夜幕覆蓋下來。他們在靠近一處陡峭巖壁的下方找到相對平坦乾燥的區域紮營。巴揚主動要求守第一班夜，抱著他那把從不離身的砍刀，沉默地坐在火堆旁，眼神在跳動的火焰映照下明暗不定。後半夜，林遠被手背上傳來的一陣細微灼痛感——那道熒光斑痕正在皮下劇烈地搏動，與遠處火山方向傳來的能量波動形成共鳴。
他悄無聲息地起身，恰好看見巴揚蹲在阿雅放置揹簍的陰影處，動作極其輕微地掀開揹簍的覆蓋物，手指探向那個裝有赤玉火抗蠱的陶罐！
巴揚嚮導，我想，我們需要談談。
幾乎在他出聲的同時，原本看似熟睡的石蠻猛地彈起，冰冷的刀鋒已經悄無聲息地貼上了巴揚的後頸皮膚。阿雅和林嘯也瞬間驚醒，警惕地望過來。
巴揚身體一僵，緩緩舉起雙手。我……我不是想偷走它們……至少，不全是。他喘著粗氣，聲音乾澀，我只是……需要確認一些事情。關於我父親，關於那些蟲子……
確認什麼需要用這種方式？阿雅護住自己的揹簍，檢查了一下陶罐，臉色微沉，少了兩隻幼蟲。
巴揚頹然地低下頭：昨天傍晚，我們經過那片毒瘴蕨林時，你用了清瘴蠱。那時我靠得近，看到……看到那些赤玉火抗蠱的幼蟲，在罐子裡對瘴氣的流動產生了奇特的反應。它們發光，朝向火山的方向……那景象，和我父親日記裡的一段描述……太像了！
他深吸一口氣：我給你們看的最後一頁日記，並不是全部。我還藏起了最後幾行，因為那聽起來太過瘋狂，我怕你們因此拒絕我的條件。他伸手從自己貼身的內袋裡，掏出一張模糊的紙片，遞了過來。
林遠接過，藉助營火微弱的光線，看到在已知的斷句“我們必須……”之後，還有幾行更加潦草：
【……必須找到那種紅色的蟲子！它們不是惡魔，是鑰匙！它們能指引通往神廟核心的路，能安撫沸騰的地脈！裡希特他們錯了，他們都錯了！想用機器抽取山的力量……觸怒了……小心那些戴著手環的人……他們不是學者……是強盜！帶走……樣本……】
戴手環的人……林遠立刻聯想到集市上那個撞到石蠻的兜帽男。
巴揚眼中佈滿血絲，我一開始不知道他們是誰，只知道他們手段通天，能找到我。三天前，他們突然出現在我屋外，出示了我父親科考隊裡那個裡希特博士的基金會徽記照片——就是我給你們看的那種——然後告訴我，他們是我父親‘同事們’的後繼者。他們說，只要我帶領你們，並在‘合適的時候’拿到你們攜帶的‘特殊生物樣本’交給他們，他們就能提供當年科考隊失蹤區域的衛星掃描影像，甚至派專業隊伍幫我搜尋遺骸。
他的聲音帶著顫抖：我拒絕了。但他們離開前，一個人在我頸後按了一下，我當時只覺得刺痛……直到昨晚守夜前，我整理裝備時，才從水罐的倒影裡看到這個！他猛地扯開自己的衣領，藉著微弱的火光，可以看到他頸動脈的位置，緊貼著皮膚，植入了一個硬幣大小閃爍著微弱紅光的金屬裝置。然後我唯一能和外界獲取資訊的收音機——就收到了他們的‘留言’：不拿到蠱蟲，他們就會遠端引爆這個！
所以你想用蠱蟲換你父親的線索和你的命？石蠻的刀鋒壓緊了些。
不！不全是！看到那日記，再結合阿雅姑娘的蠱蟲反應……我意識到，這些紅色的蟲子，可能才是找到神廟、甚至理解我父親遭遇的關鍵！那些威脅我的人，他們想要的也是這個！我不能把所有的蟲子都給他們，那會害了你們，也可能毀了找到真相的唯一希望……但我也不敢直接違抗他們……
他痛苦地閉上眼睛：昨晚紮營前，我們不是路過一小片帶著地熱蒸汽的岩石區嗎？我藉口探查路線，短暫離開了一會兒。我……我偷偷取了兩隻幼蟲，用溼潤的火苔包好，藏在了那裡一塊岩石裂縫裡。那裡地熱活躍，環境類似火山口，它們應該能存活一段時間。我原本打算……如果被迫交出蠱蟲，就交出一部分，至少保住那兩隻藏在路上的，或許……或許以後還能用上……或者，如果你們有能力對抗那些人，我們可以折返回去取回來！我知道這很愚蠢，很自私……但我被逼得沒有辦法了！
林遠示意石蠻將刀稍移開些許，自己則拔出隨身的多功能戰術匕首，用尖端小心翼翼地抵住那個微型炸彈的外殼，對著耳機低聲道：“陳明，掃描他頸部的裝置，能遠端解除嗎？”
“結構很複雜，有物理防拆和運動感應機制！強行拆除或訊號遮蔽都可能觸發……等等！‘血蘭’小組剛剛更新了指令：‘目標生命體徵資料出現劇烈異常波動，判定為高風險失控。授權使用高強度麻醉武器，立即實施捕獲！重複，立即實施！’”
林遠突然按住太陽穴，一股遠比之前強烈能量波動從火山方向猛烈湧來，衝擊著他的感官：“來不及討論了，他們啟動了某種大範圍的神經幹擾的裝置——！”
劇烈的能量衝擊讓他話音一頓，但與此同時，與他神經緊密相連的“燭龍”AI核心也捕捉到了這股異常波動的源頭與模式。AI將外部能量擾動與正在逼近的物理威脅進行了交叉分析。
“——不對！”林遠強忍著腦內的刺痛感。“能量擾動是掩護！
“‘燭龍’標記了多個熱源，東北方灌木叢，基金會戰術小隊，標準編制，試圖合圍。”林遠強忍著腦內劇痛和手背灼燒感，向隊友同步資訊，同時根據訓練形成的肌肉記憶，側步移動到一棵粗壯的樹後作為掩體。
幾乎在林遠出聲警示的同時，訓練中形成的默契立刻顯現。
石蠻低吼一聲，依照林嘯在訓練中強調的“控場第一”原則，掄起那面刻滿符文的鎮屍鑼狠狠砸向地面！
“嗡——！” 一聲沉悶卻極具穿透力的音波以他為中心猛地擴散開來，震得周圍樹葉簌簌落下。幾個正從樹冠上藉助垂降索具悄然撲下的黑影動作明顯一滯，顯然被這非物理性的衝擊干擾了平衡和感知。
阿雅在同一時間出手，甩出三隻煙障蠱 。蠱蟲飛向不同方向的陰影處，瞬間爆開大團濃密的黑灰色煙霧，有效地遮蔽了敵人的視線和可能的射擊線路，為隊伍爭取到寶貴的反應時間。
林嘯則如同幽靈般側滑一步，利用煙霧和音波的雙重掩護，腰間的格洛克17 已握在手中。配備了消音器的槍口噴出細微火光，發出“噗噗”兩聲輕響。火力壓制和干擾，阻止對方瞄準。
“交叉火力，交替掩護，向西南方向缺口移動！阿雅，注意後方佈設延遲觸發蠱！”林嘯的聲音透過骨傳導耳機傳來。
就在隊伍開始按照指令行動，陣型變換的瞬間，一直被石蠻用刀鋒隱約控制著的巴揚用本地土語朝著基金會小隊的方向，嘶吼出一串充滿挑釁和侮辱意味的詞語，同時故意晃動身體，讓自己在石蠻的鉗制下顯得格外顯眼。
“砰！”
一聲輕微卻獨特的槍聲響起，一枚強效麻醉彈擦著巴揚的肩頭飛過，打在他身後的樹幹上，尾部高頻震顫——對方的首要目標仍是捕獲，但巴揚的舉動成功吸引了主要火力。
“你們走！”巴揚趁著石蠻因攻擊本能收縮力道的瞬間，用肩膀猛地撞開石蠻持刀的手臂，朝著與林遠他們計劃撤離的西南方向相反的東北方，踉蹌著衝了出去，一邊跑一邊繼續用土語大聲叫罵，並將那個裝有飲用水的皮囊奮力扔向遠處，製造更大的動靜。
“巴揚他想引開他們！”阿雅瞬間明白了巴揚的意圖。
“咻——噗！”
第二枚麻醉彈命中目標，擊中巴揚的後背。他身體猛的劇震，前衝的勢頭戛然而止，撲倒在地。但他仍掙扎著抬起頭，朝著林遠他們的方向，嘶聲喊道：“神廟的真正入口，在血榕樹最粗壯的那條氣根後面！一定要找到我父親——！”
他的喊聲被第三枚射來的子彈打斷。巴揚的身體猛地一顫，隨後徹底伏在地上，不再動彈。
耳機裡，陳明的聲音帶著震驚：“巴揚的生物訊號消失！他…他在最後幾秒，頸部的裝置強制傳輸了一段加密資料流，包含了他的生命體徵終結記錄和…周邊環境影像！”
“別浪費他給的機會！按原定路線，撤！”林遠低吼道。他一把扯下因能量干擾而閃爍不定的AR眼鏡，抓起揹簍。“跟緊我！我能感覺到…那個源頭！”
如果您覺得《苗疆秘史：巫蠱源起》小說很精彩的話，請貼上以下網址分享給您的好友，謝謝支援！
（ 本書網址：https://m.51du.org/xs/470064.html ）