“這個我知道。”
謝婉鳶頓了頓, 見眾人齊齊望來，繼續道：“頭顱多半埋在胡慶房中的密道里。”
傅強聞言，眼瞳驟縮, 神色間滿是疑惑, 不解為何她竟能猜到。
謝婉鳶語聲微沉：“傅強和胡慶是透過密道運送裴侍郎屍身出府的，回來時，也定抱著頭顱, 經過那裡。將頭顱埋在密道內，足夠隱蔽, 只要密道不被發現，完全不必擔心有朝一日被人挖出來。”
眾人恍然。
傅強沉默片刻, 冷笑一聲：“找到了又如何？恐怕早已被大火燒得骨頭渣都不剩……”
“恐怕要讓你失望了，”霍巖昭眸色微黯, “你將我們困在胡慶房中燒死，我們便是透過那密道逃出的，彼時密道內潮溼陰冷, 加之不久後暴雨傾盆，想必積了不少水, 所以頭顱應當並未受損。”
傅強聞言, 擰了擰眉頭。
曹凜風立刻示意手下：“去挖！”
幾名手下應聲而去, 曹凜風隨即又命另外幾人上前，將傅強押解, 霍巖昭這才緩緩收起抵著傅強的薄刃, 還劍入鞘。
不久後, 待裴府眾人散去，屋內除了傅強以外，僅剩下大理寺和京兆府的人。
一名京兆府衙差匆匆來報：“曹尹, 屍頭已找到。”
他手中捧著一隻尺許見方的木匣，剛一開啟，刺鼻的惡臭頓時瀰漫開來。包裹屍頭的黑布揭開，蠅蟲四散飛竄，白花花的蛆蟲紛紛跳出，墜落在地，不停扭動掙扎。
眾人不由掩住口鼻，向後退開，曹凜風卻面色不改，只厲聲道：“帶回去。”
傅強一臉嫌棄：“居然沒燒掉……”他輕嗤一聲，“不過爛成這樣，更好！”
霍巖昭眸色微凜，沉聲道：“你同他樣貌相似，待你伏法時，也是這般模樣。”
傅強臉色驟變，頓時語塞。
至此，裴府慘案證據確鑿，兇手伏法，霍巖昭也終於確認，那個他一開始追到裴府的刺青黑衣男子，就是胡慶。而至於他手背上的刺青，應是臨時繪製，只為引他入局。
只是，為何偏偏選中他？胡慶又是如何知曉，他在尋找那刺青男子一事？
他問及傅強，只見對方眼底泛起血色，憤然道：“因為我恨你們大理寺！恨京兆府！當年梅山村縱火案，你們草草了事，才令裴志伯那個畜生逍遙法外。所以，我今日倒要看看，坊間傳言的你們大理寺和京兆府當中，最擅查案之人，究竟有沒有能力將我繩之以法！”
曹凜風眸色一寒：“如今不正將你捉拿歸案了？”
傅強輕嗤，轉眸看了一眼謝婉鳶：“你們不過是靠著這位姑娘，否則就你們這群廢物，豈能破案？”
“哈哈哈哈！”他忽然仰頭大笑，“大仇得報！裴家血脈無存，我死而無憾！哈哈哈哈哈！”
癲狂的笑聲令人骨寒毛豎，唯有霍巖昭神色如常，完全不在意傅強口中所言的“廢物”。
他轉身向曹凜風拱手：“曹尹，不如此案就交由京兆府審理，一切證物功績皆歸您，只是下官有個條件。”
曹凜風聞言，似頗為意外，目光一亮。
“下官有些私事，想今日先將傅強押回大理寺審訊，明日一早必派人將其完好送還京兆府。”
曹凜風眯了眯眸子，心知他是要追查那黑衣人的下落，思及那黑衣人與此案關係不大，便爽快應允。
霍巖昭微微頷首，目光冷厲：“來人，將傅強押回大理寺，讓他把所有罪行一一交代清楚，也讓他看看我大理寺的人，究竟是不是廢物。”
幾個官兵應聲上前，狠狠地將傅強押走，臨行前，傅強臉上的癲狂之色已全然褪去，取而代之的是一抹詭異的冷笑，意味深長。
謝婉鳶看著霍巖昭沉靜的面容，心情不禁沉重了幾分。
他之所以願放棄功績，第一時間將傅強帶回大理寺，應是為追查那黑衣人的下落。倘若他與曹凜風因功績相爭，只會耽擱更多時間，更有可能讓傅強喪命在京兆府大牢中，屆時一切真相將石沉大海。
只是，一個能令他逃婚去追的犯人，究竟犯下了何等罪行？這不禁令她心底生出一絲好奇。
臨走前，謝婉鳶去到柳純寧的起居處，敲了敲半開的門扉。
屋內，柳純寧正對著桌案上的一盞金銀花露出神。見有人來，她眨了眨眼，掩去即將湧出的淚水。
“夫人莫要太難過了，”謝婉鳶緩步進門，對柳純寧頷首示意，“其實裴府一案，於夫人而言，未必是壞事，興許是個難得的轉機。”
見柳純寧不語，她走向書案邊，望著案上置了幾日也未能完成的字畫，露出敬慕之色。
“柳夫人這般筆力，何須依附裴家？縱無夫家或是本家倚仗，亦可憑自身撐起一方天地。”
柳純寧眼底掠過一絲無奈，低聲道：“奴家只是不想委屈了菡兒。裴府無論如何，到底是書香門第、世家之典範，菡兒只有在這樣的環境中成長，方能受其薰陶。”
謝婉鳶淡淡一笑，搖了搖頭，話語更顯鏗鏘有力：“書香門第、世家典範又如何？夫人若是能憑藉自身才華，自立門戶，或才是對令嬡最深的教誨。”
聞言，柳純寧眸子微亮，一時無言。靜默良久，她眉頭舒展，釋然道：“多謝姑娘指點，未曾想姑娘身為丫鬟，竟有這般膽識，假以時日，必定能成就一番作為。”
謝婉鳶眸色微黯，不由想起了母親的案子。
這些年來，她從未想過什麼建功立業，心底唯一的執念，便是尋回母親，哪怕……是母親是屍身……
她緩緩垂下眼眸，濃密的羽睫在眼底投下一片陰影，她嗓音低沉：“借夫人吉言……”
……
大理寺內，清冷的月光漫過牢獄鐵窗，灑落在刑房內，照亮被緊縛在刑架上的傅強。
他渾身上下佈滿鞭痕，素白的囚衣被鮮血浸透，黏糊糊地貼在尚在淌血的傷口上，乍看過去，與那日裴志伯被割上近百刀的身軀，頗有幾分相似之處。
霍巖昭一襲公服，負手立在傅強身前。他吩咐周遭獄卒退下，而後冷冷道：“這一百鞭，是替無辜枉死的裴明山討個公道。”
傅強低垂著頭，一言不發，身體卻因疼痛微微顫抖，額上已滲出一層細密冷汗。
“說，”霍巖昭嗓音拔高了幾分，“你是如何知曉，我在尋那手背刺有巨蟒之人？”
傅強緩緩抬頭，唇角扯出一絲陰森的笑，良久，才開口道：“憑什麼告訴你，廢物……”
霍巖昭目光陰冷，凝視傅強：“既然如此，那不如讓本官猜猜。”
見傅強面露不屑，霍巖昭沉聲道：“是裴侍郎告訴你的，對嗎？”
聞言，傅強眉頭一擰，立刻搖頭否認，但眸底倏忽而逝的驚惶卻已被霍巖昭看在眼裡。
“你已經告訴我答案。”霍巖昭聲若寒冰。
傅強似被激怒，目露憤然：“下三濫的手段，除了刑訊就是使詐。先前聽聞霍少卿光明偉岸，從不刑訊，如今看來，是為我破例了？”
霍巖昭眼眸半闔，冷聲道：“那一百鞭只是為枉死者討的公道，算是大理寺給你的見面禮，並非刑訊。”
他說著，緩步逼近傅強，嗓音愈發深沉：“本官的刑訊手段，才不止如此。之所以外界這般傳聞，是因本官的手段不留絲毫痕跡，但卻能讓最硬的骨頭，撐不過半刻。”
傅強瞳孔微縮，嗓音不自覺地發顫：“什麼……手段？”
話音未落，刑房大門忽而被推開，只見一位身著玉白寬袍的男子肩背木箱而來。他髮絲半披半束，帶著一臉倦意，進門便打了個哈欠……
“來了？”霍巖昭眼底露出一絲幾不可察的笑意。
顧悠輕輕應聲，定了定神，隨即將木箱置於案上，從中取出一張羊皮卷，緩緩展開，露出一排寒光凜凜的長針。
“針灸？”傅強疑惑，盯著那排銀針，喉結不自覺地滾動了一下。
霍巖昭微微頷首，走到傅強身前站定，幾乎貼著傅強耳畔，低聲道：“京城第一神醫的針法，保證針針入魂。”
傅強身體不自覺地一抖，然而未及開口，顧悠的針尖便已精準地刺入他的小臂。
針頭深入神經脈絡，顧悠輕輕一轉，傅強的手臂便是一陣抽搐。他發出一聲撕心裂肺的哀嚎，整間刑房頓時迴音不絕。
顧悠面色平靜如常，接著又在傅強的肩井xue，紮下第二針。他指尖輕撥針尾，傅強當即面目猙獰，只覺似有一條火線順著經絡炸開，彷彿成千上萬的螞蟻在骨縫間瘋狂啃噬。
“說說說！求你快讓他停下……”傅強涕泗橫流，渾身抖如篩糠，“是裴明義說的，他……曾給我看過一幅畫……”
霍巖昭頷首示意顧悠停手。
傅強喘息幾口，才哽咽著繼續道：“畫上是一條巨蟒刺青，刺在手背上。他說此畫絕不可外洩，尤其是不能要霍少卿知曉。我便由此猜測，是霍少卿在暗中追查此人。”
霍巖昭沉聲道：“那畫是如何得來？”
“是……是裴明義的相好，嫣娘，曾見過那刺青男。嫣娘為裴明義畫下這刺青，供他追查。”
“追查？查什麼？”霍巖昭蹙眉。
“瑞、瑞王妃案……”傅強聲音斷斷續續。
霍巖昭一怔：“瑞王妃案？朝廷不是已明令禁止調查了嗎？”
傅強搖了搖頭，已是氣若游絲：“只……只是暗中調查，是聖人密旨。裴明義起初接觸嫣娘，便因瑞王妃案，此事大理寺韓卿也知情，不信少卿可以去問韓卿……”
此話猶如晴天霹靂。
霍巖昭不明白，為何聖人明令禁查瑞王妃案，卻又命人暗中徹查，且韓卿也知情？但他隱隱覺得，這背後一定隱藏著一個驚天秘密。
刑房鐵窗外，謝婉鳶輕輕倚著高牆，將適才的一切都聽進了耳朵。
她不知那刺青男子同母親失蹤案有何關聯，亦不知霍巖昭追查此人又意欲何為？但眼下，倘若裴明義同大理寺韓卿皆在暗中調查瑞王妃案，那麼卷宗必定就在大理寺內。
她眸底掠過一抹狡黠，起身悄然離去。
霍巖昭不知被什麼吸引，視線落去鐵窗外，眼眸半闔，心道：“莫非是她？”
靜候片刻，窗外卻再無動靜，他將心緒拉回，與顧悠道別後，疾步去往鐵窗外檢視。
只是，連個人影都沒有……
霍巖昭正欲離去，卻忽見窗邊牆磚縫隙間，有幾粒新落的灰土，雖在淡薄的月光下並不顯眼，卻也未能逃過他的眼睛。
這顯然，是有人在此處倚靠過。
霍巖昭眸色微沉，心中有了定數。
不多時，謝婉鳶住處的宅院大門被叩響，她疑惑地前去迎門，竟見是霍巖昭。
“哎呀，少卿怎麼來了？”她擺出一臉笑意，側身邀霍巖昭進院子。
霍巖昭卻站定在門口，藉著月光從上到下細細打量她，片刻後，視線落去了她的肩頭，那裡落有同刑房外磚牆顏色一致的灰土。
“若雪姑娘這肩上可是蹭到什麼？”
謝婉鳶心頭一跳，轉過頭去看到肩上的灰，才意識到露了馬腳。
她忙伸手撣了撣，隨即靈機一動，捂住肚子，裝作痛苦的樣子：“小婢適才肚子痛，尋了處牆頭靠了一會兒，這才沾染了灰土……”
“是麼？”霍巖昭微微眯眸。
他知她在扯謊，卻還是順著話頭關切道：“可需要看大夫？”
“不……不必，”謝婉鳶搖了搖頭，眼眸微垂，掩飾慌亂的心緒，“已經喝了些熱水，這會兒好多了。”
霍巖昭深深看她一眼，卻不多問，只淡淡道：“那就好。”
他遲疑片刻，又問：“對了，今晚得空收拾一下，明日一早隨我去瑞王府向郡主請罪。今日因案子耽擱了，是我對不住郡主。”
“明日……一早？”謝婉鳶微微睜大眸子，卻是一臉不情願。
倘若她隨霍巖昭回了王府，萬一遇上府裡哪個不長眼的下人，認出了她這個正主，她便不能再以丫鬟的身份回到大理寺了。
她眉梢微擰，然而權衡片刻，也只得應好。
夜色漸深，霍巖昭抬頭望了一眼天穹上的皎月，未再多留，告辭離去。
謝婉鳶佯裝虛弱地合上院門，待腳步聲漸遠，方才鬆了口氣。
今夜，或許是她最後的機會。
她略一遲疑，悄悄將門扉開啟一道縫，確認霍巖昭已走遠，這才安心溜出門，直奔程仵作的住處。不多時，她便捧著一身夜行衣歸來。
待到夜闌人靜之時，她躡手躡腳地換上夜行衣，誰知前襟一合，繫帶竟直接竄到了後腰，兩隻寬大的袖子將她的手完全蓋住。
這衣裳也太大了……
師父究竟從何處尋來的？
無奈之下，她只得將自己的外衫穿在裡面，勉強撐起幾分形狀。
蒙上面巾，她一路如貓兒般，東躲西藏，避開巡邏侍衛，潛入了卷宗庫的宅院。
到了門前，她拿出自己的法寶小彈弓，從中間旋開，取出一枚銅片，三兩下便撬開了門鎖，而後將門扉輕掩，直奔存放失蹤案卷的架子。
昏暗的月光令她看不清卷宗上的字跡，她掏出火摺子輕輕吹亮。
火光跳動的剎那，她瞳孔驟縮，竟見那架子的盡頭立著一道人影，可怖之極，而那人手中似還提著一柄閃著冷光的長劍。
謝婉鳶一顆心登時提到嗓子眼，指尖一鬆，火摺子掉落在地，火光熄滅。她只覺黑暗中閃過一道寒芒，下一刻，便覺頸間觸及一絲冰涼。
作者有話說：猜猜那道人影是誰？[三花貓頭]
寶子們，後天上夾，明天不更，後天（9月18日）23點更新。
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