用完飯，雨水不減，劉乘起身告辭，王坦之、庾蘊送出門去，庾蘊還尋了一輛車子，準備送他們回京口裡，卻被劉乘拒絕，只要坐王坦之的車子。
於是乎，其餘人蓑衣斗笠先走，劉乘拽著王坦之的手，連著劉虎子和劉阿幹一起坐了車，便往京口裡而去。
沿途車內幾人全都無聲沉默。
事情到了這一步，似乎今日之風波已經沉寂。
然而，剛過樹林，路上一直沉默劉乘忽然又攥起對方手來問：“文度兄，剛剛是怎麼一回事？”“何事？”王坦之一個頭兩個大。
劉乘一言不發，只是歪著頭來看對方。
王坦之無奈，只能喟然：“你回去問你這位族兄弟便是，何必為難我，我祖母年事已高，此番回去……
“文度兄，你看他這個樣子，我問他，誰能保證他願意說話？誰又能保證他說的是實話？”劉乘指了下全程一言不發，包括之前吃飯時也一言不發，甚至一口飯都沒吃的劉阿幹。“這件事從根子上與你無關，你跟我說實話，我只能感激。”
“能有什麼？就是那樣嘛……”王坦之嘆了口氣，只能將事情複述一遍。
“文度兄，你知不知道你今日競然救了庾羲一命？”劉乘認真聽完，忽然來問。
王坦之不由呼吸急促，卻到底想過這個問題，便勉力來勸：“御龍，不要總是想著打打殺殺，假使我今日不在，你這兄弟跟庾家鬧得不堪，你真一怒殺了庾羲，信不信逃到荊州，桓公都會要你的命？而且你今日這麼多人，如何抹得乾淨？”
“誰告訴你我今日就要打打殺殺？”劉乘嗤笑一聲。“君子報仇十年不晚，為何不等我廝混到郗公、陶公那種地步直接喚到軍中軍法從事？或者送他上戰場去死？退一萬步，便真要弄髒手，為何不等個兩三年，哪次回京口，忽然夜裡賓士個七八十里動手，再於牆上寫個殺人者王赤龍，讓他們都想不到是誰？我今日說你救了庾羲，乃是說到底有你在，幫他們留了體面，沒有真結仇罷了。”
王坦之鬆了口氣，就說嘛，劉阿乘不可能糊塗到這種地步。
既然有了出身，有了前途，如何還要總是喊著什麼殺人不殺人？要殺人，北伐去殺人，刀口對著士族，豈不是自絕前途？
劉乘沒有再理會王坦之，而是復又轉向依舊面色麻木的劉阿幹：“阿幹兄，事情的經歷我已經盡知了……你是不是覺得，今日你自家作為，殊無半分可見之處，乃是徹頭徹尾，丟人丟盡不說，連一絲道理都無？庾羲根本看不起你，你也從他這裡尋不到前途；虎子的幢主就是比你強，就是能照顧鄉里，你就是找不到正途；你費盡心思，想在我跟前尋一點面子，結果從一開始你想的那個面子就包不住我，何況還是個假面子？
“便是你的那些道理，此時細細想來，也處處不通，好像全是別人對，你錯了一般……房子就是人家的，人家不給用，你非要用；包括白日賴別人帳，卻指望著我替你還……所以，你現在覺得自己一無是處，非但臉面，連底子也垮的一乾二淨，只覺這小二十年幾乎是白活了，是也不是？”
王坦之在旁邊只覺得尷尬欲死，偏偏這麼小的車子，躲都沒法躲，只能側身扭過臉去。
劉虎子則帶著一絲同情和不安來看自己這個昔日在淮上就一起走馬鬥毆的族兄弟，明顯不忍。而劉阿幹則默不作聲，也沒有任何表情。
劉乘沉默了片刻，忽然朝王坦之來問：“文度兄，你覺得我這兄弟道理如何？”
“什麼道理？”王坦之茫然不知所問。
“就是那句話嘛，你們這些人將天底下的東西佔盡了，都不願意給我們用一用，我現在怎麼忽然覺得又有點道理啊？”劉乘認真來問。“當初蘇峻就是這麼被他爹庾亮逼反的吧？”
王坦之只覺得自己不能呼吸。
你們果然是族兄弟嗎？還是說北流都是這個心思，自己一無所有，就想著要搶別人的莊園？而且你這兄弟今日丟人現眼到了這種地步，你的關注點怎麼能在這幾句胡話上面？
倒是劉阿幹此時聞言，眼珠稍微動了下，而劉虎子也張了下嘴，只依舊沒出聲。
“所以我覺得阿幹你還是有一些可取之處的。”劉乘扭過頭來，耐著性子對著身前之人正色來說。“其一，你武藝不錯，弓在手，總有一份倚仗；其二，你便是再落魄，總還能聚攏一些人，耍賴吃個肉都曉得讓那些人一起吃，所以你一聲喊，還是有百八十人願意隨你冒雨來集射；其三，就是你這句話了……我今日明白告訴你，你這句話是對的，最起碼我以為是對的。”
沒辦法的，這可不是後世搞招聘，實習期裡遇到個奇葩加廢物直接攆了就是，你就只有這個候選人，要麼用要麼不用，如此而已。
“我曉得阿乘是要維護我臉面，可這話怎麼能是對的呢？”劉阿幹終於乾巴出聲。“換作我是莊園主人，也不願意分給別人用的。”
“那便是你將來會變得與那姓庾的一樣無恥，就不該學這個。”劉乘打斷對方並反問道。“我問你，你現在都窮成這樣，為何還要喊那些同族子弟一起喝酒吃肉，到處混飯吃？”
“那不是我大方，是我曉得，遠了去從軍，近了不讓別人欺負，總要攏著他們，我是要用他們。”劉阿幹有氣無力。
“那些士族沒有用你們？！”劉乘忽然提高了音量。
王坦之心下一驚，到底是沒有吭聲。
“人家何時用過我們？”劉阿幹倒是來反駁。
“褚衷大敗，流民沒有人救濟，冬日間又下雪，逼的那些流民去做賊，你沒有在京口四下走著抓賊維護治安嗎？”劉乘繼續揚聲來對。“
從此事上講，這些在京口有別業的，那個不相當於用過你？而且你自家也曉得，自己的前途在軍中，現在北伐的首領都是士族，你整日習武不斷，攏著這些人，一心一意想給他們賣命，替他們打仗，這跟你的伴當與你有甚差別？為什麼你都捨得給你伴當一塊肉吃，一碗酒喝，他們卻要驅逐你？”
劉阿幹終於眼神活泛了一下，這話還是挺有針對性的，也簡單易懂。
“劉阿幹！”
然而，就在劉阿幹似乎要被喚醒的時候，他對面的劉乘卻不知為何，忽然莫名就發了怒氣，嚇了其餘三人一大跳。
“我這個人素來不喜歡講道理，因為講這個沒意思，不如低頭做事情……何況你這種人，本不值得我講道理，京口這麼多姓劉的，你是我所見最劣的一個！但今日的事情，今日你落到這個處境，非要說全是你自作自受，那我也不認！我今日就與你講一個道理！你記清楚了！這天底下偏偏有一類人，是欠天下所有人的，那就是那些二品甲門計程車族！你只要是跟他們做了紛爭，那便是無理也有三分理！“
你自己想想，那些士族，自己躺在建康享福，在建康還不夠還要在京口置別墅，在京口置了別墅還不算，還要去會稽圈山圈海建莊園，當了官還要搬府庫，還要人來誇他，走個路還有幾十個刀斧奴開路，十幾個妓女扶著，還要握著軍權，還要家國大義的名聲……可憑什麼，憑什麼他們什麼都有？
“要知道，這天底下還有一個最大的一個道理，便是有陰便有陽，有出便有入，再加上一個所謂凡事必有初，什麼事情都要有根子，士族享受的那些東西，沒有一個是他們自家做的！吃的是農民辛苦耕耘來的，穿得是婦女每日織工不停來的，搬走的府庫更是一縣一郡百姓經年累月窮困到死無葬身之地還要挨官吏鞭打而聚集起來的……
“你不要說田地！田地都是他們仗著權勢圈起來的！而他們權勢怎麼來的？還不是因為有這種蠢貨，明明手裡有兵，卻只想著立在他家堂下，等他們扔出來一隻鴨子，便欣喜若狂，以為自己得了青睞？！“劉阿幹，你不要說話，你以為我是為了開解你才說這些的嗎？我就沒指望過你懂這些，你自家都說了，等你有了這種別業，照樣不許其他人佔你的東堂集射！我說這個，是今日見到你的醜態，偏偏咱們到底是同宗，又處境類似，恨你品行低劣，怒你不知好歹之餘想到我自己的憋屈，趁機罵一番罷了！“你只聽著就行！”
一口氣罵下來，車內早已經熱的不堪，罵人的聽著的，幾人都在喘粗氣。
最後，還是王坦之這個唯一的頂尖士族心裡懂得多些，覺得劉阿乘委實不講道理，只聽著外面換了石板路，曉得到了京口裡，便趁機來駁斥：“御龍，若是照你這般說，這國家早就亡了！”
“國家沒有亡嗎？”劉阿乘懵了一下，然後立即轉移火力，當場怒斥。“天下都被你們弄亡了！何況國家？！漢時士族還沒墮落，所以能有兩漢四百年！而從漢末開始，士族日益墮落，所以魏未曾一統而內亡，前後不過四十年就弄出高貴鄉公的破事；晉一統也不過是四十餘年，便天下大壞，使神州陸沉；本朝建立也不過三十年，明明偏安一隅，卻連續起了王敦之亂、蘇峻之亂，都是誰搞出來的？
“還是說你以為本朝南渡後，後世不以前漢後漢一般作區分？”
“神州陸沉，肯定有內亂的緣故，可胡人……”王坦之鼓起勇氣辯駁。
“胡人我需要罵嗎？”劉阿乘無語至極。“胡人我去北伐殺了便是，我還要罵嗎？八王之亂，諸王禍亂國家，早就化為一杯黃土了，反倒是士族日益強盛，握有名實而自肥，萬事皆化為門戶私計，偏偏要做事情，還擺脫不了士族，你說我要罵誰，又該罵誰？！再說了，我自教訓我同宗兄弟，你插什麼嘴？你再多嘴就與我滾出去淋雨！”
王坦之又覺得自己不能呼吸了……這哪來的這麼多歪理，而且居然是一套一套的？照這麼說，更早的秦皇漢武都該吊死了？也沒見你罵皇帝！
況且這明明是自己的車！
好在救急的來了，前面車伕忽然問了一下路，劉阿幹似乎也戰戰兢兢，趕緊探出頭去做了一下指點，隨著外面涼風灌進來，車裡陡然一冷，倒是沒有之前那麼沉悶了，但也無一人再開口。
又過了片刻，車子停在了劉阿幹家門口，劉阿乘率先跳下去，徑直入內，劉虎子和劉阿幹也都各自凜然，低著頭跳下來跟進去……也沒人請王坦之進去坐一坐的。
而王文度也不敢多待，只讓穿著蓑衣的車伕趕緊將車回去。
卻又在路上忍不住想，當年謝奕發瘋罵自己阿爺的時候，阿爺躲在牆角面壁不語，是不是就是今日這個樣子？自己這性格也算是父子相傳吧？
然而，這事不敢找自家阿爺求證是一回事，關鍵是人謝奕什麼身份，你劉阿乘什麼身份？這也不能引以為傲吧？
且不說王坦之如何想到他阿爺的人生名場面，只說劉乘這邊入得室內，見到劉迎公和他長子，卻是絲毫不留面子，劈頭蓋臉將劉阿幹今日干的蠢事一五一十講了出來。
劉阿幹不知道是不是今日有所經歷的緣故，還是剛剛被劉阿乘發脾氣嚇到了，竟然一聲不吭，坐在一旁全盤預設。
這劉迎公原本因為上午的重禮而驚喜，又因為大兒子告知小兒子冒雨聚眾耍橫而擔憂，如今又被當面講出這番經歷來，自是一波三折，羞憤之餘，更擔心惹怒庾氏，不能在京口立足，還心疼自己兒子受了這般大的委屈。
“小子與迎公說實話吧。”此時已經恢復了理性，但也失去了耐心的劉阿乘直接攤了牌。“我這次過來，本來就是聽說阿幹兄弟整日廝混沒個正事，想看看他到底能不能用，若是得用，就把他帶到荊州做個勁卒，能保他一個幢主的起家位置……沒想到他現在這麼混，又不想用他了……偏偏這次他因為我過來才惹出來這種事情，只怕我一走，名聲傳開，便是庾家不做追究，也無人敢再用他。所以，到底是同宗兄弟，還是讓他跟我去荊州吧！”
劉阿幹本人默不作聲，低頭以對。
“那就去荊州嘛……”劉阿乾的兄長立即點頭，並來勸自己老父。“阿爺，不能這麼慣著阿幹了，阿乘現在是真的發達，能跟庾太尉的兒子並席而坐，而且上來就許了阿幹幢主的位置，之前咱們花了那麼多錢，不就是想給他求個幢主嗎？我曉得你心疼阿幹，不捨得他遠行，可你看他如今惹禍的樣子，留下來只會愈糟，不說牽累家裡人，只他本人都要遭橫禍的。”
劉迎公明顯猶豫，過了許久，方才艱難開口，卻只是來問劉乘：“阿乘……御龍，咱們本沒有多少交情，但請你念在我是同宗長輩的份上，跟我說句實話，去荊州到底是好是壞？”
“迎公是問什麼的好壞？”劉乘反問回來。
“一則性命，二則前途。”劉迎公似乎也定了決心。
“那我也不誰騙長輩。”劉乘坦然道。“只跟他去西府或者北府做幢主來比較，去荊州壞掉性命的可能要小一些，這是因為桓大徵西確實比這邊的貴人更會打仗……但迎公你見多識廣，應該也知道，既然上陣，這個可能只能少一些多一些，沒人能做保證，真一根流矢飛過來時，誰能管得住？
“至於說前途，我更不能瞞你，若以三五年看，去荊州好一些，但若以一輩子來講，能廝混到北府、西府，才是長久之計，這是因為北府、西府裡都是淮上出身的流民帥，大家相互抬舉，能夠聯結一體，而到了荊州，便只能依靠我，我升上去，自然能抬舉他，我沒了說法，他就只能蹉跎，或者乾脆回到這邊重來！”“那我是想讓他跟你去的。”孰料，聽完這話，劉迎公反而迫不及待應許，同時又來看自己幼子。“阿幹，你怎麼說？”
“我願意去。”劉阿幹依舊低著頭，卻語氣乾脆了不少。
“我會讓阿虎給你送錢帛過來，你按照一幢的人手先招人……”劉乘說完這話，朝劉迎公一禮，直接起身回去休息了。
無喜無憂。
當夜無言，翌日，雨水依舊淅瀝，劉乘和劉虎子帶著伴當披著蓑衣，帶著斗笠，緩緩踏上歸途。走了一陣子，許是察覺到氣氛不對，劉虎子便來打趣道：“一波三折，到底是陰差陽錯把事情辦成了，也虧得劉阿幹知恥後勇。”
“知恥後勇個屁！一波三折更是胡扯！他也配說知恥後勇？”劉阿乘聞言忍不住在斗笠下爆了粗口。“你信不信，若是他早曉得我現在是什麼身份，一開始便跟我走了！最後願意跟我走，也不過是終於曉得我現在是攀到什麼份上去了！若是他能多讀點書，知道什麼叫個清流濁流，上來一問，哪裡有後來跑人家莊園裡那些事？這家人敗落這麼快，包括當日吉利跟他們掰扯起來，如今看來，怕還真是這家人自己的責任多一此！
劉虎子見到劉乘氣還沒消，自然有些尷尬……而且他現在也不明白，昨日車上，劉乘為什麼忽然發那麼大脾氣。
實際上，他就沒見過劉乘發脾氣，所以竟也被嚇住了。
“阿虎……多讀書吧！”劉乘見狀，也只能這般說。“不指望你能讀個博士，最起碼讀個吳下阿蒙出來，省的兩眼瞎。”
劉虎子只能哎哎。
一我是隻能哎哎的分割線一
太祖自北歸，持戈而立，嗬斥四面，俱言士族墮落誤國之論，至痛切處，以戈刃捶地，地為之裂，百僚肝膽沮喪，幾不得立。獨謝安、王坦之坦然自若。及散，眾皆惶然問計於二者，安勉力安撫，勸眾暫避鋒芒，儲存性命為上。坦之則曰：“吾亦無計，唯與劉御龍少年相知，早得此類辱罵，故狀若無事。”一一《世說新語》雅量第六
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