“常夫人自縊了……”其中一衙差還未站定，便開口急呼。
眾人聞言，心下皆是一沉。
霍巖昭道：“可有將人放下來？說不定還有救。”
兩名衙差面面相覷。
謝婉鳶不由眉頭一緊，剛要開口，便見霍巖昭已轉身朝院外奔去。
矯健的背影漸漸融入暗夜，莫名令謝婉鳶心絃微動。未曾想霍巖昭身居高位，危急時刻竟能毫不猶豫衝上去，哪怕是對一個初次謀面的陌生人……
她定了定神，跟隨曹凜風一行人也即刻前往常芸住處。
眾人抵達後，入目的是平躺在榻上，面上毫無生機的婦人。
謝婉鳶失望不已，然再定睛細瞧，只見那婦人的胸口處仍有微弱起伏，至少人還活著。
謝婉鳶鬆了口氣，心下一陣撫慰，意識到應是霍巖昭及時趕到，保住了常芸的性命。
只是，看著常芸這般憔悴的樣子，她又覺心痛非常。許是常芸聽聞已查出兇手，便失去了活下去的動力，急著赴黃泉，去陪她的夫兒了。
眾人原以為，常芸因篤信佛法，早已將淡泊名利甚至生死置之度外，然這不過是她為掩蓋內心痛苦，刻意營造的假象罷了。或許常芸內心深處的創傷，遠比他們想象的更要深重。
不久後，常芸眼皮微顫，緩緩抬眸。她怔了怔，四下張望片刻，才發覺自己被救。
丫鬟扶著常芸半坐起身，常芸望著眾人，目光悽然，淚水順著面頰滾落，似對自己還活著感到憤恨。
“為何救我？志仲、峰兒、山兒都不在了，我活著還有何意義？！”
眾人一陣沉默，謝婉鳶突然開口：“當然有意義。”
她說著，緩步走到常芸身前，微微躬身，抬手將婦人被汗水浸溼而貼在額前的碎髮捋去耳後。
“夫人一定要堅強活下去，不然日後誰為裴二爺和小少爺超度祈福呢？”
她嗓音溫和，一雙會說話的眸子裡充斥著對常芸的同情，令常芸頃刻間便安靜了下來，陷入沉思。
謝婉鳶眸色微沉。她雖已知曉胡慶可能是峰兒的事，卻仍未說出口，怕常芸再受打擊。
此時，霍巖昭接著謝婉鳶的話頭說了下去：“常夫人，裴二爺生前於太學執教，心繫學子，夫人若能承其遺志，將裴二爺所著之書冊抄錄，以供太學及諸書院學子研習，想必裴二爺的在天之靈也能得到撫慰。”
常芸似被這話觸動，她與裴志仲結髮多年，自知其心願。她輕輕應聲，片刻後，忍不住情緒爆發，將心中的所有悲苦一股腦兒地發洩出來。
撕心裂肺的痛哭聲在屋內迴盪，劃破寂靜，聽得眾人心絃微顫。
謝婉鳶鼻尖發酸，側目瞄了霍巖昭一眼，知是他適才的話，給了常芸活下去的動力，才另她這般哭泣。或許，常芸短時間內應不會再自尋短見了。
這時，徐管事從人群后面出來，倏地跪下身子：“夫人，曹尹他們懷疑，峰少爺可能沒死……要掘峰少爺的墳吶！”
常芸聞言，淚水陡然止住，目光詫異地環視眾人。
在場大理寺和京兆府的官差皆朝徐管事看去，未曾想他竟將此等大事說給了常芸。倘若常芸知曉峰兒沒死，定會追問下去，勢必會阻攔明日掘墳一事。
曹凜風氣得紅了臉：“徐管事！此事不當講！”
然常芸已然聽清，她站起身，在丫鬟的攙扶下，步履艱難走向曹凜風，目光裡帶著憤怒和質疑：“你們要去掘我兒的墳？”
曹凜風一怔，並非出於畏懼，卻也一時語噎。
霍巖昭或是覺此事已瞞不下去了，索性直言：“我們懷疑，胡慶就是峰兒，正是這一些列命案的真兇。”
常芸身形一晃，好在身邊丫鬟及時將她扶住，才沒摔倒。
她神色複雜，看不出是喜是悲。喜的是可能愛子尚在人世，悲的是若真如此，恐怕他已犯下滔天大罪，更無意間殺害了自己的親生父親。
但無論胡慶究竟是否是峰兒，常芸都勢必要阻止掘墳一事，只要無法確認胡慶身份，就無法坐實他的殺人動機，這樣或許還能為他爭得一線生機。
“荒謬！”常芸眼神驟冷，“一個三十年前死去的孩子，你們都不放過嗎？你們有何證據懷疑胡慶就是峰兒？竟要去掘墳？”
霍巖昭緩緩從衣襟裡取出胡慶的手繩：“這栗色石墜，與夫人所戴之物如出一轍，夫人可曾見過？”
常芸打量了一眼那手繩，眼底閃過一絲倏忽急逝的震驚，然而頓了頓，卻搖頭：“從未見過。”
謝婉鳶見她神色異樣，心中愈發篤定胡慶就是峰兒。
常芸厲聲道：“若無鐵證，你們休想動我兒的墳！”
霍巖昭嗓音微沉：“倘若我等硬要開棺驗屍呢？夫人是要以死相逼，還是要去告御狀？”
“你……”常芸一滯，頓時氣得渾身發抖，卻終究無言以對。提出掘墳的乃是大理寺少卿和京兆尹，她告狀除非是告到聖人面前，但可想而知，聖人怎會管一個多年前死去的陌生孩童之事。
霍巖昭冷聲道：“明日辰時，我等會帶徐管事前往裴家祖墳，夫人若不放心，可一同前往。”
常芸終究只得闔上眸子，忍下這份憋屈。
“伯母！”
此時，門外傳來一道清亮的嗓音。
裴明義一臉焦急之色，快步進了房門，見到常芸安然無恙，方才長舒一口氣。
他小心攙扶著常芸坐去一旁榻上休息，溫聲安慰：“伯母千萬保重身體，您要替伯父和明山好好活著才是。裴家還有我在，您放心，一切都會好起來的。”
常芸似餘怒未消，只是冷冷地掃了裴明義一眼，並未作答。
裴明義環視眾人：“方才聽房內似有爭執，可是出了什麼事？”
曹凜風這才將明日出城掘墳一事相告。
裴明義並未反對，只道：“案件既已告破，若開棺驗屍能查明真相，還請諸位儘管行事。我在刑部任職，深知查證的重要，絕不會阻攔。”
常芸聞言，咬緊嘴唇，再無話可說。
不多時，柳忠攜柳純寧匆匆趕到，袁曉也紅著眼眶跟了進來。得知常芸被霍巖昭所救，柳純寧和袁曉連忙向霍巖昭行禮致謝。
裴明義這才想起尚未道謝，立即起身對霍巖昭和曹凜風鄭重施禮：“改日裴某定當親自前往京兆府和大理寺登門拜謝。”
“分內之事，不必多禮。”曹凜風擺了擺手，並未放在心上。
霍巖昭沒有立即回應，目光落在身邊不停打哈欠的謝婉鳶身上，不覺想起還獨守在洞房的郡主。
他上前一步，對曹凜風拱手：“曹尹，既然案件已告破，若無其他事，下官還需回府同郡主……”
曹凜風這才想起今日是霍巖昭大婚，連忙點頭示意他先行離開。
臨行前，謝婉鳶不經意間瞥見角落裡的柳純寧，正含情脈脈地望著裴明義，而裴明義的眉宇間似也流露出幾分柔情。
她心下一暖，或許是裴府接二連三的血案，終究讓裴明義學會了珍惜眼前人。
……
夜色已深，雨停雲散，一輪明月高懸天穹，彷彿連天公也為案件的告破而欣慰。
二人出了府門，街道人流如織，歡聲笑語，好不熱鬧。上元夜沒有宵禁，街市千燈萬彩，如星河墜落凡塵，美不勝收。
然而，二人卻皆無心觀賞。
二人並肩而行，霍巖昭手臂上搭著喜袍，眉間卻纏繞著一絲不安。
他不知何時能抓到胡慶，不知能否問出那手背刺青男的下落，那是目前瑞王妃案的唯一突破口。
而謝婉鳶也同樣心事重重，她總覺得裴府一案尚有蹊蹺，特別是徐管事聽聞掘墓時的異常反應，令她心下難安。
她終究忍不住開口：“不知……少卿可曾注意，徐管事的舉動。”
霍巖昭側目朝她看來，只道：“不必放在心上，明日開棺後自有分曉。眼下還是先回府要緊，莫讓郡主久等。”
莫讓郡主久等……
謝婉鳶聽得心涼，她分明已經等了一個晚上，還在乎多這一時半刻嗎？
她不由腳步微頓，看向霍巖昭。
四目相對，她略作遲疑，她不知該如何原諒霍巖昭，但這逃婚之辱，絕非一句輕描淡寫便能過去的。
略一思忖，她試探性地問道：“少卿打算如何向郡主賠罪？”
霍巖昭被她問得一怔，他確實未想過此事。但被她這般一說，到底覺得自己應該想辦法表達誠意。
這時，他望了望街市兩邊隨風搖曳的彩燈，忽而一頓：“我……去買盞花燈，送給郡主。”
說罷，他引著謝婉鳶去到一家賣花燈的攤鋪前，親自挑選了一盞最大最亮的荷花提燈，付了銀錢，遞到謝婉鳶面前。
“你看看這個如何？”
花燈重瓣層疊錯落，璀璨燈影隨風輕搖。荷花諧音“合”，不失為一種委婉的歉意表達。
燈火映照在謝婉鳶的臉上，卻將她眸底的委屈和傷感愈發放大。
母親失蹤前的那個上元夜，也贈了她同樣一盞荷花燈。
“合”家團圓，母親卻至今生死未卜，叫她如何接下這花燈？
“郡主或已歇下，這花燈不如請你……”霍巖昭嗓音微沉。
謝婉鳶凝望著他，眼瞳輕顫，目光中滿是不可置信。
霍巖昭竟要她這個“丫鬟”將花燈代交給“郡主”？他歉意何在？
荒謬！
她沒有多言，帶著委屈，轉身獨自跑開……
“明早我親自……”霍巖昭話未說完，卻見謝婉鳶已跑遠。
他心頭一慌，急忙抬步追趕，卻因荷花提燈碩大而沉重，被街上洶湧的人潮擠得寸步難行。
提燈被人撞得左右搖晃，他最終只能眼睜睜望著謝婉鳶的身影，融入熙熙攘攘的人群中。
霍巖昭怔立在原地，一時間不知所措……
不久之後，待趕回霍府，老管事正在門前候著他，急得火燒眉毛。
“少爺，郡主她……跑了……”
作者有話說：
案子沒完[讓我康康]
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