晨光刺破蒲甘溼重的霧氣，將無數佛塔的尖頂染成金色。民宿房間裡，氣氛卻依舊凝重。
石蠻一夜未眠，眼圈泛黑，用棉籤蘸著清水，小心擦拭黑隼喙邊滲出的細微白沫。黑隼蜷在軟墊上，胸膛微弱起伏，連睜眼的力氣似乎都已耗盡。
“還是不行？”林遠檢查完最後一把格洛克手槍的彈匣，咔嚓一聲推回，頭也不抬地問。
“比昨天更蔫了。”石蠻聲音沙啞“這鬼地方的地氣。”
阿雅蹲在房間角落，面前攤開幾樣草藥，她指尖捻動，分辨著氣味。“安神草的效果有限。它抗拒這裡的‘靈’，就像身體在排斥異物。”她抬眼看向林遠，“必須儘快找到讓它適應的方法，或者……離開這裡。”
林遠走到窗邊，掀起窗簾一角。街道剛剛甦醒，小販推著車叫賣，幾個早起的遊客拿著相機對著佛塔拍照。一切看似平常，但他脖頸後的汗毛卻微微立起。那種被無形之眼注視的感覺，從昨夜抵達後就沒消失過。
“陳明昨晚傳來的最後一次安全訊號很短暫。”林遠放下窗簾，“這裡的訊號掃描依舊密集。在我們弄清楚橡膠工廠的底細前，不能輕舉妄動。”他頓了頓，“等那個嚮導，昂杜。”
石蠻哼了一聲，把用過的棉籤狠狠扔進垃圾桶。“林嘯找的人？但願別又是個坑。”
話音剛落，樓下傳來輕微的腳步聲，很輕，卻帶著一種獨特的節奏，不像是民宿老闆那種拖沓。
三人瞬間交換眼神，同時噤聲。石蠻無聲無息地移動到門後，手按在腰間的砍刀刀柄上。阿雅指尖夾住了一枚細小的蠱蟲。林遠則將手探入外套內襯，握住了槍柄。
敲門聲響起，不輕不重，三下。
林遠給阿雅使了個眼色。阿雅微微點頭，感知蔓延出去。她眉頭輕輕蹙起，低聲道：“沒有惡意……但很複雜，像……。”
林遠深吸一口氣，走到門後。“誰？”
門外沉默了一秒，一個低沉，帶著本地口音的中文響起：“昂杜。林嘯讓我來的。”
林遠緩緩開啟門。
門口站著的男人，看起來三十多歲，皮膚是常年在熱帶日照下的深棕色。他穿著一件半舊的橄欖色野戰夾克，下身是當地常見的隆基，腳上一雙結實的登山靴。最引人注目的是他的眼睛，眼神沉靜，眼角的細紋刻著風霜，看過來時，彷彿能穿透表象。
他的目光快速掃過開門的林遠，掠過門後肌肉緊繃的石蠻，最後在阿雅身上停留一瞬。
“救災人員？”昂杜嘴角勾起一絲弧度，直接邁步走了進來，反手輕輕帶上門。“你們身上的‘氣味’，可不像。”
石蠻眼神一厲，刀柄握得更緊。
昂杜視線落在角落軟墊上的黑隼。“帶著這麼重的……‘陰氣’。”他指的是石蠻身上那股屬於湘西趕屍一脈的，與死物打交道的沉滯氣息。“還有如此純淨的‘靈光’。”這次他看向的是阿雅和林遠，尤其是林遠，目光在他身上停留更久。“說是醫療評估小組，太勉強了。”
林遠心中凜然，面上卻不動聲色。“我們付錢，你帶路，知道太多對你沒好處。”
昂杜走到窗邊掀起窗簾一角。“蒲甘現在很敏感。官方，軍閥，還有……一些更不歡迎外人的東西。”他放下窗簾，轉過身，“你們不想暴露，我需要知道你們真正要找什麼。否則，合作無法進行。”
房間內陷入僵持。
昂杜的目光落在林遠胸前，那裡隔著衣服，藏著他父親的懷錶。他忽然開口：“你那塊表，很重要。”
林遠瞳孔微縮。
“能給我看看嗎？”昂杜伸出手，他的手指修長指節粗大，掌心有著厚繭和幾道陳年疤痕。
石蠻低喝：“遠哥！”
林遠盯著昂杜的眼睛。他沉默幾秒，緩緩從內袋掏出那塊老舊的懷錶，遞了過去。
昂杜沒有立刻去接。他先是從夾克口袋裡取出一個小布袋，倒出些無色細粉在掌心，雙手搓了搓，然後才鄭重地接過懷錶。
他閉上眼，拇指輕輕摩挲著冰涼的銀質錶殼。
突然，昂杜的眉頭緊緊皺起，呼吸變得有些粗重。他臉上肌肉微微抽動，彷彿在承受某種痛苦。
“血……”他喉結滾動，聲音變得沙啞，“很多血……一個男人……趴在桌上……他很痛苦，不甘……”
林遠渾身一震，手指猛地攥緊。父親臨終的場景，他雖未親見，卻無數次在噩夢中重現。
昂杜的聲音斷續傳來：“他……用手指蘸著血……畫……畫了什麼……在桌上……除了‘懸棺’……‘星圖’……”他猛地睜開眼，眼中帶著一絲震驚，直視林遠，“他畫了一個符號！不完整……扭曲的……‘迦樓羅’爪印？”
迦樓羅？林遠腦中閃過緬甸佛教中常見的神鳥紋飾。
“不對……”昂杜用力搖頭，“形似，但意反！充滿了……掙扎和禁錮！那不是祈福，是……警告！是……指向！”
他將懷錶遞還給林遠。“觸控死亡和強烈情緒的記憶，很消耗精力。”他解釋道，額角滲出細密的汗珠。
林遠接過懷錶，心臟狂跳。父親臨終用血畫下的符號！這與蒲甘有關？他之前所有的情報都未曾提及這個細節！
“你到底是什麼人？”石蠻也被震住了，語氣少了幾分敵意。
阿雅上前一步目光落在昂杜身上，仔細感知著。“你的‘場’很奇特……佛家的慈悲為底，卻纏繞著納特信仰的野性力量。兩種力量……在你體內共存？”她語氣帶著探究“目前看，沒有惡意。”
昂杜扯了扯嘴角露出一絲苦澀。“我？一個試圖在夾縫中保持平衡的人。”他指了指自己，“家族世代，算是這片土地的守護者之一吧。既拜佛，也敬納特。我們相信，萬物有靈，平衡至上。”
他話鋒一轉，神色變得嚴肅：“但最近，這種平衡被打破了。幾座古老佛塔的壁畫……被‘汙染’了。不是物理上的破壞，而是……邪惡的意念，混合著活性的蠱毒，侵入了壁畫，篡改了其中的真意。”
林遠、阿雅、石蠻三人心中同時一凜！篡改壁畫？這與他們追蹤的黑苗行事風格何其相似！
“我能感覺到，”昂杜目光深邃的看向林遠，，“你們的到來，或許與解決這件事有關。那片‘汙染’擴散的速度在加快。而被篡改的壁畫指向的……是東南方向。”他頓了頓，補充道，“靠近西邊那座廢棄的橡膠工廠。”
橡膠工廠！林嘯提供的線索與昂杜的資訊完全吻合！
林遠腦中飛速運轉。父親的遺言符號、被汙染的壁畫、黑苗的活動、神秘的掃描訊號、盤古基金會的陰影、狀態堪憂的黑隼……所有線索似乎都開始向著那座殖民時期遺留下來的橡膠工廠匯聚。
“我們需要去那個橡膠工廠看看。”林遠最終開口，做出了決定。
昂杜點了點頭：“我知道一條小路，可以避開主要耳目。但那裡現在很危險，納特的憤怒並非空穴來風，我更傾向於認為，是某種東西激怒了它們。”他看了一眼萎靡的黑隼，“它最好留下，那裡的氣息，對靈性生物更是毒藥。”
石蠻臉色難看，但看著氣息奄奄的黑隼，咬了咬牙，沒反駁。
“事不宜遲，現在出發。”林遠果斷下令。橡膠工廠裡到底藏著什麼？父親的符號，黑苗的陰謀，盤古基金會的觀察……答案似乎就在那片廢棄的陰影之下。
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