“14世紀中葉, 歐洲爆發了一場鼠疫，歷史上稱其為‘黑死病’。這場瘟疫持續了5年多，直到結束都沒疫苗, 歐洲因此減少了大約1/3的人口，我們現在應該就在這個時代。”
洛晚和林肆躲在橡木房子裡, 並排坐在窗下休息。他們剛剛遇見一群甩著鞭子抽打自己的怪人，因而匆匆藏入室內，直到那群傢伙徹底走遠，才敢小聲交流。
“我聽說過這場瘟疫。”林肆回身朝外望，窄街上空無一人, 再次恢復了寂靜：“黑死病發作得又快又急，患者幾乎沒有行動能力，我們如果真的染了病，恐怕很快就會死掉。”
洛晚虛弱地按住亂跳的胸口，她晃晃腦袋, 打起精神：“你說的沒錯, 5天的預期太樂觀，假如不幸感染了敗血型, 很可能在1天內死去。”
林肆擔憂地看著她：“你能復生幾次？”
“我倒是無所謂, 問題是她——”洛晚拍拍身側的包裹, 這是她從橡木屋中翻出來的，裡面包著裝有洛曉的玻璃罐：“我們都能復生, 可洛曉不能！萬一她也感染了病毒，死在這裡怎麼辦？尤教授把她秘密交給我，決不是讓她白白送死的。”
林肆聞言頭疼地鎖緊眉：“關於‘門’，你有什麼想法？我覺得或許在墓地，可這裡到處都是死人, 好像也不必特意去找墓地了。”
“‘門’在教堂或墓地，這兩處至少會有線索。”洛晚背上包裹，搖搖晃晃地站起來：“這個時代非常迷信，人們堅信上帝是存在的，還有人靠祈禱對抗疫病。教堂和墓地是離上帝與死亡最近的地方，也許會藏有一些秘密。”
“這裡是貧民區，前面是大門，墓地一般位於城郊，理論上離我們很近。”林肆衝門外揚揚下巴：“一會兒先去墓地？”
“不，先去教堂。”洛晚抬手摸向脖頸，隱約摸到幾個硬塊，她忍住劇痛吸了一口氣，“城裡有一件道具，我感應到了。另外墓地沒有人，而人才能傳遞情報……總之先到城中心看看，我怕一會兒沒力氣了。”
林肆自然沒有異議，他從屋裡翻出兩件長袍，兩個人戴上兜帽來到室外。他們相互攙扶著往前走，然而四肢越來越軟，身上忽冷忽熱，腦子一片混沌，連視線都朦朧起來。
或許因為林肆是血族，身體比人類強壯，雖然也在發高燒，卻沒有其他更嚴重的症狀。他拖著洛晚來到城中心的教堂時已經是大半天后了，夕陽西下，灰藍的夜色漸漸逼退晚霞。巡邏的壯丁越來越多，他們不得不暫時躲入一間空屋裡。
“喂，你沒事吧？”林肆拍拍洛晚的臉，又去探她的鼻息：“你不會睜著眼睛沒氣了吧？”
“……你沒看到我在眨眼嗎？”洛晚有氣無力地揮開他：“不過我要歇一會兒，實在沒力氣了。”
“天快黑了，不知道教堂晚上會不會鎖門。”林肆蹲在門邊向外張望：“附近來來回回的總有人，恐怕不好溜進去……你先前說城裡有道具，是在教堂裡麼？”
洛晚仔細感應了一番：“嗯，就在不遠處。”
“那我先過去看看，摸清地形再回來。”林肆拉低兜帽站起身：“你好好休息，千萬不要偷偷死掉。”
“……我儘量。”
目送他溜出房屋，消失在街角，洛晚暈乎乎地關緊門，一頭倒在了床鋪上。
疫病比她以為的更猛烈，她高燒不退，忽冷忽熱，渾身止不住地顫抖。這不是憑毅力能克服的，她真的會死在這兒——
洛晚艱難地翻過身，仰頭望著上方的木樑，憂鬱地抱著包裹出神。
大概是病痛擊垮了精神，她在這一刻對前路充滿了深深的懷疑與憂慮。他們毫無準備，匆忙倉促地來到黃泉15層，真的能順利完成委託，前往黃泉18層嗎？俞朗曾經對她說黃泉15層的委託有時限，完成後可以選擇繼續前行，一旦失敗則會帶著詛咒返回黃泉，可本次委託卻沒有時限，這是不是說明她只能前進，無路可退？
想到因她而死的親友們，洛晚抿緊唇瓣，支起手肘坐到床頭。她極力釋放感知，不斷思考委託中提到的“門”，奈何線索實在太少，最終不安地昏睡過去。
“當——”
洛晚是被教堂的鐘聲吵醒的。
她迷迷糊糊地睜開眼，夢遊一般坐起身。夜幕低垂，四周一片漆黑，她混沌地走下床，差點被地上的陶罐絆倒。
“吱呀——”
房門被推開，林肆的聲音從前方響起：“我找到那件道具了，你跟我來。”
洛晚愣了愣，順從地隨他走出房屋。鐘聲不斷敲響，空氣中飄蕩著死亡的氣息，守夜人們身披長袍，一隊隊從街巷間穿過，宛如一群遊蕩的幽靈。他們逆著人流走進教堂，透過石階來到地下墓室，在昏黃跳躍的燭火中，一具敞著蓋的白色石棺安靜地躺在十字架下。
“呶，就是這個。”
林肆側身避到一旁，洛晚一步步走過去，她眯起眼彎下腰，赫然發現躺在裡面的正是自己！
“喜歡這個墳墓嗎？”棺材中的“洛晚”盯著她，露出一個邪惡的笑容：“你逃不出黃泉15層，這裡註定是你的埋骨地，巫女一族會在此斷絕！嗬嗬嗬嗬……”
伴隨著她癲狂的大笑，十字架突然“砰”地摔落，地下墓室也跟著垮塌。洛晚猝不及防被巨石砸中，猛地一顫後睜開了眼。
她冷汗涔涔地盯著面前女人放大的臉，一把將枕頭扔過去，後者慌忙偏過頭：“喂，別緊張，是我——你一下子睜開眼，也把我嚇了一大跳！”
洛晚警惕地坐起身，敏銳地發覺身體輕鬆許多，她出了一層薄汗，燒也退了：“黃海心？你怎麼會在這裡？”
“收到了追殺你的公告，然後就來了。”黃海心聳聳肩，輕鬆的神色與周圍格格不入：“香取裕美帶著一群人來抓你，正好在斜對面的教堂裡休息。我和一些委託者出來找人，沒想到這麼快就找到了。”
洛晚一眨不眨地盯著她，悄悄尋找合適的武器。黃海心看破了她的想法，主動舉起雙手：“別怕，我沒打算做什麼，也不會把你交給其他人。”
“為什麼？”洛晚費解地皺起眉：“你為什麼要來黃泉15層？只是想親手殺死我？”
“別把我想得那麼卑鄙。”黃海心扔來2支針劑：“這是我帶的抗生素，剛才給你打了一針，對付疫病好像有點效果，剩下的2支也送你了。”
“那你呢？”洛晚伸手接住：“你也感染了疫病？”
“嗯，但用過抗生素後好多了。”她聳聳肩：“這可是稀罕東西，你收好，不要被搶走。”
“你們很缺嗎？”洛晚一愣：“抗生素是必備藥品，香取裕美既然特地帶人來抓我，總不會毫無準備吧？”
“她看上去就是毫無準備，誰知道她在想什麼？”黃海心環顧四周，正要說些什麼，門外忽地傳來一陣腳步聲。
兩個人對視一眼，洛晚立即翻身躲到長桌下。她剛藏入陰影中，木門就“吱呀”一下被推開，“黃海心——你呆在這裡幹什麼？我找你半天了！”
“床上摸著有餘溫，所以我仔細找了找，應該有人剛走不久。”黃海心裝模作樣地摸索一番，接著轉身朝外走：“你們呢，有什麼發現？”
“沒有，連個影子都沒有。聽說有錢人們逃到鄉下了，剩下的則都病死了，附近除了我們外，連個活人都瞧不見……”
他們抱怨著越走越遠，最終消失在夜色間。洛晚蜷縮在桌子下，暗暗地鬆了一口氣。
窗外夜色深濃，半空中沒有血色倒計時，洛晚也不確定此刻是什麼時間。在她昏睡前，林肆到教堂裡去打探訊息，而香取裕美等人也在那兒……他不會遇到危險吧？
洛晚試著攥了攥拳，雖然無法與健康時相比，卻比先前虛弱無力的模樣好了許多。確定周圍不再有其他人，她揹著包裹從桌下爬出，閃身朝教堂溜去。
同一時間，城郊的墓園外，俞朗、莫梨、西索、洛紅花和晏離圍坐在火堆前，默不做聲地等待“吉時”。
俞朗避開人群一路朝城外走，沒想到鞭笞者們去而復返，他倒黴地被當成可疑人員，若非莫梨出手相救，絕對會被打得脫層皮；西索與晏離夫婦一前一後地進入黃泉之門，恰巧來到了城外的墓園中，這裡是鞭笞者們的大本營，三人甫一出現就被逮住，嚴密地看管起來。
洛紅花和晏離明顯染了鼠疫，所幸二人及時注射抗生素，病得不算嚴重。微弱的火光在墓園裡閃爍，鞭笞者們來來回回地準備儀式，壓抑的氣氛中隱含癲狂。他們用餘光瞄著這群瘋子，壓低聲音商量對策。
“你能不能解開這玩意？”俞朗晃晃手上沉重的鐐銬，上面隱隱泛著一層血色，他的手腕早被磨掉了皮：“他們今晚要開‘門’，說不定正是我們在找的，待會兒一定要跟過去看看。”
作者有話說：
無
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