【歉疚】
晨起，殘星影淡，曉色雲開，阿釐正在井邊打水，起床時外頭守夜的小丫鬟正在打瞌睡，阿釐便想著自力更生好了，她實在不習慣別人伺候。
黑色屋頂延伸出平緩的弧線，樹冠的綠比照著瓦片的青黑。
偶然抬頭，瞥見過徑門前細竹掩映間行過的一抹紫，阿釐立刻放下了手中的水桶，匆匆追出幾步。
周琮的背影在不遠處，她卻忽然止住了腳步，他定是要去上朝，她那些小事不要緊，等他回來再提吧。
在她要往回走之時，卻見周琮停在了拐角處，回頭看向她，向她招了招手。
阿釐立刻撒丫子跑到他面前，給他行了一禮。
她第二次見周琮身穿官服，頭一次時他狼狽非常，現下他身著紫金朝服，頭戴玉珠席帽，腰部繫有革帶金鉤，儀態端雅，長身軒立，則讓她生出無限的距離之感。
“可有事？”周琮神情淡漠如常，卻隨手揀下沾在她發頂的一片發黃竹葉。
頃刻間，剛生出的那點陌生遙遠之感全都消散了，阿釐下意識把一側額角處的頭髮往下拉了一拉：“我…不知府裡的哪位大人給我安排活計。”她總不能一直白吃白喝，而且她只會做一些伺候人的活，能用來報答世子的只有這個了。
周琮順著她的動作視線落到她髮際處那塊疤上，道：“你同十九熟悉，找他便可。”
阿釐應了聲，又趕緊提出想換個住處，去和其他丫鬟住一處。
周琮這回倒是沒由著她，只說容後再議。
阿釐不敢再耽誤他正事，跟他見禮作別。
周琮看著她圓滾滾的發頂，囑咐道：“不急一時，好生休息…”此語未竟，卻沒在繼續說下去，席帽帷紗微動，轉身走了。
雨後斜竹，他光華耀眼的身影消失在拐角處，阿釐垂著眼簾，視野裡枯黃的竹葉隨風翻動，最後滾入一小窪積水之中。
她莫名想到，若是沒有那禍事，周克饉立了戰功回來也應是如他兄長一般意氣風發罷。
終是吸了吸鼻子，回到井邊。
阿釐打完水那個守門的小丫鬟已經醒了，見她溼著鬢角才曉得阿釐自己去洗漱了，當下皺了眉頭，有心想說她一說，卻不敢到底還是嚥下了。
問下人的餐食在哪用，又把她嚇到了。
阿釐見此又忍不住反省自己，等她找到差事再跟她們明說好了，先順其自然吧，之前世子還特意請她去酒樓吃飯呢，暫時平常心享受這個“賓客待遇”好啦。
思及此，阿釐便沒再發問，站在銅鏡前整了整頭髮，才想起來，自己方才跟世子說話時還未洗漱，蓬頭垢面的，也不知他有沒有注意到。
嘆了口氣，拋開雜念，阿釐出了門去尋十九。
昨日世子那個意思，是會幫自己注意著阿義，他今天囑咐她好生休息會不會是擔心她魯莽的出去尋阿義呢？
阿釐不是沒輕沒重之人，她既然是死囚之身，這陣子就不應該再露面，否則也會對周琮有所影響，她是知道的。
周克饉…一想起周克饉她便生出許多無助來，阿釐不知道到底能做些什麼，大廈已傾，甚至連他的訊息都打聽不到。
阿釐打算問問十九雲竹怎麼樣了，又怕極了他的冷臉，一路做了許久的腹稿準備，來到侍衛專住的西苑。
西苑未栽修竹，只在門口種了幾株楓樹，現在未入秋，葉子還是嫩黃嫩黃的。
阿釐一入苑門便猝不及防地同一名穿著寢衣的熟面孔打了個照面。
她識得，這是十四。
大早上便跟這個黑臉閻王打了個照面，阿釐當下怔住了，心有餘悸地側身躲閃。
十四好像也沒料到此情此景，忘了自己衣衫不整，滯在原地，一時無話。
阿釐觀察到他面色蒼白很多，也沒先前的精神頭了，心下納悶，但本著目前共處一府，便率先開口解釋。
“見過十四大人，我想找一下十九。”
十四如夢初醒，未接話，卻直接跪了下來。
那雙膝磕在石板上一聲悶響，阿釐被他此舉驚得趕緊往後稍了稍。
“十四有愧，對不住阿釐姑娘，做事不察，錯認姑娘為旁人，產生誤會，令姑娘白受牢獄之苦。”說罷又生猛地連磕三個頭。
阿釐慌忙把他拽起來，雲裡霧裡的發問：“大人是說之前世子不在，我登門拜訪那次嗎？您說的阿釐不是我嗎？”
十四順著她的力道起身，充滿內疚地跟她解釋：“有一宮婢名為阿梨，肖想大人，糾纏不休，當時姑娘帶著帷帽，我僅憑臆斷，口出惡言，還望姑娘海涵。”
阿釐這才明白，原來他的拒絕是個大烏龍！
按照他的說辭，若是沒有錯認，自己便不會被驅趕。
所以，世子當時並沒有自己想的那麼厭惡她！
阿釐想清楚後，本來有點生氣，若不是他自己也受不了這麼多的苦，那兩日下來，她可能落下胃病了，這幾天總是隱隱作痛。
但是想到世子當時並沒有厭惡自己，就忍不住高興起來，那點小怨氣全被衝散了。
阿釐看向十四誠懇的面龐，心思一動，止住了脫口而出的“沒關係”，給自己鼓氣之後，故意道：“你害我心驚膽戰，惶恐受罪，豈是一句道歉能抵消的。”
十四辦事不察，其實已經受罰，執行之人還是十九，他們平時打打鬧鬧，可主子是天，規矩森嚴，沒有半點容情，結結實實打在他的腰背之上，周琮讓他自己取得阿釐的諒解，此事才算作罷。
這些都無必要說與阿釐，他只問道：“姑娘如何才肯消氣？”
阿釐等的就是他這句話：“我要你答應我個要求，說到做到。”
“姑娘的要求是……？”
阿釐只說：“你先答應我。”
他卻如同一顆石頭道：“十四乃大人家衛，所行之事不可有損大人聲名，不得違背大人意志，姑娘不說具體何事，恕十四難應。”
阿釐猶豫了一下，還是說了實情：“十四大人有所不知，我是世子舊僕，先前在侯府是二公子的…丫鬟，幸得世子相救，才得以茍活。”
“我掛念二公子生死，卻無從得知訊息，此事不大不小，不好叨擾世子，所以想請十四大人幫我打聽著二公子的下落。”
“我就打聽打聽，定不會有損世子的！”阿釐迫切地望著他。
十四沉默著思索，也覺得遞個訊息沒什麼大不了的，只是這個阿釐姑娘居然還牽掛那個紈絝，真是識人不清，那頭哪有一個好人呢。
阿釐卻誤會他不願答應自己，彷彿抓到救命稻草般，看著他的目光帶了乞求：“幫了我這個，咱們就一筆勾銷了。”
“十四大人……”
十四接觸女子不少，但是這麼近距離的感受女子的弱勢、嬌憐，還是頭一次。
趕緊移開了視線，應道：“此事不難，請姑娘放心。”
等兩人達成一致，十四才想起來自己衣衫不整，飛快轉身往回走，急匆匆的丟下一句“我替姑娘去喚十九。”
阿釐摸了摸鼻子，也覺得有些尷尬，不過她都不介意，十四一個大男人幹嘛嬌的像個未出閣的大閨女，跟趕她那日神裡神氣地比起來，真是判若兩人。
今日十一隨侍，十九在府裡休息，聽聞阿釐找他，把藥膏扔給十四抬腿就往外跑：“你先自己塗。”
眨眼之間靈巧的身影便到了門前。
阿釐被他驟然出現嚇了一跳：“這麼快？”
十九哈哈一笑：“我的功夫是我們這幾個中最好的！”
“找我何事？”
阿釐道：“早晨世子臨出門讓你給我分配差事。府裡有什麼我能做的嗎？”
十九疑惑：“你現在不是奴籍了，在後邊安生待著不好嗎？”
阿釐抿了抿唇：“哪好意思白吃白喝呀，再說還得報答世子的救命之恩呢！”
十九看她的目光忽然帶了點微妙：“其實不用為奴為婢來報答……”
阿釐奇道：“還有別處我能幫的上的嗎？”
十九聲音忽然低了下來：“你沒看過話本子嗎？”他惟妙惟肖地掐著嗓子學了起來：“救命之恩無以為報，小女子只能以身相許了……”
阿釐卻沒心思同他嬉笑，垮下小臉道：“你別說笑了，我還是…二公子的通房呢，這麼說不是折辱世子呢嗎？”
十九恨她是個木頭：“主子不是在乎虛名之人，你又何必自輕自賤呢？”
阿釐皺起眉頭，臉上罕見地出現了慍色：“越說越離譜了！世子念及主僕情誼收留我，你這麼說叫旁人聽見傳出風言風語，損了世子名譽，就是我恩將仇報了！”
“不許再說了。”
十九也覺得自己魯莽了些，但是她實在太不開竅了，自家主子簡直是在對牛彈琴，他實在看不下去了。
算了，既然她不高興，這回就點到即止吧。
說到底，以後她也是自己的主子，不能再不知不覺中將她當做普通小丫頭了。
十九小心問她：“你有什麼想做的差事嗎？”
阿釐見他不再說些不著邊際的話了才緩和了面色：“我什麼都能做！”
她在侯府是從灑掃丫鬟做起的，各處都調過，是以什麼都會一些。
十九看她傻呆呆的樣子，心下有了主意：“這些平常活計不缺人手啊。”
阿釐提議：“那哪裡缺人手？讓我去試試，我學東西很快的！”
十九故作遲疑：“你不一定能做好。”
“到底是做什麼？”阿釐被他吊胃口吊的好奇心大漲。
“之前就跟你講過，主子身邊沒伺候的，很多事情都是親力親為，有時候忙到子夜還強撐著自己收拾。”
這是缺貼身侍婢呀，阿釐心下打鼓，有點退縮：“這樣啊，那世子可能不喜歡旁人近身吧。”
十九見她如此道：“可能吧，哎不說這個了，就知道你做不了，那些瑣事，主子就親自為之得了，也省事了。”
阿釐急道：“怎麼能這麼想呢，你們應該找找旁的法子！”
“找過了，不行就是不行。”他無奈補充道：“本來也是想著讓你試試，萬一能替主子分憂呢，你不願意就算了，等我想想還有沒有旁的差事能交給你。”
阿釐踟躕著小聲開口：“不然你稟明世子，他願意的話我就去試試罷。”
十九又皺眉：“不行，你看你自己，滿心都是二公子，等他活著回來了一準跟他跑了，我們主子好不容易習慣，又得重新適應。”
阿釐：“你昨日還說他回不來了！”
十九：“我那是……猜測！”
阿釐手指蜷進手心，垂首無言，斂皺眉山。
清風拂過她的臉側，髮絲裙角微動，終是開口，分不清是在跟他解釋，還是給自己安慰。
“若是他平安回來，無性命之憂，與羅小姐喜結連理。我自是，昨日譬如昨日死，安心在府裡一生侍奉。報世子救命之恩。”
“若是他性命得保，羅小姐不願意要他，他需要的話，我可以接濟他…照顧他…陪著他……”也知道自己這樣對不起世子，聲音到後面越來越弱。
“他那麼驕傲的人，遭逢大變，我怕他自己會想不開。”她一雙煙水明眸向他望過來，請求他的認同：“十九，那時候我得陪著他。”
十九扯起唇角冷哼一聲：“怎麼？到時候你要賺府裡的月例養他做小白臉？”
阿釐就知道他會是這個反應，一派認真的解釋道：“我不要月例也成，做白工也成，反正這是我欠世子的，到時候再找別的法子照顧二公子。但是我求你們可憐可憐他，准許我照顧他。”
十九心說，你可隨便暢想吧，以公主的性子，斬草必除根，哪會讓他活下來。
嘴上卻道：“你就是看我們主子心善，得寸進尺。”
阿釐做錯了事般垂首不語，任他奚落。
十九問她：“若是他死了呢？”
阿釐張了張嘴，看向天際處的群山虛影，回答他的聲音微啞：“那我就把他埋了，年年給他燒紙。”
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