“我也不知算不算賜婚，總之上次我救了哥哥後，哥哥將此事告知聖上；聖上便讓人選了兩個好日子，稱讚我與哥哥珠聯璧合。”
“婚期已經定下了，哥哥說，想在南梧州擺一次筵席、再去京城擺一次。”
說完後，阿椿猛喝了兩盞茶。
沈湘玫完全忘卻了儀態，尖叫：“天吶！天吶！天吶！菩薩啊！玉皇大帝王母娘娘啊！”
辛夷終於醒過神，說：“我就知道，他看你時的神色，和看湘玫並不一樣——”
沈湘玫尖叫聲更大了：“不要扯上我啊！”
孟姒綃震驚許久，緩緩地安定下來。
雖在意料之外，卻也是情理之中。
她想起那次踏青相會，沈維楨的荷包和阿椿裙子同樣的布料，兩個人一樣的象牙扇和墜子；
起初只是以為兄長與妹妹感情深厚，卻不知，竟然——
孟姒綃釋然了。
先前在蘭章堂時，她便與阿椿關係好，知道阿椿有怎樣一顆赤誠熱忱的心。
沈維楨傾慕於她，理所當然。
那些個雅集詩會，阿椿不擅詩書，出身又低，的確遭過冷落；哪怕是阿椿離京後，也常有人講笑話似地提到，料想阿椿不會再有機會回京——孟姒綃向來看不慣這等踩低捧高、自視過高之人，她懂，人際交往，更要真心相待。
阿椿就有一顆珍貴的心，淺薄之人看不到罷了。
眼下這一群人中，最害怕、最惶恐的就是沈湘玫。
旁人不知道，她可是跪過祠堂、聆聽過沈琳瑛教誨的。
沈琳瑛說了，阿椿的母親沈雲娥，其實是沈士儒的外室——
那、那、那！
這、這、這——
沈湘玫震撼地想，莫非她昨日沒有睡好，今日竟出現了幻聽？
“你要和誰成親？”沈湘玫重複問阿椿，期許聽到不同的答案，“與誰？”
阿椿靦腆一笑：“我們的大哥哥，沈維楨。”
沈湘玫面露悚然之色：“我好像病了，今日頻頻聽到些不該聽的話，好恐怖。”
“沈公子是你表哥，你們彼此熟悉，現今結為姻親，更是親上加親了，”孟姒綃定定心神，祝願，“這樁婚事極好。”
辛夷更是高興：“你能對著自己哥哥的臉叫夫君嗎？改口容易麼？”
沈湘玫六神無主：“天啊，地啊，西王母啊，昊天上帝啊，元始天尊啊……”
阿椿不知道五姐姐為何突然背誦神仙名字。
但她還是認真地回答了孟姒綃。
“其實我母親與哥哥的父親——沈老爺並沒有血緣關係，多年前，沈老爺被毒蛇咬傷，我母親用了家傳方子救了他，他十分感激，恰好又同姓，這才連了宗。”
孟姒綃恍然大悟：“原來如此。”
沈湘玫喃喃：“土地爺啊，灶王奶啊，三聖母啊……”
辛夷也點頭：“如此更好，剛才我都不敢說，若是你們當真是親戚，我和哥哥更要為你們二人把脈了——你們兩人身體康健還好說，若是有什麼病，保不齊孩子也會有，或者，更嚴重。”
阿椿還在答她上一個問題：“我也憂愁，不知成親後該如何稱呼。平日裡喚哥哥喚習慣了，總覺得夫君兩個字說不出口。”
此話當真。
她也覺得奇怪，莫說尋常，平時幹那種事情，什麼先生夫子青天大老爺張口就來，唯獨一個夫君，說不出。
沈湘玫聽見了，覺得不如沒聽見。
太可怕了，她的幻聽越來越嚴重，已經沒有半點倫，理道德了。
孟姒綃寬慰：“或許成了親便會好呢？畢竟還未到那一步。”
幾個人都未出閣，她說的隱晦。
阿椿更愁了。
哪裡還沒到那一步，她已經和沈維楨拜天地入洞房許久了，只差沒生出個孩子了。
卻說不出口。
辛夷點頭，出主意：“若真叫不出，你便去同沈大人說一說。若他體諒你，只是稱呼而已，未必需要改。”
就像辛文無，笑吟吟地說了，一切都隨她心意。
他更喜歡聽辛夷叫哥哥。
或許因為辛夷平日裡總是叫他“喂”，“文無”和“那個誰”吧。
看來阿椿平日裡太乖、待沈維楨太好了！
沈湘玫說：“靜徽點的這道糖炙肉真好吃，我們快趁熱吃吧。”
阿椿說：“是呢，先前天熱，大家不愛吃這些甜膩的；如今天涼了，我能連著吃三天都不膩呢。”
四個姑娘說說笑笑，吃過飯後，喝茶賞花消食，漸漸地乏了，一併去了池上涼閣，躺在一張榻上小憩。
沈湘玫沒睡著。
她睡不著。
阿椿睡得分外香甜，壓在心裡的事情說出來，不用再瞞著姐妹們，她很高興，就像挪走了一塊壓在心頭的石頭——現在，這石頭全壓到沈湘玫心上了。
難怪。
沈湘玫恍然大悟，原來那麼晚了，沈維楨深夜去探望生病的阿椿，並不是教訓，而是去探望未婚妻——啊、啊、啊！
怎麼感覺更怪了！
如今感受難以言表，沈湘玫漸漸地將阿椿視作親妹妹，如今，豈不是她的哥哥要娶妹妹？罔顧倫，理道德、冒天下之大不韙啊！
——莫非是大哥哥當真看上了阿椿的美貌，才這般強逼著她？
雖說沈維楨秉性正直，嚴厲正直，但沈士儒當年不也是在此事上昏了頭、私養了外室？
萬一沈維楨開錯了情竅呢？
總歸和阿椿無關，她根本就不開竅，看男女情愛話本子向來只是看個熱鬧，從不往腦裡去、心中想。
沈湘玫心如刀割。
偏偏可憐的阿椿渾然不覺，睡得香甜。
她還是最後一個醒的。
四個姑娘湊一起打了會葉子牌，眼見太陽將落山，才依依惜別。
沈湘玫神遊天外，帶著侍女預備回自己院中，路上遇到沈維楨，愣了愣，立刻行禮：“大哥哥。”
沈維楨略點一點頭，徑直走過去了。
依舊地衣冠楚楚、神色冷肅。
沈湘玫呆呆站了許久，方對侍女說：“不知今日中午那道菌菇湯是否有毒，我似乎聽見了靜徽要嫁給大哥哥。”
侍女小心地說：“應該是無毒的，我沒喝，也聽到了。”
沈維楨要去找李夫人，商議阿椿嫁妝的事情。途中遇到沈湘玫，見她神情恍惚，只當堂妹累了。他本想差人告訴阿椿一聲，讓她去看看——姐妹之間，自然要比他更親近、方便。
豈料剛走出不遠，竟聽到身後沈湘玫一聲吶喊。
“什麼——！！！”
這一聲驚起層層鳥雀，沈維楨轉身，過去後，發現阿椿已經在哄沈湘玫了。
侍女們遠遠地站著，沒有靠近。
“五姐姐不要擔心，是我喜歡哥哥的。哥哥長這般好看，又上進，性格也好，對你我都是有求必應的，我想同他成親，很正常的，不是麼？”
沈維楨靜靜地站著，笑。
確實。
他沒過去，文靜地看著未來妻子哄人。
“可是，可是，”沈湘玫怕極了，“他是你哥哥呀。”
“不怕告訴你，我母親雖和沈舅舅有過一段——”阿椿猶豫，“但並沒有真的擺酒，也未入族譜——我生父並非沈舅舅。”
阿椿對生父沒什麼印象。
沈雲娥幾乎沒提過他。
——除了做太平燕那回。
沈湘玫臉色煞白：“這太嚇人了，不行，不行……”
——在南梧州還好，到了京城中，兄妹二人成親、又該如何自處？
對了，還有老祖宗、沈琳瑛那邊……蒼天啊，這訊息該如何告訴她們？！
阿椿和沈維楨，一個老實，一個沉悶，怎麼不聲不響地幹了這麼大一件事？
“有什麼可嚇人的呢？”阿椿柔聲哄，“五姐姐先前不是說過麼？情一字，陰差陽錯，難以自控。況且，夫人疼愛我，我嫁給哥哥後，更不必擔心與婆母不睦，對不對？”
沈湘玫還在震驚中，抓住阿椿的手，忍不住問：“你當真對大哥哥動心了？”
——沈湘玫眼中，沈維楨甚至不像同輩之人。
他太有威嚴，治家手腕強硬，督促家中弟弟妹妹讀書上進。和沈繼昌相比，沈維楨不像哥哥，更像是行走的家規制度，若與他長談，不是被問讀書學業，便是被罰，從未有“閒聊”一說。
想到這裡，沈湘玫又低聲：“你若不情願，可同我說說心裡話，我替你保密；天知地知，你知我知，我絕不告訴第三人。”
好樣的。
沈維楨欣慰地想，阿椿，現在你又多了個真心疼你的姐姐。
——不過，沈湘玫應該說，“絕不告訴第四人”。
他沒走。
“我情願呀，”阿椿說，“其實，一開始進府時，我想，若能嫁到好人家中，做妾我也願意。是哥哥告訴我，不能這般想。這麼多年，哥哥一直為我盡心盡力——”
“他對你好，是因你本身就好，”沈湘玫說，“千萬別因男人待你好，你就去喜歡他——喜歡一個人，是你想對他好，而不是看‘他待你好’。傻妹妹，你別混淆了，你究竟是愛他呢，還是喜歡他待你的‘好’？這個必須弄得清。”
依舊在文靜聆聽的沈維楨，仔細地看著兩人。
他看到阿椿微微皺著眉，似乎在思考些什麼。
沈維楨想現身，想打斷她們。
若放在之前，沈維楨不會給阿椿任何深入思考這段感情的機會。
今時不同了。
沈維楨一動不動，靜靜地看著，亦覺察到胸腔之內、一顆心躁動不安。
他明白這種不安感。
縱然成了親，恐怕也會持續地不安下去。
阿椿十分認真地想了許久。
“我分得清，”阿椿說，“或許我不懂什麼‘郎情酒’呀什麼‘妾意絲柔’——”
沈湘玫捂住她的嘴，臉火辣辣的：“以前那種丟臉的事情，不要再提了。”
“嗯嗯，”阿椿點頭，告訴她，“我想說，我不知道旁人眼中的愛呀、喜歡呀是什麼樣的，我只知道，我想和大哥哥長久地生活著——”
本還想說“做夫妻之事”，又想到沈維楨四下找被她丟掉的臉，阿椿靈活地更換了詞語：“——生兒育女，相依相伴。先前六妹妹說，想找個能談得來的夫君，她認為談得來就是喜歡，我想，能讓我願意陪伴一生的，就是喜歡——所以，我是喜歡哥哥的。”
沈維楨無聲一笑，轉身離開。
他心情極為舒暢，不再猶豫，下定決心，大婚時，再擺一桌筵席，請阿狗——哦不，李忠玉和章簡登門。
還有那個喜愛釣魚、孝敬父親的吝嗇李齊。
南梧州也好，京城也罷，定要請他們前來，以分享這段金玉良緣的喜氣。
沈湘玫滿腦子都是阿椿說的“我想和大哥哥長久地生活”“我是喜歡哥哥的”。
和沈維楨。
和這個嚴苛規矩的化身。
靜默良久後，沈湘玫發自肺腑地同阿椿說：“你真是我見過最有勇氣的姑娘。”
……
阿椿今晚又沒有和沈維楨同寢。
沈湘玫被嚇到了，兩個人手拉手，依偎著說了好多好多的話。
沈維楨人沒來，倒是遣人送了許多東西，各樣新奇精妙的小玩意，阿椿最愛吃的一種烤錐慄，木匣最下面，幾塊手絹裡裹著阿椿想看的那本《紅杏牆記》。
沈維楨今日心情定然不錯，阿椿心滿意足地想。
只是承認了他是未婚夫婿而已，他就高興成這樣，怎麼這樣容易滿足呀。
將來正式成親，不知道他還要欣喜成什麼模樣。
第二日，沈維楨處理公務，來得遲，阿椿已經歇下了。
他沒有驚動阿椿，側躺在妹妹身旁，不想驚醒了她，沒有碰，只細細嗅著她的氣息，恬然入睡。
第三日，辛夷拎著新釀的荔枝酒來了，阿椿吃醉，除了睡就是耍酒瘋，後來抱著沈維楨哭著喊娘；沈維楨大半宿沒睡，陪著她，輕輕拍阿椿的背，任由阿椿扒開他的衣衫，湊上來啃咬口及口允他的胸膛。
他並不習慣，但轉念一想，她都讓他吃了那麼多回，由她一次，也沒什麼。
第四日，阿椿酒後頭痛，早早睡下。
沈維楨叮囑了藏春塢的侍女們，今後看著她，不許她吃太多酒；若真攔不住，就警醒些，早早準備醒酒的甜湯給她喝，否則又要頭痛。
第五日，阿椿和沈湘玫跟隨李夫人外出禮佛上香，住在佛堂齋房內，沒有歸家。
第六日，阿椿仍在佛堂。
第七日。
太陽尚未落山，喝完中藥、沐浴後的沈維楨踏入藏春塢。
只聽秋霜回稟，說阿椿中午到家，吃過飯後就睡下了，已經睡了兩個時辰。
沈維楨讓她們備好熱水，都先離開。
輕手輕腳掀開帷帳，阿椿躺在其中，睡得正香。
他一笑，俯身，輕輕摸了摸她的臉，無限憐愛：“阿椿？”
阿椿沒有醒。
沈維楨俯身一嗅，淡淡的酒氣。
——定然又喝辛夷帶的酒了。
薄醉令阿椿臉頰微微泛紅，身體也比往日更熱些。沈維楨在床邊坐了一陣，解開自己外衣，又俯身，親了親她的脖子。
“阿椿，”沈維楨嚴謹地說，“今日天氣不錯，我想同你行兩回房，事，不知你意下如何，你若答應，便說一聲；若是想行三次，便不說話。”
只有阿椿舒適的睡夢呼吸聲。
“真乖，好姑娘，”沈維楨讚賞，他低頭，舔了舔阿椿脖頸上的血管，嘆息，“那就聽我們阿椿的，三次吧。”
如果您覺得《花中嬌客》小說很精彩的話，請貼上以下網址分享給您的好友，謝謝支援！
（ 本書網址：https://m.51du.org/xs/484114.html ）