夜色已深，殿內只餘下幾盞守夜的宮燈，將殿內陳設勾勒出模糊溫柔的輪廓。
梨花已卸去釵環，一頭青絲如瀑披散肩頭，正對鏡梳理著長髮。
紫蘇在一旁收拾妝匣，殿內一片寂靜，只聞玉梳劃過青絲的細微聲響。
“小主。”紫蘇還是是沒忍住，壓低聲音開口，“薛容華這事……奴婢總覺得蹊蹺得很，秦太醫說身上有麝香的痕跡，可殿裡上上下下都查遍了，偏偏找不出源頭來，這麝香難不成是憑空變出來的？”
梨花執梳的手微微一頓，目光落在鏡中自己微蹙的眉心上，“憑空變出來自然不可能的，既然殿內一切都查不出問題，那這東西……或許本就不是殿內的。”
紫蘇聞言一怔，隨即倒吸一口涼氣，“小主的意思是有人從外面帶進去的？這些日子，高婕妤、徐容華她們可是日日都去朝和宮走動……”
說到這裡，紫蘇的聲音愈發低了，帶著幾分驚疑，“若是有人在香囊、帕子裡藏了那東西，趁人不備……”
“無憑無據，這些話不可在外頭說。”梨花打斷了她，“空口無憑，反倒惹禍上身，皇上未必沒看出這其中的關竅，或許是顧忌頗多，牽一髮而動全身，眼下只能草草了事。”
紫蘇連忙噤聲，點了點頭，卻又忍不住低語，“可奴婢瞧著，高婕妤雖說嘴快了些，性子也張揚，但這般陰毒的心思……徐容華向來體弱，說話都帶著氣兒，湯容華更是個沒心機的，實在想不出誰會下這等狠手。”
梨花放下玉梳，慢慢說道:“在這宮裡，有時候越是看起來不可能的，反而越要留心，今日查不出，不代表永遠查不出，且往後看吧。”
是狐狸，總會露出尾巴。
話音甫落，殿外便傳來一陣腳步聲，隨即是陳忠壓低嗓音的通傳，“皇上駕到。”
梨花在短暫的訝異過後，連忙起身，還未走到殿門，便見元歲寒已踏著濃重的夜色走了進來。
他已換下那身刺目的明黃常服，只著一襲雪青色暗紋錦袍，發冠也除去了，長髮僅用一根簡單的玉簪束著，周身帶著一股壓抑與疲憊，連帶著他慣有的帝王威儀也似乎被這夜色磨去了幾分稜角。
“皇上。”梨花屈膝行禮。
元歲寒抬手攔住，指尖帶著夜露的微涼，輕輕握住她的手腕，牽著她走進了內殿。
目光在梨花的臉上停留片刻，聲音有些低啞：“朕……從朝和宮回去後，心神不寧，來看看你。”
他說這話時，視線微微移開，落在窗外沉沉的夜色裡，彷彿不願讓她看清自己眼底翻湧的情緒。
在榻上坐下後，身形透著一股卸下重擔後的鬆懈，卻也顯得格外孤寂。
梨花默默無聲地立在一側，並未急著言語，只靜靜等待著。
良久，元歲寒才幾不可聞地嘆息一聲，緩緩開口，聲音低沉，“薛容華哭得暈過去幾次，藥也喂不進去，朕看著，心裡很不是滋味。”
他頓了頓，彷彿需要積蓄力氣，才能繼續這艱難的傾訴。
“朕命人將朝和宮翻了個底朝天，查遍了所有香料、器物、衣衫佩飾，甚至連殿外的花草泥土都未曾放過，竟是一無所獲。
元歲寒猛地攥緊拳頭，骨節發出輕微的脆響，“朕坐擁天下，卻連自己的孩子都護不住。”
他的胸膛微微起伏，顯然此事讓他倍感挫敗。
聲音漸漸低沉下去，帶著一種近乎脆弱的情愫，像是在對梨花說，又像是在自言自語，“梨花，你知道嗎？朕的生母……她並非壽終正寢，她也是……也是歿於後宮這些見不得光的手段之下。”
元歲寒終於轉回頭，看向梨花，深邃的眼眸在昏暗的光線下，翻湧著痛苦與回憶的波瀾，“那時朕還年幼，眼睜睜看著她被人抬出去，卻什麼也做不了，連哭都不能放聲。
他閉上眼，喉結艱難地滾動了一下，再開口時，聲音裡帶著壓抑到極致的痛苦和深深的自責，“朕曾經發誓，待朕有能力時，絕不讓自己的子嗣再遭此厄運，可今日朕還是沒能護住，是朕無能……”
最後幾個字，輕得幾乎聽不見，卻像帶著千鈞之力，重重地敲在梨花的心上。
她從未見過他流露出這般神情，褪去了帝王的威嚴與疏離，只是一個失去了孩子、又被兒時慘痛記憶淹沒的男人。
梨花心中猛地一顫，一種複雜的情緒如潮水般湧了上來，有憐憫，有物傷其類的悲哀，或許還有一絲連她自己都不願承認的心疼。
她遲疑了一下，終是上前一步，蹲下身輕輕將自己微暖的手，覆在他放在膝上的手背上。
他的手指冰涼，肌膚相觸的瞬間，梨花能清晰地感受到他整個手臂都微微一僵。
“皇上。”梨花放柔了聲音，像春風拂過初綻的花瓣，安撫道：“麝香無源，恰恰說明下手之人心思縝密，這般陰私手段，向來防不勝防，您已盡力護持、多方照拂，至於後宮紛爭，終有水落石出的一天。”
輕柔卻堅定的觸碰，在寂靜的夜裡，傳遞著無聲的慰藉。
元歲寒幾乎是立刻反手握住梨花的手，力道有些重，彷彿溺水之人終於抓住了一塊浮木。
他凝視著她低垂的眉眼，纖長濃密的在她白皙的臉上投下淡淡陰影，讓他心中那股沉痛和深深的挫敗感，竟奇異地平息了幾分。
就著這個緊密相連的姿勢，輕輕將她往自己身前帶了一帶。
梨花身子微微一僵，卻沒有抗拒。
元歲寒的聲音低沉，帶著疲憊後的沙啞，響在她的耳畔，“梨花，有時候朕覺得，只有在你身邊，才能暫且放下那些紛擾，得片刻真正的安寧。”
梨花的心跳不由自主地漏了一拍，呼吸也微微急促起來，身體因這突如其來的靠近而顯得有些僵硬，心底卻有一處悄然軟化。
這深宮裡，或許尊貴如帝王，亦有尋常人的悲痛，亦有身不由己之處……
殿內一片靜謐，只聞彼此漸漸交融的呼吸聲。
不知過了多久，元歲寒才彷彿從這場無聲的交流中汲取了些許力量，緩緩地鬆開了手。
他闔上了眼睛，長長地吐出一口鬱結的濁氣，眉宇間深刻的褶皺依舊帶著化不開的倦意，“夜深了，安置吧。”
夜半時分，梨花陷入了一片光怪陸離的夢境。
一個面容溫婉柔美的女子撐著油紙傘，在迷濛的雨霧中對她回眸淺笑，笑容溫暖而熟悉。
“娘……”她在夢中囈語，像是孩童般的依賴與濃重的委屈，眼角無聲地滑下一行清淚，“娘，梨花怕……這裡好冷，好黑……四處都是看不見的牆……”
睡在她身側的元歲寒本就因日間之事心緒不寧，被枕邊這細微而痛苦的聲響驟然驚醒。
他倏地睜開眼，定了定神，側過身，藉著帳外透進的月光，看到身側的梨花緊蹙著眉頭，原本恬靜的睡顏此刻佈滿不安，額角滲出細密的冷汗，濡溼了鬢邊的髮絲，唇瓣無聲地翕動著，像是在極力掙扎。
他心中莫名一緊，不由得湊近了些，屏息細聽。
只聽梨花斷斷續續地低喃，“娘……別丟下梨花一個人……我害怕……她們都戴著笑臉面具……我看不清誰真誰假……孩子沒了……好多……好多血……”
聲音充滿了驚懼與無助，與平日裡的平靜淡漠截然不同。
元歲寒心中一震，看著梨花即使在睡夢中也依舊無法放鬆的眼睫，想起她說的那句“嬪妾的孃親，便是難產，才生下我……”
一股深深地憐惜之情，混雜著一種同病相憐的觸動，瞬間湧上心頭。
他伸出手，指尖彷彿對待易碎的珍寶般，拂開她額前被冷汗濡溼的幾縷亂髮。
觸及梨花微燙的皮膚和冰涼的淚痕，元歲寒的眉頭不自覺地蹙緊。
或許是這輕柔的觸碰帶來了一絲安撫的力量，又或許是感受到了身旁切實存在的熱源，梨花的囈語聲漸漸低了下去，緊蹙的眉頭稍稍舒展，但身體卻無意識地向著熱源的方向靠近，微微蜷縮起來。
像一隻在風雪中迷失了方向、終於找到一處避風之所的幼獸，本能地尋求著溫暖與庇護。
元歲寒將梨花更深的攬入懷中，讓她的頭輕輕靠在自己的肩窩處。
任由她微溼的鬢髮貼著自己的脖頸，感受到她溫熱的呼吸輕輕拂過自己。
帳幔之內，夜色深沉如海，兩人同榻而眠，各懷傷痛。
然而，在這萬籟俱寂的深夜，因這肌膚相貼的暖意，他突然生出更多想要牢牢抓住的執念。
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