空氣裡瀰漫的甜香漸漸減弱, 先前還濃得彷彿能將人心魄浸透，如今卻收斂成淡淡的一縷，只在近處徘徊。
幾名飴人互相遞了個眼色, 有人抿唇皺眉, 有人輕輕搖頭，眼神中浮現幾分疑惑與。
不通制甜手藝的其他人則在冒出那個想法的瞬間，下意識地縮了縮脖子，悄悄瞟了五公主一眼，又迅速轉開目光，不敢正面顯露自己的懷疑——
香氣散得好快，怕是火候沒拿準……
有人心裡打鼓。
還是說, 甘蔗制飴餳不成，不如用麥芽做？
質疑的念頭在空氣中無聲流轉，推搡著眾人的心緒。
嬴秧察覺底下漸漸不安的情緒，無聲嘆了口氣，假作不知, 笑容滿面地宣佈：“紅糖製作成功！”
“噢！！！”
“成了成了！”
在嬴秧話音落下的一瞬間, 她的侍從們發出歡呼。
“不愧是公主, 一出手就是紅……欸？”
下意識重複公主話語的侍從們為陌生的讀音而阻，愣愣地歇了歡呼聲。
“紅……餹？是啥？”
“咦？公主緣何要以吳語名之？難不成，這紅糖是咱們吳越神明所授？！”
家鄉是吳越的人率先反應過來, 發出竊喜的聲音, 滿臉崇拜地看向嬴秧。
嬴秧被看得一囧, 現代人習慣了說‘糖’, 她可不管詞源來自何處。
不是什麼大事，她淡定地表示，仙界就是這麼稱呼新甜品的, 其餘人愛咋叫咋叫。
經過嬴秧盡力節省的榨汁，三百斤甘蔗果肉成功榨出二百斤汁水，可惜由於儲存時間久，甘蔗不夠新鮮，存在糖分流失現象，最終只得到十五斤紅糖。
“切一盤紅糖出來。”嬴秧吩咐道。
屠季君將安靜地臥在專門定製的四方竹盤裡的整塊紅糖倒扣在白布上，用擀麵杖先輕輕敲擊竹盤邊緣，再扣扣竹盤底部中心，耐心地將紅糖方塊慢慢脫落。
曉得公主愛潔的性子，屠季君拿了一把新刀，按照公主的叮囑，將這盤紅糖的一半切成許多小塊，另一半則是搗碎成泥沙狀。
嬴秧拿了一小塊紅糖在手裡，然後朝阿蓼抬了抬下巴。
阿蓼行了個禮，目不斜視地走上前，左手託竹盤，右手挾竹筷，按照各人地位高低和親疏遠近，給他們分食紅糖。
“這！小人/奴婢不敢！此物太過貴重……”
眾人沒聽過紅糖這個名字，還在迷惑它為何與麥芽製作的飴餳有差別，思考能不能掌握用甘蔗汁做麥芽糖等問題，他們的腦子處於混亂中，但這不代表他們不清楚“紅糖”的價值——
八石半（=1020秦斤=510現斤）的甘蔗，才做出一鈞（=30秦斤=15現斤）紅糖吶！
今年楚國甘蔗收成好，販來秦國的甘蔗比往年多，價錢從往年的一根8錢降到一根6錢，一石甘蔗作價80錢左右。
這些紅糖原材料價值近700大錢，再加上所用之濾布、柴薪耗費……
被分到一小塊、一小撮紅糖的飴人、庖廚、侍從們一臉受寵若驚。
“這、這樣精貴稀罕的美食，應當先獻與大王太后服用呀……”有幸分得一小塊紅糖的飴人們心虛不安地說道。
別看它只有指甲蓋大小，其實它價值接近一石米呢！
嬴秧彎了彎眼睛：“這是世上第一塊紅糖，沒人嘗過呢，也不知道有沒有毒，味道如何，勞煩你們替大王、太后和我先試一試。”
此言一出，原本不安於“自己是否逾越”的人頓時挺直腰桿，氣不虛、理很壯了。
他們樂顛顛地說：“小人/奴婢一定不負使命，好好品嚐！”
嬴秧把紅糖塞進嘴裡，清晰直白的甜味席捲口腔，在孩童的唇舌內掀起驚濤駭浪。
最初的甜味過後，紅糖豐富的層次逐漸彰顯，它不只是“甜”那麼簡單，還有焦糖般的香氣和一絲微苦的尾韻，顯得溫潤厚重。
嬴秧睜開眼睛，怔怔地愣了片刻。
紅糖……有這麼好吃嗎？
她前世嘗過不少糖，可記憶中的任何一塊紅糖、白糖、冰糖都比不上今天的味道。
不誇張地說，要不是她的牙齒傳來清脆的觸感，她會以為她在吃焦糖風味的蛋糕！
什麼鬼？
為什麼這塊紅糖不僅據有獨特的焦糖風味，還能品到它散發的甘蔗香和麥芽香？！
什她百分之百確定，這是甘蔗汁水熬成的紅糖，一點麥芽沒加的！
是她出問題了，還是古法真有魔力？
【古法紅糖（B級）】：
製作者：嬴秧＆飴人趙樂
食品分類：甜食/甜品/原糖
物品詳情：由秦代頂級制飴手藝擁有者和美食家嚴格、謹慎、精妙的流程把控相結合，合力完成的絕世好糖，某種意義上屬於可遇不可求的美味。
聽到最後，嬴秧臉上的笑容僵在原地。
什麼？！！！
這麼好吃的紅糖，竟然是限定品？！！
限定品還是她親自分出去的！
嬴秧崩潰地把嘴裡的紅糖咬得嘎吱作響，望著阿蓼手裡還有剩餘的竹盤，她連忙召回。
無視其他人古怪震驚的眼神，嬴秧厚著臉皮讓屠季君把剩下幾盤紅糖都切了，她每個嘗一塊，然後取出屠季君做的、滋味最一般、只有甜味沒有啥特殊風味的一盤，拿去讓阿蓼分給剩下的侍從。
失而復得的侍從們臉上綻放出驚喜的笑容，小心翼翼地將紅糖含入口中，味蕾甫一觸碰那股甘甜，他們立刻誠實地雙眼發出亮光。
“好甜的滋味！好好吃，這個好好吃啊！上帝后土！阿父阿母！嗚嗚嗚！孩兒能活著真是太好了！居然能嚐到如此甘美的……”有人當場跪地痛哭起來。
幾個飴人更是為了這個味道徹底瘋狂，抓著同行，一臉不敢置信地討論起來。
“天吶，天吶！我之前做的飴餳都是什麼玩意兒？相比之下，和水一樣清淡！”
“是啊，我方才還以為這不過是另一種琥珀餳，沒想到，沒想到哇！”
“難怪公主和吳越餹神不願意喚它飴餳，它該有殊名！”
“不止是甜吶，你們嘗不出來其他滋味麼？舌頭這麼愚鈍，還能當庖廚，嗤……”
專業人士被這麼一說，頓時一驚，狠狠心，跺跺腳，對家裡的老人妻兒暗暗道了聲歉，又咬下一點紅糖嘗味。
在吞嚥的剎那，先前暗自懷疑火候的飴人庖廚們一個個瞪大了眼睛，均是見了鬼的表情，一會兒看竹盤裡的紅糖，一會兒看小公主，一會兒用眼神逼問同僚，忙得不可開交。
比起他們，侍從們的快樂要簡單直接得多。
“真甜！甜得俺心都要化開了嘿嘿嘿！”
“和飴餳不一樣，這個餹更醇厚，更潤口喱~”
“啊~嗓子裡熱乎乎的，好像喝了熱湯似的……”
人群響起一片又一片驚歎，嘰嘰喳喳的聲音難以掩蓋激動與雀躍。
從懷疑到震驚，再到由衷的折服，紅糖層次豐富的甜味與香氣，如同重錘一般敲碎了眾人心中的疑慮。
眾人眼神逐漸統一，望向嬴秧的眼神變成滿滿的欽佩與熾熱：他們見證了一件了不起的新物誕生！
【叮！獲得人氣值1500點！】
【叮……】
翌日。
王室主要核心成員齊聚甘泉宮，參加五公主嬴秧攢的“紅糖品鑑大會”。
孫女專門製作一味新的甜食討自己開心，放在以前，趙太后聽到孫兒孝順的訊息，會高興得合不攏嘴，如今卻難以升起正面情緒。
這段時間，她的日子過得很是艱難。
原本好端端的，不料一夕之間，大兒子像忽然變了個人似的，渾然不像她的兒子，倒像是她的仇人。奪她的權，拔她的人，這簡直是把她的臉面，把母子間的情誼放在地上踩！
從前夏太后掌權時，也不見兒子如何不滿吶？
怎麼她這個親生母親好不容易拿到寶器，還沒來得及仔細賞玩品味一番，他就劈頭蓋臉地來一頓，蠻橫地搶走呢？
趙姬心裡充滿了怒火，肚子裡裝滿了委屈。
她還要暗暗擔憂宮外被隔絕的情人安危，又日日操心兩個年幼的兒子，生怕一不留神便夭折在這深宮冷院。
長此以往，心力耗盡，日夜愁怨。此刻，她面無表情地端坐在甘泉宮內，一襲醬紅色的曲裾華麗卻顯得沉重，將她眉眼的冷峻與疲態勾勒得更為明顯。
嬴秧抬眼望去，心中暗暗吃了一驚。
這位便宜祖母從前鮮衣華飾，是個雍容自矜的美婦人，今日一見，她老了許多，厚厚的白粉都蓋不住臉上的法令紋，神色衰頹得讓人心口微微發緊。
正當此時，竹盤被揭開，紅糖的香氣徐徐彌散開來，浸潤殿內眾人的身心。
華陽太后身姿端凝，目光卻難掩新奇；奉常嬴子嘉雙眉緊鎖，專注得彷彿要將這未嘗過的甜香看透；而得到訊息硬要加入的宗正嬴築微微俯身，神色裡帶著熾熱的期待。
唯有趙姬，面色依舊漠然，似乎這香氣與她無關。
秦王面上維持著一派威嚴，實際上心神多半放在母親身上，眼底是掩不住的鬱悶和。
嬴秧甜甜一笑，彷彿全不覺殿內暗湧的沉鬱氣息，脆生生道：“稟告阿父、大母、曾祖王母，這是孫女親手熬出的紅糖，獻給長輩們。紅糖入口甘潤，能益氣暖胃，驅寒溫身，體虛之人或產後婦女飲之，更能補養血氣，護養根本。”
一席話說得殿內諸人紛紛點頭。華陽太后喜色浮於眉間，連素來矜持的嬴子嘉也神色微緩。嬴築更是呼吸一緊，迫不及待要嚐個新奇。
偏偏這“產婦”二字，像是利箭一般直中趙姬心口。
她驟然抬眸，眼底冷光森森，胸膛裡的怒火洶湧翻滾。
昔日夏太后把持朝局，兒子尚且忍讓三分；如今自己才得片刻安寧，手裡才握到幾件可慰心神的寶物，就要被蠻橫剝奪。
——如今連孫女也當面提起產婦之事，豈非當眾戳她的痛處？
趙姬指尖死死摳住膝上袖角，臉色鐵青，冷冷盯著嬴秧，彷彿下一瞬便要將滿腔的怨毒與憤懣一齊傾瀉出來。
嬴秧心裡一咯噔，明白自己說錯話了。
作者有話說：
明天我要調整作息！！
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