訊息像野火，燎過乾涸的草原。
印加王死於刺殺的傳聞，起初只是王都貴族間壓抑的私語，在驚恐的目光和顫抖的酒杯間傳遞。但當起義軍大張旗鼓地將那枚鑲嵌碩大祖母綠的權戒、以及從王宮深處流出的、染血的王室紋章碎片公之於眾時，謠言成為了鐵鑄的事實。
燎原之火，就此點燃。
這火似乎燒得太過順暢，太過迅猛。王都守軍中，關鍵位置的指揮官“恰巧”輪換或“突發急病”；城防系統的幾個節點“意外”失效；甚至部分忠於王室的貴族府邸，在起義軍兵臨門前時，才發現私兵早已被以各種理由調離。
彷彿有一雙無形的手，早在很久以前，就已悄然撥動了棋局上的某些棋子，只待王權支柱崩塌的瞬間，輕輕一推。
起義軍的洪流幾乎未遇像樣的抵抗，便湧入王都。口號震天，旗幟如林。曾經奢華冷漠的宮殿群，被粗糲的腳步聲和激昂的呼喊填滿。驚恐的貴族與大臣們像是被搗了巢穴的蟲豸，倉皇四散。逃得掉的，帶著細軟和家人消失在錯綜複雜的密道或早已安排好的逃亡路線中；逃不掉的，被起義軍戰士毫不客氣地反剪雙手，押解著穿過昔日他們頤指氣使的長廊。
“你們這些賤民！暴徒！知道我是誰嗎？！”
“放開！我的珠寶！我的古董！那都是——”
“我出錢！我有很多錢！放了我！求求你們！”
哭嚎、怒罵、哀求、賄賂。昔日的體面與威嚴在絕對的武力與沸騰的民意前碎成齏粉。華麗的袍服沾滿塵土，精心保養的面容扭曲如鬼。他們被推搡著，塞進原本用於關押反抗者的、陰冷潮溼的牢車，送往等待清算的牢獄。車輪碾過破碎的琉璃與傾倒的旗幟，駛向一個時代的終焉。
與此同時，王宮議事大殿內，氣氛卻截然不同。
幾位衣著相對樸素、眼神精明的大臣——正是之前與起義軍暗通款曲的“和平派”，早已等候在此。他們面前攤開著厚厚一疊文書：戰後重建方案、民生恢復計劃、新的律法框架草案、以及如何平穩過渡權力、安撫各方勢力的詳盡步驟。
疤臉與幾位其他起義軍據點的指揮官大步走入時，看到的就是這幅景象。沒有劍拔弩張，沒有虛偽的客套，只有一種心照不宣的、略帶疲憊的務實。
“將軍，各位首領，”為首的大臣起身，微微頷首，聲音平穩，“混亂需要儘快平息，人民需要糧食、安全和新的秩序。這是我們擬定的初步方案，請過目。”
疤臉接過文書，粗糲的手指劃過那些嚴謹的文字和圖表。他看得很快，眉頭時而緊鎖，時而舒展。最終，他抬起眼，目光銳利地掃過在場幾位大臣。
“你們早就準備好了。”是陳述，不是疑問。
大臣坦然迎視：“一個腐朽到根系的王朝，崩塌是遲早的事。我們只是……為必然到來的那一天，提前做了些微不足道的準備。畢竟，”他頓了頓，聲音低了些，“這片土地上生活的人民，是無辜的。他們不該為舊時代的墳墓陪葬，他們需要一個新的開始。”
大殿外，起義軍的旗幟在王宮最高處緩緩升起，取代了印加王室的鳶尾徽記。
新的時代，帶著血色與塵埃，在舊王朝的廢墟上，開始了它踉蹌的第一步。
無人知曉，在宮廷深處某個偏僻的宮殿裡，一位有著翠綠長髮的年幼公主，正被母親緊緊抱在懷中，透過窗欞，沉默地望著遠處升起的、陌生的旗幟。王后的臉色依舊蒼白，眼神空洞，抱著女兒的手臂卻收得很緊，緊到微微顫抖。
她們即將被“請”出王宮，美其名曰“保護”，實則是驅逐的開始。未來的流離與苦難，已在地平線上顯露出模糊而冰冷的輪廓。
但此刻，年幼的公主只是睜著那雙紫色的眼眸，望著窗外。眼底深處，除了懵懂的恐懼和失去父親的悲傷，還有一絲極淡的、連她自己都未完全理解的執拗火光。
總有一天……
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【躍羚號，醫療艙】
恆定的溫度，柔和的照明，儀器發出規律的低鳴。空氣中瀰漫著淡淡的、屬於醫療裝置的潔淨氣息。
贊德是在一陣細微的嗡鳴聲中恢復意識的。
先是聽覺，然後是沉重的眼皮。他費力地眨了眨眼，模糊的視野逐漸清晰——是醫療艙弧形的透明艙蓋，映著艙頂柔和的光線。
身體……沒什麼疼痛感，反而有種奇異的輕盈，或者說……空虛。他試著動了動手指，握了握拳，力氣還在，但感覺好像少了點什麼重要的東西。
對了，元力。
那種原本流淌在四肢百骸、隨時可以調動的力量，此刻沉寂得如同深埋地底的死火山。不是消失，而是被一層厚重粘滯的“牆壁”徹底隔絕、封鎖，無法感知，無法觸及。
嘖，元力抑制劑……真的生效了。
贊德微微側頭，目光落在醫療艙旁另一張空置的床位上。本該躺在那裡的槍客不見了，連那個總是守在一旁、眼神像天空一樣澄澈又帶著憂鬱的男人傑洛米，也不見了蹤影。
走了嗎？戰爭應該要結束了吧，他們應該回到起義軍那邊了……
思緒回籠，昏迷前最後的畫面猛地撞進腦海——師兄那張近在咫尺、精緻得驚心動魄的臉，滑落的那滴淚，還有自己鬼使神差般說出的那句“美人，來……笑一個”……
“！！！”
贊德猛地抬手，用手背狠狠壓住自己的眼睛，彷彿這樣就能把那段“黑歷史”從腦海裡擦除。
他都幹了什麼啊！！！那是蟄！是那個平時冷淡自律、偶爾才會露出一絲溫和、強大又可靠的蟄！
他怎麼會……怎麼會對著那張臉喊出“美人”這種輕浮的稱呼？！
還……還調戲似的讓人家笑一個？！
完了完了完了……等蟄回過神來，會不會覺得他輕佻無禮？會不會以後訓練時下手更狠把他當沙包打？！他當初把蟄說成沙包的事他不會還記得吧？！會不會……乾脆就不怎麼理他了？
一陣混合著羞恥、懊惱和莫名心虛的情緒在胸腔裡翻騰，讓他恨不得立刻挖個洞把自己埋了。臉上似乎還能回憶起指尖觸碰到的、師兄臉頰微涼的皮膚，和那滴淚水的溼潤觸感。
……雖然，那滴淚，是因為他而流的。
這個認知，又奇異地撫平了一絲懊惱，帶起一絲更復雜難言的情緒。
好不容易平復下激烈的心跳和臉上的熱度，贊德深吸一口氣，移開手背，準備坐起身。
視線轉動間，一幅畫面毫無預兆地、霸道地佔據了他的全部視野。
醫療艙側邊的椅子上，雷蟄坐在那裡。
他微微側著頭，單手支著額角，冰藍色的長髮如瀑布般從肩頭滑落，幾縷髮絲垂在頰邊。他閉著眼睛，纖長的睫羽在眼下投出一小片淡淡的陰影，像休憩的蝶影，眉宇間帶著一絲揮之不去的疲憊。晨光從舷窗斜斜灑入，在他周身勾勒出一圈朦朧的光暈，冷白的肌膚在光線下顯得幾乎透明。
安靜，美麗，脆弱得像一件易碎的琉璃藝術品。
贊德的動作僵住了，呼吸下意識地放輕。
剛才還在懊惱的“美人”二字，此刻又在心底無聲浮現，並且無比貼切。
他甚至忘了起身，就這麼半撐著身體，怔怔地看著。
直到那雙閉著的眼睛，倏然睜開。
藍紫色的眼眸，如同沉寂的星雲被驟然點亮，深邃，平靜，直直地看了過來。
贊德猝不及防地對上這視線，心臟猛地漏跳一拍。他慌忙移開目光，又覺得自己反應太大，欲蓋彌彰地咳了一聲，臉上努力擠出慣有的、帶著點嬉皮笑臉的表情。
“師、師兄！”他聲音還有點啞，清了清嗓子，“我……我醒了。那個……槍客和傑洛米呢？怎麼不見了？”
雷蟄的目光在他臉上停留了片刻，那眼神似乎和以前有些不同。少了些慣常的疏離和絕對的平靜，多了些……更沉靜、更專注的東西，像冬日深潭表面的堅冰在春水撫過後緩緩盪開，清冽，帶著淡淡的漣漪。
“在你昏迷期間，他們離開了。”雷蟄開口，聲音帶著剛醒時的微啞，清冷依舊，“槍客的身體狀態暫時穩定，傑洛米帶她返回營地處理後續事務。”
“哦……”贊德點點頭，隨即眼睛一亮，“那……戰爭是不是結束了？我們贏了？”
“嗯。”雷蟄微微頷首，“起義軍已控制王都，各地反抗力量正在歸附。舊的王朝，結束了。”
“太好了！”贊德忍不住笑起來，蒼白的臉上煥發出光彩，“是師兄你做到的！你刺殺了王，才讓這一切這麼快發生！”
雷蟄看著他的笑容，眸色微微柔和，但很快，那柔和又被一層更深的凝重覆蓋。他的目光落在贊德身上，帶著不容錯辨的審視和關切。
贊德察覺到了，心裡一緊，下意識地想轉移話題，不想讓師兄繼續擔心元力的事情。他故意做出輕鬆的樣子，活動了一下手臂：“我沒事啦師兄，你看，好好的，就是有點沒勁兒……”
“元力被抑制了。”雷蟄平靜地陳述，打斷了他的掩飾，“感覺不到，也無法呼叫，對嗎？”
贊德臉上的笑容淡了下去，他撓了撓頭，避開雷蟄的視線：“……嗯。是有點不習慣。不過沒關係啦，反正暫時又不用打架……”
“我會找到辦法。”雷蟄的聲音不高，卻帶著一種斬釘截鐵的堅定，像承諾，更像誓言，“無論如何，我會讓你恢復。”
贊德怔怔地抬起頭，看著雷蟄。那雙藍紫色的眼睛裡，清晰地映著他的身影，裡面是毫不掩飾的認真與決意。
心裡某個地方，突然變得很軟，又很燙。
“我信。”贊德聽見自己說，聲音不自覺地放輕了，“師兄說的，我都信。”
他頓了頓，忽然想起什麼，猛地伸手，一把抓住雷蟄搭在醫療艙邊緣的手。那隻手微涼，骨節分明，被他溫熱的手掌緊緊握住。
“但是師兄！”贊德盯著雷蟄的眼睛，語氣急切起來，“你現在該想想你自己了！你不是還要回雷王星嗎？參加重要的儀式，見你的弟弟妹妹！現在王也刺殺了，戰爭也結束了，你該回去了！”
雷蟄被他抓著手，沒有掙脫，只是看著他急切的表情，聽著他話語裡純粹的擔憂。不過總是平靜無波的眼眸深處，似乎有什麼東西，被這簡單的關切輕輕觸動，融化了一角冰封的壁壘。
他沉默了片刻，然後，極輕、卻清晰地，點了點頭。
“嗯。”他說，“是該走了。”
他抬起眼，望向舷窗外漸漸明亮的天空，聲音平穩地落下：
“我們回雷王星。”
贊德鬆了口氣，臉上重新露出笑容。這時他才後知後覺地環顧四周：“對了，那個總是跟在你後面、銀頭髮紫堂家的小孩呢？怎麼沒看見他？”
“他走了。”雷蟄收回目光，看向贊德，“在你昏迷的時候。”
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時間退回贊德昏迷後不久。
醫療艙內，雷蟄小心地將贊德安置在醫療艙內，啟動生命維持和監測系統。傑洛米站在一旁，臉上帶著驚訝和擔憂。而旁邊另一張醫療床上，槍客已經甦醒過來，靠著升起的床頭坐著。毒素無法根除，她的臉色依舊蒼白，嘴唇缺乏血色，但在先進的醫療裝置支援下，精神比之前在帳篷裡好了許多，至少眼神是清明的。
她看著雷蟄動作利落輕柔地調整著贊德身邊的儀器，又看了看昏迷中眉頭微蹙的綠髮少年，紫色的眼眸裡流露出複雜的情緒——意外，瞭然，還有一絲深切的擔憂。
“他……是為了保護你？”槍客輕聲問，聲音有些虛弱。
雷蟄動作頓了一下，沒有回頭，只是“嗯”了一聲，並未詳細解釋元力抑制劑的事。
“那些藏在影子裡的鬣狗，果然不會善罷甘休。”槍客低語，帶著諷刺，“戰爭提前結束，斷了他們的‘盛宴’，總要找機會咬一口回來。”
雷蟄沒有接話，只是確認贊德生命體徵平穩後，才轉過身，看向槍客和傑洛米。
“這裡的戰爭即將落幕。”他開口，聲音恢復了慣常的平靜，“我會帶贊德回雷王星，想辦法解除他身上的問題。”
槍客點了點頭，目光溫和地看著他：“快回去吧。你的家人還在等你。”她頓了頓，補充道，“謝謝……謝謝你為我們做的一切。”
雷蟄看著姑姑那張與自己有幾分相似、卻寫滿風霜與堅韌的臉，看著她眼中複雜交織的情緒，沉默了片刻，微微勾起了唇角。
一道極淡、幾乎轉瞬即逝的弧度，像雪原上偶然掠過的一縷微光，短暫地照亮了他精緻的容顏。
他不是一個經常將思緒表現在臉上的人，長久以來的責任與揹負，讓他習慣於用平靜與冷漠作為面具。但此刻這偶然流露的一絲笑意，如同雲隙中漏下的天光，足以驚豔瞬間的晦暗。
槍客愣住了，紫色的眼眸微微睜大。就連一旁的傑洛米，也感到一瞬間的晃神。
“這是我自願的。”雷蟄的聲音很輕，卻清晰地落入兩人耳中。
自願踏入險境，自願揹負刺殺之名，自願……為這片土地上掙扎的人們，以及眼前這位流著相同血脈卻選擇了不同道路的姑姑，做些什麼。
傑洛米望著雷蟄，又看向身旁臉色蒼白卻眼神明亮的妻子，腦海中驟然閃過一個念頭——雷王星。那個他曾從槍客零星話語中瞭解到的、強大而古老的星球……也是曾經讓他心愛的女人黯然離開、受盡苦楚的地方。
若在平時，他心中只有疏離甚至隱隱的牴觸。
但如果……如果雷王星，真的有辦法呢？如果那裡龐大的資源和未知的科技，能夠延緩、甚至治癒她身上的毒呢？
這個想法如同野火般在他心中燃起。那句幾乎要衝口而出的請求，在舌尖上打轉。
就在這時，一隻冰涼卻堅定的手，輕輕覆上了他的手背。
槍客拉住了他。
傑洛米轉過頭，對上妻子的目光。那雙紫色的眼眸裡，沒有責怪，沒有遺憾，只有一種瞭然的平靜和溫柔的堅持。她嘴角甚至還帶著一絲很淡的笑意，彷彿在說：不必了。
傑洛米看著她的眼睛，看著那笑容裡蘊含的、早已做出的抉擇，所有未出口的話語，所有卑微的希望，都堵在了喉嚨裡。他想說我們可以試試，想說也許還有希望，想說為了你和卡米爾……但看著槍客那張帶著恬淡笑意、彷彿早已接受一切命運安排的臉，所有的言語都化作了哽在胸腔裡的、沉甸甸的悲傷與無力。
最終，他只是緊緊回握住了妻子的手，沉默地低下頭，將翻湧的情緒死死壓回心底。
他懂了。
她早已將自己獻給了心中的道義，獻給了這片土地和這場戰爭。她的翅膀已經掙脫了舊日的枷鎖，哪怕前方是隕落，她也絕不會再飛回那個曾經束縛她、定義她的巢穴。死亡，是戰士的歸宿，而非流亡者的乞憐。
她選擇了她的路，並且，走得坦然。
雷蟄並非沒有察覺傑洛米那一瞬間的欲言又止。他垂下了眼簾，濃密的睫羽遮住了眸中一閃而過的思緒。他裝作沒有看見那無聲的交流，沒有聽見那未竟的請求，將那份體面與決絕，完好地留給了眼前這對即將步入終途的伴侶。
與此同時，一個清晰的念頭在他心底浮現——關於那個有著天空藍眼眸的嬰兒，卡米爾。
就在這時，槍客手腕上的終端輕輕震動。她點開，是疤臉發來的訊息。快速瀏覽後，她抬起眼，看向雷蟄，眼神有些微妙。
“王死亡的訊息和證據已經公開，起義軍開始全面行動了。”她緩緩說，“疤臉問‘我’——身體如果允許，是否可以參與後續的安排。”
她和雷蟄都明白，這個“我”，指的是完成了刺殺的“槍客”。疤臉在用這種方式，既確認她的狀況，也將功勞和選擇權，交還給她，同時也是在向真正的執行者雷蟄，表達一種心照不宣的敬意與掩護——真相將永遠埋藏在少數人心裡。
雷蟄點了點頭，表示知曉。
“你們也該回去了。”他說，“新的時代開始，需要你們在場。”
傑洛米看向槍客，眼神詢問。槍客對他露出一個蒼白、卻帶著贊成的微笑，點了點頭。
他們又簡單交談了幾句，關於起義軍的動向，關於未來的模糊輪廓。隨後，傑洛米小心地攙扶起槍客，兩人向雷蟄鄭重道別，腳步緩慢卻堅定地離開了醫療艙，走向屬於他們的、尚未結束的戰場與責任。
醫療艙的門無聲合上。
走廊裡，一道銀髮的身影，已靜靜佇立了許久。
紫堂真聽著裡面隱約的交談聲，直到傑洛米和槍客離開，他才輕輕推開虛掩的門，走了進去。
雷蟄背對著他，站在贊德的醫療艙旁，一隻手搭在透明的艙蓋上，微微低著頭，冰藍色的長髮垂落，遮住了部分側臉。他的身影在醫療艙冷白的光線下，顯得有些孤直，又帶著一種沉默的守護意味。
察覺到有人進來，雷蟄側過臉，目光探來。
那一刻，紫堂真清晰地看到，那張總是精緻得近乎非人、平靜淡漠的臉上，此刻眉宇間籠罩著一層淡淡的陰鬱與疲憊。這種情緒化的痕跡，非但沒有折損他的容貌，反而像給完美的玉像注入了靈魂，讓他顯得更加生動，更加……觸手可及，卻也更加遙遠。
“紫堂真。”雷蟄開口，聲音比平時低一些，“接應你的飛船，應該到了很久吧。”
紫堂真站直身體，金翠色的眼眸認真地看著雷蟄，彷彿要將這張臉和此刻的情景深深印刻：“是的。家族飛船於昨日黃昏便已抵達星域外圍待命。”
他的回答清晰、完整，甚至帶著一絲超出年齡的鄭重，像是在完成某種重要的彙報。
雷蟄眼中掠過一絲細微的訝異。他沒想到紫堂真會留到現在。
“贊德應該轉達過我的意思，”雷蟄的聲音恢復了一貫的平靜理性，“飛船到了，你就可以離開。我們之間……本也不存在強制性的關係束縛。”
紫堂真一愣，隨即明白雷蟄誤會了。他以為自己留下，是出於“俘虜”身份的顧慮，或是擔心私自離開會影響家族聲譽之類的外部原因。
心底湧上一股急切，他想說不是的，他想說我只是想親眼看到你平安回來，想確認你是否安然無恙，想……或許還能再說幾句話。
但話到嘴邊，卻堵住了。那些情緒對他而言太過陌生，太過複雜，超出了他慣常冷靜分析的範疇。他張了張嘴，最後只化為有些乾澀的幾個字：“……因為要等你回來。”
雷蟄看著他。這個銀髮的孩子，臉上總是帶著超越年齡的冷靜與自持，此刻卻罕見地流露出一絲糾結和難以啟齒。那雙向來沉靜的金翠色眼眸裡，有什麼東西在明明滅滅，像是一向高效的儀器內部突然出現了跳脫軌道、不受控制運轉的齒輪。
或許是連日奔波和贊德受傷帶來的疲憊，讓雷蟄比平時少了幾分疏離。他看著紫堂真，眉眼間的冷淡微微化開些許，如同極地冰川邊緣被暖流拂過，融開一道細微的、溫潤的口：“本來，你完成魔獸重新烙印的任務後，便該自由了。後續因為我的事情，耽誤了你不少時間，甚至讓你捲入不必要的風險。我該說聲抱歉才是。”
紫堂真連忙搖頭，低聲說：“……沒關係。”
是真的沒關係。他甚至……有些慶幸這段“耽誤”。
“回家吧，紫堂真。”雷蟄說。語氣並不冷硬，甚至算得上溫和，但其中蘊含的告別意味，清晰無疑。
紫堂真的心臟猛地一縮。
回家。
是的，他該回家了。回到幻獸星，回到紫堂家族，回到他既定的軌道上去。這裡的一切——驚心動魄的刺殺，並肩作戰的短暫經歷，還有眼前這個如冰川星月般神秘而強大的少年——都將成為一段遙遠的插曲。
“我們以後——”他幾乎是脫口而出，卻又戛然而止。以後什麼？以後還能再見嗎？以後還能像這樣……站在你身邊嗎？這些問題太孩子氣，太不“紫堂真”了。
雷蟄看著他欲言又止的模樣，以為他擔心的是別的事情。或許是出於對這孩子一路還算配合的些許認可，或許是此刻心緒略微軟化，他難得地多解釋了一句：
“放心。我們之間發生的這些事，離開這裡後，我不會再向任何人主動提起。”
紫堂真怔住了。
他想說的不是這個。他根本不在乎那些所謂的“秘密”是否會洩露。他只是……
他看著雷蟄平靜的藍紫色眼眸，那裡清晰地映出他的身影，卻似乎並未真正讀懂他此刻翻湧的、笨拙的心情。所有未出口的話語，最終都沉澱下去，化為一聲低低的：
“……嗯。”
得到了他的回應，雷蟄微微頷首，算是完成了這場告別。他轉回身，目光重新落回醫療艙內沉睡的贊德身上，側影沉靜，顯然注意力已完全轉移。
紫堂真站在原地，看著他的背影，片刻後，緩緩轉身，一步一步，走向醫療艙的門口。
腳步很輕，落在金屬地板上幾乎無聲。
就在艙門感應到他的接近，即將無聲滑開時，紫堂真停住了。
他沒有回頭。
只是嘴唇輕輕翕動，用只有自己能聽見的、氣音般的聲音，將那句徘徊在心底的話，終於說了出來：
“我們以後……還能再見嗎……”
聲音輕飄飄的，瞬間消散在飛船走廊寂靜的空氣裡，沒有留下任何痕跡。
艙門滑開，又在他身後靜靜閉合。
將那個冰藍色的背影，和醫療艙內昏睡的綠髮少年，一起關在了門的另一側。
飛船之外，新的時代正喧囂著拉開序幕。而飛船之內，一段短暫的際遇，也悄然畫上了休止符。
只有醫療艙儀器規律的低鳴，和舷窗外不斷流轉變換的星光，沉默地見證著這一切。
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“哎、走了啊……”贊德聽完，撓了撓臉頰，嘀咕了一句，“那小孩，看著一本正經，其實還挺有意思的。”
雷蟄沒有接話，只是靜靜地看著他。
贊德被他看得有些不自在，又想起昏迷前的事，耳根隱隱發熱，趕緊掀開身上的薄毯：“那師兄，我們什麼時候出發？我感覺我現在就能下地跑了！”
“再觀察半天。”雷蟄按下他蠢蠢欲動的動作，語氣不容置疑，“確認抑制劑沒有其他副作用。”
“好吧……”贊德撇撇嘴，乖乖躺回去，眼睛卻亮晶晶地看著雷蟄，“那說好了，半天后，我們就回去！”
回去。
回雷王星。
雷蟄迎著他期待的目光，冰封般的眼眸深處，終於漾開一絲極的暖意，如同極夜將盡，天邊悄然泛起的第一縷熹微晨光。
他輕輕點了點頭。
“嗯。”
我們回家。
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【劇場】
雷蟄：感天動地師兄弟情誼。
現在的贊德：對的對的~~（得意）
未來的贊德：才不是！！！！
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書評981了誒，快到一千了啊啊啊啊
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