雖無意之間騙了夫子，但自己定勤學苦讀，不辜負夫子一片心意。徐琮安想著，心裡卻仍舊難安，眉宇間也帶了些許愁思。
直至回到家中，徐琮安也沒放下這樁心事。
“琮安回來了，快放下東西準備吃飯。”
灶房裡忙碌的陳氏聽見屋外的動靜，探頭一看，見是兒子回來，忙開口招呼。徐琮安應答：“好，這就來。”
徐琮安放東西的功夫，陳氏已經從灶房裡端出一盤還冒著熱煙的炒冬筍，又盛上三碗稀青菜粥。
聞著清香撲鼻的冬筍，徐琮安的愁思也拋諸腦後，快步走到桌前略帶驚喜問：“娘，哪裡來的冬筍？”
“我今兒領著二丫又去了山裡，準備再多拾點柴火，大寒後天越來越冷，做飯燒的柴火能留下一些木炭，拿來給你放個炭盆子在屋裡才好寫字；沒成想在後山尋了許多冬筍，娘挖了滿滿一背篼，回村裡的時候用柴火蓋住沒讓旁人瞧見，你也莫要和村裡的人說起，族學裡的同窗也不要講。”
陳氏說起自己挖了一背冬筍，臉上止不住的開心，隨即又一臉嚴肅的叮囑兒子，不要同旁人講；她一個女人帶著兩個孩子，本就惹眼，若是再不小心得罪了誰招來禍端，那才是最麻煩的事情，尤其是這鄉下貧瘠，吃食和銀錢最是惹人注目。
徐琮安見娘如此嚴肅的叮囑自己，明白事情嚴重，點頭答應不會告訴旁人，隨即又想到什麼皺了皺眉。
“娘，我記得前山沒什麼竹林，以前也沒聽見村裡有人挖到竹筍，你是不是去後山了？”
徐琮安這話一問出口，陳氏雙眼躲閃，一時沒有回答。
見陳氏這般，徐琮安哪裡還不明白，知道自家娘這是跑到後山去了，頓時也沒了吃飯的心思，放下筷子就怒聲道：“娘，前兩年村裡的李大叔就是因著想去深山打獵賣錢，這才被野豬撞死了，自那之後村裡人都只敢在前山撿柴，從不敢去後山，你怎麼敢跑到後山去？”
“沒事的，琮安；娘有把握，況且我也沒有進太裡面去，就往前走了一點點。”
陳氏還是第一次見兒子這般生氣，自從孩子他爹得病之後，兒子小小年紀就十分懂事，平日裡也老沉持重，不似旁的孩子頑皮，現在這般陳氏也不由得有些害怕，忙向兒子解釋。
徐琮安卻並沒有輕易被陳氏安慰到，微微低頭，聲音沙啞：“娘，爹已經去世，就剩你了，難道你也要棄我和二丫而去嗎？”
陳氏沒想到自己一心愧疚於不能讓兩個孩子吃飽穿暖，千方百計想要多弄點吃的讓孩子們過得更好一些，卻忽略了自己莽撞的舉動會讓兒子如此害怕，心裡瞬時間又酸又澀又後悔。
“這次是娘做的不對，以後娘絕不再往後山去，娘也絕不會留你，娘還指望著把你們倆養大，日後好享清福呢。”
陳氏抱了抱兒子做出承諾，這才讓徐琮安緩和。過了好一會兒，陳氏見兒子已經平和，這才試探開口。
“娘明天早上和你一道出門，將那冬筍背到鎮上去買，鎮上有錢的人戶多，冬日裡又正是缺菜的時候，這冬筍從山上挖出來的，鮮的很。大戶人家最愛這種稀罕的東西，能賣不少錢，賣了錢娘再買些柴米油鹽，若還有剩下的錢就扯點布給你和二丫做件冬衣。”
徐琮安得了自己孃親的保證，方才的恐慌少了許多，聽著孃的盤算和安排，拒了陳氏想要做衣裳的打算，對於如今的他們來說填飽肚子才是最要緊的事情，他實在是有些害怕捱餓了。
“冬衣我和妹妹都還有，不用浪費錢，還是留著或是多買些糧食。”
“好，那就等日後寬裕一些了，娘再給你做新衣裳。”
母子兩人說著家常，二丫在一旁埋頭用湯勺吃著粥。
飯後，徐琮安欲幫陳氏收拾碗筷，不料陳氏幾句話就將徐琮安說進了裡屋。
“這裡不需要你幫忙，還是趁著天還沒有暗下去，抓緊時間去完成夫子佈置的課業，這才是替為娘著想，那蠟燭咱家又買不起。”
徐琮安知曉娘說的有理，怯怯的收回了自己想要拿碗筷的手，進了裡屋。
第二日一早，寅時陳氏便起床燒火，將前日的野蔥餅撕成小塊放在昨晚的筍湯裡面煮成了一鍋雜湯，隨後又將二丫叫起來，打整好。
徐琮安洗漱之後，母子三人坐在桌前一人喝了一碗熱乎乎的雜湯，這才一起出門。
“娘，黑……”
沒怎麼摸黑出過門的二丫有些害怕，聲音顫顫巍巍。
陳氏緊緊拉著二丫的手聞言想將二丫抱起來，奈何背後沉沉的筍還有看的不是很清楚的路讓陳氏有心無力。
徐琮安聞言，從徐氏手裡牽過妹妹二丫的手道：“娘，我牽著二丫走前面，你在後面跟著。”
二丫被牽走後，陳氏輕鬆了不少，只需顧腳下的路，卻不免有些擔心兒子。
“琮安，天黑路滑，你還是讓我牽著你妹妹。”
“娘，這路我天天走，二丫跟著我不會摔倒的。”
徐琮安牽著二丫大步大步向前走著，二丫見哥哥這般，倒也懂事的不再哭喊著害怕，只是走一段路後二丫的小身板確實是有些撐不住，畢竟才三歲多不到四歲的小孩子，已經算是極懂事了。
陳氏見狀，走到路邊尋了一處高一點的田坎將背篼放下，拿出一根長布帶，將二丫抱起來用揹帶交叉背在胸前，揹帶在背後打了個死結，隨後走到背篼前將背篼背在背後。
徐琮安眼看著孃親這般勞累，眼眶悄悄紅了，只是礙於天黑，陳氏不能看見。
“娘，我走後面幫你託著。”
徐琮安說著就走到陳氏背後用雙手將沉沉的背篼用力托起來一些，想要讓娘輕鬆一些。
陳氏感覺到背後一輕，心裡欣慰的同時又顧念著自己會拖累了兒子去學堂：“琮安，不用管娘，你快些走。不然待會兒天亮了，你去學堂遲到，夫子要罰你。”
“天色還早，娘，我們快走吧。”徐琮安固執的不肯鬆手，只想著快點到鎮上就好了。
母子三人十分艱難的到了鎮上，早早來賣東西的農戶也到了不少，集市上顯眼的地界早被人佔去，費了一番功夫徐琮安才在集市上尋了一塊地方，幫著陳氏將背篼放下，兩人這才長長緩了一口氣。
陳氏看著天已經微亮，忙催促兒子：“快走，去學堂要緊。”徐琮安這下也不再扭捏，忙提著書箱往族學方向跑去。
陳氏旁邊的農婦聞言好奇的問：“你家小子還是個讀書人呢？”
“去學堂認幾個字罷了，算不得什麼讀書人。”陳氏聞言笑笑，謙遜回答。
得了肯定，那農婦難掩驚歎，這年頭能送得起讀書的，家裡到底還是不簡單的，是而試探道：“怕是要不少銀錢吧？”
“族中恩惠，沒有束脩，這才想著送去識幾個字。”陳氏不敢讓人誤以為自己有錢財，連忙道出實情，順便點明自己是淇縣大族徐氏的人，以免旁人欺壓。
“原來是徐家的人啊，怪不得能上得起學，真是羨慕你，嫁了個好人家。”那農婦聞言瞭然，又露出幾分羨慕，淇縣徐家可是十里八村人都想嫁的人戶。
農婦想著又覺得奇怪，陳氏這樣子看著比她還過的艱苦。“不過，徐姓人戶都算殷實，你怎麼還跑來買菜了，又揹著你家女兒又帶著你家兒子。”
陳氏將揹帶解開，把懷裡熟睡的二丫轉到後背，用揹帶繼續把二丫綁住，這樣輕省不少，待會兒也不耽誤招呼來往的人買菜，做完這些才向旁邊的農婦解釋。
“家裡丈夫去歲得病走了，留我孤兒寡母的，日子過得就艱難些。”
說完，陳氏又露出苦澀的笑，頓時讓旁邊的農婦心生愧疚，忙道歉：“哎呦，看我這嘴，就是管不住愛東問西問，妹子你可別怪罪。”
“沒事，嬸子，這都過去的事兒了。”
陳氏自然是不會去同人計較。
那農婦現下可算是清楚了陳氏的境地，心生愧疚又覺得有些可憐，安慰道：“我方才瞧你兒子是個懂事的，還幫你託著背篼，這可真是難得；而且他還能去學堂得秀才老爺教誨，讀書識字，日後定是有出息的，你的好日子肯定在後頭。”
“謝謝嬸子你的好話了，我也不指望別的，就盼著能把兩個孩子撫養長大，那便是最好不過的了。”陳氏笑了笑，一副不奢求其他的模樣，更是惹得農婦心生憐憫。
之後集市熱鬧時，愣是幫著陳氏吆喝了好一陣賣筍子，幫著初來乍到又不懂如何買賣的陳氏賣出去了許多筍子，賺了不少銀錢。
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