴叫，婉轉動聽。
良久，皇后面上重又帶了笑意，“說起來，倒叫本宮想起一件事，前幾日皇上不是賞了高婕妤一盆垂絲海棠麼？說是御花園裡今年開得最早的一株，連花匠都說是吉兆，本宮聽聞那垂絲海棠花開時，累累垂垂，如雲似霞，粉白嬌嫩，最是好看不過。”
高婕妤眼波流轉，執起一方帕子掩口一笑，眼角眉梢染上幾分難以掩飾的得意，“皇后娘娘說笑了，不過是一盆花罷了，是皇上偶然見嬪妾在御花園流連賞玩，瞧著嬪妾喜歡，一時興起賞的，哪裡就當得起吉兆二字了？比不得昭儀娘娘宮裡那株魏紫牡丹名貴，聽說一株價值千金呢。”
再怎麼名貴，終究比不得皇上的賞賜，那才是恩寵的象徵。
“哐啷”一聲輕響，戚昭儀將手中的茶盞不輕不重地擱在了身旁的紫檀木案几上。
“高婕妤真是越來越會說話了，你可知，皇上賞你的那盆垂絲海棠，是花匠精心培育了三年才成功的珍品，費了多少心血？據說整個御花園的暖房裡，眼下也就只得這一盆開得正好呢。”
她轉向皇后，團扇輕掩半面，“皇后娘娘您統理六宮，想必最是清楚，這獨一份的恩寵，當真是耀眼得很。本宮想著，高婕妤年紀輕輕，便有這般福氣，真是令人欣慰呢，不枉費皇后娘娘特意關照的心思。”
皇后面上的笑意終究是淡去了幾分，端起茶盞輕啜一口後，才慢慢說道：“高婕妤能得皇上歡心，有這個福氣，是她的造化，也是好事，本宮身為皇后，母儀天下，自然為皇上開心，也為高婕妤高興。
目光掠過戚昭儀，帶著一絲警告的意味。
梨花一直安靜地垂眸望著自己裙襬上繡著的圖樣，彷彿置身事外。
目光掠過對面薛美人蒼白的臉頰，見她連唇上都失了血色，不由微微蹙眉。
這幾日晨昏定省，薛美人都顯得格外沉默，今日更是魂不守舍，像是驚弓之鳥。
她們三人你來我往了好一會，殿內已有微妙起來。
湯容華渾然不覺，眨著一雙清澈無辜的大眼睛，聲音清脆，“要嬪妾說，兩位姐姐都是惜花之人，前兒嬪妾去花房挑兩盆蘭花，正好遇著花房的總管太監，他還在說呢，今年春天天氣暖得早，地氣足，各色花兒朵兒，都要比往年開得更加繁盛……”
就在這時，一聲壓抑的乾嘔聲，突兀地打斷了湯容華天真爛漫的話語。
只見薛美人猛地以袖掩口，纖細的肩膀因這突如其來的不適而劇烈地顫抖著，聲音在驟然寂靜下來的殿內顯得格外刺耳。
皇后蹙眉望去，薛美人這是怎麼了？
薛美人慌忙站起身，由於動作太急，身子晃了一下，幸而旁邊的宮女巧心及時扶住。
她都臉色蒼白如紙，額角甚至滲出了細密的冷汗，聲音細弱遊絲，帶著驚惶，“回皇后娘娘的話……嬪妾無事，只是今早起來，用了些油膩的早膳，方才一時有些反胃，驚擾了娘娘和各位姐姐，請娘娘恕罪……”
梨花眉心一動。
巧心撲通一聲跪地，聲音發顫：回皇后娘娘，我們小主已經連著好幾日晨起不適，昨兒太醫請脈，說是……
皇后的目光陡然一變，身子不自覺地微微前傾，“說什麼？”
巧心伏在地上，不敢抬頭，細弱蚊蠅，卻如同驚雷般炸響在每個人耳邊，“說是已有了一個月身孕。”
滿殿死寂，唯有窗外黃鶯不解世事地繼續鳴叫。
春光透過窗欞，毫不留情地將每個人臉上那瞬間的細微表情，都照得清清楚楚。
梨花原本輕放在茶杯上的指尖微微一頓，隨即若無其事地收回膝上。
她抬眼，平靜地看向殿中孤立無援的薛美人，只見她瑟瑟發抖地站在那裡，纖細單薄的身子彷彿秋風中的落葉，隨時都會倒下，寬大的宮裝更顯得她弱不勝衣。
那份惶恐與無助，幾乎要溢位來。
全無有孕的欣喜，只有害怕。
戚昭儀是最先反應過來的人。
她執起團扇，不緊不慢地搖了幾下，唇角勾起一抹意味深長的笑意，“哦？這可真是天大的喜事啊。”
聲音悠揚，打破了令人窒息的沉默，“薛美人平日裡不聲不響的，沒想到，竟是這樣有福氣，有造化的。”
目光若有似無地掃過臉色瞬間蒼白的高婕妤，語氣帶著一絲難以言喻的調侃，“可見這恩寵啊，有時候來得就是這般出其不意，讓人驚喜萬分。”
高婕妤的臉色白了又白，指甲深深掐入掌心，才讓她勉強維持住鎮定。
她扯動嘴角，擠出一個堪稱勉強的笑意，聲音乾澀：“確實是天大的喜事，嬪妾恭喜薛美人了。”
頓了頓後，高婕妤轉而帶上一種過分熱切的關切，“只是薛美人如今有了身孕，這可是最耗費心神元氣的事，薛美人更要千萬保重。”
一旁的徐容華，用絹帕掩著口，柔柔弱弱地輕咳了幾聲，聲音細軟地說道：“這可是皇上登基以來，後宮傳來的第一個皇嗣喜訊，當真是祥瑞之兆，是承沐天恩的吉兆啊，想必皇上和太后娘娘知道了，定會龍心大悅，鳳體康健。”
皇后的手指在寬大的袖袍中慢慢收緊。
片刻後，面上重新綻開端莊得體的和善笑容，“徐容華說得是，這確實是天大的喜事，是宮中的大喜！”
目光轉向薛美人，責備道:“薛美人，你也是太不懂事了，既然有了身孕，怎麼不早些稟報？這懷胎頭三個月最是要緊，若是期間有什麼閃失，叫本宮如何向皇上、向太后交代？”
薛美人怯怯地跪下行禮，頭垂得極低，皇后娘娘恕罪，嬪妾也是昨日才被太醫確診，心中惶恐，又怕胎象未穩，空歡喜一場，本想等再過些時日，胎象穩固了，再親自來向皇后娘娘稟報，並非有意隱瞞。”
“快起來吧，如今你是有身子的人了，這些虛禮能免則免。”
皇后示意身旁的勾琴上前扶起薛美人，“既然有了身孕，從今日起，往後的晨昏定省便都免了，你安心在自己宮裡養胎，萬事以皇嗣為重，太醫院那邊，本宮也會吩咐下去，每日定時去為你請脈安胎，所需藥材補品，一律從本宮的份例裡撥給，務必要確保萬無一失。”
說著，皇后轉向殿內眾人，“薛美人有孕，是皇上之福，是社稷之幸，更是咱們整個後宮的大喜事。各位姐妹往後都要多加照拂薛美人，凡事行個方便，切莫讓她受了驚擾，動了胎氣，若讓本宮知道有誰不識大體，驚擾了皇嗣……”
她頓了頓，未盡之語中的冷意讓在場不少人都心中一凜，“那就休怪本宮不顧平日的情分了。”
戚昭儀好整以暇地把玩著手中精緻的團扇，玉白的指尖劃過冰涼的玉質扇柄，“皇后娘娘放心，嬪妾等自然懂得分寸，定會謹遵娘娘懿旨，好生照拂薛美人。”
眼波流轉間，瞥見皇后瞬間緊繃的下頜線條，才慢悠悠地繼續說道:“這可是皇上登基後的第一個孩子，無論皇子公主，都尊貴無比，牽動著前朝後宮無數人的心呢，這份福氣可不是誰都擔得起的。”
皇后抿了抿唇，端起那盞早已微涼的茶，輕輕啜了一口，藉著這個動作掩去眼底翻湧的複雜情緒。
是啊，這是皇上的第一個孩子。
目光在薛美人尚且平坦的小腹上停留一瞬，萬一生下的是個皇子……
梨花安靜地看著這一場突如其來的風波，只覺得那明媚的春色裡，也帶上了一絲凜冽的寒意。
皇后又囑咐了薛美人幾句，從飲食到起居，事無鉅細，顯足了中宮皇后的關懷與氣度，這才略顯疲憊地揮揮手，讓眾人散去。
薛美人被巧心小心翼翼地攙扶著，幾乎是半靠在她身上，一步步極其緩慢地邁過高高的硃紅門檻。
經過梨花身邊時，或許是感受到梨花平靜的目光，她突然抬起頭，那雙盈滿水汽的眸子裡飛快地閃過一絲惶恐與無助。
隨即又飛快地低下去，緊緊抓著巧心的手臂，幾乎是逃也似的匆匆離去，單薄脆弱的背影，在春光的映照下，顯得格外孤寂可憐。
梨花站在原地停留了片刻，春風拂過她的裙裾。
她抬頭望了望湛藍的天空，忽然覺得這三月春光，竟比冬日的寒風還要刺骨。
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