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第一步必須走得穩。
可訊息來得猝不及防。
許明這趟出門，竟與劉藝菲牽上了線。
旁人或許不足為慮，
楊蜜感到空氣忽然變重了。
她瞭解一些內情。
那段公開的戀情，或許只是一場做給陳銀飛看的戲。
而許明動手打了宋成憲……
窗外的天色不知何時暗了下來。
腳步聲在門外停住時，許明抬起眼，恰好迎上推門而入的兩個人。
走在前面那位，墨鏡還掛在指尖，目光先掃過桌邊，隨即落在他臉上——不是偶遇該有的神色。
許明向後靠進椅背，嘴角彎起一點不明顯的弧度。
三天前他在微博上提過發歌的時限。
錄音室經理接完某個電話後，態度便多了層若有似無的殷勤。
今天他帶著人離開時，後視鏡裡閃過一輛熟悉的車影，不近不遠地綴著。
現在一切都連上了。
楊蜜拉開椅子坐下，裙襬帶起一陣很淡的香水味。
她沒接許明那句話，反而轉向桌對面：“真巧，藝菲也在。”
語氣裡的意外像是剛排練完，每個字都滴著刻意的輕快。
劉藝菲正用叉子戳著蛋糕上的櫻桃，聞言只是抬了抬眼皮，笑意浮在表面。
她沒說話，把櫻桃送進嘴裡，酸甜的汁液在舌尖漫開。
跟著進來的劉師師站在門邊，手指無意識地捏著包帶。
她朝許明遞來一個歉意的眼神，嘴角動了動，終究沒出聲。
許明對她點了點頭，目光重新落回楊蜜臉上。
“楊總訊息真靈通。”
他拿起水杯，冰塊撞著玻璃壁發出清脆的響聲，“錄音室那邊，您費心了。”
楊蜜摘墨鏡的動作頓了半秒。
窗外的霓虹燈恰好在這時變換顏色，紅光掠過她的側臉，又迅速褪去。
她將墨鏡擱在桌面上，金屬框架碰出細微的敲擊聲。”許導說笑了。”
她笑出聲，手指卻無意識地摩挲著杯柄，“正好在附近談事，聽說您在這兒，就過來打個招呼。”
“談事還專門帶上師師？”
許明放下杯子，杯底在木桌上磕出悶響。
他身體前傾，手肘撐在桌沿，“該不會是……鹿鼎記第二部的事？”
空氣靜了兩秒。
隔壁桌傳來刀叉碰撞的叮噹聲，服務生端著托盤走過，鞋底摩擦地毯發出沙沙的輕響。
楊蜜終於收起笑容。
她看向許明，眼神裡那層社交用的薄冰漸漸化開，露出底下真實的溫度。”許導既然看出來了，我也不繞彎子。”
她聲音壓低了些，“龍兒那個角色，您心裡有人選了嗎？”
奶油濺開一小朵白花。
門被推開時，許明正靠在椅背上。
他目光落在走進來的身影上，沒有起身，只是指尖在扶手上輕輕叩了兩下。
他記得那天電話裡的聲音。
對方助理的措辭禮貌而疏遠，說楊老闆行程已滿。
可半小時後，朋友發來的照片裡，那輛白色轎車分明就停在公司地下**。
車窗半降，能看見駕駛座上的人正在補妝。
不是什麼大事。
許明當時想。
生意場上，人人都有權衡的瞬間。
但心裡那點細微的刺癢，像袖口裡鑽進了一根髮絲，扯不出來，也忽略不掉。
所以剛才在走廊遇見，他停下腳步，對著那張妝容精緻的臉笑了笑。”真巧。”
他說，聲音不高不低，“上次打電話時，您助理說您在外地。
看來航班延誤得挺嚴重？”
現在，這間會客室裡坐著四個人。
空氣裡有淡淡的茶香，還有一絲不易察覺的香水尾調，是柑橘混著檀木的氣味。
許明看著楊蜜在對面坐下，看著她將手包放在膝上，指尖無意識地摩挲著皮革的邊緣。
他在等。
等對方如何繞開那塊顯而易見的冰面，如何把話題引向那部所有人都心知肚明的電影。
但先響起的，是陶瓷杯底輕碰桌面的脆響。
“許先生。”
楊蜜的聲音比平時低一些，沒有笑意，“今天來，第一件事是想為上次的事道歉。”
熱水從壺嘴傾瀉而出，在杯中激起一小圈漩渦。
坐在楊蜜身旁的劉師師抬起眼，目光在兩人之間短暫地停留了一瞬。
“那天我在公司。”
楊蜜繼續說，語速平穩，像在陳述一份早已擬好的合同條款，“助理說您想見面談一個專案。
我看了大綱，覺得……太冒險。
所以找了個藉口，沒見。”
窗外的天色有些暗了，雲層壓得很低。
遠處傳來隱約的汽車鳴笛聲，又被玻璃窗濾掉大半。
許明沒說話，只是看著她。
“是我判斷失誤。”
她迎著他的視線，臉上沒有任何試圖粉飾的表情，“我把您的野心當成了狂妄，把可能性看成了笑話。
結果證明，眼光差的人是我。”
她端起自己面前那杯還沒動過的茶，站起身。
茶水因為動作微微晃動，映出頭頂燈光的碎影。”以茶代酒。”
她說，“為我當時的短視，道歉。”
杯子舉在半空。
茶水是淺琥珀色的，熱氣已經散得差不多了。
許明終於動了動。
他身體前傾，手肘支在膝蓋上，目光從茶杯移到她的眼睛。
那裡面沒有躲閃，也沒有算計，只有一種近乎坦白的平靜。
他忽然想起很久以前聽過的一句話：最高明的棋手，有時會主動掀翻棋盤。
不是認輸，而是換一種方式，告訴你遊戲才剛剛開始。
會客室裡安靜得能聽見空調送風的細微嗡鳴。
劉藝菲放下了茶壺，陶瓷底座與木質桌面接觸，發出輕輕的“嗒”
一聲。
張晗韻坐在最靠邊的單人沙發上，手指無意識地卷著裙襬的一角，眼睛睜得很大，像在看一場突然轉檯的電影。
許明慢慢地靠回椅背。
他臉上沒什麼表情，只是嘴角很輕地動了一下，不知是想笑，還是別的什麼。
“茶涼了。”
他終於開口，聲音裡聽不出情緒，“換一杯吧。”
許明將茶杯放回桌面，瓷器與木紋輕輕磕碰出短促的聲響。
他抬眼看向對面的人，那女人方才的話語還在空氣裡懸著，像某種精心測量過的試探。
“楊總不必把話說得這樣重。”
他開口，聲音平穩，“換成任何人在您的位置，面對一個毫無憑據的新人，選擇閉門不見才是常理。
時間寶貴，浪費在不可信的事情上並不明智。”
話雖如此，他心底卻沿著另一條線滑開。
若易地而處，即便只是走個過場，他大概也會讓助理安排那幾分鐘的會面。
不合適便直截了當回絕，何必讓場面變得如此緊繃？不過，這念頭也只是一閃而過。
他確實未曾因此生出芥蒂。
每個**衡利弊的尺度不同，這世界從不單獨為誰鋪設軌道。
但不得不承認，方才那一幕——這位在圈內以手腕著稱的楊老闆，當著另外兩位同樣聲名顯赫的女演員的面，將身段放得那樣低——的確帶來一陣微妙的快意。
那感覺像夏夜掠過皮膚的一絲涼風，短暫卻清晰。
所以他順勢遞出了臺階，對方也接得毫無滯澀。
“多謝許導體諒。”
她的回應及時落下。
許明搖了搖頭，笑意很淡，示意此事不必再提。
隨即他將話題重新引回先前中斷的地方，彷彿只是隨手撥正一枚偏離的棋子。
這一次，對方給出了明確的答覆。
聲音裡聽不出半分猶豫，她說她想參與《鹿鼎記》第二部的演出。
許明握著杯柄的手指幾不可察地頓了一下。
只是參演？這個答案讓他有些意外。
若只為求得一個角色，先前那番近乎剖白似的歉意，代價是否付得過高了？他原以為對方瞄準的是投資份額，是更深層的利益捆綁。
坐在側邊的劉師師眼中也掠過一絲訝異。
她太瞭解自己這位好友了，骨子裡嵌著不肯折損的驕傲。
若非有足夠分量的回報，絕難想象她會如此放低姿態，尤其是在並非獨處的場合。
僅僅為一個出演機會？這不像她一貫的行事風格。
起初的疑惑像水紋般盪開，隨即緩緩沉澱下去。
她忽然懂了。
道歉並非只為換取一個角色，那是一場精準的鋪墊，是將所有可能的阻力提前化解於無形的計算。
當姿態低到塵埃裡，對方便再難豎起拒絕的牆。
這份審時度勢的眼光，這份對時機與分寸的拿捏，確實非同一般。
只是不知，這女人心中屬意的，究竟是哪一個位置。
總不會是那位戲份吃重的女主角吧？
許明比旁觀者更早察覺楊蜜的意圖。
投資的事他絕不會點頭，參演的提議若直接丟擲也必然遭拒——畢竟先前那樁事實在做得太絕。
於是她選擇先低頭認錯。
將姿態壓到塵土裡，反覆責備自己眼拙。
等歉疚鋪夠了，再順勢提出想進組。
到了這一步，但凡稍通人情，誰還能冷著臉拒絕？
一旦能在《鹿鼎記2》裡露面，往後電影的合作便不會再像這次一樣艱難。
這女人看得真遠。
若能收為己用，倒是事業上難得的助力。
不過也就想想罷了。
放著現成的大公司不待，跑來幫他？除非她腦子壞了。
就算將來真有更親近的關係，也不可能讓她離開加行。
除非……她被那邊趕出門。
可能嗎？
他明知故問：“楊總想試哪個角色？”
“神龍教主，龍兒。”
話音落下，張晗韻立刻望向好友，目光裡浮出警覺。
楊蜜看在眼裡，暗自慶幸自己出手夠快。
她只微微一笑，視線轉向許明。
又來搶？
行啊，那就看看這次誰能贏。
她心底那股較勁的念頭倏然竄起。
但許明接下來的話立刻讓她那股火熄了下去。
“抱歉，這角色已經有人選了。”
“是藝菲嗎？”
“對。”
“完全定下了？”
“明天試妝，但差不多定了。”
“那就是還沒徹底定下。”
楊蜜不退反進，笑容裡帶著壓迫，“我能爭取一下嗎？”
當然不能放棄。
都走到這兒了，哪有回頭的道理。
這分明是衝著劉藝菲來的——擺明了覺得她演技不夠，只要同臺競爭，贏的就會是自己。
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