（補一章之前的禮物加更，看的愉快寶寶們）
冰藍的身影融入小鎮街道的人流，並未引起太多額外的注意。雷蟄的目的明確：打探聖殿騎士團的具體位置。騎士星幅員不小，騎士團的駐地也並非人盡皆知。
他走向鎮中心的佈告欄，那裡通常貼著各種告示和懸賞。指尖剛拂過粗糙的木欄邊緣，一種極其細微、卻無法忽視的被注視感，如同羽毛輕撓過神經末梢，自後方悄然傳來。
不是好奇的打量，而是帶著審視和探究，如同潛伏的獵手。對方的氣息收斂得很好，幾乎與小鎮的喧囂融為一體，若非雷蟄經歷過雷暴深淵的生死磨礪和凹凸大賽的殘酷獵殺，對惡意與窺探有著近乎本能的敏銳，恐怕也難以察覺。
他動作未停，目光掃過佈告欄上一張描繪著模糊山脈的地圖，彷彿在認真研究路線。心中卻已有了計較。對方既然選擇在酒館之後尾隨，又能在自己解決那幾個流氓後依然保持追蹤，顯然不是普通鎮民。
‘麻煩。’ 雷蟄心中冷然。他無意在此糾纏。腳步一轉，看似隨意地偏離了主街，朝著鎮外那片鬱鬱蔥蔥、通往未知山嶺的茂密森林走去。既然甩不開，不如選個清淨的地方。
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距離雷蟄身後約三十步開外，一棵粗壯橡樹的陰影裡。
炎焱背靠著粗糙的樹幹，灰藍色的眼睛透過枝葉縫隙，牢牢鎖著前方那個冰藍色的身影。他灌了一口隨身皮囊裡的劣酒，辛辣感衝上喉嚨，驅散了些許午後的慵懶。
‘嘖，這小子……’ 炎焱心裡犯嘀咕，‘腳步方向變得這麼幹脆，直奔鎮外林子？該不會是……察覺到我了？’這個念頭讓他自己都覺得有點荒謬。‘不可能吧？我收斂氣息的本事在騎士團裡也算排得上號的，一個看起來十歲左右的小孩兒，感知能敏銳到這地步？’
但對方行進的路線太過明確，沒有絲毫猶豫，彷彿就是為了進入這片人跡罕至的森林。這絕非巧合。
‘……有意思。’
炎焱心中的好奇更盛。‘十歲左右的年紀，元力操縱老辣精準得不像話（那幾個凍成冰雕的流氓就是明證），現在連感知都這麼變態……身手呢？’他掂量著皮囊，‘看那身板，體術基礎應該不會差。綜合來看，簡直就是個為戰鬥而生的好苗子……就是不知道是哪家放出來的。’
他保持著那個不遠不近、既不易被察覺又能隨時應對突發狀況的距離，如同林間一道無聲的影子，綴在雷蟄身後。兩人一前一後，沉默地踏入森林深處。陽光被濃密的樹冠篩成碎金，林間只有腳踩落葉的沙沙聲和遠處隱約的鳥鳴。
直到一片相對開闊的林間空地。
前方的冰藍身影毫無徵兆地停下了腳步。
雷蟄轉過身，面具下那雙藍紫色的眼眸如同深潭寒水，精準地投向炎焱藏身的那棵巨大橡樹後方，穿透了枝葉的遮擋。
“閣下，”清冽的聲音在寂靜的林間響起，帶著一種天然的疏離和屬於上位者的平靜，既不浮躁也不咄咄逼人，卻自有份量，“跟到這裡，有何指教？”
‘……真發現了！’
炎焱心中那點僥倖徹底消散，只剩下純粹的驚訝。這小子，簡直敏銳得像頭林中的頂級掠食者。既然被點破，再藏著也沒意思了。他索性大大方方地從樹後走了出來，步伐帶著點微醺的隨意，但腰背依舊挺直。
雷蟄的目光落在來人身上。
眼前是一個看起來約莫五十多歲的老者，額角旁垂著兩縷灰白的長髮，面容飽經風霜，帶著歲月刻下的深刻痕跡，灰藍色的眼眸此刻帶著些微醺的迷濛，卻掩不住深處的銳利。一身磨損的舊皮甲，腰間掛著一個酒囊，濃烈的劣質酒氣隨著他的靠近飄散過來。正是酒館角落裡那個沉默喝酒、曾在他被流氓圍住時流露出些許出手意圖的人。
雷蟄迅速完成了判斷：氣息內斂，步伐沉穩，絕非普通醉漢。在酒館時流露的善意，儘管未付諸行動——不過，是真心的。敵意暫時不明，但至少目前沒有強烈的惡意。
他的戒備稍稍降低，語氣中的那份拒人千里的冰冷也隨之褪去些許，變得更為平和：“是您。”
炎焱敏銳地捕捉到了少年語氣中那細微的變化——從戒備的寒冰，化為了帶著疏離感的溫涼溪水。他眉峰微動，帶著酒氣的聲音低沉而溫和，帶著一種閱盡千帆的從容：“哦？聽小友語氣，似乎認得我？”
雷蟄微微頷首，言簡意賅：“酒館角落，遭遇鬧劇的時候，閣下有出手之意。” 他點明瞭關鍵。
炎焱愣了一下，眼中掠過一絲瞭然，隨即嘴角牽起一個溫和的弧度，帶著毫不掩飾的讚賞：“眼力不錯。我確實覺得那幾個傢伙礙眼，不過你動作利落，倒是省了我一番手腳。”
他灰藍色的目光落在雷蟄身上，帶著純粹的好奇與審視，並無居高臨下之感，“那麼，冰藍頭髮的小傢伙，可否告知，像你這般人物，為何會來到騎士星這偏遠之地？總不會是專程來看風景的吧？”
雷蟄迎著炎焱的目光，平靜地回答，聲音沒有波瀾：“求學，拜師學藝，提升自身。”
“求學？拜師？” 炎焱重複了一遍，灰藍色的眼睛裡閃過一絲瞭然，他“哦？”了一聲，帶著一絲瞭然的笑意，語氣帶著點意味深長，“這騎士星上，值得你這樣的人物親自找上門，還帶著明確‘求學’目的的……恐怕只有聖殿騎士團了吧？” 他目光平和，彷彿能洞穿人心。
雷蟄沒有否認，坦然地點了點頭。他的目標確實清晰。
炎焱看著他那份理所當然的平靜，不由得低笑一聲，帶著點善意的調侃：“志向可嘉。不過，聖殿騎士團的門檻可不低，講究閤眼緣、心性、根骨……條條框框不少。你憑什麼篤定他們會收下你？” 他問得直接，卻並無刁難之意，更像是一種善意的提醒。
雷蟄的語氣依舊平穩，彷彿在陳述一個再簡單不過的事實：“我對自己的身手，略有自信。”
“略有自信？”炎焱像是聽到了一個有趣的說法，低沉的笑聲在林間輕輕盪開，帶著一種長輩看晚輩的溫和，“觀你言行舉止，出手時的沉穩果斷，還有這份……嗯，寵辱不驚的氣度，可不像只是‘略有自信’那麼簡單。” 他捋了捋下巴上有些扎手的胡茬，眼中閃過一絲興致，“這樣吧，小友。”
炎焱隨意地將雙手環抱在胸前，姿態既不刻意輕鬆，也不顯擺前輩威儀，只有一種歷經世事的灑脫：“我閒來無事，倒是有個提議。”
雷蟄面具下的目光沉靜如水，等待下文。
“讓我掂量掂量你的身手如何？” 炎焱語氣平和，如同在商量一件尋常事，“十招為限。若你能在我手下走過十招，便算你贏。贏了，我親自帶你去騎士團駐地門口。至於能否叩開那扇門，全憑你本事，我不過問。引路之責，我擔了。”
他頓了頓，眼中閃過一絲溫和的促狹，如同長輩逗弄晚輩：“若你未能撐過十招……便算你輸。輸了嘛，只需請我喝一個月的上好麥酒即可。如何？這個賭約，可還公平？”
雷蟄幾乎沒有任何猶豫。他敏銳地察覺到眼前這個看似憊懶的老者，其言談舉止、以及對騎士團的熟悉程度，都絕非尋常路人。此人極有可能與聖殿騎士團有著某種聯絡，甚至就是其中一員。他沒有點破，只是平靜地應下：“好。一言為定。”
‘應得爽快，是個爽利人。’
炎焱心中暗贊，對眼前這冰藍少年更添幾分好感。他看著少年臉上那副遮掩了上半張臉的純黑麵具，心頭掠過一絲純粹的好奇：‘倒是真想看看，這面具下是怎樣一副面容……不過，強求就失了趣味了。’
至於勝負？他心中已有判斷。一個十歲少年，元力精妙已屬罕見，體術再強也有限度。自己只用三分力，十招之內探其深淺，點到即止，足夠了。美酒之約，權當添個彩頭。
他隱隱覺得這孩子的行事風範有點熟悉，但一時想不起來，只覺或許貴族都這般……但遠沒有達到觸犯他“王族過敏”的程度，總的來說，這孩子目前還挺對他胃口。
“那麼，”雷蟄的聲音打破了林間的寂靜，他微微調整了一下站姿，並非緊繃的防禦，而是一種沉靜如淵的預備姿態，冰藍色的髮絲在透過枝葉的微風中紋絲不動，“開始？”
炎焱單手杵腰，姿態從容平和，他微微頷首，聲音沉穩：“請。”
——他不會讓這個孩子輸的太難看，否則一氣之下不給他買酒了怎麼辦。
雷蟄微微頷首，動作間帶著一種刻入骨髓的禮儀風範，卻又蘊含著即將爆發的力量。
“請指教。”
話音落下的瞬間，林間的空氣彷彿凝固了。陽光的碎片停滯在葉尖，風似乎也屏住了呼吸。只有雷蟄那雙面具後的藍紫色眼眸，平靜地鎖定著前方那看似毫無防備的老者。
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