朱元璋眯起眼睛,心裡快速權衡利弊。
徐允恭確實是難得的將才,性格沉穩穩重,最重要的是,他和淮西那幫貪腐官員沒有任何牽扯,只會聽從調遣安排。
朱元璋大步走回龍椅,直接定下旨意。
“准奏!”
“封徐允恭為平叛大將軍!即刻調撥十萬京營精銳兵馬,全部歸衛安調遣節制!你們兩人今天就出發,不把江南的亂局徹底平定,就不用回來見朕!”
衛安無奈地撇了撇嘴,自己安穩的好日子,算是徹底到頭了。
聖旨快速送出京城,沿路驛站全都開啟加急傳遞訊息。
衛安以布政使身份統領全域性,徐允恭擔任大將輔佐,朝廷十萬久經戰事的京營兵馬全數出動南下。
這個訊息傳到江南,直接穩住了當地混亂的局面。
城裡百姓心裡的絕望慢慢散去,隨處可見的低聲哭泣也少了很多。
“是衛大人來了,就是之前在北平幫百姓做事、解決饑荒的那位清官。”
“朝廷不會把我們全都治罪,衛大人還帶了七千萬兩銀子,要來補發之前欠下的工錢。”
大街小巷裡,不少衣著破舊的百姓互相牽著手,又哭又喜。
之前一眾權貴鬧出的亂子,如今總算有人出面收拾。
衛安向來會打理錢財、做事實在,在江南百姓心裡,比受人供奉的善人還要讓人信賴。
眾人日子過得艱難,一直缺衣少食。
大家都相信衛安處事公道,不會虧待普通百姓,眼下混亂的局勢,總算有了活下去的希望。
訊息很快傳到起義軍營裡,營中眾人的心思慢慢開始出現變化。
起義軍主營的營帳裡。
首領梁傑皺著眉頭,盯著桌上的地形圖紙。
他原本只是普通百姓,被逼無奈才起兵,如今手下十萬人的性命,全都壓在他的身上。
營帳左邊,不少底層士兵神色十分急切。
一名瞎了一隻眼的老兵直接扯下頭上破舊頭巾扔在地上。
“頭領,衛大人為人我們都清楚,他在福建善待流民,做工還給吃食。現在他帶著銀子過來結清工錢,我們沒必要再起事鬧事,放下兵器拿錢回家過日子才是正事。”
在場不少下層頭目紛紛點頭附和。他們當初起兵,只是想要拿回自己辛苦幹活換來的酬勞,如今朝廷派來真心為民辦事的衛安,沒人願意提著腦袋冒險廝殺。
“一派胡言!”
話音剛落,一把長刀直接劈斷身前桌案。
“你們想得太過簡單,起兵作亂本就是重罪,歷來都要重罰。皇上行事向來嚴厲,怎麼可能輕易放過眾人?衛安前來安撫只是表面樣子,他身後還有十萬朝廷大軍壓境,根本不是真心安撫百姓。”
旁邊兩名將領也紛紛拔出腰間長刀。
“李善長身居高位,在江南根基穩固,憑衛安一人根本撼動不了。朝廷這是故意拖延時間,先用錢財穩住我們,等局勢安穩之後,再逐一追究罪責。十萬大軍南下,本意就是要來鎮壓清剿。”
“說得沒錯,不如一直拼下去,就算佔據山林自保,也比等著被人處置要好。”
幾名手握兵權的將領態度強硬,一身煞氣逼得底下眾人不敢多言。
原本打算歸順安穩度日的想法,被恐懼壓了下去。
眾人心裡都清楚,起兵造反確實是重罪,誰也不敢確定朝廷會就此作罷,大家都害怕這只是一場騙局。
梁傑揉著發脹的額頭,內心左右為難。
一邊是隻想安穩求生的普通部下,一邊是一心死戰不肯退讓的軍中大將。
不管做出哪種選擇,最後都免不了死傷無數。
梁傑目光掃過帳內所有人。
“所有人都安靜下來!”
“敵軍還沒有抵達近處,我們自己先亂了心思。立刻傳令下去,各個營地嚴守防備,沒有我的命令,不許私自出兵,也不許私下和官府來往,違反者直接按軍法處置。”
“先靜觀其變,看看這位衛安,究竟打算如何行事。”
營帳裡的爭執就此停下,可所有人心裡都明白,這支十萬人的隊伍,人心已經開始渙散。
猜忌和分歧,漸漸在軍營各處蔓延開來。
十日過後,江南要道鎮江府城外。
大批軍隊整齊排布在野外,人數眾多。
十萬京營士兵列好陣型,兵器排列整齊。
這群常年征戰的兵馬氣勢十足。
軍隊正中大旗之下,徐允恭身著銀色戰甲,身形端正,靜靜望著前方緊閉的城門。
一旁身為江南布政使的衛安,沒有半點高官的威嚴姿態,隨意靠在馬車邊上。
他隨口低聲說道。
“江南這片地方,到現在還留著壓抑陰沉的氣息。”
起義軍停下了所有行動,流離的百姓不再四處逃亡,地方鄉紳權貴全都躲在家中不敢出門。
風雨來臨前的平靜,壓得所有人心裡都格外沉重。
十萬京營騎兵結成整齊隊伍,黑把整座城池圍得嚴實。
江面之上,從福建、江西調來的戰船一艘挨著一艘,徹底斷了城裡人的水路退路。
水路陸路全都被封死,城裡起事的百姓,已經沒有半點逃走的機會。
城牆上頭,叛軍的旗幟歪歪扭扭立著。
一群衣衫破舊、滿眼通紅的人高聲叫喊,合力把十幾門大炮推到城牆缺口處,冰冷炮口直直對準城外明軍隊伍,眾人手裡舉著火把,隨時都要點燃引線開戰。
徐允恭騎在高頭大馬上面,眉頭緊緊皺起,目光一直盯著那些火炮。
一旦雙方開打,前線隊伍肯定會死傷大量兵士,而且舊式火炮穩定性差,容易出現炸膛情況,還會把城牆附近普通百姓住的簡陋房屋盡數損毀。
顧慮到城內無辜百姓,他不敢直接下令大軍強攻。
一旁的衛安神態十分放鬆。
他隨手把一封送來的信件丟進火爐。
“大將軍不必憂心,這些火炮根本派不上用場,打不出像樣的攻勢!”
徐允恭滿臉疑惑,轉頭看向衛安。
衛安拍掉手上沾著的碎屑。
“錦衣衛早就把內情查得清清楚楚。江南當地不少官員一心貪財,就連修築城牆的銀兩都敢私自剋扣,庫房裡存放的火藥與炮彈,早就被他們私下賣給外地商人換取錢財。如今擺在城頭的火炮,只是用來嚇人的空架子,根本沒有實戰能力!”
聽完這番話,徐允恭心裡的顧慮盡數消散,心底燃起濃烈戰意。
他立刻抽出隨身長刀,直指衡州城牆。
“全軍進發,攻入城中!”
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