申時正刻，春陽已斜。
北會同館之庭，廊下數名契丹親衛踞坐，操土語閒話，間雜笑罵在空曠院落中蕩而又散，不復午間肅然。
正廳之外，劉敏負手立於階前。
一襲緋袍素帶，面上掛著禮部堂官慣有的溫和笑意，不濃不淡，恰如其分。
“一股怪味倒真不習慣……”
正思量間，院門處靴聲橐橐。
劉敏側目望去，唯見一緋袍身影正跨檻而入
身後隨從二人，步履從容，神色沉凝。
“呵，他來此做甚？”
此人，劉敏自然識得。
戶部右侍郎齊昭，寇元門下最得力之人。
不多時，二人相遇，目光相接，隨即不約而同浮起客套笑意。
齊昭先拱手：“劉侍郎，倒是巧了。”
“何來巧說啊？”劉敏還禮，笑意未減
“齊侍郎不在戶部值房，怎麼有閒情到北會同館來了？”
說看略頓，目光在齊昭身後一掃，復落回其面上
“莫非是替寇閣老核算蕃使貢單？”
“劉侍郎說笑了。”齊昭不接這話鋒，只笑道
“戶部核計天下錢糧，蕃使貢物既是朝廷進項，自然該過一過目。”
“嘖，倒是劉侍郎.....”齊昭目光在館舍正廳方向一掠
“怕不是替沈首輔來看‘人’的？”
劉敏笑意不變，目光卻沉一瞬，隨即恢復如常。
正待介面，廳門自內拉開，館吏躬身而出，先朝劉敏施禮
“劉侍郎，契丹使臣望請見。”
又轉向齊昭，略作躊躇，方道
“齊侍郎，党項使臣望請見。”
齊昭眉梢微動，與劉敏交換了一個極短的目光。
二人心中皆明：此邀絕非巧合。
耶律齊與野利旺榮午間密談不過半個時辰
此刻便同請二人入內，分明是要看大周朝堂兩股勢力如何於蕃使面前表露深淺。
劉敏略作沉吟，側身抬手：“齊侍郎先請。”
www¤ TTκan¤ ￠ ○ 齊昭亦不推讓，拱手道了句“那便叨擾”，邁步跨檻而入。
劉敏隨後，步履從容如舊。
......
貢使住進南北會同館後，館門日常上鎖，一切活動皆在館內
沒有禮部主客司准許，不得私自出館閒逛，往來街市，結交外人。
違者主管看管官員一同追責問罪！
更不得，私自拜謁朝廷文武官員，一經揭發就是充軍，罷官甚至論斬。
所以，電視劇裡藩使隨意溜出賓館，登門拜訪六部尚書，御史私下密謀.....
呵，當個笑話即可。
.....
正廳，毫無遮擋
館吏和其他文吏，外蕃使者，皆雙目可觀全，雙耳可盡聽。
廳內，耶律齊仍據東首而坐，惟姿態較午間鬆弛了些許
一腿微屈，肘擱膝上，正眯著眼打量入門的二人。
野利旺榮居西首，扣著耳。
因無法隱便不需隱，耶律齊先開口，聲調粗獷
“二位大人聯袂而至，倒是難得。
我原以為大周官兒各走各的獨木橋
今日一見，倒像是約好了來飲這杯殘酒的。”
劉敏不慌不忙笑道：“呵，說笑了。
本官奉禮部之命檢視館舍，恰巧在院中遇著齊侍郎，便一同入了。
倒是叨擾二位清談了。”
這話滴水不漏，既點明己身“奉命”名目
又不動聲色撇清了與齊昭“聯袂”之嫌。
“正是。”齊昭亦介面道
“本官不過例行公務，檢視蕃使貢單與戶部賬目是否相符，並無他意。”
野利旺榮聞言，捻鬚輕笑一聲
“二位大人各自都有公務，卻都選在同一天同一個時辰踏入北會同館。
大周衙門，倒是‘配合’得默契啊！哈哈哈。”
劉敏面不改色，齊昭亦未接話。
二人各據主位落座，相距三步，似兩條平行之線，誰也不先向誰靠近。
耶律齊望著這一幕，嘴角弧度漸大，伸手端起酒壺，目光在二人之間來回一巡，開口道：
“二位大人不必遮掩。
我雖粗人，可大周朝堂風氣，倒略知一二。
只是沒料到，我契丹如此受迎。”
此話直白近粗，劉敏神色不動，只端起館吏新奉茶盞，以盞蓋輕撥浮沫，不飲亦不置。
齊昭卻微微眯眼，目光在耶律齊面上停了一瞬。
“呵呵！！”這時野利旺榮反倒冷笑
“耶律兄未免太自作多情了。”
他側過身，目光從劉敏面上移向齊昭，復落回耶律齊身上
“你以為二位大人是為你而來？”
耶律齊眉梢一挑：“難道不是？”
“找你？”野利旺榮完全笑出聲。
“呵，自然尋你，不尋你！
你祖上耶律德光當年親獻給大周太祖的降表如何得以復現？”
這話一出，廳中氣氛微變。
耶律齊未即接話，半闔之目此刻完全睜開。
“野利兄記性倒好。”
“只可惜，我記性亦是不差。”
“唐未之際，你李氏被回鶻殘部圍了三個月，糧盡援絕
遣使半夜叩我契丹大營，膝行入帳，口稱‘世世代代為契丹藩屬’。
怎麼，這才過去多少年，野利兄便忘了？”
野利旺榮身後那兩名方才還笑出聲的党項隨從，此刻笑容已僵在臉上。
野利旺榮本人卻未動怒。
“耶律兄說的是哪一年的事？
我黨項亦有修史之例，可惜，倒沒有這個記載。也許是貴國史官記錯了？”
“史書記錯不要緊。”耶律齊笑道
“貴國使臣當年遞來的求救文書，如今可還收在我契丹府庫裡。
野利兄若想看，下回我讓人抄一份送來便是。
硃砂印鑑俱全，白紙黑字，比貴國史書可靠得多。”
這話一出，野利旺榮面上笑意已斂
“耶律兄果然是個實在人，這般磊落，倒是令人佩服。”
“彼此彼此。”耶律齊亦不示弱
“貴國既然把‘世世代代臣服’掛在嘴邊當買賣談，我契丹又何必藏著掖著？”
“若言不藏不掖，那你契丹國主近年之事.....”
野利旺榮突然看向一直觀戲的劉，齊二人。
“兩位大人可知，契丹國後之豔事？”
古人可不可能不好奇頂級八卦，何況帶豔！
劉敏與齊昭同時搖頭皺眉。
而耶律齊沒料到野人之心如此之淺！
配合過程中，暗諷就算了！
諷刺他人在前，輪到自己便不允了！
頓時，耶律齊安穩之神全無，但會同館內不敢有氣。
而野利旺榮已經笑著張嘴道：“兩位大人，可聞《十香詞》！”
“《十香詞》？”二人同惑。
而耶律齊的臉色則在“《十香詞》”三字入耳的瞬間，難堪至極。
偏偏野利旺榮恍若未見，仍用他那粗豪的嗓門，敘述趣聞
“這位契丹國後孃娘，不止文采風流，身有十香，更寫得一手好字。
可惜啊……
偏偏將契丹國主與伶人，都看作了知音人那詞......”
野利旺榮正說得興起，唾沫橫飛間
劉敏已品其所言何事，又見耶律齊身軀微晃
加之，終究是禮部官員，大國之人，聽不得此事。
於是當即呵斥道：“不得再言！！”
“女子之貴，其國之母，豈是口舌之資，席間之談？”
劉敏緩起身，目光掃過野利旺榮。
“《十香詞》一事，內情如何，是非誰定，自有契丹國法裁斷。
莫說真偽難辨，是非已定
即便市井流言，茶餘閒話，也不當在會同館內，觥籌之間拿來佐酒。
契丹向為我大周藩籬，其國母便是一邦之母。
今日在這會同館內，觥籌之間，以藩屬內闈之禍充作談資，津津樂道.....
連亡者之尊，女子之名都不顧惜，何來大國之威？
我朝天子以仁德懷遠，以禮法馭下。
我等食周粟、奉周命，卻縱容屬國之恥為席上之笑
一則有傷天家仁厚之名，二則有悖朝廷藩臣之禮。
若連這‘禮義廉恥’四字都拋諸腦後
上負天子之託，下失宗主之德！”
野利旺榮被當眾駁了面子，臉上掛不住，放下酒杯便道
“劉大人.......”
話才出口，劉敏霍然轉身，目光如電。
“野利旺榮。”
“爾居党項，亦為重臣。
唐之繁榮更予諸蕃禮法！
爾入我大週會同館，天子賜宴，以國禮相待。
你不思感念，反倒以藩屬內闈之穢聞充作談資
當著契丹使臣之面，津津樂道，眉飛色舞......”
劉敏上前一步，聲如寒鐵。
“你是覺得，我大週會同館是市井瓦舍？
還是覺得，本官這禮部侍郎，治不了你的口舌？！！”
野利旺榮臉色驟變，猛地起身：“劉大人！我不過閒聊幾句.....”
“閒聊？”
劉敏冷笑一聲，袖袍一拂。
“你腳下踩的，是大周的國土！
你方才說的每一個字，都在這大周的法度之內！”
“天子以禮御天下，以德懷萬邦。
契丹既為藩屬，其國母便受大周冊封之尊。
你在本官面前，於天子驛館之內，肆意輕薄屬國之後。
呵，這是打誰的臉？是契丹的？還是我大周的？”
野利旺榮站在那裡，臉色青白交加
“劉大人......言重了。”
劉敏直起身，拂袖轉身，淡淡道
“本官有沒有言重，你心裡清楚。
吾尚知禮法，見不得此言！
更聽不得，爾對他國，國母如此言辱！！”
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