太后聞言，沉默了下來，殿內一時只聞冰鑑融化，水滴落入下方銅盆時發出的“嗒……嗒……”聲。
許久之後，太后才緩緩搖頭，“這法子，哀家不是沒想過，早在皇后久久未能有孕時，哀家就動過這個念頭。只是，人心難測，海水難量，族中的女子，雖都姓謝，身上流著相同的血，可一旦入了宮，見了這潑天的富貴，見識了帝王的無上權柄，難保不會在錦衣玉食、阿諛奉承中，滋生出些不該有的心思。屆時，若是她們仗著生育之功，恃子而驕，不把正宮皇后放在眼裡，甚至妄圖攀扯儲位，在背後搞些小動作，那豈不是引狼入室，徒惹事端？非但不能為皇后分憂，反而會成了她的心腹大患，傷了皇后的心，也傷了謝氏一族的和氣與根基。”
辛夷適時地停下捏肩的手，跪坐下來輕輕捶打著太后的腿側，力道不輕不重，語氣愈發懇切，“太后娘娘思慮得是，是奴婢想得淺薄了，只顧其一未顧其二，太后娘娘深謀遠慮，非奴婢所能及。只是奴婢瞧著扶搖宮那邊燈火通明，聖駕頻臨，心裡實在是為皇后娘娘感到焦急啊。”
她捶打的動作微微放緩，聲音裡充滿了真實的擔憂，“戚昭儀年輕，身子骨也康健，正是宜生養的年紀，她又如此得寵，聖眷不衰，萬一她搶在頭裡，福星高照，懷上了龍裔……到時，父憑女貴，兄憑妹榮，只怕氣焰更要高漲，若真讓她生下皇子，哪怕是公主，皇上看在孩子份上，也必定更加眷顧。那時，只怕皇后娘娘處境更為艱難，皇上雖敬重皇后，與太后娘娘您母子情深，可面對皇子，面對可能繼承大統的血脈，終究是不同的，奴婢只怕長此以往，中宮威嚴，恐有損礙。”
這番話，如同一點熾熱的火星，精準地落在了太后心底早已堆積的乾柴之上。
太后的臉色明顯凝重了幾分，嘴唇微微抿緊，戴著精緻護甲的手指，不自覺地攥緊了那串冰涼的翡翠念珠，指節甚至有些泛白。
殿內昏黃的燭光在她臉上投下明明暗暗的光影，使得她深沉的表情更添了幾分莫測。
辛夷小心翼翼地覷著太后的神色，知道火候已到，不能再過多渲染戚昭儀的威脅，以免過猶不及。
她不再繞彎子，微微直起身，輕聲道：“其實太后娘娘，若要尋一個既能解眼前之困，又無後顧之憂的人選，未必一定要從宮外尋找，若要尋一個出身不高、性子柔順，懂得感恩、易於掌控，又能穩妥地為皇后娘娘誕下期盼已久的子嗣的人，眼下宮裡，倒現成有一個，或許是佛祖賜給太后娘娘的機緣。”
太后的目光倏地看向辛夷，“哦？現成的？你是指林氏？”
她的語調微微上揚，顯然對這個提議並非完全沒有預料，但也絕非毫不猶豫。
“太后娘娘明鑑，正是瑤婕妤。”辛夷迎著太后的目光，坦然說道，眼神清澈，不見絲毫閃躲，“奴婢冷眼瞧著，瑤婕妤有幾樣好處，是旁人比不上的，其一，她家中並無權勢，所能倚仗的，唯有太后娘娘和皇后娘娘的恩典與垂憐。其二，瑤婕妤性子沉靜，不爭不搶，安守本分。入宮這些時日以來，從未行差踏錯，對皇后娘娘更是恭敬有加，晨昏定省，從不懈怠，由她來為皇后娘娘分此憂勞，是再穩妥不過的人選。”
辛夷仔細觀察著太后的反應，見其並未露出反對之色，便繼續深入說道：“孩子生下來，便立刻抱到皇后娘娘宮中，由皇后親自撫養，自幼帶在身邊，精心教導，他只認皇后為母，與生母並無過多瓜葛，而瑤婕妤那邊，她是個聰明人，懂得審時度勢，會明白什麼是她該得的恩賞，什麼是她永遠不該肖想的尊榮，有太后娘娘您坐鎮宮中，明察秋毫，她即便有那麼一絲半點的慈母之心，也絕翻不出天去。如此，既全了皇嗣，綿延了皇家血脈，又徹底穩固了中宮之位，解了太后娘娘和皇后娘娘的燃眉之急。”
太后靜靜地聽著，指尖的念珠不知何時已完全停止了撥動，只是被她緊緊攥在手心，冰涼的觸感似乎能讓她沸騰的思緒冷靜下來。
當初林氏入宮，未曾直接賜下絕孕藥物，就是為了防備今日這般局面，一個沒有家世，性子柔順又易於掌控的女子，本就是一顆以備不時之需的棋子。
如今，這顆棋子，似乎到了該落在棋盤上的時候了。
時間在寂靜中緩緩流淌，每一息都顯得格外漫長。辛夷不再多言，只是重新拿起那柄素絹團扇，不緊不慢地扇著。
良久，太后緩緩地點了點頭，聲音恢復了平日的沉穩與威嚴，“你說得不無道理，皇后，確實需要一個孩子，謝氏更需要一個嫡子。”
皇后端莊持重，一舉一動都符合母儀天下的風範，可偏偏在子嗣上如此艱難，柔福公主玉雪可愛，終究是女兒身，在這吃人的皇宮裡，沒有皇子傍身的中宮，就像沒有根基的浮萍，隨時可能被風雨打翻。
徐氏生的那個，能不能養大都尚且難說，不堪大用。
哥哥前幾日遞進宮裡的信中，字裡行間也透露出對皇后無子的深切憂慮，謝氏的榮耀，不能斷送在這一代。
太后將目光轉向辛夷，下定決心，吩咐道：“明日晌午，你去關雎宮傳哀家的旨意，召瑤婕妤過來說話。”
林氏確實是最合適的人選，她所能倚仗的，唯有自己的恩典，捏著她的命脈，還怕她翻出掌心不成？
“是，太后娘娘。”
辛夷恭順應下，聲音平穩，彷彿方才那番足以攪動後宮風雲的諫言，並非出自她口，低垂的眼瞼，掩去眼底深處那一閃而過的複雜情緒。
這一番話，也算回報了當初坤寧宮多年相顧的情分。
也給自己留了條退路。
窗欞外的月色不知何時已被層層疊疊的薄雲徹底遮掩，夜色愈發濃重，如同化不開的濃墨，沉沉地壓住整個宮城。
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