迷霧後的“重聚”
雲昔醒來時，發現自己躺在一輛搖晃的馬車裡。
身下墊著厚厚的乾草和毛毯，空氣裡有股黴味，混雜著藥材的苦澀。她試著動了一下，渾身痠痛，像是被人拆開又重新拼裝過。
“醒了？”
熟悉的低沉嗓音從馬車前方傳來。雲昔掙扎著坐起身，掀開簾子——凌墨坐在車轅上趕車，側臉繃得很緊，下頜線因為緊咬牙關而格外分明。
他的左手纏著厚厚的布條，滲出的血跡已經乾涸成暗褐色。右腿也重新上了夾板，姿勢有些僵硬。
“我們在哪兒？”雲昔聲音嘶啞，喉嚨像是被砂紙磨過。
“去宛城的路上。”凌墨沒有回頭，目光盯著前方曲折的山道，“蒼梧山暫時不能待了。”
雲昔的記憶慢慢回籠：村口的對峙，黑衣殺手的襲擊，凌墨護住她的瞬間，還有最後那個奇怪的“閃回”——漫天桃花，冰冷霜雪，以及那句“護著你，是我的本能”。
然後……然後她就什麼都不知道了。
“那些殺手”
“退了。”凌墨簡短地說，“你昏迷後，他們忽然撤退，像收到了什麼指令。陳銳帶兵在清理現場，我帶你離開。”
他頓了頓，終於轉過頭看了她一眼。那眼神很複雜，有審視，有關切，還有一種雲昔看不懂的、深埋的震動。
“你昏迷時一直在說夢話。”凌墨說，“說什麼‘桃花’、‘霜雪’、‘神君’你知道那是什麼意思嗎？”
雲昔的心臟猛地一跳。她下意識抬手按住胸口，那裡空蕩蕩的——她的玉佩不見了。
“我的玉佩”她慌亂地摸索衣襟。
“在這兒。”凌墨從懷裡掏出那枚霜花玉佩，遞還給她。玉佩觸手溫潤，比平時更燙，像是剛剛被焐熱很久，“你昏迷時攥得很緊，我怕你弄丟，先收起來了。”
雲昔接過玉佩，緊緊握在手心。那股暖意順著手臂蔓延，奇異地平復了她內心的慌亂。她低頭看著玉佩上的霜花紋樣，腦海中又閃過幾個模糊的碎片：白玉杯沿，同樣的霜花，一隻修長的手遞過來“我不知道那些夢話是什麼意思。”她如實說，“最近總是做一些奇怪的夢，但醒來就記不清了。”
凌墨沉默了。他也做了夢，比她的更清晰，更真實。那些畫面——雲海戰場，桃花院落，還有最後那張和他七分相似的臉——像烙印一樣刻在腦子裡。
還有那個稱呼：“墨臨”。
那是誰？是他嗎？如果是，那雲昔又是誰？他們之間……到底有過怎樣的過往？
這些問題在腦海裡翻騰，但凌墨沒有問出口。現在的雲昔只是個醫女，沒有那些光怪陸離的記憶。問了她也不會知道答案，反而會嚇到她。
“可能是瘴氣的影響。”最後，凌墨只這麼說，“蒼梧山的瘴氣裡有致幻成分，加上你連日勞累，出現幻覺很正常。”
這話說得他自己都不信。但他需要這麼一個解釋，一個能讓兩人繼續“正常”相處下去的理由。
雲昔也沒有追問。她靠在馬車壁上，看著窗外掠過的山林。陽光透過枝葉灑進來，在她臉上投下斑駁的光影。
“我們去宛城做什麼？”她問。
“查案。”凌墨重新目視前方，“襲擊我們的那些黑衣殺手，他們的武器和裝束，我在軍情司的卷宗裡見過類似記載。宛城是南北商路樞紐，三教九流混雜，或許能找到線索。”
更重要的是，宛城離蒼梧山足夠遠，能暫時避開那些詭異的襲擊，也能避開朝廷的耳目——凌墨隱瞞了部分事實：聖旨要求“格殺勿論”，他擅自帶雲昔離開戰區，已經算是抗命。但蒼梧山那些村民是無辜的，那些殺手更是蹊蹺，他必須查清楚。
“那我”
“你跟我一起。”凌墨打斷她，“那些殺手的目標是你，單獨行動太危險。而且”他頓了頓，“我需要一個懂醫術的人幫忙。這次襲擊，不少士兵中了奇怪的毒，症狀和蒼梧山的瘟疫很像。”
雲昔握緊了玉佩。她想起了那些病人身上的暗紅色斑疹，想起了銀針逼出的黑氣，想起了那個沒有五官的殺手臉上的紫色晶體。
“好。”她輕聲說，“我跟你一起。”
馬車繼續前行，車輪碾過碎石，發出單調的聲響。山道兩旁，初夏的野花開得正盛，偶爾有鳥雀驚飛。
凌墨忽然開口：“在村裡的時候，你說那些村民‘不過是想要一條活路’。”
雲昔抬起頭。
“你說得對。”凌墨聲音很低，像在自言自語，“我當了這麼多年兵，殺過很多人，也救過很多人。但有時候，我分不清手裡的刀，到底是在守護，還是在屠戮。”
雲昔看著他挺直的背影。這個男人身上有種沉重的疲憊，不是身體的累，是心裡壓了太多東西。
“凌校尉。”她輕聲說，“你有沒有想過，或許你不需要分那麼清？該守護的時候守護，該放下刀的時候放下刀。就像治病，該下猛藥的時候不能手軟，該溫和調理的時候也不能心急。”
凌墨握著韁繩的手指收緊。
“說得容易。”他苦笑，“軍令如山，皇命如天。很多時候，沒得選。”
“那就自己創造選擇。”雲昔說，“就像你現在做的——不盲從聖旨，親自來查。這本身，就是一種選擇。”
凌墨回頭，深深看了她一眼。陽光正好照在他臉上，那雙深褐色的眼睛裡，有某種冰封的東西，正在悄然融化。
“嗯。”他轉回頭，輕輕甩了下韁繩，“坐穩，前面路陡。”
夫妻偽裝
宛城比雲昔想象中熱鬧。
還沒進城，官道上就已經車馬如流。挑著擔子的小販、推著獨輪車的農夫、騎著騾馬的商旅，還有拖家帶口逃荒的流民，各色人等混雜在一起，人聲鼎沸，塵土飛揚。
城門口排著長隊，幾個懶洋洋的官兵在盤查。輪到凌墨他們的馬車時，一個滿臉橫肉的兵卒掀開車簾，看見車裡的雲昔，眼睛一亮。
“哪來的？幹什麼的？”兵卒的語氣不善。
凌墨從懷裡掏出早就準備好的路引和身份文書——那是陳銳給他準備的假身份，一個從北境來的藥材商人，姓林。
“從北邊來，販藥材的。”凌墨跳下車，順手塞給兵卒一小塊碎銀，“這是內子，身子不太好，進城找個大夫看看。”
兵卒掂了掂銀子，臉色稍霽，又瞥了眼雲昔。雲昔適時地咳嗽了兩聲，用帕子掩住口鼻，做出虛弱的樣子。
“行吧，進去吧。”兵卒揮手放行，“最近城裡不太平，晚上少出門。”
“多謝軍爺。”
馬車緩緩駛入城門。雲昔鬆了口氣，放下帕子，卻見凌墨重新上車時，眉頭微蹙。
“不太平？”她低聲問。
“應該是官話，每個城門的兵卒都這麼說，好多要點好處。”凌墨駕著車，目光掃過街道兩旁，“不過確實有點不對勁。”
雲昔順著他的視線看去。街道很熱鬧，店鋪林立，叫賣聲不絕於耳。但仔細看，會發現不少店鋪都門窗緊閉，街上巡邏的官兵比平常多，而且行人神色匆匆，少有駐足閒聊的。
他們在城西找了家不起眼的客棧住下。客棧老闆是個精瘦的中年人，見凌墨出手闊綽，立刻堆起笑臉。
“林老闆，林夫人，裡邊請！小店雖然不大，但乾淨清靜，包您滿意！”
“要兩間上房。”凌墨說。
“好嘞！呃”老闆看了看凌墨，又看了看雲昔，面露難色，“實在對不住，只剩一間上房了。最近城裡來了好多外地人，客房緊俏。要不要二位將就一下？”
凌墨皺眉。雲昔拉了拉他的袖子，對他搖搖頭——現在不是講究這些的時候。
“那就一間吧。”凌墨說，“再要些熱水和乾淨的飯菜。”
“好嘞！馬上來！”
房間在二樓最裡面，確實乾淨，但不大。一張床，一張桌子，兩把椅子，僅此而已。窗戶臨街，能看見下面熙攘的人流。
店小二送來熱水和飯菜後離開，關上了門。房間裡只剩下兩人，氣氛忽然有些微妙的尷尬。
雲昔走到窗邊，假裝看風景。凌墨在桌邊坐下，倒了杯水，一飲而盡。
“今晚你睡床，我打地鋪。”他說。
“你的腿傷”
“不礙事。”
沉默又蔓延開來。雲昔看著樓下街角一個賣糖人的攤子，孩子們圍在那裡，嘰嘰喳喳。她忽然想起小時候，婆婆帶她來過一次宛城，也給她買過糖人。那時候的宛城，好像比現在更熱鬧，更無憂無慮。
“凌校尉。”她忽然開口，“我們接下來怎麼查？”
凌墨走到她身邊，也看向窗外：“那些殺手的武器很特別，彎刀的弧度、柄上的紋路，都有特定製式。宛城有幾家老字號的鐵匠鋪，可能知道來歷。另外，軍情司在宛城有暗樁，我需要聯絡他們。”
“那需要我做什麼？”
凌墨轉頭看她。陽光從窗外照進來，在她睫毛上跳躍。她側臉的線條柔和，眼神專注而認真，完全沒有因為眼下的困境而慌亂。
“你得扮演好‘林夫人’。”凌墨說，“我們會在這裡住幾天，需要像個普通商賈夫妻一樣生活。買菜，逛街，跟鄰居閒聊——有時候線索就藏在市井閒談裡。”
雲昔點點頭：“我明白。不過”她猶豫了一下，“我沒做過生意，也不知道商人夫妻該怎麼相處。”
凌墨沉默片刻。
“我父母去世得早，其實我也不知道正常夫妻該是什麼樣。”他聲音低了些，“但我在北境見過很多軍戶家屬，她們等丈夫回家，會準備熱飯熱菜，會嘮叨些家長裡短，會擔心丈夫的安危，也會因為小事拌嘴……大概就是這樣吧。”
雲昔聽著，心裡某個地方軟了一下。她忽然意識到，這個總是繃著臉、一身殺伐之氣的男人，其實也有很柔軟的一面。
“那我們”她轉過身，面對他，深吸一口氣，“從現在開始練習？”
凌墨愣了愣。
雲昔走到桌邊，拿起茶壺給他添水，動作儘量自然：“夫君趕了一天車，辛苦了。先喝口水，飯菜馬上就好。”
她說“夫君”兩個字時，聲音很輕，臉頰微紅。凌墨握著茶杯，手指無意識地摩挲杯壁。
“嗯。”他應了一聲，垂下眼，“有勞夫人。”
房間裡又安靜下來，但這次的安靜，不再那麼尷尬了。
集市暗流
第二天，兩人真的像一對普通夫妻那樣出門了。
凌墨換下了軍裝，穿著尋常的深藍色棉布長衫，雖然身材挺拔、氣質冷硬，但混在人群中也不算太扎眼。雲昔穿了身素雅的藕荷色衣裙，頭髮綰成婦人髻，插了根簡單的木簪。
他們先去了菜市。
清晨的菜市人聲鼎沸，攤販的吆喝聲、買家的討價還價聲、雞鴨的叫聲混雜在一起，熱鬧得讓人頭暈。雲昔拎著竹籃，跟在一個大娘後面學怎麼挑菜，凌墨則默默跟在她身後，目光警惕地掃視四周。
“小娘子，新來的？”賣菜的大嬸很熱情，“瞧你面生，以前沒見過。”
“是，剛搬來的。”雲昔儘量自然地微笑，“跟我夫君做點小生意。”
“喲，那可得常來照顧我生意！”大嬸麻利地往雲昔籃子裡塞了幾根蔥，“送你的！對了，你們住哪兒啊？”
“西街的悅來客棧。”
“哎喲，那地兒可不太平。”大嬸壓低聲音，“前幾天晚上，那邊出了人命，官府查了好幾天，啥也沒查出來。你們晚上可得關好門窗。”
雲昔心裡一緊，看向凌墨。凌墨神色不變，上前一步：“大嬸，是什麼樣的人命案？”
“聽說是個外地的商人，死得可慘了，渾身都是傷，但又不是刀傷”大嬸左右看看，聲音更低了，“有人說，是撞邪了。最近城裡不太平，總出這種怪事。”
又聊了幾句，兩人離開菜攤。雲昔低聲問：“會是那些殺手嗎？”
“有可能。”凌墨說，“手法類似，製造恐慌，混淆視聽。”
他們又逛了幾個地方：布莊、米鋪、藥鋪。凌墨假裝要進貨，跟掌櫃們閒聊，旁敲側擊地打聽最近城裡有沒有什麼“怪人”或“怪事”。雲昔則在一旁，細心觀察那些客人和夥計的言行。
在藥鋪時，雲昔注意到櫃檯角落裡放著一小包藥材，包裝紙上有她熟悉的暗記——那是醫仙谷弟子之間互相識別的記號，表示“有危險，勿相認”。
她心頭一凜，但面上不動聲色，只裝作對藥材感興趣，讓夥計拿了幾樣常見的藥材。付錢時，她悄悄將一枚銅錢壓在櫃檯那包藥材下面——這是醫仙谷的暗號：“我已看到，小心行事。”
出了藥鋪，雲昔拉了拉凌墨的袖子。凌墨會意，兩人拐進一條小巷。
“藥鋪裡有我們的人。”雲昔快速說，“留下了警告暗號，說明宛城確實有危險。”
凌墨點頭：“我也打聽到一些東西。城南有家‘劉記鐵匠鋪’，老闆上個月突然暴斃，鋪子關門了。但附近的人說，關門前幾天，有人看到鋪子裡在打造一批奇怪的彎刀。”
“什麼時候去看看？”
“晚上。”
兩人正說著，巷口忽然傳來一陣騷動。幾個衙役押著一個披頭散髮的中年男人走過，那男人一邊掙扎一邊嘶喊：“我沒殺人！我沒殺人！是妖怪！是妖怪殺的！”
圍觀的人群指指點點，議論紛紛。
“又是那個瘋子。”
“聽說他親眼看見王老闆被殺，嚇瘋了。”
“官府也真是，查不出兇手，就拿瘋子頂罪。”
凌墨和雲昔對視一眼，悄悄跟了上去。
衙役把男人押進衙門後，圍觀的百姓漸漸散去。凌墨在衙門對面的茶攤坐下，要了兩碗茶，目光卻一直盯著衙門的大門。
雲昔坐在他對面，用茶碗擋著臉，低聲問：“你覺得那瘋子說的是真的嗎？”
“瘋子的胡話裡，往往藏著真相。”凌墨說，“今晚我們去鐵匠鋪，順便想辦法見見這個人。”
“怎麼見？衙門大牢可不好進。”
凌墨端起茶碗，喝了一口。茶水粗糙苦澀，但他眉頭都沒皺一下。
“我自有辦法。”他說，“不過需要你幫忙演場戲。”
“什麼戲？”
凌墨看著她，眼中閃過一絲極淡的笑意：“夫妻吵架，妻子氣得要回孃家，丈夫追到衙門口賠罪的戲。”
雲昔怔了怔，隨即明白過來——衙門口人來人往，是最容易製造混亂的地方。而混亂，就是機會。
“好。”她點頭，手指無意識地捻著袖口，“不過我沒跟人吵過架。”
“我也沒有。”凌墨說，“所以，我們都需要練習。”
茶攤的老闆過來續水，聽見這話，樂了：“小兩口剛成親吧？吵架還要練習？我跟你們說，吵架這事啊，靠的是真心！心裡有氣，就得發出來，憋著才傷感情！”
凌墨和雲昔都沉默了。
老闆以為自己說中了，嘿嘿笑著走開。陽光照在桌面上，茶水盪漾著細碎的光斑。
雲昔看著凌墨，忽然輕聲說：“那我們試試？”
凌墨看著她清澈的眼睛，心臟某個角落，忽然很輕地跳了一下。
“嗯。”他點頭，手指在桌下，悄悄握成了拳，“試試。”
遠處，衙門屋簷的陰影裡，一雙眼睛正盯著茶攤上的兩人。那雙眼睛的主人身穿灰衣，相貌普通，扔進人堆裡就找不出來。
他看了片刻，轉身沒入人群，消失不見。
而在宛城最高的鐘樓頂上，披著黑色斗篷的身影靜靜佇立。夜魘——或者說，現在的玄真子——俯視著這座忙碌的城池，目光落在西街悅來客棧的方向。
“住一起了？”他輕笑，聲音裡帶著冰冷的愉悅，“也好。感情越深，摔得越痛。”
他抬起手，掌心浮現出蝕心蠱的母晶。晶體內的紫光閃爍不定，像一顆邪惡的心臟在跳動。
“再給你們幾天甜蜜時光。”他喃喃道，“然後，該收網了。”
母晶內，倒映出茶攤上凌墨和雲昔對坐的身影。陽光很好，兩人的表情都很溫和，像是在說些尋常的話。
但那平靜的表象之下，暗流已經開始湧動。
而在更遙遠的幽冥深淵，赤淵透過母晶看著這一幕，指尖輕輕敲擊王座扶手。
“凡人的感情，真是脆弱又可笑。”他低聲說，“不過，正因如此，才更適合碾碎。”
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