霍巖昭心頭猛地一沉，當即扔下手中提燈，飛步直奔新房。
待趕到時，只見新房大門敞開，屋內紅燭猶燃，新娘卻早已不見蹤影。
明紅的嫁衣被隨意地丟在地上，置著合巹酒的圓桌也傾覆在一旁，桌上合巹酒壺和匏瓜散落一地，滿屋狼藉。顯然，郡主離開前，發了一頓脾氣。
霍巖昭只覺心頭一陣發酸，怔了半晌，才緩步進門，顫抖著手扶起倒在地上的圓桌。
他將手中配劍置在桌上，之後彎下腰身，一一拾起地上的匏瓜和酒壺。酒壺中還尚餘有半壺未灑光的合巹酒，他蓋好酒壺蓋子，靜坐下來，在匏瓜中斟滿酒，一飲而盡。
一個人的合巹酒……
他連喝三杯，這是自罰，以表誠意。只可惜新娘已離開，這碩大的洞房中，無人見證他的悔意。
也並非無人見證。
窗欞外，謝婉鳶將一切盡收眼底，他知霍巖昭是在自罰，只可惜她心意已決。
適才回到霍府，憤怒之下，她已命丫鬟若雪換下喜袍，獨自回了王府。而她則打算日後以若雪的身份，留在霍巖昭身邊，潛入大理寺尋瑞王妃案的卷宗。
她緩步邁進門，細微的腳步聲吸引了霍巖昭的注意。
他緩緩抬頭，眸底一片憂鬱：“若雪？你怎在此？沒有同郡主一起走嗎？”
謝婉鳶淡淡搖頭，從桌邊拖過一張矮凳坐下，裝模作樣地嘆了口氣：“我回來時，郡主正發脾氣，我替少卿解釋了兩句，她氣性更大了。我……沒能攔住她。”
“那你怎不跟著？這般晚了，讓她一個人……”
說罷，霍巖昭眉頭一擰，抄起桌邊配劍，便起身朝門外去：“她一個人不安全。”
“且慢，”謝婉鳶忙叫住他，“少卿不必擔心，府裡派了侍衛跟在暗處，郡主不會有事。”
霍巖昭這才鬆了口氣，頓了頓，難免自責：“可我還是應該……同她解釋清楚，今日之事，實屬無奈之舉。”
謝婉鳶目光微沉，思忖片刻，只低聲道：“以我對郡主的瞭解，不如今夜還是算了，讓郡主一人靜靜。她既心意已決，此刻恐怕少卿追去王府，也非三言兩語能勸好的，反倒會另結果更糟。不如待明日裴府一案水落石出，少卿再帶著誠意回去找郡主。”
霍巖昭頓了頓，眉間憂色更濃：“那明日……我該帶著什麼誠意去找郡主？你……可有何建議？”
謝婉鳶眸光一閃，篤定地說道：“這些年來，郡主最大的心願便是尋回王妃，倘若少卿能幫忙，郡主一定會原諒您……”
“不可，”霍巖昭幾乎不暇思索，劍眉緊蹙，“瑞王妃案朝廷已明令禁查。”
“我、我明白的……”謝婉鳶眼眸微垂，小黑扇子般的羽睫輕輕顫動，遮住她眼底的思緒，“我自然知曉其中後果……但尋回王妃，也是我心中所願。若少卿願意幫忙，我也願助少卿一臂之力……”
她語聲愈發悲慼：“王妃多年前失蹤，郡主當時幾日幾夜不曾閤眼，後來更是大病一場，幾乎去鬼門關走了一遭……她心裡的苦，只有自己知道。王爺待她冷淡，從小到大，唯有王妃真心疼她。如今王妃不在，她嫁了人，原以為有了依靠，誰知大婚當日，少卿竟將她丟在婚房……郡主這一生，實在太苦了。”
霍巖昭聽罷，面上愧疚更濃。
逃婚非他所願，可三年前那場家法烙在他背上的疤，至今仍隱隱作痛，他也是不得已。
那年他未及束髮之年，隨父親同去瑞王府賀壽，偶然撞見個手背刺著墨色巨蟒的黑衣人偷偷進了王妃的書房，之後便聽聞瑞王妃離奇失蹤。
滿心正義感的他，向京兆府、大理寺和刑部提供此線索，然卻因三司皆未能尋到此人，竟斷言他妄言邀功。
二十鞭家法，不僅打在他的背上，更成了他刻在心底一生的恥辱。
這些年來，他不顧疲累，苦習勘驗之術、勤練武功，年紀輕輕便坐上了大理寺少卿的位子，為的就是有朝一日能找到那個手背刺青的男子，證實自己當初並未扯謊。
他從衣襟裡掏出一隻靛青色荷包，手指輕輕摩挲著上面歪斜的鴛鴦繡樣，目光微沉。
那是他同郡主的定親信物，針腳雖粗陋，他卻從未嫌棄，因他知道，這姻緣本就是他們的宿命。
只是當年那案卷宗，被下令不得存於大理寺卷宗庫，這幾年他多方打探，也始終未得其蹤。而今若應下若雪所求，一旦查無所獲，非但會令郡主再度傷心，更會連累若雪。
他微微低頭，暖橙色的燭火映照在他的眉宇間，反襯得那張冷峻的面容愈發深沉。
猶豫幾許，他終是輕嘆：“待明日裴府一案落定，我自當親赴王府請罪，若郡主仍不肯原諒，再議此事不遲。”
謝婉鳶心下不悅，但也知此事風險過大，不過聽霍巖昭言下之意，似乎若自己執意不原諒他，此事便還有迴轉的餘地。
她不禁心下打起算盤……
此時，一陣突兀的“咕嚕”聲不合時宜地從她腹中傳來，她頓了頓，耳尖微紅，這才想起自己今日大婚，天還未亮便開始梳妝，到現在竟幾乎一整日水米未進……
霍巖昭立刻會意，差人去灶房備些宵夜。
不多時，下人端來一碗晶瑩剔透的櫻桃酪和一碗雪白滾圓元宵，擺上桌案。謝婉鳶看那櫻桃酪，一雙眸子睜得雪亮，那是她最愛的食物。
這個季節，雖然櫻桃尚未成熟，但這櫻桃酪中所用是櫻桃幹，亦甘甜可口，絲毫不遜於新鮮櫻桃。在這乍暖還寒的時節，能品上這樣一碗櫻桃酪，實屬難得。
霍巖昭溫聲道：“這櫻桃酪本是為郡主備的，聽聞她最喜此物。既然郡主不在，你便替她吃了吧。”
話音未落，謝婉鳶早已執起勺子，蒯了一口送進嘴巴里。香甜的滋味瞬間在口中瀰漫開來，她滿足地將眼睛眯成兩彎月牙。
霍巖昭：“……”
他眯起眸子打量她，見她吃得香，索性拉來個凳子，坐到圓桌邊陪她：“如何，可還合口味？”
謝婉鳶卻已捧起瓷碗，將那最後一點酪漿一飲而盡，然後眨眨眼問：“還有嗎？再來一碗。”
霍巖昭：“……”
謝婉鳶微微一頓，才意識到好像吃得太快了。她乾笑兩聲，敷衍道：“原來郡主喜愛的櫻桃酪是這般味道，我第一次吃，太好吃了，沒忍住……”
霍巖昭無奈頷首，又差人再去取一碗。
此時，霍府老管事匆匆而來，敲了敲門，面露難色：“少爺！您快去給老爺認個錯吧，老爺氣得誰都不肯見。”
霍巖昭眉間透出一抹微不可察的憂色，這一逃婚，他不光得罪了郡主，也得罪了瑞王爺。若不想出個解決辦法，父親定不會放過他。
思來想去，瑞王爺那邊倒是好說，只要尋回瑞王妃，郡主自會替他說話，可至於自家這邊，最好的選擇，就是……
逃！
他看向謝婉鳶，沉聲道：“不如櫻桃酪改日再吃，這兩日，你先跟我回大理寺找個地方住下，如此，明日去裴府也方便些。”
謝婉鳶一怔，去大理寺？她頓時想起了瑞王妃案的卷宗，眼前倏地一亮。
然而望了一眼滿眼無奈的老管事，不禁面上又露出一絲尷尬。
不過她的確不便留在霍府，畢竟今日婚禮，她雖以團扇遮面，但萬一有認出來，計劃便功虧一簣。
今日她破案有功，倘若以丫鬟若雪的身份，跟隨霍巖昭入大理寺，暗中調查母親的案子，應不算難事。但若暴露了郡主身份，這條路便會徹底堵死，屆時恐怕，無數雙眼睛都會盯著她，她連大理寺的門都進不去。
她立刻頷首同意，轉眼之間隨霍巖昭出了霍府大門，只見門前停著一輛馬車。
馬車前方坐著一名車伕，身著大理寺公服，那人是霍巖昭的親衛陳三。
陳三得知霍巖昭逃婚，回府後必定會被長輩指著鼻子罵，便提前為他準備了一條“活路”。
二人上了馬車，剛坐穩，只見陳三伸出兩根手指，在霍巖昭面前晃了晃：“兩個老張肉餅鋪的豪華古樓子。”
霍巖昭沒有遲疑，輕輕頷首：“允了。”
馬車即刻啟程，穿過燈火輝煌的街市，很快到了大理寺。
待停穩，謝婉鳶隨著霍巖昭進了大門，霍巖昭為謝婉鳶安排住處。
問及她有何偏好時，誰知她竟道：“要上房，寬敞些，採光要好，院內要有花圃、石桌，左右兩間廂房住的人不要話太多。位置離膳廳近些，但離茅廁不能太近，離殮房遠一點，但離大門不要太遠。”
霍巖昭：“……”
這哪裡是帶了個丫鬟回大理寺，分明是帶了個祖宗，他甚至一瞬間後悔帶她來。
“你在王府，也住得這般講究？”霍巖昭蹙眉。
謝婉鳶點了點頭，她若不提多些要求，怕是隻會給她安排個丫鬟的住處，那苦的可就是自己了。
“不瞞少卿，我在王府與郡主同住慣了，所以稍微有一點點點點挑剔，還望少卿莫要見怪。”
“啊，對了，”她又道，“床品也要柔軟些，不用非得是絲質，但至少要多鋪兩層床褥。”
兩層……
霍巖昭眼底閃過一絲不耐，看向身邊陳三：“你來安排。”
“啊？”陳三張了張嘴巴，一臉不情願。
霍巖昭頷首：“安排到若雪姑娘滿意為止，明日請你吃羊肉胡餅。”
陳三瞬間兩眼放光：“已經有豪華古樓子了，就不用羊肉胡餅了，不如改成隔壁鋪子的兩根烤羊棒骨？”
說罷，他已垂涎欲滴。
霍巖昭無奈：“好，待安排妥當，額外贈你兩根肉串。”
陳三不疊頷首：“記得多放香料。”
“不怕撐著……”霍巖昭默默搖頭。
陳三嘿嘿一笑：“撐不著，再說這不是少卿說得嘛，只要事情辦得好，什麼獎勵都應允。”
或許正因如此，霍巖昭才會勉強應下謝婉鳶這諸多要求。
說話間，遠處走來一個個頭不高的布衣中年男子，手裡提著一盞昏黃的提燈，此人是大理寺的仵作程鳴。
“程仵作這麼晚了，怎還未歇息？”霍巖昭道。
程鳴連忙拱手問好：“回少卿，這才整理好殮房，正要回去。”
“對了，”霍巖昭忽而想起什麼，“那具無頭屍可是你驗的？”
“正是小人所驗，”程鳴頷首，“只是驗狀已交至韓卿，目前還是未能確認死者身份。”
這時，站在霍巖昭身後的謝婉鳶輕聲道：“那具無頭屍可有何明顯特徵？”
程鳴這才注意到霍巖昭身後還跟著個姑娘，看打扮應是個丫鬟。然而當他藉著提燈的光亮仔細打量，待看清謝婉鳶的面容時，臉色激變：“郡、郡主？”
作者有話說：
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