五月二十。
松濤閣後院。深夜。
這是半個月來沈明珠和顧北辰第一次坐在同一張桌前。自從韓婉兒發現了他們的聯絡，兩人見面的頻率降到了最低。訊息全靠梁寬的信鴿和陸青雲的暗線傳，面對面的對談成了一種奢侈。
但今夜必須見面。有些事不是紙上寫得清的。
桌上攤著三樣東西：裴行止的跟蹤記錄、程子謙的分析報告、陸青雲從城南第七巷傳回的最新訊息。
“韓宏道跟顧文見了三次面。“沈明珠把記錄推到顧北辰面前，“第一次在城南無名客棧——裴行止親眼看到的。第二次在城東藥鋪後院——陸青雲的人盯到的。第三次今日下午，在城外五里的一間廢棄磨坊裡。“
“第三次見面之後，顧文去了哪裡？“
“回了客棧。可他出來的時候懷裡鼓了一塊，像是揣了什麼東西。“沈明珠的手指在桌面上輕輕叩了兩下，“陸青雲沒有截——我說過不截。但他看到了。“
“什麼東西？“
“大小像一卷圖紙。“
顧北辰的目光落在桌上的分析報告上——程子謙在上面畫了一張關係圖。韓宏道、顧文、太子、韓元正，四個名字用紅線連著。紅線交叉的地方畫了一個問號。
“圖紙——“顧北辰的聲音低了下來，“北境軍事部署圖。“
沈明珠點頭。“這張圖一旦流出去，不管到了誰手裡都是致命的。到北狄手裡，沈長風的防線全透明。到太子手裡，他就能算出沈長風發兵勤王的時間視窗。到韓元正手裡，他可以拿它做任何交易。“
“我們必須拿到那張圖。“
“不。“沈明珠搖頭，“我們必須讓那張圖變成廢紙。“
顧北辰看著她。
“我已經給我爹寫了加急信。“沈明珠說，“告訴他情報可能洩露，讓他在七日之內換掉全部軍事部署。陣型、哨位、巡邏路線、糧草倉庫，全換。換完之後，韓宏道手裡的那張圖就是三個月前的舊貨。“
“沈將軍來得及嗎？“
“來得及。“沈明珠的語氣平穩——這種平穩底下是對父親十年如一日的瞭解，“他在北境最擅長的不是死守，是變陣。北狄之所以攻不下雁門關，不是因為城牆高，是因為他們永遠猜不到北境軍下一步在哪裡。他換一套陣型，最快三日。“
顧北辰微微點頭。這是他了解的沈長風——一個在北境把兵法活學活用了十年的將軍。不是書上的兵法，是用血和骨驗證過的兵法。
“但這隻能堵圖紙的漏。“顧北辰說，“太子那一端——“
“太子要的不是圖紙，是時間。“沈明珠站起來走到牆邊——松濤閣後院的牆上也貼了一張地圖，“從雁門關到京城，一千多里。日夜兼程七日。這個時間換不了。距離在那裡。“
“所以我有一個提議。“她在地圖上雁門關和京城之間點了一個位置，大約三百里的距離，“讓我爹以'北狄戰事調整'為由，把一部分兵力從雁門關往南移三百里。駐在太原附近。“
“從太原到京城——四日。“顧北辰立刻算出這個數字。
“四日。太子無論如何不可能在四日之內完成逼宮。“沈明珠轉身看他，“但這個計劃有一個前提——“
“皇帝必須同意調防。“
“對。只有皇帝的旨意才能調北境軍。我爹不會抗旨，他這輩子沒做過違抗軍令的事。“
“父皇時清醒時昏迷。“顧北辰的聲音沉了下來。這是他最不願面對的事——他的父親正在一日一日地衰弱。每一次清醒都可能是最後一次。
“所以我們要在皇帝下一次清醒的時候把這件事辦了。“沈明珠走回桌前坐下，“李德能幫忙。他是皇帝身邊最近的人，皇帝什麼時候清醒，他最先知道。“
顧北辰沉默了一會兒。
“你想好了所有的環節。“他說。不是疑問，是陳述。
“沒有。“沈明珠搖頭，“我想好了能想的部分。但有一個環節我想不了。“
“什麼？“
沈明珠的目光落在他臉上。燈火在兩人之間跳動。她的影子和他的影子在牆上重疊了一瞬，又分開。
“遺詔。“她說，“你父皇立了遺詔，但沒有人知道內容。你說你不知道。李德可能知道，但他不說。這份遺詔是決定一切的底牌。若遺詔上寫的是你，太子逼宮失敗之後，你就有名分。若遺詔上寫的不是你——“
“那就什麼都白費了。“
“對。“
兩人對視。
後院很靜——靜得能聽到老松樹上松針掉落的聲音。一根一根，細碎的，像時間在走。
“沈明珠。“顧北辰忽然叫了她的全名。他很少這樣——大部分時候他叫她“沈姑娘“或者什麼都不叫。叫全名意味著他要說的話很重。
“嗯。“
“若遺詔上不是我的名字。“他的聲音很輕，可每個字都像被秤過了的，“你會怎麼辦？“
沈明珠看著他。
燈火又跳了一下。
“一樣。“她說。
顧北辰的眉毛動了。
“遺詔上是不是你的名字，不改變我要做的事。“沈明珠的聲音平穩得像刀背——不是刀鋒的銳，是刀背的沉，“韓家要扳倒，太子要攔住，北境要守住。這些事不管皇位上坐的是誰，都得做。“
“但是——“
“沒有但是。“沈明珠打斷他——這是她第一次打斷他的話，“顧北辰。你問我這個問題，是因為你自己也不確定遺詔上是不是你。“
顧北辰的手指在膝上收緊了。
“你不需要確定。“沈明珠的目光穩穩地落在他臉上，像兩顆釘子釘在那裡不動，“你需要的不是遺詔，是你自己。你母妃給你取名'北辰'——為政以德，譬如北辰。她說的是'為政'。不管你是太子還是親王，還是一個穿舊袍的閒散皇子，'為政以德'這四個字不變。“
後院的風忽然大了一瞬。松針落了一片。
顧北辰看著她，看了很久。
他的眼神在燈火裡變了好幾次——有猶疑、有沉重、有掙扎。但最後，所有這些都沉了下去，沉到眼底最深處，像石子沉入水底。水面恢復了平靜。
“你說得對。“他說。聲音比方才穩了，“遺詔的事不是現在該想的。如今該想的是——怎麼讓太子逼宮失敗。怎麼讓韓家的陰謀落空。怎麼讓北境守住。“
“還有——“
“還有怎麼讓你平平安安的。“
沈明珠的手指在桌面上頓了一下。
她沒有接話。她低下了頭。燈火照在她的發頂上——有一縷碎髮從髮髻裡散出來，落在耳邊。
“你又來了。“她說。聲音比平日輕了一點。
“什麼'又來了'？“
“每次說正事說到最後，你都拐到這一句上。“
顧北辰愣了一下。然後他笑了——那種笑裡有無奈，也有一點點不好意思。
“我是真的，想要你平平安安的。“他說。
沈明珠抬起頭，看了他一眼。
那一眼裡有一種東西——說不清是什麼。不是感動——沈明珠不是容易被感動的人。不是心動——她的心動從來不寫在臉上。是一種……確認。像是在看一面鏡子——鏡子裡的人跟她一樣固執、一樣不肯退讓、一樣把最重要的話藏在最輕描淡寫的語氣裡。
“走了。“她站起來，“天快亮了。“
“嗯。“
她走到牆邊，準備翻牆。翻之前回了一次頭。
“桂花糕——趙掌櫃明日還送嗎？“
“送。“
“換個花樣。送了兩個月了，翠竹都吃膩了。“
“翠竹吃膩了，還是你吃膩了？“
“翠竹。“沈明珠翻過了牆。
顧北辰立在牆這邊。他聽到牆那邊傳來的腳步聲——先是沈明珠的，再是秦嬤嬤的，最後是陸青雲的。三個人的腳步漸漸遠了。
他一個人站在後院裡。
天邊已經泛出魚肚白，比他們預計的晚了——聊得太久了。
他回到內室。桌上那三份檔案——裴行止的記錄、程子謙的分析、陸青雲的訊息——他疊好放進了暗格。
然後在桌前坐下，拿起筆。
他要寫一封信，給李德。
信很短：
“父皇下一次清醒的時候，請公公傳話。有要事稟奏，關乎北境，關乎社稷，不可再等。“
寫完之後他把信摺好，交給石安。
“送進宮。走老路子。“
“是。“
石安接過信就走。走了兩步又回來。
“殿下。“
“嗯？“
“沈姑娘說的——翠竹吃膩了桂花糕？“
“……嗯。“
“那改送什麼？“
顧北辰想了想。
“綠豆糕。“
“好嘞。“
石安走了。走到院子裡時他嘟囔了一句——“明明是殿下自己想換花樣……怪翠竹……“
顧北辰在屋裡聽到了。
他沒有反駁。因為石安說得對。
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