水滴落在巖臺上，發出“滴答”一聲。
那一聲輕響，像是一根針落進死寂的湖心，激起的漣漪卻直刺骨髓。
岑萌芽立刻抬頭，耳朵微動。她瞳孔微微收縮——這聲音太準了，不像是自然墜落，倒像是某種訊號。
“別出聲。”她低喝，手掌向後一壓，示意隊伍停下。
風馳胸膛起伏的節奏戛然而止，手已摸上腕間的銅鈴。那枚古舊的銅鈴表面符文隱隱發燙，這是它從未有過的表現。
小怯下意識縮了縮脖子，掌心的發光石子被攥得更緊，映得臉龐忽明忽暗。她沒說話，但眼神已變得銳利，像一頭被逼到絕境的小獸。
林墨蹲在地上，藥囊口微張，一枚銀針夾在指間。他盯著地面那灘積水，聲音壓得極低：“水波未平，倒影不對……那不是我們。”
眾人凝神望去。
積水倒映中，一張蒼白如紙的臉正靜靜仰望著上方。無瞳，黑洞般的眼眶，嘴角裂至耳根，凝固著一個詭異的笑容。
“怨念凝形。”岑萌芽聲音冷靜，“有人用死者的執念佈陣，把這裡變成了‘門’。”
話音剛落，空氣驟然一冷。
頭頂巖壁滲出的水珠懸在半空，像凝固的眼淚。嗅嗅猛地從岑萌芽肩頭跳下，毛都炸了起來：“主人！這是‘葬語陣’！誰在這兒畫了引魂符？！”
林墨迅速抽出一張硃砂鎮靈符，指尖輕觸地面：“不止是引魂。這裡有紅線……是雙向通路。他們在招魂，也在放東西出來。”
“誰？”風馳咬牙。
“比我們早到的人。”岑萌芽鼻翼輕動，捕捉著空氣中腐爛的香灰味，“而且知道我們會走這條路。”
小怯指尖的光束照向積水，水面倒影中的那張臉，嘴角竟又向上扯了一分——“它”笑了！
“它在回應陣法啟動。”岑萌芽眯眼。
通道深處傳來“咔噠”聲，由遠及近，節奏整齊。緊接著，七道佝僂瘦長的身影浮現。它們穿著破爛灰袍，臉龐正是水中倒影的模樣，腳下刻著反寫的“生”字，首尾相連，像一串被操控的木偶。
“七煞引魂鏈！”嗅嗅顫抖著鑽進石縫，“完了！”
“不是死人，是活人被煉成了行屍。”岑萌芽目光如電，掃過積水，“這通道本不該有水，陣法借水為媒。只要切斷水源，陣法必破。”
她迅速分配任務：“風馳，數到三，用銅鈴聲波干擾最前面的那個；小怯，緊盯著我的動作，等我切入，你立刻燒斷地縫裡的符文；林墨，準備好醒神散，防怨念反噬。”
“至於你，”她瞥了眼嗅嗅，“閉嘴，別添亂。”
“一。” 風馳低語，銅鈴微晃。
“二。” 小怯默唸，指尖聚光。
“三！動手！”岑萌芽厲喝。
“鐺——！”
銅鈴炸響，聲波如浪！
七具守門屍動作一滯，齊齊扭頭望向聲音來處。
就在這一瞬，岑萌芽暴起前衝！ 足尖點地，身形如燕掠過積水。
“燒！”她厲喝。
小怯雙手一推，光束如箭射向地縫！
“滋啦”一聲，地縫中紅痕斷裂，黑水噴湧！
整個通道劇烈一震，水面上的倒影瞬間扭曲撕裂，發出無聲的尖叫。
“撒藥！”岑萌芽翻身躍回。
林墨揚手，醒神散清香瀰漫。七具守門屍動作遲緩，細線斷裂，轟然倒地。
通道恢復死寂，只剩滴水聲。
眾人還沒來得及喘息，前方的腳步聲卻停了。
風馳臉色一變：“沒路了。”
岑萌芽快步上前，眼前豁然開朗——卻是一處斷崖。
腳下是深不見底的黑谷，風從谷底往上灌，吹得人腳底發飄。
“跑啊，怎麼不跑了？”
陰冷的聲音從身後傳來。
黑爪帶著三個手下，踩著溼滑的地面逼近。
他那隻機械獨眼掃過眾人，最後落在岑萌芽臉上，冷笑：“剛才那點菸還挺能嗆人，可惜，今天你們誰都別想活著離開。”
風馳把小怯往身後一拉，銅鈴輕震：“你倒是挺會挑地方殺人，這崖跳下去連骨頭渣都撈不著。”
“那就讓你先下去開路。”黑爪抬手，機械臂“咔”地變形為利爪，直指風馳咽喉。
空氣繃緊。
岑萌芽忽然側身，指著頭頂垂下的粗藤：“別碰那根藤！上面有蝕靈紋和腐蝕符印！”
嗅嗅立刻抽鼻子：“吱！誰碰誰爛手！”
黑爪動作一頓，隨即獰笑：“你們現在才發現？那藤是我留的後路。等我把你們全扔下去，我自己爬上去就行。”
“那你最好祈禱它結實點。”岑萌芽說著，往後退了半步，腳跟已經貼著斷崖邊緣。
風馳突然暴起，銅鈴猛搖！
“叮——嗡——”
聲波直撲黑爪手腕。
黑爪整條胳膊一麻，刀鋒偏了三寸，砍空。他腳下石面太滑，重心前傾。
“小怯！”岑萌芽喊。
小怯指尖白光一閃，打在藤蔓根部的符文上。
“嗤啦——！”
符文燒焦斷裂，整條藤“啪”地崩開，甩進深淵。
黑爪正要發力前撲，腳下一空，整個人往前栽去。他本能揮臂亂抓，機械爪卡進巖壁裂縫，硬生生止住下墜。
但另一隻手握著的刀，脫手飛出，砸在巖臺上，滾到岑萌芽腳邊。
“呼……”小怯鬆口氣。
風馳喘著粗氣，盯著掛在半空掙扎的黑爪。
黑爪吊在半空，機械臂卡在石縫裡拔不出來，獨眼瞪著上方全是血絲：“岑萌芽！你敢把我逼下來，我做鬼也不放過你！”
“是你自己選的路。”岑萌芽低頭看他，“而且是你想殺我們在先。”
黑爪掙扎著想往上爬，可巖壁太陡。他低頭看了眼機械臂——剛才沾上的黑液正在緩慢腐蝕金屬表面，留下一圈圈鏽痕。
他沉默了幾息，突然笑了，笑聲嘶啞：“呵……好啊。原來我才是那個被坑的。”
“你現在才想明白？”岑萌芽說，“你賣的每一塊晶，都是別人設好的局。你搶、你殺，全是在給別人當刀使。”
“我不信！”黑爪大吼，“我要的是治好我孃的藥錢！不是替誰背鍋！”
“那你更不該繼續錯下去。”岑萌芽看著他，“放手吧。水流會把你衝下去，谷底有暗河，不死也能撿條命。”
“然後呢？讓我像個喪家犬一樣活著？”黑爪抬頭，眼神兇狠，“我寧願死在這兒！”
“隨便你。”風馳轉身，“我們還得趕路。”
“等等！”黑爪突然喊。
他喘著粗氣，聲音低沉：“……你們拿到的證據，是真的？”
岑萌芽回頭：“每一顆蝕靈晶，都記錄著交易鏈。你只是中間一層。”
黑爪閉上眼，肩膀微微抖了一下。
他緩緩抬起手，摸了摸胸口，掏出一塊舊玉佩，已經被汗水浸得發亮。
“這塊玉……是我娘給我的。她說，做人要堂堂正正。”他喃喃道，“可我現在……算什麼？”
沒人回答。
他盯著玉佩看了很久，終於鬆開手。
玉佩翻滾著墜入黑暗。
“走吧。”岑萌芽轉身，“我們不能在這兒耗。”
一行人開始沿巖臺邊緣移動。
林墨走在最後，回頭看了一眼：“他好像沒再動了。”
“也許放棄了。”小怯說。
“也許在想明白。”岑萌芽沒回頭，“不管怎樣，我們已經做了該做的。”
嗅嗅突然豎起耳朵：“哎？下面有水聲！嘩啦嘩啦的，像是有人掉進河裡了？”
風馳眯眼往下看：“暗河？難怪他剛才不拼命往上爬——下面真有路。”
岑萌芽停下腳步，望著那片深谷。
風從底下吹上來，帶著潮溼的氣息。
她什麼也沒說，只輕輕拍了下肩上的嗅嗅：“走吧。”
隊伍繼續前行，腳步聲漸漸遠去。
崖壁上，黑爪終於鬆開機械臂，整個人滑入深淵。
落水聲響起。
片刻後，上游傳來一聲嘶吼，被水流衝得有些模糊：
“岑萌芽——！！！”
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