「如今伯爵蒙難,諸位大人皆領兵來援,聯軍雖匯聚於此,可各家互不統屬,號令不一,縱使人數再多,也不過一盤散沙。」
加勒特凱恩將席間眾人不滿神色盡收眼底,面上卻佯裝渾然不覺,繼續侃侃而談:
「我提議選出一位聯軍統帥,總攬全域性,統籌兵馬。」
「唯有上下一心,方能合力平叛,救回伯爵夫婦,蕩平叛賊!」
話音落下,周遭各桌侍從紛紛點頭附和。
一眾貴族爵士卻沉吟不語,心中暗自權衡算計。
今天在座八家封臣之中,以盧佛斯·李科一族兵力最盛。
其次,便是作為東道主的凱恩家族。
眾人有心想做這個聯軍統帥,但無奈自家勢不如人。
「凱恩大人有先見之明,聯軍確實要選出一位統帥指揮作戰。」
貝特·瑪林索捋了捋鬍鬚,心中有了主意,率先開口表態:
「既然是凱恩大人提議,那我支援您做這個統帥。」
「凱恩家族紮根暮谷地區多年,根基深厚,加勒特大人德高望重,統帥之位非大人莫屬。」
加勒特面露笑意,對貝特瑪林索禮貌致謝。
「我代表賽弗恩家族,支援凱恩大人。」
「我也同意。」
杰特·莫雷與梅森·賽弗恩兩家接連開口,表達支援態度。
盧佛斯·李科冷眼掃過三人,心中不滿。
轉眼已獲半數支援,
加勒特臉上笑容愈發燦爛,謙遜道:
「感謝三位大人支援……」
客套話還沒說完,
加雷斯·坦普爾忽然抬手打斷:
「恕我直言,我支援李科大人擔任聯軍統帥。」
現場氣氛微不可察地一沉。
加雷斯全然不顧周遭異樣目光,坦率直言:
「論資歷,李科家與伯爵萊克家族多次聯姻,雙方關係密切。」
「論實力,李科大人兵力最多,統帥自當由他來擔任。」
加勒特笑容一滯,心中暗惱這愣頭青跳出來壞事!
另一邊,
埃林·維爾德爵士與凱勒·希爾曼對視一眼,先後開口:
「我代表維爾德家族,支援李科大人。」
「希爾曼家族也支援李科大人。」
兩家與李科領地相近,歷代下來關係親厚,遇事向來進退一致,早已結成穩固同盟。
盧佛斯·李科心情稍緩,對三家點點頭表示感謝。
凱恩一方湊齊三票,李科一方也恰好三票。
雙方旗鼓相當,除非凱恩與李科自甘落後,願意投對方一票。
在座眾爵士默不作聲,場面頓時陷入尷尬僵局。
加勒特心中鬆了口氣,語帶惋惜:
「既然票數相當,統帥選舉不如暫緩再議,免得傷了諸位和氣。」
各家只得點頭附議。
盧佛斯李科皺了皺眉,正想要開口。
清冷聲音陡然響起,帶著毫不掩飾的譏諷與質問:
「和氣?呵~」
「封君身陷叛賊囹圄,生死未卜,每多拖延一刻,便多一分危險,
你們不思火速平叛、營救封君,竟還有心思在這爭搶權柄。」
「這便是你們對封君的效忠?這便是貴族該有的擔當嗎?!」
眾人面色俱是一沉,循聲望向咄咄逼人的私生子。
「索倫!各家大人都沒意見,這裡哪有你說話的份?!」杰特莫雷一臉不滿,呵斥道。
「我受伯爵血書冊封,乃是萊克家直屬封臣!」
索倫隨手扔下餐刀,環視左右勾心鬥角之徒,質問道:
「各位大人眼中可還有封君!?」
「此番推舉聯軍統帥,你等為何不問我的意見!?」
叮噹~餐刀砸在盤中發出一聲脆響。
眾人恍然想起,席間並非只有八位伯爵直屬封臣。
他們下意識忽略了這個瞧不起的私生子。
一眾爵士臉色難堪,卻無力反駁,沉默等著私生子的選擇。
索倫側頭看向老凱恩,欣賞著對方憋火模樣,笑容燦爛:
「我這一票,想投我自己……」
眾人臉色齊刷刷一沉。
嘭~!
梅森·賽弗恩怒極反笑,一巴掌拍在桌上:
「維水!你好大的膽子,也不看看自己的身份!
你一個血脈不純的私生子,何德何能做我聯軍統帥!?」
「我話還沒說完呢,你急什麼?」索倫慵懶靠在椅背上,笑著問道:
「是不是因為沒人選你,你心裡難受?」
當眾被說中心底潛藏之事……梅森·賽弗恩豁然起身,憤聲喝罵道:
「該死的私生子,你這無禮之徒,怎敢如此造次!」
對方這罵人都像撒嬌。
索倫毫不在乎,笑盈盈道:
「別激動~坐下說,我看大家有些緊張嘛,開個玩笑緩解一下氣氛~」
杰特莫雷面露不滿,連聲呵斥:「輕狂!狂……」
「嗯對對對」,索倫噙著笑容,抬手打斷對方吟唱:
「我支援李科大人。」
杰特莫雷呵斥的話都到嘴邊,硬生生又憋了回去。
盧佛斯李科眼中掠過一絲意外。
索倫一語落定,五票對四票,大局頃刻敲定。
加勒特·凱恩面色不變,端坐在主位上一言不發。
席間眾爵士餘光轉向老凱恩,心中或幸災樂禍。
無人察覺,加勒特凱恩桌下一雙手掌緊握成拳,恨不得拔劍砍了索倫。
大局敲定,
盧佛斯李科成為新任聯軍統帥,正要起身發言,剛張口卻再次被人打斷。
「諸位大人…」
貝特瑪林索搶先站起身,環顧左右眾人,沉聲說道:
「統帥已定,但有一件事,今日必須當眾說清。」
各位爵士心領神會,側目鎖定格格不入的私生子。
貝特瑪林索目光一轉,視線落在上首私生子臉上,語氣不善:
「伯爵被囚禁,時局特殊,你懷揣萊克族戒暫代行事,大家也能容忍。」
「可如今聯軍已成,統帥就位,族戒理應交予李科大人保管。」
「沒錯!」一語落地,席間眾人紛紛點頭附和。
眾人為萊克家效勞這麼久,連族戒都沒戴過,一個私生子反倒搶在大家前面了。
杰特莫雷冷眼看向索倫,氣勢洶洶質問道:
「族戒乃是萊克家族權柄象徵,是封君至高無上的信物,神聖無比,
豈是你一個卑賤出身的私生子,所能佩戴持有的?」
「維水,你當真是膽大妄為!」
梅森·賽弗恩拍案而起,手指索倫鼻子怒斥道:
「七神教義中,素來將私生子視作邪惡不潔的異類,你一個血脈不純的野種,竟敢擅自佩戴族戒!」
「這不但是伯爵家族的恥辱,也是對我們在座封臣的侮辱!」
一聲聲刻薄質問與怒喝,迴盪在大廳裡……
目睹兄弟被人如此侮辱,艾蘭登七人臉色驟變。
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