霍巖昭聞言，眸底閃過一絲恍然：“原來如此。”
不多時，董仵作再次提著箱子而來。他熟練地取出箱子中的羊皮卷，抽出銀針，探入那杯茶水之中。
在場眾人皆屏住呼吸，然片刻後，卻未見那銀針有何異樣。
謝婉鳶心底一涼：“沒有毒？不會吧……”
她秀眉微蹙，卻又不死心：“莫非兇手所用的……是某種銀針驗不出的毒物？而中毒症狀又與砒霜相似？”
曹凜風自是相信她的判斷，立即遣人去往倉房，逮兩隻老鼠回來，之後命董仵作將杯中茶水餵給它們。
董仵作尋來一塊點心，用茶水浸溼，放到了兩隻老鼠所在的木箱中。
不多時，兩隻老鼠吃了那糕點，只是片刻後依舊活蹦亂跳，吱吱叫個不停。顯然，茶水當中的確無毒物。
謝婉鳶眉頭擰得更緊，不由陷入沉思。
霍巖昭見她似有些失望，擔心她因推斷有誤而失了信心，便走近幾步，低聲安慰：“查案一事，本就在不斷推敲和試錯。此番雖未得印證，卻也並非全無收穫，至少排除了一種可能。”
謝婉鳶聽罷，心下卻是更亂。
眼下案情未明，而她的新婚夫婿不但逃婚，還常去青樓尋歡作樂……
種種煩心事湧上心頭，令她更覺霍巖昭言行輕浮，今晚還屢次向她的“丫鬟”示好。
果然是個不折不扣的登徒子，這樣的人，怎配做她的夫君？
她面上不顯情緒，身子卻不著痕跡地向後退開半步，與霍巖昭拉開距離：“霍少卿所言極是，只是小婢身份卑微，實在不敢勞煩少卿如此寬慰。若是不慎傳入郡主耳中，只怕於禮不合……”
霍巖昭聞言一怔，眸底生出一絲疑惑。
不過是些寬慰的話語，且適才二人之間的距離並不算太近，絕不算逾矩。可她這般說辭，又一副冷漠的態度，莫非……是哪裡得罪了她？
他滿心不解，卻也不願詢問和辯解，只默默看著她轉身離開。
謝婉鳶踱著步子去到窗邊，繼續思索案情，望著窗外的黑壓壓的一片，忽然不知想到什麼，緊擰的眉頭鬆懈下來。
茶水中未發現毒物，或許還有一種可能……
她眼底靈光簇閃，疾步去到曹凜風面前，同他低聲說了幾句。
霍巖昭站在一邊，眼看著他們低語，卻也插不上話，只能去找董仵作，問起驗屍之事。
謝婉鳶向曹凜風借了一名衙差，之後悄然出門。若她猜得不錯，兇手此法必定會在外面留下證據。
半晌後，霍巖昭才回過神來，驚覺謝婉鳶不見了蹤影。
他心頭一緊，若她有個三長兩短，他如何向郡主交代？他當即一通詢問，得知她有衙差隨行，方才稍稍鬆了口氣。
只是，這碩大的裴府，大晚上藏著一名神出鬼沒的兇手，任誰也不會心安。他沒有辦法繼續靜下心查案，便向曹凜風打了個招呼，出門去尋謝婉鳶了。
……
夜色沉沉，似濃墨潑灑，不見星光。裴府上下，盡被黑暗籠罩，令人喘不過氣來。
謝婉鳶提著燈盞，帶著一名衙差穿過迴廊。行至拐角處，一陣陰風驟然襲來，吹得她手中提燈火光劇烈晃動，樹影交錯著人影投上圍牆，如似地獄掙扎的厲鬼。
她倒吸一口涼氣，驀地回頭，卻見身後空空如也。方才還緊跟在後的那名衙差，竟然不見了！
“奇怪……”她環顧四周，迴廊內外空蕩蕩的，什麼也沒有。
那衙差人呢？是有事先回去了？還是因內急羞於啟齒，偷偷跑去方便？
“喂……有人嗎？”她嗓音微顫，然而良久，回應她的只有呼嘯的夜風，和鑽進領口的寒意。
她打了個冷顫，腦海中閃過一個念頭，莫非……那衙差被兇手襲擊了？
她呼吸一滯，不停四處張望，一顆心撲通撲通地快要跳了出來。
她立即尋了處牆邊，背靠牆壁，將手中提燈拿近了些。她下意識地伸手探入衣襟，去摸索那隻隨身帶來的小彈弓。
前方不遠處便是她想去查探的那個花圃，那裡毗鄰裴明山的書房，若有線索定是在此處。只是眼下，不明那衙差去向，她不敢獨自貿然前去。
就在這時，牆邊拐角處突然閃出一道身影，她嚇得一個激靈，本以為是那兇手突襲，可再定睛一看，他身穿京兆府公服，是剛剛那個衙差。
那人低垂著頭，似略覺羞愧，並未言語。
“是……你啊……”謝婉鳶撫了撫胸口，長舒一口氣，“適才可是去方便了？”
衙差沒有回話，只微微頷首，兩隻手緊捂著肚子，看得出，應是腹痛。
“可還能堅持？”謝婉鳶關切道。
衙差點點頭，輕“嗯”了一聲。
謝婉鳶釋然：“那你且堅持一下，我儘快。”說罷，她領著那衙差，繼續朝著花圃行去。
周遭萬籟寂靜，只有兩人的腳步聲。
謝婉鳶藉著提燈的微弱火光，俯身在花圃中仔細尋找。然光線昏暗，想要尋到她想找的證據，並非易事。
就在此時，一抹寒意悄然襲來，一雙冰冷的手自她的斜後方伸來，慢慢靠近……
謝婉鳶心頭猛然一緊，立刻回頭看去，眼前一片沉寂，那衙差也好端端地就立在一旁。
是……錯覺嗎？
她心跳如打鼓，四下張望片刻，見的確無旁人，才放下心來，繼續尋找。
眼前梅花樹下，一小片顏色有異的泥土引起了她的注意。她疾步上前，蹲下身去檢視，那泥土竟是溼的。
她眸子一亮，就是這個！
正當她準備起身，將這個重要發現回去告知眾人時，卻忽覺頸間一緊。一道冰冷的繩索已然緊緊纏住她的脖頸，瞬間扼斷了她的呼吸。
糟了……
手中提燈掉落在地，火光劇烈晃動幾下，隨即熄滅，四周陷入一片漆黑。
謝婉鳶本能地抓住頸間繩索，拼命掙扎，雙腳用力向後一通亂蹬，終於有一腳踢在身後之人的迎面骨上。
“唔……”
身後之人傳來一聲悶哼，可手中繩索卻勒得更緊。
吸進胸腔的空氣愈發稀薄，喉間更是火辣辣的痛，她已然發不出聲音，視線邊緣也漸漸變得模糊。
至此，她才驚覺，那個一直沉默不語的“衙差”，就是兇手，恐怕是在那轉角處時，同真衙差掉了包……
作者有話說：
好嚇人[捂臉偷看]
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