村落中央這片樹林從外面看不算大, 深入其中卻七拐八折，如同一個樹木和荒草圍成的大型迷宮。在陰影和藤類植物的遮擋中，即便相隔不遠也很難看清其他人的身影。
洛晚盯著前方的西索, 謹慎地確認：“還有多遠？”
“快了，就在前面。”後者放慢速度, 笑吟吟地側過臉：“沒想到你這麼信任我，毫不猶豫就跟上來了。”
“因為我很清楚你的底細——”她站定腳步停在原地：“這裡應該可以了。”
“嗯？”
“你到底是誰？或者說……你偽裝成西索的模樣，目的是什麼？”
“西索”聞言轉過身，專注地盯著面前的女孩。儘管它沒有人類的感情，卻在此刻萌生了類似“震驚”與“不解”的情緒。
“你在說什麼？”它不動聲色地反問, 同時無辜地張開手：“你懷疑我是假冒的？這太可笑了。附近不只有一個靈媒，香取裕美、塔倫、姜妍和陳雪茹可不是擺設。”
“我只相信自己。”
洛晚一眨不眨地盯著“西索”，雖然這裡只有他們兩個，可她並不擔心自己的安危：“之所以偽裝成人類，是因為你被規則限制了吧？身為非人的存在, 卻不會被靈媒發現, 代價是不能隨意對委託者動手，對不對？”
——所以她才敢隨“西索”進入樹林。
“我不明白你在說什麼。”“西索”慢慢往後退。他的神情被樹影籠罩, 難以看清：“我不知道你為什麼會產生這種荒謬的想法, 但我就是西索·羅貝爾, 如假包換……”
他的話還沒說完，洛晚驟然發動了[鬼眼]！左眼的眼白瞬間變得漆黑, 血色霧氣迅速染紅瞳孔，糾結的長髮於眼底瘋漲，在她的目光凝視之處，地面憑空多出一團陰影，乾枯的頭髮一股股冒出, 飛快地纏住了“西索”的腿！
“嘶啦——”
伴隨著細微的碎裂聲，他的雙腿被怪異地拉長，表面如蛛網般擴散出層層裂紋，最後碎成了無數塊，像是一捧紙屑，紛紛揚揚地落向地面。
破碎的人皮後一片黑暗，撕開“西索”的外衣，一個詭異的黑色人形顯露出來。
“該死……你，該死……”
斷斷續續的嘶啞聲音自黑影發出，它狠狠扯斷地上的長髮，眨眼就逃入樹林深處。
15秒過去，[鬼眼]失效，洛晚面色蒼白，微微氣喘。糾纏的長髮湧回地面，不遠處的陰影徹底消散，她不甘地攥緊拳，卻不得不壓下急迫，決定先回木屋再想辦法。
[鬼眼]顯然拿“西索”沒轍，而她缺乏誅殺鬼魂的異能，即便追上去也沒用。
——不過這裡有這麼多人，為什麼它偏偏要偽裝成西索呢？
……
在洛晚和俞朗離開後，西索、香取裕美、塔倫、莫梨等人同樣走出木屋，分散到村落中尋找線索。
西索信步來到蘑菇屋前，敲開了洛紅花的門。後者已經退燒，不過感冒未愈，身體仍然十分虛弱。
“你感覺怎麼樣？”他關切地問：“體力恢復了多少？大概幾天後能參加捉鬼遊戲？”
“放心，不會拖你後、後腿咳咳咳咳……”
洛紅花嗓音低啞，說話間帶起一陣撕心裂肺的咳嗽。她狠狠地瞪著西索，詞不成句地問：“你、你咳咳咳……就是來問、這些咳咳……嗎？”
“別誤會，我是出於關心，沒有指責你拖慢進度的意思。”西索無奈地望著她：“抱歉，可能是我表達有誤……”
“我知、知道了咳咳咳……”洛紅花咳得雙頰通紅，眼看實在無法交流，乾脆“砰”地關上了門。
西索暗暗嘆口氣，隨意在村子裡閒逛。他回憶著委託開始後的所有細節，不知不覺間向西走，來到了之前去過的“靜思園”。
他不確定委託究竟過了多久，但在記憶中，他和洛紅花昨天來到這裡，種下了一棵樹苗。
“靜思園”雖然名字叫做“園”，實際卻和園林毫無關係，是一片光禿禿的山坡。這片斜坡的坡度很緩，幾乎與平地無異，不遠處零星豎著幾塊墓碑，再遠些則是參天巨樹，沉默地矗立在天空下，連綿成一片深暗的圍牆，牢牢裹緊村落，使之與外界隔絕。
西索在乾涸開裂的靜思園裡轉了一圈，卻沒找到不久前栽種的樹苗。心頭盤旋著一股不安，他一寸一寸仔細搜尋，然而那棵長相怪異的植物卻彷彿在一夜間憑空消失，毫無蹤跡。
——但怎麼可能……
那是村民特地吩咐他們種下的，理應存在危險，又怎麼會無緣無故地失蹤？
西索眉頭緊擰，想到異常順利的種植過程，心中的不安愈來愈重。他果斷地返回木屋，打算把這件事告訴其他人，卻見俞朗和洛晚不知在討論什麼，兩個人的神色非常嚴肅。
“嗨，你們這麼快就回來了？”
他友好地打了聲招呼，沒想到俞朗警惕地抬起頭，立即擋在洛晚面前。
“……怎麼了？”西索下意識頓住腳步，狐疑地回身朝後望：“你看到了什麼？”
“這個是真的。”洛晚拍拍俞朗的手臂，從他身後繞出來，“你去了哪裡？”
“我？先去探望洛紅花，之後去了西方的靜思園，就是一片荒地……”
“我知道，我也剛從那裡回來。”
“到底發生了什麼？”
“我遇見了另一個‘西索’。”洛晚嚴肅道：“請回憶一下，你這兩天都做過什麼？”
……
三刻鐘後，眾人圍坐在客廳裡，拼拼湊湊地搞清了事情的全貌。
為了讓村民同意夜裡舉行捉鬼遊戲時來湊人頭，西索和洛紅花被要求到“靜思園”裡移栽一棵樹苗。他們沒有遇到任何危險，整個過程異常順利，可今天西索回去檢視，卻發現樹苗不見了，與此同時洛晚遇到假西索，被騙進了樹林。
“看來假西索無法直接對我們出手。”莫梨託著下巴沉思：“否則他不必費心將洛晚哄走。”
“和我想的一樣。”洛晚贊同道：“不光是白天，夜裡如果它混入遊戲，應該也會受到限制，比如不能傷害不違反規則的人……”
“可它究竟是怎麼出現的？”西索對此耿耿於懷：“它會不會再偽裝成別人？”
“應該不會……除了洛紅花，畢竟是你們兩個一起栽的樹。”俞朗沉吟道：“這個鬼東西八成與昨天移栽的樹苗有關，說不定它是某種奇異的道具。”
“不會吧，這裡不止有一位靈媒，存在道具的話，我們早就發覺了。”
“我沒感應到異能和道具。”香取裕美眼眸低垂，若有所思：“雖然不是安全區，但這裡確實很安全……”
“我也沒有特殊的感應。”塔倫補充：“村子不大，如果真的存在道具，不可能一個靈媒都沒察覺。”
“可靈媒能夠感應到所有道具只是我們總結的經驗，實際上並非規則。”
“確實——”香取裕美看向洛晚，面無表情的臉孔宛如一個精緻的人偶：“我們其實並不瞭解黃泉，之前過於相信經驗了。”
“……難道靈媒不能感應到所有非人的存在？”塔倫驚訝地睜大眼：“那我們要怎麼辦？”
“該怎麼辦就怎麼辦，靈媒本來也很稀少。”莫梨擺弄著腰間的武器：“大多數普通人都沒有依賴靈媒的習慣，不要擺出那副感應不到鬼魂天就塌了的模樣。”
“不，我不是這個意思……”塔倫連連搖手：“聽說從黃泉15層開始，異能和道具全部失效，只能靠靈媒的感知能力預警，假如我們的能力沒用……”
“不過是更難一些而已。”洛晚聳聳肩：“所有困難都有解決之法，不必提前擔憂。”
“由你說出這種話，的確很令人信服。”黛莎彎起唇角笑了一下：“不過我很好奇，為什麼你能感應到‘西索’的不同？”
“對啊……”塔倫同樣滿臉疑惑：“就算我沒用，可香取小姐也在呢！”
“可能是因為你們沒有遇見過血族。”
洛晚早就想好了說詞，此刻面對眾人，她不慌不忙道：“假扮西索的傢伙不是鬼魂，而是血族。不僅是他，村落中的所有存在都是血族。”
“——血族？”
“是的。”她不動聲色地瞥了林肆一眼：“血族是人與鬼魂結合的後代。眾所周知，我們每次前往平行時空進行委託時，扮演的都是剛剛死去的平行時空中的另一個自己。假如委託失敗，倒黴地滯留在異空間，那麼在黃泉之門消失後，滯留的委託者就會遵循“自己”原本的生命軌跡，變成鬼魂；如果他們在平行時空與某位原住民生子，孩子就是‘血族’。”
血族很罕見，人類對它的研究不多。據說血族不老不死，既有鬼魂的強悍，又兼具人類的情感與智慧，可惜基因十分不穩定，身體會隨著傳承迅速崩壞，從二代開始就會淪為類似惡鬼的人形野獸，目前只有一代和正常人無異。
“血族”和“委託”一樣，是罕為人知的秘密，但在場的諸人甚至在進入黃泉前就知道他們的存在，此刻聽聞也沒有多少驚詫：“難怪，原來是血族……”
“我曾經碰巧遇見過血族，因此瞭解他們。村民們和偽裝西索的東西身上都帶有血族的感覺。”
“聽說注入血族的血肉，就有一定機率變成血族。陽世有組織在做相關實驗，但和靈媒實驗一樣，至今都沒成功的訊息。”黛莎垂著眼，纖長的睫毛掩蓋了眸底的神色：“沒想到村子裡的這麼多人全是血族……”
“這種實驗極度危險，最好不要輕易嘗試。”
“我當然不會。”黛莎揚起頭微笑道：“放心，我只是有點好奇，但還不至於做傻事。”
“那就好。”洛晚轉移話題，提議道：“我們不可能浪費精力去尋找那個偽裝成西索的東西，但他一定會在夜裡出現，大家千萬要注意。另外，關於捉鬼遊戲，既然很難拿出所有白菊花，那麼換個思路，可以嘗試讓鬼魂拿不到骨頭……”
作者有話說：
下章結束副本
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