坤寧宮外，夜色如墨般濃稠。
方才殿內的燈火通明與此刻宮苑的深沉黑暗形成了鮮明對比，彷彿一步之間，便從繁華喧囂踏入了寂靜無聲的深淵。
寒風凜冽，卷著細碎的雪沫，撲打在眾人臉上，帶來刺骨的寒意。
宮人們手中提著羊角燈，昏黃的光暈在黑暗中搖曳，勉強照亮腳下被積雪覆蓋的青石路，卻絲毫照不透四周巍峨殿宇投下的，沉默而巨大的陰影。
妃嬪們默不作聲地陸續從殿內退出，三三兩兩地走在寒冷的宮道上，厚重的斗篷與錦裘在雪地上拖出窸窣的輕響，彼此間沉默居多，各自揣著心事。
高婕妤用力攏了攏身上的斗篷，風毛領子簇擁著她嬌豔卻略顯沉鬱的臉龐。
她腳步有些快，似乎想盡快離開這令人壓抑的地方。
徐容華跟在她身側不遠不近的地方，步履依舊帶著久病之人的虛浮無力，彷彿隨時會被一陣寒風吹倒，時不時地發出一兩聲極力壓抑卻仍清晰可聞的低咳，在這萬籟俱寂的寒夜裡，顯得格外刺耳，又帶著幾分惹人憐惜的脆弱。
“這夜，當真是愈發冷了。”徐容華的聲音幽幽響起，如同從很遠的地方飄來，帶著一絲氣若游絲的飄忽，她微微側過頭，掠向身旁的高婕妤。
“皇后娘娘平安生產，本是天大的喜事，只可惜……”
她的話沒有說完，只是輕輕嘆了口氣，那嘆息聲融入寒風中，幾不可聞。
高婕妤腳步未停，只從鼻子裡輕輕“嗯”了一聲，算是回應，目光卻望著前方黑暗中模糊的宮牆輪廓，不知在想什麼。
徐容華彷彿並不在意她的冷淡，依舊用那細弱得彷彿隨時會斷掉的聲音，不緊不慢地繼續說道：“不過，話說回來，公主也好，皇子也罷，終究是皇后娘娘嫡出的血脈，金枝玉葉，尊貴無比。”
她頓了頓，話鋒卻已經悄然偏移，“只是這偌大的後宮，終究不能只靠一位公主來綿延皇嗣，說到底，皇上正值盛年，這往後的日子還長著呢，若是哪位姐妹能有福氣，為皇上誕下第一位皇子，那才真是天大的造化，無上的榮光。”
她的話說得極輕，極緩，彷彿只是隨口的感慨，卻像一根細細的針，精準地刺入了高婕妤心中最在意的地方。
高婕妤的腳步頓了一下，握著暖手爐的手指微微收緊。
她沒有接話，但緊繃的側臉線條，以及驟然加深的呼吸卻洩露了她內心的波動。
徐容華像是沒有察覺到她的變化，目光漫無目的地掃過道旁被積雪覆蓋的枯寂花木，繼續用那種彷彿自言自語般的語調說著：“說起來，如今宮裡，能時常得見天顏的，除了坤寧宮，也就是戚昭儀和瑤婕妤那兒了吧？”
她提到“瑤婕妤”三個字時，語氣微微加重了些許，帶著一種難以言喻的意味。
“戚昭儀自是不用說的，家世顯赫，門第高貴，如今又協理著六宮的事宜，位份又高，得寵也是情理之中。”
徐容華輕輕咳嗽了兩聲，氣息有些不穩，緩了緩才又道：“可瑤婕妤，說起來，不過是……唉，也不知是哪裡修來的福分，竟能得皇上如此青眼，這恩寵，眼看著都要越過許多人去了，一個瑤字封號，多少世家出來的姐妹盼都盼不來呢……”
她的言辭之間，沒有絲毫直接的貶損與攻擊，甚至語調裡還刻意揉雜了幾分似是而非的羨慕與感慨。
但字裡行間隱含的對比與暗示，卻像是一點落入滾油的火星，瞬間在高婕妤那片早已被嫉妒與不甘煎熬得滋滋作響的心田上，燃起了熊熊烈焰。
高婕妤猛地停住了腳步，霍然轉過身，一雙美目灼灼地盯住徐容華。
羊角燈昏黃跳躍的光暈在她臉上明明滅滅，將她眼底翻江倒海般的情緒映照得忽明忽暗，複雜難辨。
徐容華迎著她的目光，臉上依舊是那副病弱無害的模樣，甚至還帶著一絲恰到好處的茫然，彷彿不明白高婕妤為何突然這樣看著她。
恰在此時，一陣更猛烈的寒風呼嘯著捲過甬道，吹得宮燈劇烈搖晃，投在地上的光影破碎凌亂，如同此刻高婕妤驟然失衡的心境。
那點被強行壓抑已久的怒火與不甘，被這寒風一吹，如同野火燎原，在她胸臆間轟然炸開，熊熊燃燒起來。
是啊！戚昭儀她比不過，家世地位擺在那裡，可林梨花她憑什麼？一個出身卑賤的宮女，無依無靠，憑什麼就能得到皇上這般眷顧，連皇后都似乎對她另眼相看，多加提攜？
徐容華看著高婕妤眼中幾乎要噴薄而出的戾氣與怨毒驟然升騰起的戾氣，知道自己的話已然奏效。
她輕輕拉緊了身上的雪狐斗篷，將半張臉埋進溫暖的風毛裡，只露出一雙在黑暗中顯得格外幽深的眼睛，聲音愈發輕飄，彷彿隨時會散在風裡，“這宮裡的風水啊，從來都是三十年河東，三十年河西，今日看著是花團錦簇，明日又不知落到誰家，說到底，恩寵也好，子嗣也罷，各人都有各人的緣法，強求不得，但也未必不能爭上一爭……”
話音未落，又是一陣壓抑不住的咳嗽從徐容華喉間湧出，讓她單薄的身子劇烈地顫抖起來，好容易平復下來，她微微頷首，“風太大了，我這身子受不住，就先走一步了，高姐姐也早些回去歇著吧，免得著了寒氣。”
說罷，身邊的木雨扶著她，顫巍巍地轉向了另一條通往自己宮苑的小徑，單薄的身影很快便被濃重的夜色吞噬。
高婕妤僵立在原地，寒風裹挾著雪粒狠狠地抽打在她嬌嫩的臉頰上，冰冷刺骨，卻遠不及她此刻心中的寒意與翻湧的思緒。
徐容華的話，如同魔咒般在她耳邊迴盪。
她望著黑暗中坤寧宮依舊明亮的燈火，想起關雎宮這半年來來的風光，又想起林梨花那張總是平靜淡然的臉。
一股混雜著嫉妒、不甘與強烈怨恨的情緒，如同毒藤般緊緊纏繞住了她的心臟。
她緊緊攥著手中的暖爐，指節泛白。
是啊，憑什麼？憑什麼她林梨花就能得到一切？皇后生下公主，中宮暫時無嫡子之憂，這後宮的局面已然發生了微妙變化。
若是……若是她能抓住機會……若是她能趕在所有人前面……
一個模糊而危險的念頭，在她心中悄然滋生，如同黑暗中悄然探頭的毒蛇，吐著冰冷的信子。
夜色愈發深沉，宮燈在風雪中散發出昏黃而孤寂的光，映照著高婕妤那張嬌豔依舊，卻已然扭曲的面容，以及那雙逐漸被野心和狠厲之色徹底佔據的眸子。
這漫漫長夜，似乎註定有許多人，要在這無盡的黑暗與寒冷中，被各自的心思與慾望反覆煎熬，難以覓得片刻安寧了。
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