她的歡悅溢於言表, 叫聽到的人跟著鬆快下來。
僧鞋再次往前挪了兩步。
光從身後射來，將他的影子拉長，直抵她的足下。
他的目光落在她手裡的書卷上——哦, 是智嚴法師的西行遊記。
馮妙蓮摩挲著帛書上簡略的輿圖，感慨, “原來外面還有這麼多國家, 風土人情也與咱們截然不同！”
她抬起亮瑩瑩的眸子, “法師既去過, 知道的定比書裡多。與我講講唄？”
高識沉吟——這一路黃沙萬里，風餐露宿, 盜匪橫行。異域之地, 既有富饒若佛國, 也有苛政如煉獄。有熱情的信眾, 也有異教徒的多番苛難，實沒有她想象的太平。
可她分明求知若渴，眼裡滿是對遠方的遐想與期待，他怎麼忍心打破她的幻夢？
“法師, 坐下慢慢講！”她盤腿坐回席上，好整以暇地等著他。
順其自然吧！住持的話在耳邊響起，高識眼見著自己不受控地向她走去, 僧鞋的影子終於與她的疊在一處。
他終於放下那點彆扭的抵抗，順從地登上她對面的座席，一邊撥動念珠，一邊緩緩講起這一路的見聞, 當然——揀有意思的說。
“蔥嶺以西, 環絲路尚有十數小國, 婦人皆以巾遮面……”他聲音平緩如深潭。
馮妙蓮一邊聽著, 一邊拿指尖在輿圖上尋找著大概的位置。
“女人都擋著臉，不熱嗎？被父親與丈夫以外的人看到就要受鞭刑，哪有這樣的道理？”小女郎不解，甚至可以說義憤填膺。
“那裡風沙大，不僅女人，男人也時常從頭裹到腳。”高識不意她關注的點不在廣袤的沙漠，多變的氣候，異域的美食，而在女子的衣著上。
“這麼說，男子不戴頭巾，也該受刑！”馮妙蓮憤憤道，那裡的女人真無用，被壓成這樣都活得下去。
要是換做她，不，要是她姑母去，定要叫那裡換個模樣！
高識沒有反駁，太皇太后的魄力，他領教過。
“還有，那裡的盜匪作惡多端卻信佛？這是什麼悖論？難道殺人後對著佛祖拜一拜，就能贖罪了？佛祖是懲惡揚善的神，又不是老好人！”
他只說了一小段故事，馮妙蓮卻丟擲一連串問題。
在西域法會舌戰群僧的佛子，面對她的詰問，有時能解釋因果，有時卻只能沉默。
譬如，“那裡的和尚能娶妻？”
她眸子放光，彷彿聽到了什麼新鮮事。
驀地，清風朗月的佛子面頰忽而發燥起來，撚動佛珠的手指微微一滯。
他抬眼看向對面托腮盯住她的少女，那雙琉璃般的眸子映襯著窗格外透進來的天光，清澈得能照見人心底的微瀾。
高識有點不敢看她，乾脆垂下眸子，視線落在經卷磨損的邊角上。他想起翻越蔥嶺時，曾在一個孤城的佛寺掛單。寺中住持便有一位沉默溫順的妻子，每日黃昏為丈夫捧來洗淨的袈裟。那女子眉眼平和，與住持相濡以沫多年。城中上下無人非議，彷彿天經地義。
“法理隨俗，因地制宜。”他終於開口，聲音低沉，“僧侶娶親，在西域，亦是安定修行、延續傳承之法。”
“哦，”原來是尋常事！馮妙蓮忍不住打量起他，指尖無意識地點著輿圖上那片遙遠的土地，身子忽然微微往前湊了湊，帶著幾分好奇，以及一絲連她自己都不曾察覺的探究，壓低聲音道：“那……法師在西域的時候，可有人給你說媒？”
屋內忽然極靜。
高識只覺自己仿若被架到火爐上炙烤——他誠然沒有碰過女人，可觀眾生相、參歡喜禪的壁畫他不是沒有見過。
住持說，順其自然即可得平靜。臨到他時，為何全然不是那麼回事？
遠處隱約有鐘磬聲透過窗紗，嗡嗡的，悶悶的，像是從另一個婆娑世界傳來。
高識下意識收斂眸子，卻見自己落在席邊的灰布衣角，與她散落的鵝黃披帛，相距不過半掌——那抹亮色著實刺著他的眼。
“不曾。”他聽見自己如是說，往日連神佛都駐足的好嗓音，如今卻乾澀得宛如龜裂的泥土。
“哦……”馮妙蓮暗自鬆了口氣，搖了搖頭，故作可惜。
“不然，法師就能告訴我，西域的女郎會不會也像我這樣，循著輿圖，纏著外來的和尚，講山那邊的山，國那邊的國，打聽那裡的女郎過著什麼日子，有怎樣的故事……”
高識手中的念珠徹底停止了撥動。
無論在中原，還是西域，女子生來被桎梏，且她們大多也習以為常。可馮二孃不同，她會質問女子為何不能像男子那樣穿著，為何不能瀟灑地在天地間行走，甚至以自己的遐想關照著另一頭的女子，希望她們與她一樣，也有那麼多離經叛道與奇思妙想——她看似養在深閨，身上卻有著鮮明的反骨，也正是這種“不安分”，叫她有如曼陀羅般，危險、迷人。
高識的心猶如被酒浸過——他見過醉漢的模樣，暈暈沉沉，理智全無。
他明知道她是個不受控的女郎，即便佛法無邊，她也會跳到佛光之外去——哪怕那裡是無間地獄。
可他實在捨不得離開，仍想順著這份“自然”，看能不能邀她來他的世界坐一坐。
“二孃可喜歡讀經？”他小心翼翼卻又誠摯的邀請。
“不喜歡，”馮妙蓮毫不客氣地拒絕，腦袋搖得跟撥浪鼓似的，“佶屈聱牙，好多都聽不懂。”
高識卻笑了，這是他熟悉的話題，聲音也恢復了從容：“佛教經義種類繁多，並非每本都玄妙難參。譬如《賢愚因緣經》，共十三卷六十九品，包含佛本生故事、寓言及各類譬喻。二孃儘可當傳奇來讀。”
還有這種書？馮妙蓮仰頭瞧了眼林立的書架。“藏書閣有嗎？”
“有！”高識道，“我從佛國帶回一套，只是……”
他看著她，露出些許遺憾：“佛國漢人不多，西域流傳甚廣的是梵文版本。”
梵文？馮妙蓮有些失望——她喜歡讀故事，卻看不懂別國文字。
不對，她不認識，可眼前人懂啊！他故意在她面前提起這話，莫非……
果然，高識溫聲道：“貧僧欲譯介此經。二孃可願助一臂之力？”
“我？”馮妙蓮有點不相信自己的耳朵——她對佛理一竅不通，能幫什麼忙？
“貧僧每日口譯一則故事，二孃依著自己的理解，將之記錄在案，何如？”這本書本就是給馮二孃這樣的婦孺看的，他動筆未免深奧——佛家不缺高妙的經義，卻缺少信眾喜聞樂見的故事集。
“可我還要為祖父祈福呢。”馮妙蓮有些猶豫，還不算沒心沒肺，記得自個來這兒的初衷。
可她心裡又癢兮兮的——能日日見到小法師，還能聽有趣的故事，這可比一個人唸經有趣多啦！
“編譯經文字就是功德無量。”高識循循善誘。
“好！那我替祖宗認下這份差事！”馮妙蓮從善如流，眼底狡黠之色一閃而過——當她瞧不出來啊，小法師也想她應下呢！
說來也怪，他昨日還對她愛答不理的，為何今天卻一反常態？
馮妙蓮有些想不通。不過，她素來不難為自己——和小法師在一起，能日日看到這張俊秀的臉，聽到珠玉般動人的聲音，瞭解中原以外的風土人情，順便還能給自家積福，怎麼看都是合算噠！
適時，外面響起短促的叩門聲。
“呀！定是金女史回來了。”馮妙蓮有些意猶未盡——今日已耽擱不少時候，眼見著紅日西斜，是該回去了。
她與高識約定：“何如每日午時，藏經閣敘話？”
太早她可起不來。
高識頷首應下，眉間那點不易察覺的猶疑，在她歡快的約定聲裡，悄然化開。
自那日起，藏經閣西靜室，便成了二人的一方天地——每日午時，暖陽穿過疏朗的窗格，在潔淨的席上投下斑駁的光影。
高識跏趺而坐，嗓音低緩，將各路因果娓娓道來。馮妙蓮則伏案執筆，時而凝神細聽，時而蹙眉發問，筆尖在素帛上沙沙遊走，將梵語的故事化為一篇篇鮮活的漢文。
金粟在窗外瞧著，滿意地點頭——得虧有佛子在，二孃才能專注修行，再不用擔心被誠信帶偏了！
只是馮妙蓮筆下的人物，常帶著自己的想法，譬如忍辱負重的王妃，她偏要批註一筆：“痴子！”
高識初時訝異，欲提點她不可對得道者不敬。可細讀下來，又覺那看似離經叛道的批語，雖言語犀利些，卻也能給凡夫俗子以意想不到的警示，便由著她，只在涉及佛法處，稍作釐正。
日子如簷下風鈴，在晨鐘暮鼓間輕輕搖盪。馮妙蓮漸漸發覺，高識並非她起初以為的泥塑木雕般的僧人——他講起商隊在沙漠遇海市蜃樓時，眼底會跟著掠過一絲驚異；提及殺人不眨眼的盜匪時，看似平靜的眸子裡會生出抑不住的憤怒；說起異國孩童純真的供養時，嘴角會噙著柔軟的笑意……
當然，他也有困惑的時候。譬如，佛國的二王子，為奪王位，竟弒殺其兄長一家。政變當夜，王宮血流漂杵，連未滿週歲的嬰兒都不放過！可就是這樣一個看似殘暴的人，卻將他兄長積斂多年的財富，盡數分給了城中貧民，還取消了他兄長頒佈的苛捐雜稅。
“二孃，你覺得這樣的人，是佛是魔？將來是入地獄還是上西天？”
他的指尖無意識地摩挲著念珠，望著窗外流雲，低聲唸誦起經文，不知是為那個篡位的王子，還是那個丟了性命的王。
“都是他啊！”馮妙蓮擱下筆，雙手托腮，認真地想了片刻，“他殺兄長的時候是魔，劫富濟貧的時候卻是神。人本就有兩面，誰說善人不能為惡，惡人不能行善？也許他自己都鬧不明白他是怎樣的人，也壓根不在意那些所謂的是非，只想順心而行罷了——想當王就去當，他哥哥一家擋了他的道就去死，看到百姓可憐就去賑災，想要好口碑就去減稅……”
高識被她說得一怔。他執著於善惡，而她，隨心所欲。
他下意識覺得危險——這樣不論對錯，不講綱常，不管與佛家因果，還是儒家規訓皆背道而馳。可不知為何，看著她在光暈裡微微揚起的下頜——那副理所當然的坦蕩模樣，他到嘴邊的話又悄然沉寂下去。
規矩猶如繩索，她天性自由，他憑什麼拿庸常之道束縛她？
遠處的大殿響起嗡嗡地誦經聲，悠長沉緩，是住持在領著小沙彌做功課。
他指向她筆下剛錄完的一則寓言，將話題輕輕帶開，“愚人固蠢，友更可惡，是何意？”
馮妙蓮的注意力果然被引回紙上。她指著自己龍飛鳳舞的字跡，興致勃勃地闡述起來——“愚人的朋友明知道他說的是錯的，卻由著他這麼以為，這樣的損友，不要也罷……”
高識聽著，目光卻不由自主地從紙上落到席上——日影又西斜一分，拉出更長的、暖融融的光斑。
馮妙蓮傾著身，離他只有一步之遙。她今日換了身蘇梅紅裙，那織金的披帛就鬆鬆垮垮地散在蒲團邊緣，幾乎要觸到他的灰布衣角。
他忽然意識到，每日這午後的一個時辰，竟成了他枯守經卷的歲月裡，最期待的光景——她的到來，那些離經叛道的詰問，強詞奪理的批註……雖常常讓他無言以對，卻彷彿在他固守的佛法裡，撬開了一絲縫隙，透進別樣的光來。
他甚至不敢想——這期待本身，是否已然是一種“著相”？住持說順其自然，他便順著這每日相見、譯經、論道的“自然”。至於它的盡頭到底是菩提清涼地，還是那開著曼陀羅的無間彼岸，他竟有些不願去卜算。
日子便在這般微妙的平靜中流淌。馮妙蓮的筆下，西域佛國的故事越來越生動，她的批註也愈發恣意大膽。高識的糾正卻越來越少，有時甚至一言不發，只是盯著她沉思。
他既不會像小皇帝那樣給她講那麼多大道理，叫人厭煩；也不會像硯臺那樣時不時地反唇相譏，叫她氣悶。這樣的順從令馮妙蓮分外滿意——看，連佛子都覺得她的話有道理！
哎，若小法師能日日這般陪著她，若她能一直這樣優哉遊哉地“修行”，該多好啊！
可惜，她沒有意識到，這倆月的避世本就是上位者博弈時，暫時擱置的一隅。待閒棋用盡，她終究還是要入局。
三月初二。
馮妙蓮錄完一段關於“帝釋天考驗修行者”的故事，忽然擱下筆，揉了揉發酸的手腕，嘆道：“諸天神佛，怎麼總喜歡試探人心？直接給好人善果、惡人業報不就行了？非要設下一個又一個難關，高高在上地看凡人掙扎、犯錯、墮落、自毀，很有趣麼？”
高識正要解釋何為磨難證道，卻見她忽而轉過頭：“小法師，你說，若有一日，佛也要來考驗你，你會怎麼辦？”
這問題來得突然。高識怔住。千百條經文在心頭流過——關於信、關於願、關於舍。可最終，在少女翦水秋瞳的注視下，那些堂皇的答案竟都顯得空泛虛偽。
他沉默良久，久到馮妙蓮以為他不會回答，打算重新提筆時，才聽到他極輕、卻極清晰的聲音：
“貧僧……不知。”
他竟這般大方地承認了自己的“不知”？他可是佛子啊！
馮妙蓮訝異地看向他，卻見他已轉開臉，耳根處似乎有一線不易察覺的微紅。
她心中跟著驀地一動——小法師這是……害羞了？對著她？搞得她是佛祖給他的考驗似的！
不知怎的，她的臉頰也莫名其妙地燒起來。氣氛一時凝滯。
就在這時，藏經閣外傳來一陣略顯急促的叩門聲，不同於往日的沉穩。
倆人俱是一愣，就聽金粟疾聲道：
“二孃，長公主派人傳信，陛下來了！”
【作者有話說】
1.智嚴（約358年—437年），西涼州（今甘肅武威）人，中國歷史上惟一兩度取經的僧人，譯有《普曜經》《四天王經》《廣博嚴淨經》等，常施捨財物於窮人，稟性淡泊。
2.高識進來得晚，這幾章以他為主，補補這條靈慾叢生的感情線。
3.馮妙蓮講的是《愚人食鹽》的故事，為南朝古天竺僧伽斯那創作的佛家寓言，收錄於《百喻經》。這裡其實也暗諷了老宏、硯臺和高菩薩，他們三個何嘗不是愚人之友，就這麼縱著她。
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