窗欞外透進來的光痕又挪動了一寸。
皇后在上方看夠了戲,才輕輕咳了一聲,緩緩道:“好了,百花爭豔也罷,一枝獨秀也罷,要緊的是皇家子嗣綿延,開枝散葉,如今宮裡只有一位公主、一位皇子,人丁終究是單薄了些。皇上日理萬機,為國操勞,諸位妹妹更該加緊些功夫,為皇上分憂,為社稷祈福才是。”
話鋒微微一頓,目光在底下眾人臉上掃過,最後,如同有了實質般,落在了梨花身上。
殿內瞬間變得更加安靜,連湯容華都敏銳地察覺到了氣氛的不同尋常,下意識地挺直了原本有些鬆懈的腰背,圓溜溜的眼裡滿是好奇。
皇后溫和的聲音繼續從上方傳來,一字一句道:“不過,子嗣之事,也講究緣,本宮今日,倒是有一樁天大的喜事,要與眾位妹妹同喜,瑤婕妤入宮以來,溫婉淑慎,克嫻內則,柔嘉維則,深得皇上與本宮之心,前日,經太醫院院判親診,已懷有龍裔一月有餘。”
話音落下,殿內是片刻的默然。
“哐當”一聲脆響,是薛容華驚得手一抖,碰翻了手邊的茶盞,慌忙怯怯的瞧了皇后一眼,見皇后並未動怒,只是淡淡瞥了她一下,這才稍稍安心,又看向梨花,唇瓣輕輕嚅動了幾下,終究是什麼也沒說出口。
她與這位瑤婕妤並沒什麼相交的情分,只是始終記得她初有身孕時,坤寧宮外投來平靜而同情一眼,和其他妃嬪都不同。
湯容華則是猛地吸了一口氣,一雙眼睛更是瞪得溜圓,難以置信地看向梨花,脫口而出,“真的嗎?瑤姐姐你有了身孕?這真是天大的喜事啊!”
她的驚訝和喜悅直接單純,雖顯得有些突兀,卻也沖淡了幾分凝滯的氣氛。
侍立在梨花身後的紫蘇,此刻卻是心提到了嗓子眼。
她依著梨花出宮前的吩咐,只將眼睛悄悄盯著戚昭儀身上,在皇后話音落下的瞬間,戚昭儀仍舊撥著杯蓋,並沒有什麼反應,紫蘇不由有些疑惑,難道是戚昭儀心思太過深沉,自己竟瞧不出什麼所以然來……
梨花對於皇后當眾宣佈此事,心中並無意外,皇后雖想利用她借腹生子,可始終過不去心裡那關,更存了讓她與戚昭儀互相爭鬥,她好坐收漁利的意思。
她緩緩站起身,動作顯得有些遲滯,彷彿真的有些無措地低下頭,長長的睫毛在白皙的臉頰上投下淡淡的陰影,掩去了眸中一閃而過的冰冷與譏誚。
不過是權力與慾望交織下,一場早已安排好的戲碼罷了,而她,既是棋子,也決心要做那執棋之人。
“嬪妾資質鄙陋,德行淺薄,竟蒙上天垂憐,皇后娘娘眷顧,身懷皇嗣,嬪妾只有日夜叩謝皇恩,謹記娘娘教誨,定當竭盡全力,小心翼翼,護佑皇嗣周全,絕不敢有絲毫懈怠,以報娘娘厚愛於萬一。”
將皇后眷顧擺在前面,將自己放在一個卑微惶恐的位置,完美地符合了一個無依無靠的低位妃嬪該有的反應。
皇后聽到梨花這番話,心中那份利用之意與隱隱的嫉恨交織,最終都化為端莊面容上的和煦笑意,關懷道:“快坐下吧,瑤婕妤如今是雙身子的人,不可妄自菲薄,你能懷上龍裔,不僅是天大的福德,也是你的造化,從今日起,瑤婕妤便安心在宮中靜養,非召不得隨意出宮走動,以免勞累,宮中上下,若有誰敢怠慢疏忽,驚擾了皇嗣,本宮定嚴懲不貸。”
梨花心下明瞭,這番安排,看似無微不至,實則已將她不著痕跡地圈禁在關雎宮之中,不得隨意走動,言下之意無非是少出宮門罷了。
恐怕最主要的是,擔心她利用恩寵有孕,去長生殿吧。
不過梨花也並無此意,若元歲寒想過來,難道皇后也能阻止嗎?皇后此時越費心思,越是顯出她心中的不安,和對太后的不滿。
梨花正欲說話,一直沉默不語的戚昭儀,卻忽然輕輕笑了一聲,瞬間吸引了所有人的目光。
戚昭儀慢悠悠地抬起那雙波光流轉的眼眸,先是在皇后完美無瑕的臉上停頓片刻,然後,目光緩緩移向梨花。
“真是可喜可賀。”她紅唇輕啟,聲音嬌柔,“這秋日裡,果然是收穫的季節,沒想到,咱們這看似平靜的後宮,竟能迎來如此天大的喜事呢。”
皇后端坐鳳座之上,眸色一沉,指尖在寬大袖袍的遮掩下微微收攏。
林氏有孕,最不安分的必然也就是戚氏,自己縱然想讓她們二人相爭,可借腹生子的這一胎絕對不能出現任何差錯。
戚昭儀卻並不急著往下說,海棠紅縷金百蝶穿花雲錦裙隨著她的動作舒展開來,流瀉出華美耀眼的光澤,並未像以往那般帶著咄咄逼人的氣勢,反而步履從容,一步步在梨花面前站定,居高臨下細細打量起眼下這張清麗沉靜的臉。
紫蘇心中惴惴,身子都緊繃了起來,生怕一向跋扈囂張的戚昭儀,做出什麼來。
不止紫蘇,連薛容華和湯容華都心下不安起來,目光不住在二人之間巡梭。
“瑤婕妤,”戚昭儀終於開了口,幽幽問道:“乍然有孕,如同平地驚雷,想必心中亦是百感交集吧?不知你此刻,作何感想?”
她微微傾身下來,離梨花更近,醉春煙的香氣若有若無地飄進梨花鼻尖,“是覺得,終於在這九重宮闕,步步驚心之中,覓得了一方看似安穩的依靠?有了這龍裔傍身,日後便可高枕無憂?還是覺得肩上的擔子,無形中又沉了許多,重逾千斤?畢竟,這皇嗣,既是恩賜的甘霖。可有時候,福兮禍之所伏,過於厚重的恩寵與期盼,也如同懸在頭頂的利劍,寒光閃閃,不知何時便會落下,稍有不慎,行差踏錯,那便是萬劫不復呢。”
落在梨花耳中,就如同毒蛇吐信般,絲絲縷縷,纏繞上來,既像是在警示她前路艱險,又像是在暗示她德不配位,福薄難承。
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