陳大湖和石頭喘著粗氣,一進洞就帶著眾人走到火堆邊,陳大湖壓著聲音,把遇到戰馬屍身、認出是汝南城守軍戰馬的事一五一十說了一遍。
話音剛落,田二牛臉色瞬間大變。
田二牛之前和陳大湖、石頭一起在城門當守軍,三人是實打實的同營兄弟,感情深厚。他猛地站起身,抓住陳大湖的胳膊:“你看清楚了?真的是汝南守軍的戰馬?”
“千真萬確!” 陳大湖重重點頭,“蹄鐵、韁繩、印記,都是軍營裡的樣式,絕不會錯!”
石頭也補充道:“馬摔得很慘,死了至少兩三天,應該是從高處懸崖墜下去的。汝南附近肯定出事了,說不定城已經破了。”
田二牛踉蹌後退一步,臉上滿是擔憂:“那城裡的兄弟呢?東子、李百他們還在守城,還有不少家小在城裡,若是城破了,他們…… 他們可怎麼活啊!”
三人你一言我一語,說起前段時間年在汝南城守門的日子,同吃同住、同甘共苦,那些兄弟都是老實本分的窮苦人,當兵只是為了一口飯吃,為了護住家人,如今戰馬慘死,城池吉凶未卜,三人心裡如同刀絞。
於大柱、陳忠等人臉色也凝重起來。
於大柱沉聲道:“汝南若是真的破了,附近的亂兵、潰兵肯定會往山裡竄,咱們這山洞雖然隱蔽,卻也得加強戒備,從明天起,每天必須巡山。”
陳忠也點頭:“我等下就去加固洞口柵欄,把陷阱再重新佈置一遍,不管是亂兵還是流民,都不能讓他們靠近山洞。”
眾人紛紛應和,立刻起身準備加固防禦。
而田二牛、陳大湖、石頭三人卻依舊站在火堆邊,臉色沉重,滿心都是舊部兄弟。
陳大湖攥緊拳頭,猛地抬頭看向於大柱:“於阿耶,我想出山一趟,去汝南城外看看,就算城破了,我也得知道兄弟們是死是活,他們之前很是照顧我們!”
石頭也立刻附和:“我也去!我和大湖一起,我們悄悄去悄悄回,絕不惹麻煩,四五天天就回來!”
田二牛也紅著眼道:“我也去!那些兄弟都是我的兄弟!”
這話一出,洞內瞬間炸開了鍋。
最先反對的是李蓮。
小姑娘立刻衝到陳大湖面前,眼圈通紅,死死拉住他的衣袖:“大湖,你不能去!汝南都破了,外面全是亂兵,你出去就是送死!你要是出事了,我...我們一家子怎麼辦?”
董梨也連忙拉住田二牛,聲音帶著哭腔:“二牛,你瘋了?外面是什麼世道你不知道嗎?亂兵殺人不眨眼,流民都能吃人,你出去別說救人,自己都回不來!咱們好不容易安穩下來,你不能去冒這個險!”
田嬸子更是急得直跺腳,走到三人面前,臉色鐵青:“你們三個是不是糊塗了?!咱們一大家子三十多口人,好不容易躲進這深山,有吃有穿,平平安安,你們現在要出山?知不知道外面是煉獄?!”
“汝南破了關你們什麼事?那些兄弟是可憐,可你們自己的命就不是命了?” 田嬸子越說越急,聲音都抖了,“咱們救那邊五個孩子已經是冒了險,現在還要出去闖亂兵?真要是被亂兵抓了,你要我們怎麼活啊!田二牛,你不在了,你的三個孩子誰來養?讓甜杏和忠子養,他們是欠你的啊?”
董梨也哭著勸道:“二牛,我知道你念舊情,可咱們也要顧著自己的家啊!咱們還有春天、夏天、秋天三個孩子,你要是出事了,我們娘四個怎麼活?求你了,別去好不好?”
李蓮拉著陳大湖的手,哭得梨花帶雨:“大湖,我知道你心善,可咱們真的不能去。於阿耶都說了,外面危險,咱們守好自己的家人,守好山洞,就夠了。那些兄弟…… 只能說是他們命苦,咱們無能為力啊!”
女眷們全都圍了上來,紛紛勸說。
陳李氏嘆了口氣,沉聲道:“不是咱們心狠,是這世道不允許。你們念兄弟情,可也要想想家裡的老小,咱們好不容易有這點安穩,不能毀在一時衝動上。”
陳大湖看著李蓮通紅的眼眶,看著女眷們擔憂的神情,心裡又痛又亂。他想救兄弟,只能狠狠的踢一腳石壁。
石頭也低下了頭,握緊的拳頭慢慢鬆開,諾諾不敢說話。
田二牛看著董梨和三個孩子,心裡很是無力。
陳大湖還是說:“我們只是去看看,保證不衝動。”
於大柱看著三人糾結痛苦的樣子,打斷陳大湖的話沉聲道:“不是不讓你們講義氣,是咱們不能拿全家人的性命去賭。你們三個,都給我安分待在山裡,巡山、打獵、守山洞,護好身邊的人,就是對你們兄弟最好的交代。現在我就是你們的阿耶,今天把話撂這,不准你們去。”
“若是真有汝南的潰兵、流民逃到山裡,咱們絕不袖手旁觀,能救一個是一個,可主動出山,還是太危險了。”陳忠站起來來住陳大湖和石頭。
陳大湖、石頭、田二牛三人對視一眼,都從對方眼裡看到痛苦與無奈,最終,只能重重嘆了口氣,緩緩低下了頭。
一腔熱血與情義,在這殘酷的亂世面前,在家人的安危面前,終究只能壓在心底。
山洞裡的氣氛瞬間沉重下來,剛才因溫泉、安穩日子積攢的暖意,被這匹戰馬屍身衝得淡了許多。
眾人沉默著加固洞口柵欄,重新佈置陷阱,把柴刀、弓箭、撬棍都放在伸手可及的地方,人人臉上多了幾分警惕。
陳大湖走到洞口,望著出山的方向,緊緊攥著拳頭,石頭也站在一旁。
田二牛回到妻兒身邊,董梨輕輕拉住他的手,小聲安慰:“不是咱們狠心,是真的沒辦法。等安穩了,咱們多給他們燒點紙,保佑他們能活下來。”
汝南城的戰馬死在懸崖,像一個不祥的訊號,提醒著眾人,外面依舊是烽火連天、煉獄人間。
他們這深山裡的安穩,不過是亂世裡的一方孤島,隨時可能被外面的風浪席捲。
他們不知道的是,在朗陵山深處,一支狼狽不堪的隊伍,正踩著厚厚的積雪,緩慢地朝著嵖岈山的方向挪動。
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