第一次坐飛機就是超長途，陳爾不可避免地緊張。
尤其是在起飛上升階段，腳下騰空的失重感讓她心口一空，緊接著便是從尖銳到悶的耳鳴聲。
她嘗試吞嚥，收效甚微。
直到飛機平穩飛行，她看到自己在雲層穿越，才逐漸恢復聽力。
引擎的巨大轟鳴聲慢慢弱化成背景音。
旁邊一同參加夏令營的同學再次轉頭拍拍她的肩：“你喝什麼？橙汁還是水？”
“你呢？”陳爾謹慎地問。
“橙汁吧！”
同學轉頭跟空姐要了杯果汁，這才聽到身旁始終安靜的女生拘謹開口：“我和你一樣。”
她將果汁遞過去，問：“你是競賽班的？”
分班成績已經公佈。
陳爾點點頭：“嗯。”
“那你也太厲害了吧！”女孩佩服地說，“競賽班壓根不是人待的地方。”
“為什麼？”陳爾好奇。
“壓力大，優勝劣汰，每學期都有學哭了的。”女孩壓低聲，“我聽說之前有個學長唸到崩潰輟學。”
陳爾不怕壓力。
她抿一口橙汁，彎唇：“對我來說能免費參加夏令營就很好了。”
“免費？”周圍忽得響起一片驚愕聲，“真的假的？競賽班還有這種福利呢？”
陳爾乖乖點頭：“嗯。”
訊息不知道是從哪開始變味的，最後以求證的方式落到帶隊老師耳朵裡。老師啊了一聲：“啊？我沒聽說啊。這不都是三萬九千八一個人嗎？”
訊息又以同樣的路徑傳回陳爾耳朵裡。
她愕然，想找梁靜求證，又想起手機早已關機。
此刻已經坐在飛往曼徹斯特的飛機上，她心中縱使充滿疑惑，一時也沒人能解。
想努力按下心口怪異感，身體卻不聽話。
在飛機裡，萬米高空之上，她的手心頻繁冒汗。
身邊同學以為她恐飛，分享過來一枚眼罩：“沒事啦！雖然座位小一點，努努力睡著起來就到了。”
大概是腳踩不到實地，陳爾怎麼都睡不著。
十幾小時的飛行時間，她幾乎讀秒度過。
好不容易落地，她又害怕國際通訊費太貴，只好在機場蹭了WiFi才給梁靜打語音。
梁靜利落結束通話，不久後給她回了一個文字資訊。
媽媽：【落地了？】
耳朵：【到了。媽媽。】
耳朵：【我聽到老師說競賽班沒有優惠，我這次出來一個人三萬九的費用，是嗎？】
那頭輸入了一會兒，發過來很長一條。
媽媽：【費用的事你不用擔心，因為怕其他家長覺得區別對待，所以競賽班的減免老師是不會公開說的。你到了只管跟著老師和同學放心玩，有要花錢的地方用媽媽給你的那張卡。出門在外別太節約，喜歡就買。】
那麼長的話媽媽卻沒發語音，可能是不方便。
而最後那句“喜歡就買”，更像是染了鬱叔叔的口癖。
大巴車很快來接，陳爾無奈斷網。
國際漫遊太貴。
她關了4G，只保持最基本的電話暢通。
這件事在她心裡短暫存疑，但她到底只是個二八年華的高中生，很快就被從來沒見過的異國風景吸引。帶隊老師跟他們講曼大的哥特尖頂建築，還有連通校園的大學博物館，她聽得入迷。
一些原本與她毫無關聯的東西以鬱馳洲為紐帶不斷進入她小小的世界。
她好像又從扈城飛出來了一點。
帶著迷茫，新鮮感，和憧憬。
……
再度連上網路，聽到媽媽的語音，陳爾飄忽的心一下落定。
她說曼大特別漂亮。
媽媽回：“那你以後要不要努力去那上學呀？”
務實的人不敢想太遠，她按著語音大半天，才開口：“帝國理工還沒看過呢。”
說不定更漂亮。
況且它還在倫敦。
因為一些特殊聯結，她現在對倫敦這座城市有著莫名好感。愛屋及烏這個詞在她這終於有了具象化的體現。
當然，她也不忘記在網路通暢的時候跟哥哥說話。
她把每天的行程和心得體會像小作文似的發給他，他呢，撿著有空的時間從第一條開始一一批覆。
耳朵：【學校還好，但電車附近總覺得有奇怪的味道】
鬱_：【有味道很正常。看到那些不修邊幅鬍子拉碴舉止怪異的男士，記得繞遠點。】
耳朵：【老師帶我們去看了木乃伊，學校博物館居然還展覽這個！】
鬱_：【很正常，法國甚至展覽法棍】
耳朵：【今天吃了炸魚薯條和土豆泥，感覺要變成馬鈴薯腦袋了】
鬱_：【等你過來就會發現，我的腦袋也是馬鈴薯】
諸如此類。
陳爾的訊息集中在有網路的時候一起發，鬱馳洲摸到規律，也會在差不多的時間點頻繁檢視未讀。
但他最在乎的只有一件事。
那就是每天晚上睡前固定的問候。
鬱_：【還有幾天到倫敦？】
陳爾的倒計時正在不斷變少，她說4天。
回答隨著日曆翻頁變成3天，2天……
距離附中游學團隊抵達倫敦還有一天時，鬱馳洲將陽臺每一株綠植都精心澆灌，甚至閒來無事拿起絨布，順著植物經脈一片片擦拭落了灰的嫩葉。
做這些時，他自己都覺得好笑。
又不是什麼久別重逢的愛人。
是妹妹，同在一個屋簷下那麼久，互相知道彼此的德性，又何必裝模作樣。
嘲諷自己的同時，他手裡的動作卻一刻沒停。
鬱馳洲期待這些花開得更漂亮些，尤其是那幾株法國薔薇，香檳色和白粉色的重瓣，他覺得妹妹一定會喜歡。那是跟她一樣，清淺，卻惹人眼球的漂亮。
距離行程抵達火車站還有三個小時。
他收拾好出門。
約好要在那個自由活動的下午再碰頭，他當然記得，只是覺得沒必要。
能早些在車站相遇也不過就是兄長對妹妹的特別關愛罷了。
從這裡過去車站只要一個小時。
所以鬱馳洲理所應當並且甘之如飴地等了兩個小時。
期間，他看過數次手機。
妹妹每天的彙報簡訊會在傍晚時分來臨，現在還不到時候。他開啟，純粹是想在前些天的聊天記錄裡尋找是否有訊息遺漏未回。
這像某種尋寶遊戲，他樂此不疲。
直到那隊推著同樣旅行箱的隊伍逐漸出現在他視野，他終於揣起手機。搞不清緣由地，嘴唇在溼度極大的雨後天氣裡發乾，脊背卻反其道而行復上汗溼。
他已經許多年沒再有過這種因期待而緊張的情緒。
極富有耐心地從隊頭看到尾，再從隊尾追到最前。
瞳孔微縮。
不可置信地再看一遍，鬱馳洲意外發覺，冗長的隊伍裡沒有妹妹的身影。
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