悔意如潮水般湧上心頭，幾乎要將她淹沒。她後悔適才沒多看一眼那假衙差的臉，後悔自己沒能早點察覺，後悔自己沒有謹記師父們教誨，查案時務必注意安全第一。
師父們的聲音接二連三在腦海中響起，令她不由回憶起母親。
三年來，她拜師學技，就是為了尋回母親。如今才剛出師，還未能尋得那捲宗，還沒開始著手調查，她不能就這般不明不白地死了。
她強自鎮定下來，意識漸漸回籠，忍著脖頸上的劇痛，鬆開一隻手，從衣襟裡摸出隨身攜帶的小彈弓。
拇指抵住尾部的蓋帽，用力一挑，鋒利的刀片即刻露出，她拼命割著頸間的繩索，甚至無暇顧及那刀片已然割傷了自己頸部的肌膚。
溫熱的血珠緩緩滲出，染紅了半段繩索，她卻只愈發用力地割著繩子。
終於“錚”地一聲輕響，繩索斷了……
身後之人猝不及防，栽了出去。
謝婉鳶趁機掙脫，踉蹌撲倒在地，貪婪地大口呼吸著久違的空氣。然而未吸上幾口，卻又聽到身後之人的腳步聲，如影隨形一般，跟了上來。
她慌忙起身，奮力朝著花圃外逃去。
月黑風高，她看不清路，一個不小心，絆在適才掉落的提燈上，整個身子瞬間失衡，重重栽了下去。
待撐起身子，驀然回頭，那“衙差”已近在咫尺……
那人身量六尺，因月光昏暗，看不清他的容貌，只隱約知他身形健碩，應當正值壯年。
謝婉鳶一顆心提到嗓子眼，來不及喘息，只能強自壓下心頭的恐懼，將手中小彈弓調轉了個方向。她另一隻手飛快地從衣襟裡摸出幾枚小石子，一一拉弓朝那人彈去。
“嗖——嗖——”幾聲，石子破空飛出，正正擊中對方肩頭，隨即黑暗中傳來一聲悶哼，只是，那人好似並無大礙。
或因她拉弓太過慌忙，彈弓未能完全張開，力道不足，所以未能傷及身穿厚重衣物的他。
黑暗中，那人腳步微頓，抬手護住臉頰，藉著飛來石子停歇的間隙，再次朝她衝了過來。
謝婉鳶心頭一跳，拉彈弓的手顫抖得更厲害，她只覺自己今日怕是要葬身在此……
恰在這時，遠處傳來一道沉冷的嗓音。
“什麼人？！”
一道銀光乍閃，霍巖昭飛身而至，他眸光如刃，手中長劍一挽，不由分說地斬向那“衙差”的脖頸。
“衙差”眼底閃過一道驚慌，迅速退開，沒有絲毫遲疑，轉身倉皇而逃，片刻工夫，便已融入茫茫夜色。
霍巖昭並未去追，只反手還劍入鞘，疾步跑到謝婉鳶身邊，關心道：“可有受傷？”
謝婉鳶呆坐在原地，怔怔地仰頭望他，淚水已悄然蓄滿眼眶。
她良久未言一字，身體卻不住顫抖，似乎仍心有餘悸。
太險了……
若非霍巖昭來得及時，恐怕她已經沒了性命。
霍巖昭知她受了驚嚇，先是一通安慰，之後彎下腰身，拾起那盞提燈，掏出火摺子，重新點燃。
火光驟亮，頃刻間將四周一切照得清晰。耳畔一片寂靜，只有風兒拂過草木的細響，交織著兩人淡淡的呼吸聲。
謝婉鳶心底的恐懼感瞬間去了大半，卻不覺那道光線也映亮了她頸上的一片血紅。
霍巖昭登時眉心一緊：“你受傷了？！”
謝婉鳶這才發覺頸間一陣刺痛，下意識地伸手一摸，只見指尖處一片鮮紅。
血……
她兩眼一黑，她不會是……要死了吧？！
她驚恐地看著手上的鮮血，眼淚“譁——”地落了下來。霍巖昭在一旁安慰的話語，她當做耳邊風，一句也沒聽進耳朵。
直到霍巖昭輕輕搖了搖她的肩，她才好似察覺傷勢並不重，適才手指觸及之處並無太多滑膩感，應當流血不多。她緩緩止住淚水，定了定神，伸手從衣襟裡取出帕子，按在傷處。
霍巖昭也總算鬆了口氣。
夜風拂過，雲散月明，皎潔的月光為二人鍍上一層銀紗。
謝婉鳶緩緩起身，偏頭用袖角拭了拭面上淚痕，嗓音已恢復平靜：“霍少卿見笑了，方才被繩索勒得太緊，眼睛發酸……”
霍巖昭抬眸看她，但見她眼角淚光閃爍，終究沒有說破，只輕嘆道：“無妨便好。”
他略一沉吟，又問：“對了，可看清那人容貌？”
謝婉鳶搖了搖頭：“未能看清，只知他身量約莫六尺，不胖不瘦，是個男子。”
霍巖昭聞言，略有些失望，但好在眼下並未釀成大禍，倒也寬心了幾分。
他注意到周遭地上散落著許多小石子，又見謝婉鳶手中握著一隻小彈弓，忽而目露恍然。
原來今晚在巷子中，他同手背刺青的黑衣男子對峙時，是謝婉鳶及時擲出石子，才讓他注意到那男子手中的暗鏢。
霍巖昭感激不已：“原來是你……謝謝。”
謝婉鳶轉眸瞥見地上的碎石子，方才意識到他為何言謝。她淡淡一笑，兩枚小梨渦在唇邊盪漾：“沒，是我該謝霍少卿才是。”
月光之下，霍巖昭俊朗的容顏被映照得清晰分明，引得謝婉鳶不自覺地多看了他幾眼，心頭泛起一絲漣漪。
這般相貌當真是世間少有，他的武功造詣亦屬登峰造極，倘若他不是個浪蕩之子，該是個多好的夫婿。
只可惜……
她垂下眼簾，嘆了口氣，這般風流成性之人，終究非她良配。
然不知為何，她心下好似總對他抱有一絲期望？
為什麼呢？
她沉默片刻，強自命令自己不去想這些煩心事。
她抬起頭來，視線掠過霍巖昭，望見遠處的梅花樹，才忽兒想起來，話鋒一轉：“對了，少卿，我找到線索了。”
霍巖昭驚喜：“找到了？在何處？”
謝婉鳶微微頷首，唇角勾起一抹笑容：“請再將驗毒仵作請來，這次應當錯不了。”
霍巖昭聞言，卻未立即動身，他見謝婉鳶捂住頸間的帕子已被血浸染，眉間閃過一絲憂色：“查案不急，你先處理傷口要緊，我去問裴府要些止血傷藥。”
“不過是些皮外傷，無礙的。”謝婉鳶似並不在意傷勢，她更在意這次證據找得是否正確。
霍巖昭眉梢微擰，嗓音一沉：“你……你若真有個三長兩短，我該如何向郡主交代？”
謝婉鳶見他眼底竟泛起一絲波瀾，不由心絃微動，低聲道：“原來……少卿心裡還記掛著郡主啊，我以為……你早將她忘了……”
霍巖昭神色間似透著愧疚，頓了半晌才道：“不會，忘不了。今日情非得已，待抓住那嫌犯，我自會回府，向郡主道歉。”
謝婉鳶心下一陣冷笑，新婚當日被他拋在婚房，這等奇恥大辱，豈是一句道歉便能原諒的……
兩人沉默片刻，霍巖昭忽然轉身，對著內院方向大喊：“來人！快來人！”
這一聲大喝在院中傳開，引得謝婉鳶一驚，不解地問：“少卿這是做什麼？”
霍巖昭道：“兇徒未明前，我還不能離開，若他再殺回來，你該如何是好……”
謝婉鳶心下一陣暖意，可又覺他今日三番五次幫自己，或許就是在對她這個丫鬟示好。
她失落不已，下意識地向後離他又遠了一點。
不多時，遠處傳來一陣腳步聲，曹凜風率領著一眾衙差和董仵作匆匆趕來，見到二人平安無恙，方才鬆了口氣。
雖然謝婉鳶的傷口已止血，但霍巖昭仍不放心，生怕處理不當會留下疤痕，被郡主怪罪。
他立即吩咐人去取上好的金瘡藥，之後才將謝婉鳶被襲擊之事告知曹凜風，曹凜風聽罷，登時怒火中燒。
眼下衙差人手有限，自難以嚴密把守住裴府的每處院落，兇手若要暗中行兇，並非難事，更何況他偽裝成了一名衙差。
曹凜風略一沉吟，當即下令催促增援加快腳步，務必確保裴府上下安全。
之後，那名在迴廊下失蹤的真衙差也被找到，是被兇手用浸了迷藥的手帕迷暈後，拖到了偏僻之處，奪走了公服。
問及他可曾看清兇手樣貌時，衙差遺憾地搖了搖頭。他只記得那兇手身穿夜行衣，以黑巾蒙面，其他的樣貌特徵，什麼也沒注意到。
不過，他在昏迷前的一瞬，曾抓住對方手腕，摸到他腕上繫著一條細繩，繩上還掛著一塊石頭。
謝婉鳶心頭猛然一跳，腦海中立刻浮現出常芸的身影，她手上正戴著那細繩，上面掛著一塊石頭。可兇手卻是個男子，莫非除了常芸以外，還有其他人也佩戴這樣的手繩？
她立即將這個重要線索告知曹凜風，曹凜風即刻派人展開調查。
不過曹凜風自也清楚，兇手若知此特徵暴露，很可能會丟棄那證物。但即便如此，卻仍抱有一絲希望。
董仵作提著一盞明燈，依照謝婉鳶的指引，去到梅花樹下，用銀針探入那片溼潤的泥土中。片刻後，針尖泛起黑色。
謝婉鳶唇角微揚：“我想，我知道小少爺是如何喝下鴆酒的了。”
此言落定，眾人紛紛投來驚訝的目光。
作者有話說：
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