榴花紅似火。
是妒火。
沈維楨負手而立，淡淡地看著與阿椿相談甚歡的陌生男子——觀衣著穿戴、舉止行為，斷不似世家大族子弟。臉龐脖頸微黑，虎口有繭，腕間有綁腕痕跡，多半是名武將。
——難道阿椿竟喜歡這般粗人？
妒火紅勝榴花。
章簡尚赧然：“元敬兄，不知這是幾妹妹？”
沈維楨側身，盯著他。
他說：“此乃家妻。”
章簡看鬼一樣看著他，一言不發。
“你是我同窗，或許曾聽說過——我父親在南梧州任職時，承蒙一女子相救。此女子深明大義，良善有加，我父親感恩她救命之情，便認了她做表妹；他過世前，曾留有遺囑，要我們好生照顧她們一家人，”沈維楨慢慢地說，“於是接了她們上京，我見表妹蕙質蘭心，品德高潔，傾慕良久，便請母親提親——我成婚時，少繁你偶感風寒，並未前來，實為一大憾事。”
章簡張大嘴巴，許久後，驚悚地重複：“一大憾事。”
沈維楨溫和一笑，做了個手勢：“今日少繁登門，不是與我探討棋藝麼？請。”
章簡：“呃……啊……這……那……好吧。”
忍不住還想轉身看那亭下，卻也知，那絕代佳人竟已是沈維楨——同窗的妻子，章簡胸口遺憾大生，更多的是歉意。
走出幾步路，只覺面紅耳赤，眼看沈維楨停下等他，章簡快走幾步，追上，真情實意地說：“對不住，元敬兄，我適才——”
“不必說，”沈維楨打斷他，“不知者無罪，請。”
不知者無罪。
章簡什麼都不知道，又是一根直腦筋；況妻子如此質美心善，男子傾慕於她，理應之中，沈維楨不是那番不講道理之人。
只不過章簡今後別再想踏入他家門。
——還有，那男子是誰？
沈維楨帶了禮物去藏春塢。
如今，阿椿搬走後，現在這院中只住了沈雲娥。
沈雲娥平日裡愛做些吃食，李夫人又愛她的手藝，兩人於吃這一方面上猶如伯牙子期。
沈維楨來的時候，沈雲娥正和侍女水蔥研究點心的餡料，一瞧見他，笑著請他坐下。
“剛好，我做了菜頭粿，是南梧州那邊的一種小食，你先嚐嘗，等會兒讓阿椿和阿狗一塊來我這裡吃飯吧，”沈雲娥說，“其實柳姐做的菜頭粿更好吃，只是她沒有上京……”
“岳母大人，”沈維楨耐心聽完後，謙虛地問，“阿狗是誰？”
沈雲娥愣了愣，哦一聲，不好意思地笑：“瞧我，都忘了向你介紹。柳姐以前同我是鄰居，她男人沒得早，當初南梧州澇災——就是沈大人和李夫人的表兄李將軍一同過世的那場颶風，她沒了男人，帶著一個兒子阿狗——我們倆互相扶持著，我好運氣，被夫人接到京中，她也熬了出來，兒子投軍，立了幾場功，又獲賞識，被貴人帶上京了。”
沈維楨冷不丁想到，新婚之夜，阿椿提到的“阿狗”。
他突然不適。
“原來是故交，”沈維楨微笑，“岳母該早些告訴我，我也好備份厚禮，以好好招待阿椿的這位從小到大的玩伴。”
“倒沒有從小玩到大，”沈雲娥說，“阿狗投軍早，十一歲就不常在家了。不過，在他十一歲前，兩人倒是常常一同捉魚摘果子。”
沈維楨心中暗算，放下心來。
那個年紀，阿椿還小，什麼都不懂的。
區區一個阿狗，算得了什麼。
他心中豁然開朗，決意回去好好命廚房備宴席——
正起身告辭，沈雲娥又想到一件事，叫住他。
“不過，也要好好招待，”沈雲娥說，“阿椿尚未出世時，柳姐處處幫襯著我。當時她還說，若是我生下兒子，便讓倆孩子結為異姓兄弟；若是女兒，便指腹為婚……雖說只是玩笑話，但柳姐當年待我恩情深重，我——”
“我必然會好好報答，”沈維楨突然打斷她，他神情依舊，微笑不減，“多謝岳母告知。”
沈雲娥還想說什麼，但沈維楨似乎有什麼急事，禮貌告別後，匆匆地離開了。
他鮮少這般。
榴花紅欲燃。
阿椿正和阿狗——不，柳忠玉暢談。
“我名字是已故的李將軍取的，”柳忠玉說，“他說若叫‘阿狗’，在軍營之中，只會遭人恥笑。”
阿椿說：“我現在也有了新名字，是‘靜徽’，很難寫，我倒喜歡你的名字，簡單好記，還容易寫。”
若是寫文章，“靜徽”還在寫名字，“忠玉”已經寫完一行了。
而且，李夫人住的院子叫做“玉華院”，愛屋及烏，阿椿也愛“玉”這個字。
忠玉聽起來就像忠於、忠玉。
兩人聊到歡暢處，忍不住笑出聲。忽而，柳忠玉問：“那名男子可是你夫君？”
阿椿轉身看，只見灼灼日光下，沈維楨緩步而來。
白玉簪，青竹繡花炮，玉帶錦容，氣度非凡。
阿椿驕傲極了：“自然是。”
柳忠玉看了看她，看了看沈維楨，許久後，再看向阿椿，抿了抿唇，說：“好福氣。”
阿椿高興：“我確實好福氣。”
柳忠玉沒說話。
談話間，沈維楨從容而至，溫和有禮地與柳忠玉寒暄，留他吃飯。
阿椿更驕傲了。
這樣的夫君，怎能不令她顏面生光？
她一方驕傲著，一方又為這種驕傲微微羞赧——怎麼回事，她怎麼也有了這樣“虛榮”？阿椿知道這般不好，卻忍不住地因在童年玩伴前炫耀著夫君而繼續虛榮。
就像小時候釣到手臂長的魚，她定會拎著在所有朋友面前炫耀一整圈。
沈維楨明顯感受到她的興奮。
妻子今日格外有精神。
就連吃飯時，都比平時多吃了半碗。
沈維楨不願細想其中變化。
阿椿心情好時，吃的便多；今日她不僅宴席上吃的多，還一口氣吃了四五個沈雲娥做的菜頭粿。
她怎麼會看得上那個什麼阿狗哥。
沈維楨眉頭緊鎖。
但見阿椿期待地望過來了，沈維楨重展笑顏：“怎麼了？”
“你不愛吃錐慄麼？”阿椿問，“我小時候常吃呢，這些都是阿狗哥特意從南梧州帶來的，京城中栗子沒有這樣的。”
“愛吃，”沈維楨溫和，“不過栗子不易消化，容易腹脹，且你昨晚剛吃了炙羊肉，吃了栗子，更易上火，還是少吃些吧。”
阿椿饞，又不想被人看出饞，便說：“其實栗子沒什麼，只是很想念故鄉，吃了故鄉的栗子，便如回到家鄉一般——我再吃這最後一顆。”
沈維楨微笑著，沒攔。
入夜。
阿椿被沈維楨一連送去多次，倒了嗓子劈了指甲，把他肩膀都咬出血了，偏他還這般面對面坐抱著她，按住她的背，唇貼著她蓬亂的發和溼潤脖頸。
“哥哥，好哥哥，”阿椿哄他，“實在不行了，咱們就寢吧，好不好？”
沈維楨垂著眼：“我再試最後一次。”
阿椿後知後覺：“哥哥你是不是生氣了？”
“怎麼還叫我哥哥？”沈維楨按著她坐下，“為何不叫夫君？”
這是兩人成婚的第二個月。
阿椿已經說不出話了，何止不能說話，她連呼吸都覺得艱難，像拼了命地被迫讓渡出空間給他，連咽喉裡的空氣都容不下。
“成婚時，不是哥哥說，若是叫慣了哥哥，不必叫夫君麼？”阿椿疑惑，“難道不是哥哥自己說的麼？”
沈維楨沒說話，只是堵住她的嘴，完整地，不許她再有空隙吐出他不愛聽的字眼。
——說那些話時，他又不知，阿椿原來還有個“哥哥”。
阿椿辛苦了大半宿。
啊呀呀，夫子教的《詩經》中一篇，她先前怎麼都背不動，今日同沈維楨一通胡幹亂攪的，她一下子又記住了——“被之僮僮，夙夜在公”。
今日，用過晚膳，天尚未暗便同他並肩進了仁壽堂，直到現在，蟲鳴唧唧聲起，三更天的梆子聲都響了，還不得歇，她也算是“夙夜辛勞”了！
阿椿認為，是時候和夫君商議一下了。
要麼他快些，要麼便少些，人總不能魚與熊掌兼得吶。
她還未想好說辭，便聽沈維楨開口：“阿椿，我有話同你說。”
彼時阿椿剛洗過澡，沈維楨也沐浴過，他一襲白色長衫，愈發襯著一張臉俊逸出塵，許是縱情歡暢後，臉上更有一種不食人間煙火的淡漠感。
他就是用這樣一張淡漠的臉，淡淡地、禮貌地問可否再曹得深重些。
不愧是京城中的世家子弟啊。
阿椿見他如此正色，忍不住也正坐起，頷首：“哥哥請講。”
沈維楨坐在她旁側，問：“與我做這些事，你心中是否快活？”
“快活，快活得很，”阿椿認真地回答，“心裡身上都快活。”
“那便好，”沈維楨稍稍放鬆了些，又問，“嫁給我，你可否覺得委屈？”
“為什麼會委屈？”阿椿意外，“大家都說我嫁得很好呢。”
“你呢？”
“……嗯？”
“旁人怎麼說，都是他們的事；我不在乎他們怎麼想，你是我妻子，我只關心我妻子的想法，”沈維楨側身，看她，“你和我成婚也有四十七日了，你認為如何？”
“自然是極好的，”阿椿說，“夫人拿我當親生女兒疼，現今我也沒有嫁出府，想見母親的話，走上一會便到了；家裡的姐妹們都很好，老祖宗也喜歡和我說話。對了，夫人前些天還送了我許多東西呢，還說要帶我出去玩——”
沈維楨聽她說了許久，她隻字不提對他的評價。
只有“夫人”“夫人”“夫人”。
“你是嫁給我母親，還是嫁給了我？”沈維楨說，“我呢？你認為你夫君如何？”
阿椿湊過去，仔細看著他，吃驚：“自然是極好的呀，你為何這麼問？”
“既然認為夫君極好，為何還說不出‘夫君’這兩個字？”沈維楨低聲，誘哄著她，“難道你心中還將我當做你哥哥不成？”
阿椿呆呆地看著他：“對呀，不然呢？”
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