魏子一言，謝臨勝心受挑，重撩袍角，復歸於席。
“子安既邀我對弈，我豈能無所表示？”
言罷，謝臨擊掌。
僕從聞聲而入，奉上新茶。
湯色澄澈，香溢滿室。
魏逆生端杯，不飲，嗅之，復置案上。
“龍園勝雪。”謝臨執壺，自斟一杯，淺啜一口
“臘月催芽，冬至可飲。
陛下年前硃批說：冬而飲春茶，春而啜冬茗。”
“此等好茶。”謝臨抬目，望向魏逆生
“子安，不品品？”
魏逆生聞言不答，反端起那杯茶，飲了一口。
“苦盡甘來，回甘極快，快得不自然。
可惜，比陛下御賜小龍團略差一籌。”
“至於道所言陛下硃批....”魏逆生輕笑
“冬飲春茶，是逆時而行
春啜冬茗，亦是逆時而行。
逆時而動，非尋常之序
恰如我此行南下，以欽差之身，行非常之事。”
謝臨聞言，再度笑言
“子安可當真品茶啊！”
非爭茶之高下，乃以此茶喻局。
龍園勝雪雖珍，終是臣子所奉
小龍團乃天子御賜，其勢不可同日而語。
......
“道安，你我不必如此。”
魏逆生持杯遞手至前，謝臨亦是執壺倒斟
“子安，既然言至欽差。
欽差，欽差.....
欽承天子之命，差巡地方之權。
可俗話有言：‘鋤奸先識奸’。
今日蘇州，子安識得幾分？”
“一分不識。”魏逆生道。
“哦？”謝臨故作驚訝
“莫非忠奸難辯，竟遮得青天眼？！”
此言既出，二人相視，不由大笑
“哈哈，道安言過了！
非忠奸難辯，乃奸不在人，在欲。
正如此茶之慾，貪者甚貪，與茶農何干？”
“民要保，官要保。”謝臨笑容漸斂
“可每朝每代，懲治貪腐，可貪腐何曾絕？”
謝臨望著他，緩緩吐出
“魏子安，沒有人能做孤臣。”
.......
魏子聞言而笑，舉杯一飲而盡
瓷底叩於木案，清響鏗然。
“道安此言，倒是說對了一半。”
謝臨眉梢微動：“哪一半？”
“沒有人能做孤臣。
呵呵，此言不假。
可道安以為，‘孤臣’二字，當作何解？”
魏逆生不待其答，自管續道：
“商鞅裂身，而秦法不廢。
晁錯腰斬，而七國終平。
屈子沉江，而楚人至今歲歲以角黍投水。”
語至此，稍頓，眸中光芒驟聚，如劍出匣
“道安，這便是孤臣。
此身可死，此志不滅。
你以為孤臣是絕路？
孤臣從來不是絕路，孤臣是絕處。
何為絕處？只因其所行之事，身後有人無路。
秦孝公者，商鞅之脊樑也
漢景帝者，晁錯之後盾也。
至於屈子......
身後所恃，乃是荊楚之鬼神，與三湘之山河！！”
謝臨面色微變，欲言又止。
魏逆生卻已將杯盞緩緩擱下，聲調沉而穩：
“孤臣者，舉朝皆敵，而身後猶立著
一國之君，一國之民，再不濟，亦有一國之法。”
魏逆生抬眸，目注謝臨，字字如鐵：
“孤臣之‘孤’，不在無人相助，而在無人敢助。
可無人敢助，非無人望之。
燈火照不見的暗處，自有千百雙眼。
有人等他倒，亦有人盼他起。”
謝臨默坐良久，神已入態，竟無一語以應。
“至於道安所言。”
魏逆生語氣漸沉，字字如鑿，聲聲入骨。
“民要保，官要保。保得住麼？
歷朝歷代皆言保，保至今日，貪腐可曾絕？
說懲治貪腐無用，可若真無用
為何每朝開國之君，都要殺一批？
為何每代中興之主，都要清一批？”
言至此，魏子前傾，目光如炬，直視謝臨
“非無用也，是不能停。”
“滿朝皆避，天下皆疑，獨一人迎上，這便是孤臣。”
言罷，魏逆生緩緩靠回椅背，神色復歸淡然。
“道安說，無人能做孤臣。
可歷朝歷代，凡是當真做成了什麼事的人，哪一個不曾是孤臣？
只不過，有人活得久些，有人死得早些。
活下來的，史書尊一聲‘能臣’
死了的，便成了‘孤忠’。”
話音落地，後堂寂然。
簷外風鈴數響，清冷如磬。
魏子唉嘆，聲聲輕
“孤者，孤者......
身前萬丈皆敵壘，身後千秋自有名。
孤忠自古多埋骨，能臣無非到天明。”
.......
風穿窗牖，拂案而過。
棋枰兩側，二人對坐如松。
黑白縱橫間，各置清茶一盞。
.......
“你魏子安，撐得到麼？”
謝臨目光直直釘在他臉上，不肯移開分毫。
良久，魏逆生方開口，聲淡如煙
“孤忠之名，我承不起。”
“那你還要做？”謝臨追問，咄咄逼人。
“有些事，怕也要做。”
“憑什麼？”
“憑人心有良知。”
一株扎進石縫的青竹，風來不折，雪來不凋。
謝臨眉頭微微皺起，唇邊浮起譏誚，卻不及出言，魏逆生已續道：
“良知不假外求，人人自知。
貪者自知其貪，酷者自知其酷，虐者自知其虐。”
魏逆生抬起頭，目光澄澄，直望謝臨
“非不知對錯也，私慾蔽之耳。
去一分私慾，便復一分良知。
貪腐千載不絕，非無藥石，是無人肯下此藥。”
“謝道安，你問我憑什麼。
我便憑這個，憑你我心裡，都曾有過的那一點不肯滅的東西。”
謝臨渾身一震，垂下眼瞼，久久不能置一詞。
“此言此句，有心學之理。”
謝臨目低聲問道：“何人所書？”
魏逆生抬目，目光清正無翳
“後世當有先賢言此。
我借來說今日。”
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