風馳剛醒沒多久，又沉沉睡了過去。
岑萌芽守在床邊，看他呼吸漸漸平穩，眉頭舒展了些，才輕輕起身，揉了揉發酸的鼻尖。桌案上還堆著昨晚沒辨完的晶石，她轉頭看向櫃檯後的陳叔：“陳叔，剩下的晶石，我現在分吧？”
陳叔正低頭擦拭著一個銅酒壺，聞言抬眼，掀開櫃檯下的粗布，露出三個滿滿當當的竹籃，比昨晚那一籃還要沉。“這些都是今早剛從暗市收來的，來路更雜，還有幾枚是從深淵邊緣撿回來的，小心點。”他頓了頓，目光落在岑萌芽鼻尖上，“你真能全分出來？”
“試試就知道！”嗅嗅從岑萌芽肩頭跳下，“嗖”地蹦上櫃臺，小爪子拍得啪啪響，“我主人這鼻子，可是連三天前誰偷吃了靈瓜子、藏在哪個鼠洞都能聞出來！辨晶算啥？”
岑萌芽沒理會它的吹牛，蹲下身開啟第一籃。晶石顏色混雜，有的灰撲撲蒙著塵土，有的帶著暗綠色斑點，還有幾顆表面亮得反光，像是被特意打磨過。她閉上眼，指尖輕輕拂過每一枚晶石，鼻翼微微翕動，捕捉著細微的氣息。
“這個乾淨。”她隨手將一枚鵝蛋大小的晶石放進左側木碗，晶石表面雖不起眼，卻透著淡淡的晨露甜香。
“這個有味兒，扔右邊。”另一枚入手冰涼的晶石被她挑出，鼻尖縈繞著雨後腐根的酸氣，毫不猶豫地丟進右側空碗。
“……等等！”她突然睜眼，指尖捏起一枚泛著水光的晶石，眉頭微蹙，“這顆表皮被靈泉水泡過，外面裹著一層清甜，裡面藏著一絲若有若無的腥氣，這是是偽淨晶。”
她把這枚晶石單獨放進一個小木碟。嗅嗅跳到她肩頭，小爪子指著籃底：“左邊第三顆！黑貨中的黑貨！那股腐味藏得比老鼠洞還深，得湊近了才能聞出來！”
岑萌芽依言拿起那枚晶石，湊近鼻尖深嗅，果然捕捉到一絲極淡的、帶著毒性的腐氣，立刻將它歸入汙染晶的碗中。
她的動作越來越快，手指像長了眼睛一般，每拿起一枚晶石，聞一下便精準歸類，沒有絲毫遲疑。旁邊幾個原本在喝酒閒聊的流民，漸漸被這一幕吸引，紛紛放下酒杯圍了過來。
“小姑娘，你這分晶的法子新鮮啊！”一個缺了門牙的老頭湊到跟前，眯著眼睛打量，“我們這些老尋靈者，都是靠眼看晶面紋路、手摸溫潤度，你閉著眼光靠聞就能行？”
“靠鼻子。”岑萌芽睜開眼，嘴角勾起一抹淺笑，“乾淨的靈元晶藏著天地靈氣，是甜香的；被暗影汙染的，會帶著酸腐味；至於偽淨晶……就像煮熟的魚外面撒了層糖，聞久了還是能識破那股子腥氣。”
老頭愣了愣，旁邊的流民們鬨笑起來。有人搖頭撇嘴：“吹牛吧？哪有靠鼻子吃飯的尋靈者？我活了幾十年都沒聽說過！”
話音未落，陳叔走了過來，拿起小木碟裡的偽淨晶，用指腹刮下一點粉末湊近鼻尖聞了聞，又對著油燈照了照。晶石內部隱隱透著一絲黑氣。他抬頭看向岑萌芽，眼神裡多了幾分真切的讚許：“鼻子真靈！”
簡單的四個字落下，酒館裡瞬間安靜了一瞬。
剛才起鬨的人訕訕地閉了嘴，抽菸的放下了煙桿，喝酒的也停下了酒杯。幾個人交換著眼神，低聲議論起來：
“看樣子是真有本事，不是吹的……”
“聽說嗅族有個斷簪覺醒的姑娘被趕出來了，難道就是她？”
“能聞出偽淨晶，這本事可比我們這些老骨頭厲害多了！”
岑萌芽沒理會眾人的議論，繼續專注地分第二籃晶石。風馳在床上翻了個身，眉頭皺了皺，似乎被外面的聲音驚擾，但終究沒醒。嗅嗅跳到桌角，抱著一塊木頭咔哧咔哧啃起來，木屑紛飛。
“光有鼻子可不夠啊。”它一邊啃一邊嘟囔，“星核塔那種地方，機關遍地都是，踩錯一步，骨頭渣都能被碾成粉！得先練練怎麼避機關，不然再好的鼻子也沒用！”
岑萌芽的手微微一頓。
……星核塔？
她沒回頭追問，只是不動聲色地記下了這個名字，指尖繼續分揀著晶石。
這時，一個穿著破舊皮甲的男人端著酒杯走了過來。他臉上有道猙獰的疤痕，從眼角一直劃到下巴，眼神卻不像惡人，反而透著幾分精明與滄桑。“小姑娘，”他壓低聲音，湊到岑萌芽身邊，“我見你本事不假，不像那些只會吹牛的騙子……告訴你個訊息，算是結個善緣。”
岑萌芽抬眼看向他，目光平靜無波：“你說。”
“靈墟城核心區，星核塔頂層，藏著一塊星核碎片。”男人的聲音壓得更低，幾乎只有兩人能聽見，“不是道聽途說，是我親眼見過的。”
周圍幾個豎起耳朵的流民立刻騷動起來，缺牙老頭忍不住嚷道：“你胡扯啥？星核塔早被封了多少年了，守衛比城牆的磚還多，誰能進得去？”
“我沒進去，但我見過守衛換崗。”男人冷笑一聲，掃了老頭一眼，“每七天，就有玄元宗的修士抬著一個貼滿靈母印記的盒子上去，下來時盒子是空的。那印記我認識，只有星核碎片才能啟用，錯不了。”
岑萌芽心頭一跳，指尖微微收緊。母親的筆記裡寫過，星核碎片會散發一種獨特的“星核氣息”，清甜中帶著陽光的暖意，與乾淨的靈元晶氣息相似，卻更加純粹濃郁。
“守衛有多少？”她輕聲問。
“三層石門，每層四個玄元宗弟子輪班，日夜不歇。”男人搖頭，語氣凝重，“更可怕的是塔內的機關陣，據說都是上古傳下來的，踩上去要麼被箭雨射成篩子，要麼被地刺扎穿肺腑，至今沒人能活著闖過去。別說我們這些底層尋靈者，就連玄元宗的核心弟子，都不敢輕易靠近。”
說完，他端著酒杯退回人群，不再多言，彷彿只是隨口說了件無關緊要的事。
酒館裡陷入一片沉默，只有油燈燃燒的噼啪聲和嗅嗅啃木頭的咔哧聲。
過了片刻，有人低聲嘀咕：“她說不定真能行……連偽淨晶都能識破，說不定真能找到星核碎片。”
“可再厲害也是個小姑娘，又不是戰修，怎麼闖機關、打守衛？”
“你懂什麼？尋靈者拼的是腦子和感知，不是蠻力！”
岑萌芽沒參與他們的爭論，低頭繼續分第三籃晶石。她的手很穩，心也很準，但指節微微顫抖，顯然是將這個訊息牢牢記在了心底。
嗅嗅跳回她肩上，用小腦袋蹭了蹭她的臉頰，小聲說：“主人，別太激動啊。現在衝過去，連塔門在哪都找不到，還得被守衛抓起來打屁股！”
“我知道。”岑萌芽輕聲回應，“現在不行，不代表以後找不到。”
她把最後一枚晶石放進左碗，站起身拍了拍手上的灰塵：“陳叔，三籃都分完了。”
陳叔走過來，逐一檢查三個木碗和小木碟，乾淨晶、汙染晶、偽淨晶分類得一絲不差，甚至比他用工具檢測的還要精準。他點點頭，眼神裡的認可更甚：“我信了。你這能力，值這個價。”
“那訊息呢？”岑萌芽直視著他，“關於星核碎片的線索，您知道多少？”
陳叔沒立刻回答，反而轉頭看向門外。
天剛矇矇亮，街上行人稀少，幾個揹著工具袋的尋靈者匆匆走過，神色警惕。他收回目光，沉聲道：“訊息不是現在給的。等風馳能走路了，咱們再談。”
岑萌芽沒爭辯，只是平靜地點了點頭。她知道，陳叔這樣的人，自有他的規矩，急也沒用。
她回到床邊坐下，從掏出一枚剛分出來的乾淨晶，晶石溫潤的觸感順著指尖蔓延開來，清甜的氣息縈繞鼻尖。
她盯著晶石，腦子裡反覆回放著男人的話——星核塔頂層，有星核碎片。
這時，風馳在床上動了動，緩緩睜開了眼睛。
“吵醒你了？”岑萌芽輕聲問。
“沒有，聽你們說話。”他撐著胳膊坐起來一點，靠著牆壁，臉色比剛才好了些，“剛才你們說什麼塔？”
“星核塔。”岑萌芽把男人的話簡要複述了一遍。
風馳的眼睛瞬間亮了起來：“星核塔？我小時候聽族老講古，說那是靈墟城最高的建築，能俯瞰整個地脈走向，是守護靈墟城的核心之地！”
“但守衛森嚴，還有很多機關。”岑萌芽補充。
“機關？”風馳笑了笑，語氣裡帶著幾分自信，“匆匆族，最擅長躲機關。我耳朵靈、跑得快，能聽出地板的動靜，哪些地板是空的、哪些牆後有暗箭，我一踩就知道。”
“不是躲，是破解。”嗅嗅插嘴，尾巴打個問號，小爪子叉著腰，“有些機關是連鎖的，躲得過第一個，躲不過第二個！還有噴毒霧的、陷人的流沙坑，光靠跑可沒用！”
風馳撇了撇嘴：“那你有辦法？”
“我有嘴啊！”嗅嗅挺胸抬頭，“我可以幫你報信！比如‘左邊三步有陷阱’‘前面牆會夾人’，保證你不會踩雷！”
岑萌芽看著兩人鬥嘴，搖頭不語，只是若有所思地摩挲著手中的晶石。她忽然想起阿石送的那把礦鎬，還在揹包裡，鎬身上刻著舊尋靈者的標記，說不定能找到更多關於機關的線索。
“接下來怎麼辦？”風馳問。
“先練。”岑萌芽語氣堅定，“學習避機關。”
“練？怎麼練？”風馳有些疑惑。
“酒館後巷有個廢棄的地窖，以前是藏貨用的，我剛才聽陳叔提起過，裡面說不定有老尋靈者留下的機關痕跡。”岑萌芽站起身，“我和嗅嗅先去看看，你在這裡好好養傷。”
風馳剛要下床，肋骨處傳來一陣鈍痛，他悶哼一聲，又坐了回去。“我也想去。”他有些不甘心。
“你傷沒好，不能亂動。”岑萌芽按住他的肩膀，“等你能正常走路了，再一起練。現在你好好休息，就是幫我們最大的忙。”
風馳還想爭辯，卻被岑萌芽堅定的眼神制止了。他只好點點頭：“那你們小心點。”
岑萌芽轉身走向角落的空桌，從揹包裡掏出礦鎬和一張皺巴巴的舊紙，又找來一根炭條。“嗅嗅，過來幫忙畫陷阱圖。”
“畫陷阱圖？”嗅嗅蹦到桌上，眼睛亮晶晶的，“這個我拿手！我可是在夢裡看過一百遍『尋靈者避坑指南』的！”
“你哪來的夢？”岑萌芽懷疑地看著它。
“日有所思，夜有所夢！”嗅嗅理直氣壯，“夢裡學的知識也是知識！”
她沒再糾結，用炭條在紙上畫了一條直線，代表通道：“假設這裡是地窖入口，前方三步，可能有翻板陷阱。”
“五步有箭孔！”嗅嗅立刻搶答，小爪子指著直線前方，“牆縫裡會射出毒箭，淬了暗影獸的毒液！”
“七步地面鬆動，是流沙坑。”岑萌芽繼續畫，在相應位置打上標記，“我們要想辦法，用最少的動作透過這些陷阱。”
風馳靠在床上，盯著那張簡陋的圖紙，眼神漸漸認真起來。他忽然開口：“如果兩個人配合呢？一個人引誘陷阱觸發，另一個人趁機衝過去？”
“太危險了。”岑萌芽搖頭，“萬一機關是連鎖的，一個陷阱觸發，後面的全跟著啟動，誰也跑不掉。”
“那就三個人配合。”風馳指著圖紙，“我先探第一步，觸發翻板陷阱，你趁陷阱復位的間隙走第二步，嗅嗅在旁邊報信，提醒後面的箭孔和流沙坑。”
“我才不要待在旁邊！”嗅嗅炸毛，“我要站在高處，比如房樑上，看得更清楚！不過……得加報酬！”
“……又要瓜子？”岑萌芽挑眉。
“當然！”嗅嗅點頭如搗蒜，“至少兩鍋炒瓜子，還要是靈泉水泡過的！”
“好，練完給你炒。”岑萌芽爽快答應。
她拿起一根小木棍放在圖紙起點，緩緩推進：“第一關，翻板陷阱。風馳踩上去，陷阱翻落，三秒後復位。我要在這三秒內，從旁邊的安全區域繞過去。”
“旁邊沒有安全區域！”嗅嗅大叫，“翻板旁邊的地板是空的，一踩就塌！”
“那就跳。”岑萌芽將木棍輕輕一躍，落在翻板另一側，“從翻板邊緣跳過去，剛好能避開空地板。”
風馳看著圖紙，若有所思：“如果跳得不夠遠呢？”
“那就用礦鎬。”岑萌芽拿起身邊的礦鎬，“把鎬尖插進牆縫，借力蕩過去。”
陳叔在櫃檯後默默看著這一幕，含笑不語，只是將擦拭乾淨的銅酒壺一個個擺好。陽光從門縫照進來，落在岑萌芽專注的側臉上，她的眼神明亮而堅定，透著一股不服輸的韌勁。
片刻後，陳叔轉身走進後廚，很快端出來一盤熱氣騰騰的靈米餅，放在櫃檯上：“吃點東西再練，別餓壞了。”
岑萌芽抬頭看向他，說了聲“謝謝”。
“不客氣。”陳叔淡淡道，“你們要做的事，關乎靈墟城的安危，我能幫的不多，也只有這些了。”
他的目光掃過岑萌芽髮間的斷簪，眼神複雜，像是想起了什麼往事，又很快恢復平靜。
岑萌芽拿起一塊靈米餅，遞給風馳，又分給嗅嗅一塊，自己才拿起一塊慢慢吃起來。靈米餅的香氣在酒館裡瀰漫開來，混合著靈元晶的清甜氣息，竟讓人暫時忘了外面的危險與動盪。
吃完餅，岑萌芽把圖紙重新攤平，拿起炭條在上面補充了幾個標記。“現在，我們再模擬一次。”她輕聲說，指尖落在圖紙起點，“這一次，我們要考慮突發情況，比如陷阱提前觸發，或者箭孔射出來的箭比預想的多。”
嗅嗅趴在桌上，小爪子指著圖紙，認真地報著陷阱位置：“左邊三步翻板，五步箭孔，七步流沙坑……注意！流沙坑旁邊還有暗門，會突然關起來！”
風馳靠在床上，跟著她們的模擬，在心裡默默盤算著應對方法。
酒館裡的流民們已經散去，各自回到座位上喝酒閒聊，但時不時會看向角落的三人一鼠，眼神裡帶著好奇與敬佩。
岑萌芽沒在意這些目光，她的全部心思都放在了圖紙上。星核塔的線索已經出現，接下來的每一步都至關重要。她必須儘快練好避機關的本領，等風馳傷好，就一起去核心區，找到星核塔，拿到星核碎片。
她的指尖在圖紙上緩緩移動，從起點一直劃到終點，留下一道筆直的痕跡。
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