他沒有說話，只是微笑著看著妻兒嬉戲，耳邊是爐火的噼啪聲和兒子的咯咯笑聲，帳外隱約傳來的高爐轟鳴與工地的嘈雜，此刻彷彿成了遙遠的背景音。
這種溫馨的、屬於尋常人家的煙火氣，對他而言，是比攻克任何技術難題、規劃任何宏大藍圖都更加珍貴和治癒的時刻。
他緊繃了太久的神經，在這份寧靜與溫暖中，終於得以稍稍放鬆。
鄭觀音好不容易給兒子穿好襪子，抬頭看見丈夫眉宇間難得一見的鬆弛，心中也是一片柔軟。
她將玩累了的兒子輕輕抱在懷裡，走到李建成身邊坐下，依偎著他。
“外面……很吵，但也很有生氣。”
她輕聲說，語氣裡沒有抱怨，只有理解和支援。
李建成將手中的迷你蒸汽機模型遞給好奇的兒子，伸手攬住妻子的肩膀，感受著這份難得的靜謐。
“嗯……”
他低聲應道，目光透過帳簾的縫隙，彷彿能看到遠處那些在雪地中屹立的高爐剪影，以及更遠方正在勘探、規劃中的鐵路線。
“是有點吵，但聽著這動靜，心裡踏實。”
嚴寒依舊在帳外虎視眈眈，但李建成知道，他正帶領著所有人，用鋼鐵和火焰，一步步地將它逼退。
而此刻家內的溫暖，便是他為之奮鬥的所有意義中，最柔軟、也最堅硬的那一部分。
李建成這難得的溫馨時光，被帳外薛仁貴那帶著壓抑不住興奮的聲音打破：
“殿下！科研部墨部長急信——能夠活動的小型火車，造出來了！”
“什麼？！”
李建成猛地站起身，臉上瞬間綻放出巨大的驚喜，連日來的疲憊彷彿一掃而空。
“真他孃的造出來了？！”
他幾乎是本能地就要往外衝，甚至忘了放下扛在肩上的兒子。
剛邁出兩步，才反應過來，扭頭看著正興奮地抓著他頭髮、咯咯直笑的李承宗。
小傢伙顯然把這突如其來的“移動”當成了新的遊戲，手裡還緊緊攥著那個黃銅蒸汽機模型。
看著兒子天真爛漫的笑臉，一個念頭閃過李建成腦海。
他沒有將孩子放下，反而調整了一下姿勢，讓他騎得更穩，大手牢牢護住他的後背。
一如他記憶中，自己年幼時，被那個如今已遙不可及的父親，扛在肩頭去看元宵燈會的模樣。
那時，父親的肩膀是那麼寬闊，視野是那麼新奇。
如今，輪到他了。
“跟阿耶走！”
李建成聲音洪亮，帶著笑意。
“阿耶帶你去看寶貝！真正的、會跑的鐵馬！”
李承宗雖然不完全明白“寶貝”和“鐵馬”是什麼，但“騎大馬”和父親高漲的情緒足以讓他歡呼雀躍。
他一手摟著李建成的脖子，一手揮舞著模型，聲音洪亮地學著喊：
“騎大馬！看寶貝嘍！”
鄭觀音連忙給兒子罩上件外袍，看著要出門的父子二人微微笑著。
李建成朗聲大笑，不再耽擱，扛著兒子，大步流星地掀開帳簾走了出去。
薛仁貴見狀，連忙牽過馬來。
李建成卻擺了擺手：“不遠，走著去！讓這小子也瞧瞧咱們這地上的‘星辰’是怎麼亮起來的！”
風雪撲面而來，但李建成心中火熱。
他扛著象徵著未來的兒子，踏著積雪，走向那片孕育著另一個未來的科研部。
身影在雪地中拉長，堅定的步伐彷彿踏響了時代的鼓點。
李建成扛著兒子，踏著積雪走進科研部那喧鬧依舊的工棚區。
還未靠近那間最大的實驗工棚，就聽見裡面人聲鼎沸，其中程咬金和尉遲敬德那粗豪的嗓門尤為突出，夾雜著“額賊他娘！”“真他娘牛批！”之類的驚歎，毫無文雅可言，卻充滿了最直接的震撼與狂喜。
他掀開厚重的防風簾，一股混合著鋼鐵、機油和煤炭氣息的熱浪撲面而來。
只見工棚中央，發改委的諸位部長、副部長們早已到齊，裡三層外三層地圍成一圈，個個伸長了脖子，如同觀看什麼稀世珍寶般，死死盯著圈子中央的東西。
李建成扛著李承宗，憑藉身份和身高，輕易就擠到了最前面。
只見圈子中央，一條大約兩三丈長的環形簡易鐵軌已經鋪設好。
鐵軌之上，正靜臥著一個黑乎乎的鋼鐵造物！
那是一個縮小了不知多少倍的“火車頭”，大約只有一個小方桌大小，通體由黝黑的精鋼打造，雖然小巧，但鍋爐、汽缸、連桿、傳動輪等結構一應俱全，在工棚內火把和爐火的映照下，泛著冷冽而堅實的光芒。
後面還掛著三節更小的、如同首飾盒般的“車廂”。
老墨和幾個核心大匠正圍著這個小型火車頭做最後的檢查和除錯，臉上滿是油汙，眼神卻亮得嚇人。
“阿耶……大……大黑蟲！”
騎在李建成肩頭的李承宗，睜大了烏溜溜的眼睛，好奇地指著那火車頭，用他有限的詞彙表達著驚歎。
李建成被兒子的形容逗笑了，輕輕拍了拍他的小腿：“對，大黑蟲，一會兒它就能跑了！”
這時，老墨直起身，對著李建成用力點了點頭，示意準備好了。
“都讓開點！讓開點！”
程咬金咋咋呼呼地驅趕著靠得太近的人，自己卻擠在最前面，眼睛瞪得比銅鈴還大。
老墨親自拿起一把鐵鍬，將幾塊燒得通紅的煤炭鏟進那小鍋爐的爐門裡。
另一位大匠則開始向鍋爐注水。伴隨著煤炭的燃燒，鍋爐內的壓力逐漸升高，那熟悉的、低沉的嗡鳴聲開始從這小小的鋼鐵身軀內傳出。
所有人的心都提到了嗓子眼，連呼吸都放輕了。
突然——
“嗤——！！！”
一股強勁的白汽從汽缸中猛烈噴出！
緊接著，在所有人目不轉睛的注視下，那小小的連桿彷彿被注入了靈魂，開始“吭哧、吭哧”地往復運動起來！
它帶動著下方緊緊咬合鋼軌的傳動輪，先是緩慢地、掙扎般地轉動了一下，隨即越來越快，越來越順！
動了！它動了！
在短暫的停滯之後，這個黝黑的“小鐵馬”，帶著身後三節“小車廂”，發出一陣緊湊而有力的“哐當、哐當”聲，沿著那環形的鐵軌，穩穩地、持續地奔跑了起來！
“額賊他娘！真跑起來了！！”
程咬金猛地一拍大腿，吼聲震得工棚頂的灰塵簌簌落下。
“神乎其技！神乎其技啊！”
杜如晦喃喃自語，激動得鬍鬚都在顫抖。
房玄齡死死盯著那迴圈奔跑的小火車，看著那不知疲倦的鋼鐵關節，看著那噴湧不息的白汽，之前所有關於經費的心疼和疑慮，在這一刻，徹底化為了烏有，只剩下滿心的震撼與對未來的無限憧憬。
李承宗在父親肩頭興奮地拍著小手，咯咯直笑：“大黑蟲跑嘍！跑快些！再快些！”
李建成扛著兒子，看著眼前這雖然微小、卻意義非凡的一幕。
看著那在環形軌道上不知疲倦奔跑的鋼鐵模型，彷彿已經看到了不久的將來，一條條鋼鐵巨龍，衝破風雪，貫通南北，將他理想中的大唐，帶向一個前所未有的強盛時代！
他咧開嘴，笑容暢快而肆意。
這第一步，總算是穩穩地邁出去了！
那小火車頭依舊在環形軌道上不知疲倦地“吭哧……吭哧……”轉著圈，白汽有節奏地噴吐，彷彿給這場臨時起意的小會議打著獨特的節拍。
諸位部長、副部長們就這麼搬著小馬紮，圍著圈坐下，在這充滿工業韻律的背景下，開始商討下一步的具體問題。
李建成直接看向老墨，開門見山：
“老墨，模型跑起來了，證明路子沒錯！接下來要搞真傢伙，你這邊預估一下，有什麼繞不過去、解決不了的難題？趁現在人齊，咱們一起琢磨！”
老墨撓了撓他那頭亂髮，眉頭緊鎖，顯然是真遇到了讓他糾結的技術細節。
他指著那奔跑的小模型，又比劃著一個巨大的形狀，用他那口音濃重的官話說道：
“介過（這個）……系（是）有過問題。”
他努力組織著語言。
“就係（就是）……就係，介過（這個）小火切的模型，晃大（放大）以後，系不繫（是不是）要有人開？可系（可是）……可系介過東西系鋼鐵做的嘛……前面，看不見嘛！”
他最後四個字說得特別用力，雙手還在眼前比劃著，表示完全遮擋視線。
他這個問題一丟擲來，現場頓時一靜。
程咬金眨巴著眼，沒反應過來：“看不見？啥看不見？”
尉遲敬德也撓頭：“開車……不就跟趕馬車一樣，坐前面不就行了？”
老墨急得直襬手：“不繫（不是）啊！李（你）想想，辣鍋（那個）大火車頭，前面系（是）個大鍋爐！精鋼鑄的！擋得嚴嚴實實！人坐系（在）後面，怎麼看路啊？！撞了咋辦？！”
眾人這才恍然！對啊！這火車頭不是馬車，車伕坐在前面一覽無餘。
這鋼鐵大傢伙，驅動部分和鍋爐都在前面，駕駛者如果在後面，視線確實會被完全擋住！這可不是小事，是關乎執行安全的大問題！
李建成聽得是又好氣又好笑，他指著老墨，簡直是恨鐵不成鋼：
“你……你他孃的是不是搞研究把腦袋搞傻了？讓驢踢了？啊？！”
他聲音都提高了八度：“前面是鋼鐵擋著看不見，那你他孃的不能在上面扣個窟窿出來嗎？！開個窗！這他孃的多簡單的事！”
老墨被罵得一縮脖子，但依舊堅持他的“技術理性”，小聲辯解道：
“介不繫（這不是），不繫冷嘛……開個窟窿，跑起來，那風……呼呼的，凍死人嘞……”
他這理由，聽起來居然還有幾分道理？至少是從駕駛員的舒適度（或者說生存度）考慮了。
李建成這回是真被他氣笑了，他雙手叉腰，看著這個在某些方面天才得嚇人、在另一些方面又軸得可愛的老夥計，用一種近乎無語問蒼天的語氣吼道：
“你他孃的！是不是忘了！四年前！老子就讓你開始搞玻璃了！啊？！咱們現在窗戶上裝的是啥？！你就不能整兩塊玻璃片子，給你那窟窿鑲上？！啊？！既透了亮，又擋了風！這他孃的有啥難的？！”
“玻……玻璃？”
老墨先是一愣，隨即猛地一拍自己腦門，發出“啪”的一聲脆響，眼睛瞬間瞪圓了，臉上綻放出混合著極度懊惱和豁然開朗的狂喜：
“系……系哦！！！窩（我）！！窩搞忘掉了！有玻璃！有玻璃啊！”
他像是解開了一個天大的難題，興奮得在原地直轉圈，嘴裡嘰裡咕嚕地又開始用方言唸叨著玻璃的厚度、弧度、安裝方式……
圍觀的眾人看著這一幕，先是憋著，隨即不知誰先沒忍住，“噗嗤”一聲笑了出來，緊接著便是一片鬨堂大笑！連一向嚴肅的李世民和房玄齡都忍俊不禁，搖頭失笑。
程咬金更是笑得捶胸頓足：
“哈哈哈！老墨啊老墨！還得是你啊！你可真是……牛批是真牛批，犯起傻來也是真他孃的逗啊！”
李建成看著老墨那副樣子，也是無奈地笑著搖頭。
“咱們現在的鋼鐵儲備怎麼樣了？”
李建成這個問題一丟擲來，剛才還因為火車模型和小插曲而略顯輕鬆的氣氛，瞬間又變得凝重而興奮起來。
所有人的目光都投向了負責物資統計和工坊生產的杜如晦。
杜如晦立刻起身，臉上帶著難以抑制的激動，聲音都因為這份家底而洪亮了幾分：
“回殿下！託科研部高爐技術的福，以及工程建設部諸位同僚的奮力趕工，截至目前，草原上已經建成並正式投產的高爐，共計七座！”
他頓了頓，報出了一個更讓人心跳加速的數字：
“此七座高爐，若全力運轉，每日可出鋼兩爐！經過這段時間的積累，如今各庫房現存之鋼鐵，已逾四百萬斤！”
四百萬斤？！
這個數字如同平地驚雷，在小小的工棚裡炸響！
“嘶……”
一片倒吸涼氣的聲音響起，連李建成本人都微微抽了口氣。
他知道高爐效率高，但沒想到全力開動後，積累速度如此恐怖！
而反應最直觀的，莫過於程咬金！
這憨貨剛才還在笑老墨，此刻聽到“四百萬斤”，牛眼瞬間瞪圓，下意識就又掰起了他那粗壯的手指頭，嘴裡嘟嘟囔囔：
“多……多少？四百萬斤？俺滴個娘嘞……之前，之前老房他們說，買那五萬斤就花了一百萬貫……這四百萬斤……四百萬斤……”他越算越糊塗，越算越心驚，只覺得手指頭完全不夠用，腦子也成了一團漿糊，最後猛地一甩手，放棄般地吼道：
“他孃的！這得值多少貫錢啊？！把俺老程賣了也抵不上一個零頭！”
他這話雖然粗俗，卻道出了在場絕大多數人的心聲！
之前為了五萬斤鋼，他們幾乎掏空了太子內帑的一大半，還惹來無數非議和心疼。
可如今，短短時間內，他們自己就能產出四百萬斤！
而且質量更優！這前後的對比，帶來的心理衝擊是無與倫比的！
房玄齡此刻早已沒了當初心疼錢的模樣，他撫著鬍鬚，眼中精光閃爍，沉聲道：
“殿下，此等鋼鐵產量，已非‘價值’可以簡單衡量。此乃國力之基，強盛之本！有了它，我們的鐵軌、我們的火車、我們的槍炮……都將源源不斷！”
杜如晦也重重頷首：
“不錯！自此，我北疆發改委，在最重要的戰略物資上，已可自給自足，甚至猶有過之！再不受制於人！”
李建成看著激動不已的眾人，心中豪情萬丈。
是啊，四百萬斤鋼鐵！
這不再是冷冰冰的數字，而是實實在在的力量，是撬動未來的槓桿！
他大手一揮，聲音蓋過了小火車的轟鳴：
“都聽見了吧？這他娘就是咱們自己的家底！”
“老墨，你先把鋼軌的尺寸定了，讓你手下的人開始造，一邊造一邊鋪，老黑，你這邊負責接洽，開春的時候，老子要看到往復高昌的兩條鋼軌！”
李建成豪情萬丈的話語還在工棚裡迴盪，可預想中的群情響應並未出現。
他環視一圈，發現諸位臣工看他的眼神，就他孃的跟看傻子似的。
都帶著一種“殿下您是不是高興糊塗了”的欲言又止和無奈。
房玄齡嘆了口氣，不得不站出來潑這盆必要的冷水，他語氣委婉但意思明確：
“殿下，您的雄心，臣等明白。只是……如今已是十一月下旬，草原早已天寒地凍，土地堅逾鐵石。此時動工鋪設鋼軌，莫說挖掘地基、平整路基極難進行，便是工人們……在這冰天雪地裡勞作，只怕……只怕傷亡會非常慘重，有傷天和啊……”
杜如晦也補充道：“殿下，玄齡所言極是。天時不利，人力難施。不若待來年開春，土地化凍，再行動工，方可事半功倍。”
“對啊……”
李建成被這一盆冷水澆得愣在原地，滿腔熱火瞬間熄滅，取而代之的是一種忽略了基本自然規律的懊惱。
“我他孃的……咋忘了這一茬……”
他拍著自己的額頭，喃喃自語。
嚴冬確實是擺在面前最現實、最無情的障礙。
在這個沒有大型機械的時代，在凍土上施工，效率低下不說，對民夫體力的消耗和生命的威脅都是巨大的。
他不能為了一條鐵路，付出如此慘重的代價。
怎麼辦？
難道真要等到明年開春？
這小半年的時間就白白浪費？
他的思緒飛快地轉動，試圖從自己超越時代的記憶裡尋找破局的關鍵。
保暖……禦寒……如何讓工人在嚴寒下也能維持基本的工作效率和安全……
一個被他遺忘了許久的、看似平常卻又至關重要的東西，如同黑暗中劃過的閃電，猛地劈開了他的思緒！
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